谢怀玦离去后，虞清商开始翻箱倒柜。
自打初战告捷，她便意识到老天奶不会再给她同样的好运气了。初战或许是新手村大礼包，她不敢再如此被动。
她暂时没法做到像原主那般行军打仗，主动出击，但是无论如何也不能给原主丢大脸。
若无法主动出击，那便只剩下防守一条路。
如果她能做自己擅长的事情，把这座城修得跟铁桶一样，那就可以龟缩在城里苟到援军到来，也算弥补了原主的短板。
城中许多事宜都由陈大器、刘振等人分摊，但她总归要想方设法成为铁脊城真正的主心骨。
她很快翻到了多张舆图和城防图，还有好几册书。里头除了兵书，还有一册周易，再者就是原主留下的一些笔记。
因专业优势加原主记忆，她看图轻而易举，她将火烛移到床头，开始挑灯夜读。
昏暗的灯光下，过度使用的双眼开始酸涩难忍，她揉了揉眼，捏住舆图一角的手指力道渐松。
……
汴京多日连雨，铅灰色的天空无差别地压在所有人头上。
城南一条窄巷里，道路窄得两辆板车都错不开身。这里是城南最廉价的地段，在巷尾处，有间栖柳院。
栖柳院说是个院，其实只有两间房。每当碰上多雨时日，地上总是积水。鲜少更换的窗纸渗湿起皱，地砖里生了藓，空气中总是隐隐约约萦绕着霉味。
栖柳院里头也没有柳，栖的是被养在外头的柳姨娘和她五岁的儿子。
五岁的虞清商浑身湿漉漉地回来了。
咒骂着天气的柳姨娘将她拽进屋内，看见她裤腿上粘满了泥巴，这种脏污程度是无论如何也洗不干净了。
她忍不住厉声斥责道：“你父亲好不容易赏我一匹绸缎，我自己舍不得做衣裳，特地给你裁了一身体面的新衣，你就这么糟蹋？！”
小小的虞清商抱住姨娘的大腿嚎啕大哭，“姨娘！他们说我是个女孩，说我是女的！”
柳姨娘面色一变，染了红蔻丹的手指拎住她的耳朵，尖声道：“我跟你说过多少回！多少回！你是我的儿子，你是我的儿子！我要说多少遍你才能记住？！”
耳廓刺痛，虞清商被拎得被迫垫起脚尖，她双手抱住柳姨娘，大声哭诉道：“可是他们把我推倒，脱了我的裤子，说我是个假的！”
“你个贱骨头，你竟叫人脱了你的裤子？！”柳姨娘一巴掌善在她面上，“从今日开始，不许再见外面那些野孩子，否则我扒了你的皮！”
她不解气，一手拎着她后脖颈的衣裳，另一手一掌一掌用力打在她身上。
“姨娘别打了，我不敢了，我不敢了，我再也不敢了！”
“你若是个女儿，你这辈子就看得到头了！你必须是个儿子，必须是！！”
女人尖锐的呵斥声和孩童的哭喊融进雨幕。
雨声盖过更漏声，连时间都变得模糊。
雨还在下，虞清商被摔泥地里，后背砸在地上，发出一声闷响。
泥水溅进眼睛、嘴巴、耳朵里，她仰面躺在地上，看到铅灰色的天空沉甸甸地压在她身上。
刚把她摔进泥里魁梧男子蹙眉发出威严的声音来，“你十二岁才来同我习武，已经晚了他人许多，若自己再不拼命点，拿什么赶上别人！”
“要习武，就要先学会挨打！哪里痛狠了，就给老子记住了，下回别让对手再碰到那个地方！”教头喝道：“还不起来！”
十二岁的虞清商大喘了两口气，即便浑身酸麻作疼，还是勉力撑地爬起，用力抹掉脸上的泥水朝着男人大喊道：
“教头！再来！”
寒来暑往，她便如此磕磕绊绊，摔摔打打，日复一日。
砰！
绵绵细雨中，魁梧男人的脊背重重砸在沙土中，他翻身要爬起之际，虞清商已经像条蛇一般从背后缠上去，双腿从对方腋下穿过，一条腿压在对方腹部，另一条腿从上方绕过，双□□扣，用尽全身重量将他死死锁住。
男女之间的力量有着悬殊差距，她即便占据优势，擒拿对方时也付出了十足的力气，双脸很快涨得通红。
“好！好！”
“虞大太厉害了！老徐多少年没在新兵底下吃过亏了！”
“你别看虞大瘦，这小子打起架来可猛！”
十六岁的虞清商不再是颗豆芽菜，她开始抽条，袖子已经遮不住手腕，少得可怜的肌肉开始有了起伏的线条。
她早在去岁就已参军。她知道想要融入群体并得到男人认可的最好方式，就是展现力量。士兵们私下玩闹时常举行角斗，她不在乎输赢，但她每一场都要参加。
