秦王生于陛下登基那年。
在那之前周贵妃已生了皇七子庆王和十公主。
秦王甫一生下她便进位贵妃。
晃眼十六年,她早就忘了委屈是何滋味了。
瞧见秦王脖后那一大片淤青,胸口便像是被人狠狠攥了一把。她压着声,眼眶却已红了,“你莫不是个傻的?那般明显的圈套,你竟也往里钻?”。
秦王生的长眉秀目,唇线娇娆,像极了贵妃年轻时候的模样。
皇帝对其素来宠爱,单从“秦”这封号,就可见一斑。
“那吉平侯府莫不是活腻了?竟敢拿这事诓我!”,话未落音,胸口便是一阵绞痛,他下意识倒吸一口凉气,额上冷汗涔涔往下。
周贵妃心疼的不行,连忙绞了帕子为他拭汗,恨铁不成钢的声音也软了不少,“我的儿,你且放心,此事绝不会就这般算了”。
她保养得益的面容上掠过一丝少见的狠厉。
待秦王睡下,便径直往蓬莱殿去了。
裙摆扫过白玉阶,步履生风如捕猎的雄狮。
隐隐听到殿中歌舞之声,她脚下顿了两步,放声大喊,“陛下!陛下!陛下可要给我们母子做主啊!”。
皇帝挥退殿中乐女,伸手扶起梨花带雨的爱妃,关切问道,“爱妃何事这般慌张?莫急,且慢慢说来”。
若不瞧那耸拉的鹰眼,倒也算是情真意切。
周贵妃抽泣着依进皇帝怀里,被那腥甜的脂粉气扑了一脸。
都说陛下偏宠他们母子,不惜劳民伤财为秦王娶妃。可又有谁知道,宫里借机进了多少美人。
他一向最看重名声,生怕将来史书工笔记他不明,却又离不得声色犬马,一时不如意,就想着法子折腾下头的人。
周贵妃在他身边侍奉多年,多少还是能猜到他的心思的。
今天这事,仅处置了秦王身边的近侍、含翠殿里的宫侍,便是不欲深究的意思。
是以,秦王酒醒之后便不能攀扯齐国公府。擅自闯入女眷更衣之处,真闹开了,怕是他们母子都要遭受弹劾。
可若要她就这般咽下这口气,却也是万万不能的。
“陛下,咱们秦王今年才十六啊,太子那一脚,呜呜呜”,她抬起泪眼,声音哽咽语无伦次“胸前一片乌青,疼的话都说不利落。纵使不是亲弟弟,只是个宫人,也不能不分青红皂白就下此重手啊”。
说着说着,她声音又哽住了。
“是是是”,皇帝接过帕子,亲自她拭泪,面上亦一派温和,“此事太子确有不对,喝多了两杯竟糊涂了眼。朕方才已训过他了。十六还年轻,叫太医院好好看顾着便是”。
“陛下!”。
周贵妃还要再说,宣平帝却已没了耐心,将那湿哒哒的帕子随手掷到地上,转身便回了御座之上,眼神之锐利令她不由发颤,到嘴边的话又咽了下去,叩首道,“陛下,臣妾替秦王谢,谢陛下关怀”。
“嗯”,宣平帝漫不经心的把玩着一串青金石十八子,随口道,“皇后近来越发糊涂了,李添”。
“奴才在”。
“传朕口谕,自今日起,着贵妃周氏协理六宫诸事”。
周贵妃面上一怔,对上皇帝似笑非笑的眼神,方才醒过神来,恭恭敬敬叩首谢恩,“臣妾谢陛下恩典,日后定当尽心竭力,不负陛下隆恩”。
“嗯,夜里露重,爱妃早些回吧”。
周贵妃走后,蓬莱殿乐舞再起,新封的美人重新依进怀里,娇俏明丽如那春日里初绽的花骨朵,宣平帝却无心再赏。
他捏着丽美人柔若无骨的纤纤玉指,面上渐渐沉了下来。后宫这些妇人好打发,魏钊却是个难缠的。如今有了由头,明日怕不是又要推辞了。
果不其然。
次日早朝后,齐国公魏钊便又跪倒了御书房的金砖上。
宫墙里头,没有皇帝不知道的事。
夫人和女儿能在皇后跟前硬撑,是有皇帝不想深究此事在先。
他却不能也如此。
皇帝已然老了,太子却正是壮年。比起是非对错,他更在意的是手中权柄是否稳固,底下人是否还在他的控制之中。
他俯身叩首,声音沉重“小女罪孽滔天,实不可赦。陛下仁爱,怜她年幼饶她一命,臣感激不尽。然死罪可免,活罪难逃。臣已传信老家族人,不日便送她入家庙清修,日夜诵经祈福,以赎这一身罪孽”。
“魏卿啊魏卿!”。
宣平帝指着魏钊,一副不知该拿他如何是好的模样,眼底却无半分意外,扬声朝外道,“来人呐,传钦天监监正”。
“你家姑娘清不清修朕不管,但朕的儿媳妇,不能去清修!”。
魏家此代只有两位姑娘,三姑娘魏嘉清早在十年前便已嫁了,如今就算是想换人,都无处可换。
“陛下!”,魏钊膝行两步,急道,“我那逆女当真不是良配啊!还请陛下三思啊!”。
宣平帝起身,亲手将他扶起,神色中竟也透出了几分无奈,若真因着后宫争斗,便将那战功赫赫的功臣之女罚去青灯古佛一辈子,朝臣怎么看他?天下百姓怎么看他?
