一个月后。
南部分院。
曾经的综合实验楼，如今已经换了新名字。
“剑齿虎”研发基地。
整栋大楼被彻底改造，戒备森严。
一层，有机合金合成中心。
数十台巨大的反应炉二十四小时不停地嗡嗡作响，发出沉闷的低吼。
刺鼻的金属臭氧与灼热的空气混合在一起。
一袋袋稀有金属原料被机械臂投入炉内。
经过复杂的熔融与催化，最终转化为那种拥有奇异特性的材料。
二层，精密部件制造车间。
激光蚀刻机与3D打印矩阵在绝对无尘的环境中无声运转。
一块块刚出炉的有机合金，在这里被塑造成精密的骨骼与装甲。
每一道工序，都精确到微米。
三层，仿生肌肉纤维培育室。
这里安静得能听见自己的心跳。
一排排透明的营养槽里，红色的肌肉纤维束浸泡在淡蓝色的培养液中，缓缓搏动。
老钱是这个培育室的负责人。
一个在分院干了二十年的老工程师。
他正盯着眼前的一管成品，有些恍惚。
按照他三十年的从业经验，这种全新的材料，从理论到成品，至少要经历上百次失败。
调整配方，优化工艺，每一步都是在黑暗中摸索。
烧掉的经费，能堆成一座小山。
可现在……
他们只是严格按照林凡给出的那本厚得像字典的技术手册操作。
第一步，做什么。
第二步，加什么。
第三步，控制在什么温度。
然后，成品就出来了。
一次成功。
良品率，百分之九十九。
过程顺利到让人感觉不真实。
这他娘的哪里是搞研发。
这分明是照着一本标准答案在抄作业。
整个项目，没有任何传统意义上的“研发”环节。
只有“制造”和“组装”。
这根本就不科学。
但它就是确实发生了。
四楼，是分布式神经反应系统的蚀刻区。
五楼，则是巨大的总装车间。
……
全院上下，上千号人。
对林凡这位年轻的副院长，已经从最初的质疑，变成震撼，最后，是发自内心的敬畏。
……
林凡看着屏幕上顺利推进的工程进度条，却微微皱眉。
制造周期，还是太长了。
从项目启动，到主体框架搭建完成，就花了整整一个月。
有机合金的合成效率是最大的瓶颈。
按这个进度算，第一台样机出来，恐怕都是年底的事了。
这会影响到南方军区的年底大练兵。
林凡让院长罗毅联系了南方军区，告知了可能延期的情况。
电话那头，郑源副处长的声音依旧爽朗。
“没事的，罗院长，你们尽力就行。”
“完不成就完不成呗，千万别有压力。”
“这项目难度不小，我们有心理准备。”
罗毅挂了电话，表情有些古怪。
他感觉对方不是在客套，是真的一点都不在乎。
……
南部分院，上千号人，忙得脚不沾地。
全员加班加点，周末无休息。
国庆假期，所有人自愿留守岗位。
整个基地，昼夜灯火通明，宛如一座不夜城。
而项目委托方，南方陆军，对此几乎不闻不问。
他们的全部精力，都围绕着西部分院的“战狼”单兵机械外骨骼，进行着大练兵规划。
一个侦察机械犬项目，在他们看来，远不如能让整个陆军战力飙升的外骨骼来得重要。
南方陆军的训练场上，热火朝天。
士兵们穿着西部分院研发的“战狼”外骨骼，进行着各种高强度科目训练。
负重两百公斤越野，如履平地。
扛着重机枪，健步如飞。
整个南方陆军高层，所有的目光和资源，都聚焦在这款能够划时代改变陆战形态的装备上。
至于那个前年委托出去，流转了五次都没人接的丛林机械犬项目。
早被他们忘到九霄云外去了。
他们压根不关心。
……
又过了一个月。
南部分院，项目进度再次推进。
机械剑齿虎的骨骼部分，已经制造完成。
就在全院上下都在加速冲刺时。
一个电话，从龙都打了过来。
是龙科院总院人资部的。
罗毅的心，咯噔一下。
该来的，还是来了。
电话里，一个清脆的女声点名要找林凡。
林凡把电话接了过来。
“我是林凡。”
“林凡同志，我是总院人资部的张晴，通知你一下，你的实习期已满，可以到总院来报道了。”
张晴的声音很职业，语调平稳，带着一种身处权力中心的优越感。
在她的认知里，龙科院总院，是所有科研人员的圣地。
接到总部调令的人，无一不是欣喜若狂。
可结果，她听到却是。
“实在抱歉，我这边项目还没结束，暂时走不开。”
林凡的回答，干脆利落。
电话那头的声音，顿了一下。
安静了两秒。
张晴有些意外。
她还是第一次遇到这种反应。
“额……我只是负责通知，你的实习期已经结束，随时可以来总院人资部办理入职手续。”
“至于你什么时候来，院里并没有做硬性要求。”
张晴的话锋一转。
“不过我得提醒你一声，总院今年的精英培训计划已经开始了。”
“全国最顶尖的天才都会参加。”
“项目是……”
“可控核聚变。”
她刻意加重了最后几个字的读音。
她相信，没有一个搞科研的年轻人，能抵挡住这四个字的诱惑。
这是当前人类科技皇冠上的明珠。
能参与其中，看一眼，都是三生有幸，可以吹一辈子的事。
然而，林凡只是回复道。
“多谢提醒，我忙完了手头的事，会尽快过去报道。”
说完，他便准备挂电话。
电话那头，张晴彻底愣住了。
这人什么情况？
可控核聚变啊！
他难道不知道这代表着什么吗？
算了，反正她已经通知到了。
……
林凡准备继续主持工作。
可控核聚变？
那玩意儿的核心技术，大部分是自己提供的。
晚去几个月，问题应该不大。
现在，还是把机械剑齿虎搞出来比较重要。
罗毅在一旁，全程听着，手心全是汗。
听到林凡坚持要完成这个项目，他长舒一口气，整个人都放松了下来。
他要是这个时候走了，南部分院恐怕要和这足以改变陆战格局的机械剑齿虎，失之交臂了。
幸好。
幸好。
这小子，有良心。
……
时间，又是四个月过去。
已经到了年底。
研发基地，五楼总装车间。
巨大的空间内，灯火通明。
最后一块有机合金装甲，被巨大的机械臂缓缓吊起，安装到位。
咔哒。
一声清脆的咬合声。
严丝合缝。
最后一条仿生神经束，被精密的探针接入中枢处理器。
信号灯，由红转绿。
当所有的部件，都组装在一起时。
一只肩高一米七，体长近三米的狰狞巨兽，静静地屹立在车间中央。
它通体覆盖着暗银色的流线型装甲。
装甲表面并非光滑如镜，而是布满了细微的纹路，仿佛活物的皮肤。
每一块装甲的衔接处，都模拟着真实生物的肌肉纹理，充满了力量感与爆发力。
嘴边两根长达半米的合金獠牙，如同两把出鞘的弯刀，在车间的灯光下闪烁着冰冷的寒光。
四肢粗壮有力，爪子深深地扣在金属地面上。
在场的上千名工程师，都停下了手中的工作。
他们仰着头，看着这头他们亲手打造的上古巨兽。
一种难以言喻的成就感与敬畏感，在每个人的心中升腾。
工程师们，下意识地咽了口唾沫。
知道现在，他们还是有些不敢相信，
他们居然，真的亲手创造出了一个超级猛兽。