“孟少保不愿女儿嫁给汝王殿下，因此才举办了抛绣球招亲，让全城百姓为这场姻亲做见证，道理也算说得通。殿下你还有何疑虑呢？”侍卫悟明不解道。
“问题就在这儿。”安晃放下酒杯，握拳沉吟，“他为何不愿与皇家结亲？”
“对啊，这些年孟均在朝野密织网络、拉帮结派，各种动作都彰显了他参与立储之争的野心。要是他能当上四弟的老丈人，那就是得了光明正大结党站队的机会，却怎么会不要呢？”
悟明：“难道是因为他想支持别的皇子？”
闻言安晃和安光厚面面相觑——他俩可就是唯二的“别的皇子”了。安光厚打了个哈哈：“先说啊，我可跟孟均一点私交没有。”
“不会的。”安晃摇摇头，“孟均支持的就是四弟。无论从他拉拢兰家和刘家，又在各部安插人手，还是与外公争锋相对来看，他确实是在助四弟争夺储君的。”
“那还真是奇了怪了。”安光厚挠挠头，“难道真是单纯地看不上我们老四？孩子不是挺好的吗，不至于吧？”
安晃站起身，走到窗边打量着楼下的人群，思绪不由飘回了六年前御风岭的那个夜晚，想起了那个叫孟小鱼的小姑娘。
她说她身患死症意欲寻死，神态语气全然不似个八/九岁的孩童，后来在练兵大营里她又离奇地被人救走，等再次听到她的消息时，她已经回到都尉将军府做她的门阀千金了，这么多年来也再没有做出任何出格的行为。然而这一切还是太过诡异，至今他都未能查明当晚的真相。
思量了许久，他回头询问：“孟均对他这个女儿……当真如传闻中那样好吗？”
“是。”悟明答道，“根据我们在孟府的探子回报，孟少保确实爱女如命，这个女儿可以说是他唯一的底线。”
安晃的面色一沉：“如果当真如此，那就糟糕了。”
安光厚走到他身边，“怎么说？”
“四年前四弟在秋猎上犯下大错，全靠孟均在今上面前力保，才免遭责罚。当初许多人都认为是他忠贞良善，不愿见皇家血脉受损，才做出此举。然而这几年下来我们也都看清了，他大有可能只是想借机把储位之争复杂化，进一步将朝堂局势搅成一片浑水罢了。”
“确实……”安光厚点点头，“若当初四弟被重责，彻底失去竞选皇位的资格，那二哥你入主东宫就是板上钉钉的事了。反而他这么一来，又让刘家夺嫡的野心死灰复燃了。”
他压低了声音，难得地摆出一副严肃的神情：“如果二哥你猜得没错，那么根据我们这么多年的探查看来——孟均他应当确实是别国的细作！”
话音落下，屋内的三人都面色凝重。许久还是悟明开口：“孟均是汉人，难道是萧梁？”
安晃转身走到书桌后，铺平纸张，提笔蘸墨，勾勒起魏国的舆图。
“大魏往南，越过青岭，就是萧梁。梁国虽然国土只有我大魏一半大小，但建国至今已历七帝，百二十年，根基稳固。萧梁是单纯汉人政权，善于渔耕，商业发达。我朝从先帝开始就与萧梁交好，贸易互通，并无纷争。而历代梁主都从未有过途北举动。所以……我认为可能性不大。”说完在萧梁都城的位置画了一个叉。
“那就只有北边了。”
“嗯。”安晃勾出一条曲折的河道，“黑水河以东，柔然汗国；黑水河以西，高车王庭。”
安光厚抬手圈了圈东面，“柔然的可能性更大。毕竟自从那场事变以来，两国虽然暂时休战，但积怨深厚。柔然野心昭昭，常年在小关岭附近以练兵之名打探军情。不是我危言耸听，我敢说现在的洛阳城中，至少百名柔然细作。”
安晃盯着舆图，不置可否。
“莫非、二哥怀疑的是高车？”安光厚看着黑水河以西那块小小的土地，“这高车王庭并未与大魏接壤，相距甚远。而且若不是前些年出了个所谓的草原之主‘侯罗轰勒’，把分散的高车部落统一了起来，高车现在还只是柔然的一个小小属地而已。”
悟明补充道：“而且我听说，高车人的长相十分有辨识度，肤白、黄须、高鼻，比北人特征还要明显。但孟均却是十足的南人长相。”
“确实，有些不可思议。”安晃目色深沉，道：“但并不是全无可能。毕竟，如若大魏当真因为立储之事伤了元气，柔然就有可能趁机南侵。而如果柔然当真大军犯境，它自己的后方可就空虚了。”说着便在高车和柔然之间画上了一笔箭头。
安光厚恍然大悟，拍手道：“大有道理！”