一个凶猛好斗，且能将魁梧男人摁死在地上的人，怎么会有人怀疑她是女人？
她在所有人心目中留下悍不畏死的形象，战友们都亲切地称呼她为虞大。
许多与男人勾肩搭背的时刻，她都恍惚间觉得自己变成了一个真的男人。
只是生理构造的不同、女性特征的发育，叫她不得不时刻警惕。好在她从小就被当作男儿教养，虽有过那么几次凶险的时刻，最终也都化险为夷。
挣军功的这六年过得飞快，她的勇猛、她的军事天赋，让她在军中崭露头角。慢慢的，她从虞大变成虞什长，变成虞队正，变成虞校尉，最后无论如何也上不去了。
雨似乎停了。
云层在流动，光柱从撕开的缝隙中泻下，天似乎放晴在即。
虞清商跟在当值的吏员身后，穿过一道又一道门，走向枢密院的深处。一路上她忍不住左右打量，这里是武将们的终极理想。
此刻她心中惴惴——为即将面见的人。
直庐内光线亮堂，雨过天晴后穿破云层的一束阳光凑巧地穿过窗棂，似有偏爱般的照在那批阅公文之人身上。
朝堂上下皆知，他以探花郎入仕，此后不到二十年，一路升至枢密副使。漫长的官场生涯并没有将他变成一个疲惫松弛的中年男人，三十五岁正值他的壮年，他坐在阳光里，儒雅含笑，竟恍惚还能让人望见当年琼林宴上神采飞扬的探花郎模样。
她想象中的枢密副使，应是威严且让人不敢直视的。可韩琮放下手里的公文，
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看她的眼神像看一个值得期许的晚辈。
他含笑道：“虞校尉，我看过你的履历。年纪轻轻，大有可为。”
阳光又消失了。
二十六岁的宁远将军虞清商带领三千精锐缓慢走进雁翎谷谷底。谷底宽约数十丈，两侧是陡峭山壁，这是飞鸟断绝之处。
头顶是狭窄的天空，灰扑扑的云压在山脊上，似要排山倒海而来。
她勒马不前，再次回忆起那份密令。
直到雷霆滚动之声从头顶响起。她抬头，无数巨石从峡谷两侧滚滚而下，无数令人牙酸的骨裂声响起，血肉之躯被彻底碾成肉泥，鲜血成为这方灰色天地里唯一鲜艳的色彩。
轰然砸下的巨石击中马头，她被狠狠地甩飞，翻滚着撞上同伴碎了一半的尸体。
她仰头躺在地上，看到头顶那道狭窄的天空，仍旧是灰扑扑的色彩，和很多年前栖柳院上空压下来的那个雨天一模一样。
“嘶……”
虞清商倒抽冷气，倏然睁眼。
她冷汗淋漓地坐起身来，发现烛火已快燃尽，已然是后半夜了。
她是谁？她是哪个虞清商？
她忍不住伸手摸了摸自己的脸庞，以为能摸到雨滴和泥水。可指腹下的干燥粗糙，提醒她正处于风沙之地，这里干燥少雨，大风漫天。
就着朦胧的烛火，她一时恍惚至极，有庄周梦蝶之感。
手边还能摸到纸页边缘，竟是看城防图看睡着了。
她像一缕旁观他人人生的幽魂，又因住在这具身体里而产生强烈的共感。
梦境的感觉真实得令人颤抖，只因一切确确实实发生过。原主的人生似乎有一场永远下不完的雨，靠近就能闻到栖柳院中溢出的霉味。
门口忽然传来窸窣之声，亲兵的声音从外面传来，将她彻底拉出现实，“知州大人？”
“何事？”
“北门来报，北勒人在我们城门不远处丢了几辆板车，知州是否查看？”
“等我片刻。”
梦境带来的阴郁尚未散去，她心事重重地穿戴完毕，掀开门帘时，看到来报信的亲兵嘴唇嗫嚅，欲言又止。
他这幅模样叫她心中隐隐有不好的预感。
“北勒人送来就走了？”
“城头的守军看到几个人推着车过来，他们人少，守军没有动手。停下板车，他们就走了。”
“去看看吧。”
今日的月亮很瘦，凄楚地挂在穹顶之上，冰冷地照射脚下的苍黄大地。
风吹过来，梦境里那种湿漉漉的感觉逐渐被冲散了。她回到现实，看见北门前空旷的土地上，尚还遗留昨夜交战的痕迹。
虞清商领着众人，离那几辆孤零零的板车只有三十步远。而每一辆板车上面，都覆盖着来自大胤的破旧军旗。而有的军旗，甚至在微弱起伏。
众人几乎都猜到了底下是什么，虞清商犹豫了片刻，还是示意士兵去掀开。
铁脊城的夜风依然凛冽，随同士兵伸出的刀刃一起挑飞了军旗。
众人一起往车上望去，齐齐变了脸色。