奈兹的法律攻势和三大文明自身的战略考量合在一起，推动了最后的决定。
联合增援舰队在四十八小时内完成集结。浩克文明一万艘、巨人文明八千艘、塔里斯文明五千艘电子战舰。三大文明也征求了林凡的意见。
林凡的回复依旧简短。
“无所谓，你们想来就来。不过事先说好，不是我请你们来的，我可不付工资。“
格雷克把通讯面板关上的力气大了点，屏幕边框发出一声脆响。
联合舰队通过星门抵达关隘附近星域。格雷克站在浩克旗舰“铁壁“号的舰桥上，两万三千艘战舰在他身后展开战斗队形。
他下达了第一条命令：对整个死亡地带方向进行最高精度的全频段深度扫描。
三大文明的联合探测网络，精度远超卡塔文明的侦察舰和此前边境监测系统。数千个探测节点协同工作，扫描波如同一张天网铺向了死亡地带。
扫描结果三十秒后回传。
格雷克看着主屏幕上的数据，手里握着的那只金属酒壶被捏得变了形。
之前用边境探测设备扫描到的奇居子数量是四十万战舰形态。
联合探测网络穿透了奇居子群体使用的某种引力波隐蔽手段，实际数字赫然出现在屏幕上。
奇居子总数量：超过四千万。
战舰形态奇居子：超过三百万只。
酒壶从格雷克手中掉落。
砸在金属地板上，清脆的响声在死寂的舰桥中回荡了三秒。
舰桥上没有人说话。
三百万战舰形态。
浩克文明百年值守期间最大的战役记录是两千只。一千五百倍。
这个数字已经超出了“匪夷所思“的范畴。格雷克的军事参谋团队盯着屏幕上的红色信号海洋，集体丧失了语言能力。
格雷克用了三秒钟做出决策。
他在最高优先级加密频道上敲入了一条消息，收件方：浩克文明军事总部、巨人文明军事总部、塔里斯文明中枢。
只写了四个字。
“全部底牌。“
那些本部的决策者们看到附件里的数字之后，不会犹豫。
回复在十五分钟内到达。
三大文明各自的终极底牌：三艘远古4级文明战舰，同时从各自的秘密基地起航，以最高速度向关隘方向赶来。
浩克的那艘名为“裁决者“，舰身通体暗金色，被时间磨去了所有棱角，却依然散发着令人窒息的威压。巨人文明的“磐石“号外形如同一座飞行的山脉，石质装甲上刻满了数亿年前留下的远古铭文。塔里斯文明的“镜像“号最为怪异，它的舰体是一个完美的正二十面体，每一个面都由不同频段的能量护罩覆盖，在光线中不断变幻着色彩。
格雷克立即接通了林凡的通讯频道。
“林凡！你听我说，我没空跟你废话了。“
“奇居子的实际数量比我们之前探测到的多了千倍。战舰形态超过三百万。这已经不是你十颗水滴能搞定的事了。你派出去偷矿的那五万艘战舰，立刻全部召回。现在不把它们调回来，等奇居子冲破关隘，一切都晚了。“
林凡的回复依旧平静。
“我的舰队用不着回来。正在收尾，最后一批矿马上偷完。关隘有水滴守着，不会有问题。“
格雷克几乎从椅子上弹起来。
“你到底哪来的自信！你那水滴到底是什么东西？你总得让我们了解它的特性吧！四家打配合总得知道彼此的底牌吧！“
就在格雷克和林凡在通讯频道里僵持不下的时候，“铁壁“号舰桥上的预警系统拉响了警报。
通讯官科尔特的声音从嗓子眼里挤出来：“奇居子前锋已经进入关隘走廊的外围区域！第一波冲击预计三个小时内抵达关隘！“
格雷克的目光从通讯面板切到主屏幕。
信号点如同一堵移动的墙壁，黑压压地从星图的边缘推进。红色信号点的密度已经大到主屏幕的渲染系统开始丢帧，画面出现了肉眼可见的卡顿。
格雷克转回通讯频道。
“林凡！不管你的水滴是什么东西，现在告诉我它怎么用！攻击方式、防御范围、弱点！你不说清楚，我们四家的舰队往上冲，搞不好互相妨碍！“
林凡在通讯那头沉默了三秒。
“你们不需要配合。退到关隘后方五十万公里。给水滴让出作战空间。“
格雷克是彻底傻眼了。
此时，关隘走廊的尽头，第一批奇居子的轮廓已经在暗物质带的幽光中隐约可见。漆黑的躯体如同移动的深渊，在空间走廊中挤压、涌动、推进。它们的有机硅酸盐外壳表面泛着暗灰色的微光，触须半展半收，前端的吸盘结构在真空中无声翕动。
十颗银色水滴在走廊中央静静悬浮。
银色的表面反射着暗物质带的紫光和奇居子躯体的灰暗色泽，十个小小的光点镶嵌在无垠的黑暗中，如同十滴凝固在虚空里的眼泪。
格雷克咬着牙。
“全舰队，后撤五十万公里。“
他不信林凡的判断。
但他更不敢赌。
万一水滴是某种范围性武器，友军待在杀伤区里反而是累赘。
既然林凡这么有信心，那就让人类文明先进行试探！