武将就是死脑经,只知道守着那点规矩不转弯。
“良不良配你说了不算,朕说了也不算,得老天爷说了算!”。
魏钊心道,钦天监那起子人,还不是看你眼色行事?面上却仍是一副诚惶诚恐的模样。
“陛下三思啊”。
“莫与朕说,你与老天爷说去”。
宣平帝打定了主意要聘魏家女做媳,监正那里自然也是得了信的。
进了御书房,便捧着龟甲道喜,“大吉啊!陛下”。
宣平帝龙颜大悦。
着礼部官员与宫中使者前去国公府送吉,并商定纳征的吉日。
消息传进后宫,周贵妃气的砸了两支红釉瓷瓶犹觉不够。原以为人是给秦王定的,才惹了皇后下手,没想到竟真是为他们母子设的圈套,她如何能够不气。
皇后心中亦是一片苦楚。
乞巧那一日的谋算,非但没叫那国色牡丹落入东宫,反而触了陛下逆鳞,权柄外分,就连太子都好吃了一顿排揎,东宫储君竟要给那庶子赔罪。
当真是一点脸面都不给他们母子留。
惹得中宫与贵妃同时不喜,吉平侯府的日子自然也不好过。
分明是他们见皇帝召秀女入宫为秦王选妃,起了搏一把的念头,却又将所有过错推到了李玉霜身上。
她的小院如今粗使婆子严加看管,只待过了这阵风头便要将她嫁出京去。
当然,风波中心的齐国公府也没好过哪里去。
经此一事,魏钊已差不多确定了皇帝所谋之事,夜夜长吁短叹,白日里还得做出一副水波不惊的模样,
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怎一个累字可言,短短几日,便清减了一大圈。
可见,这桩婚事有多不招人待见。
不管内人外人如何作想。
半月后,礼部官员还是率仪仗来到了齐国公府,高声宣告,“奉制封康王妃,遣使行纳征册封礼!”。
身着朝服的魏钊亲自迎于大门之外,行四拜礼,恭侯宣制。宫中女官奉亲王妃冠服入内堂,服侍魏婉清穿戴整齐后,方出阁听封。
“奉天承运皇帝,制曰:朕惟王者敦伦,必先内治......”。
亲王妃冠上簪双凤,缀三十六枚花钿,珠翠叠峦,满顶生辉。内着青缘襈袄,外罩四?袄子,再披鞠衣、大衫,霞帔加身,玉带附腰,一层复一层,沉甸甸的从头压到脚,呼吸都得敛着分寸。
魏婉清低眉敛容,跪于香案前,冠上金凤稳稳不动,口衔珠结,面花流苏亦纹丝不颤,一派端庄持重。
皇后遣教习嬷嬷入国公府的消息已传遍了整个京城,就算魏家女代代低嫁,女婿多数要仰仗岳家鼻息,此番却也惹来了不少闲话。
她不能再出差错了。
未经风雨的娇花天真的想着。
“.....咨尔齐国公府九女,毓出名门,淑仪素著.....,兹特遣使持节,册立尔为康王继妃,其尚弘德修身,克赞恭勤,绵瓜瓞于万世,佐宗庙维馨之祀,钦哉”。
“臣女接旨,叩谢皇恩”。
魏婉清双手接过金册,起身再行拜礼。
昨日礼部已去了太庙祭告先祖,圣旨一出,她便是名正言顺的康王继妃了。
尽管那位康王,她尚不曾见过一面。
玉器,金器,珠花头面绫罗绸缎流入一般送进内院,公府四门大开,车马不绝。
“百福宫周贵妃赐南海珊瑚一株,金玉翡翠头面一套,八宝......”。
“太子妃赐玳瑁西洋镜......”。
各公府侯府亦纷纷遣人添妆,两进的院子摆得满满当当,姑嫂整点金银器具,婶娘归整绫罗绸缎,玉石摆件、珠花点翠亦由各房长亲帮着打点。
整个府邸忙的热火朝天,唯有俯兰阁一片静谧。卸下冠服的魏婉清净了面后,复又拿起了绣棚坐于窗前。
亲王妃出嫁着翟衣,不需像寻常女子那般亲绣嫁衣,只须绣一顶遮面的喜盖头。
日头斜斜映入窗棂,裙上金丝缠枝莲纹流光溢彩,大红织金的妆花锦缎映的那芙蓉面愈发艳绝。纤纤玉手执着极细的银针,一下一下挨过红缎,恍若画中仕女。
花嬷嬷与宝嬷嬷对视一眼,不约而同端起了手边的纹白玉瓷杯。
魏九姑娘的女红自学会了做荷包后就再没长进过,绣几朵云,两片竹叶能拿得出手。可这海棠崖纹如意锦绣的喜帕,是真难倒她了。
别看这会架势摆的十足,眼尖的嬷嬷心里却明镜一般。。
一针都还没下呢。
她俩奉皇后之命入府教习,可继妃规矩娴熟,《女诫》《女孝经》对答如流,抄写更是一丝不苟,一手蝇头小楷娴雅婉丽,便是与后妃们供奉在太后佛堂里的经书比都是不差的。
至于敲打。
出宫前,太子妃可是特意叮嘱了她们,万不可慢待了王妃。
如今好吃好喝的在人家府里待着,揪出的错处竟只有一个不善女红。
两位嬷嬷端着茶杯,愈发左右为难。