“总之尚无法确定他具体的立场，但哪怕只有一半的可能性，”安晃放下笔，咬紧了牙槽，“也不能任由这样一个潜在的细作搅乱我大魏朝局。”
“殿下，你有何打算？”
安晃再次踱步到窗边，打开半扇窗扉，冷声道：“那这就又要回到他为何要举行今天这场招亲的问题上来了。”
“因为他不想自己的宝贝女儿与皇家有任何牵扯，”安光厚跟随上前，笑着道：“毕竟他可是准备要颠覆我大魏政权的，可不能叫闺女被误伤了！我猜，孟家今天多半会安排绣球砸中一个外道人士，这样就能名正言顺地把宝贝女儿送出洛阳城了。”
安晃的表情愈发冷冽，转身跨到桌边，端起酒杯仰头饮尽，然后重重将酒杯砸在了桌上。
这举动让在场二人都有些吃惊，而安光厚最熟悉他这副决绝的表情，“二哥，你该不会、想出了什么野路子吧？你别冲动！”
安晃却不理他，径直向悟明道：“悟明，你即刻进宫求见今上。告诉今上——就说，孟少保的招亲绣球，砸到皇子头上了。”
啪嚓，酒杯应声而碎。
安光厚呆立当场——“先说、别指望我啊！”
*****
噼里啪啦！
一阵爆竹声在登辉楼门口响起，伴随着鼓乐齐鸣，霎时间烟雾缭绕。
“有请——孟少保——！！！”
孟府的管事扯着嗓子大喊一声，人群立即齐齐抬头向上望去。
只见二楼的露台上走
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出来一行人，为首的中年人身着礼服笑容可掬，正是都尉将军少保孟均，身后站着的是他的长子孟绪，二人一齐拱手向来宾致意。
人群登时沸腾，喧哗之后，孟均挥挥手示意大家安静。然后他上前两步，目光在堂中巡视了一圈，才高声道：“乞巧佳节，良辰吉日，孟某多谢诸位赏光莅临！今日，孟某在此地为小女举行抛绣球招亲大会，只望能为小女择一天赐良婿。
“但也还要请不能进入内场的诸位担待孟某的一份私心，毕竟这是我唯一的小女儿，孟某实在不忍见她未来婚姻不幸。而能进入内场的诸位，只要能接住小女的绣球，无论门第、无论出身、无论贫富，都是我孟某的东床快婿！”
话音一落，底下又再次沸腾起来。而内场的围布也缓缓拉开，手拿入场券的人们一阵欢呼，争先恐后地涌入了内场，去争夺天井中央的好位置。
看人员大致就位，孟均退后一步，向管事孟培点头示意。孟培立即高声宣道：“吉——时——到——！请——绣——球——！”
这嗓子穿堂而过，保证登辉楼的每个角落都能听得一清二楚。三楼上捧着绣球托盘的孟绮差点一个趔趄，还是一旁的孟小鱼伸手搀住了她，轻声道：“小心，可别害绣球先掉下去了，那就害惨我了。”
孟绮还有些哆嗦，“姑娘，你怎么、一点儿都不紧张啊？”
孟小鱼双眸微颤，道：“若是紧张了，便看不清楚了。”
这话让孟绮有些摸不着头脑，但还不等她反应，两个小丫鬟就拉开了二人面前的纱帘，露出了三楼的天井露台。
楼下的人看见帘子拉开了，立刻爆发出一阵阵响亮的欢呼。
不过孟小鱼却仿若听不见一般，面容平静，她深吸了一口气，迈开步伐，走上了露台。
众人苦等了一个上午，此刻终于得见孟二姑娘的真容。只听人群先骤然安静了下来，好像所有人都在眨巴眼睛确认自己看没看清。直到一人终于忍不住，雀跃欢呼道：“竟、真是一个美人啊！”人群这才又喧闹了起来。
其实不止老于头，许多人都觉得孟家之所以会让女儿去抛绣球招亲，多半是因为这闺女是个再世孟光，丑陋不堪，用寻常办法都找不到婆家，这才出此下策，要靠绣球来砸一个心甘情愿的倒霉蛋。
然而如今真人露相，这拨人才差点惊掉了下巴。原来孟二姑娘不仅不丑，那简直堪称天生丽质、花颜月貌！
此时的孟小鱼年方十五，正是佳人初长成，灿若春华时。她继承了孟家人骨相上的优点，身姿纤长、容姿端庄，而长相则更似其亡母，杏眼桃腮、口弱含丹，秀中带俏。
只见她身披红衣，头簪步摇，缓步上前，依栏垂眸，似是正在打量着楼下众人。恍惚间，峨眉微蹙，似有不安之情，但朱唇轻抿，脸上却并无怯色。只这片刻的举动，就有将门女子的飒爽之感。
底下的人们再也等不及了，高声呼喊着催促她行动。
终于，孟小鱼接过绮姐递来的绣球，一步步走到了露台的最边缘。