陈昭推开宿舍门时，天光已经照进走廊尽头。他把背包放在床边，拉链拉开一半，手指探进夹层，取出一个用油纸层层裹紧的包袱。外面风停了，楼道里安静得能听见自己呼吸的回音。他坐在床沿，解开油纸结扣，动作很轻，像是怕惊扰什么。
里面是鬼市掌柜留下的东西。
一枚罗盘残片，铜边断裂，指针没了；一本册子，封面空白，翻开后页页皆空；几粒阴魂玉碎屑，散在布角上，泛着微弱的灰光。他一样样看过，没说话，也没动表情。这些都是死人留下的遗物，不说话，也不回应。可他知道，这人临死前把玉塞给他，不是为了钱，也不是为了还债。
他还记得那晚巷口的血迹，记得那只独眼最后看向他的神情——不是求救，是交付。
他正要重新包起包袱，指尖忽然触到一层硬纸质感。抽出来一看，是幅卷起的画轴，泛黄发脆，边缘磨损严重，封签早已脱落，只剩一点浆糊痕迹粘在背面。他低头吹了口气，拂去浮尘，然后两手捏住两端木杆，缓缓展开。
画纸发出细微的撕裂声。
画面中央，一人红袍虬髯，怒目执剑，脚下踩着一团黑雾，眉心一点朱砂如血。笔法粗拙，线条刚硬，没有题款，也没有印章，可那股威压却顺着纸面透出来，屋内温度骤然下降。
陈昭盯着画中人看了两秒。
下一瞬，空气扭曲了一下。
一道虚影从画中浮现，凝实不过三息，红袍猎猎，目光如刀，直刺陈昭双眼。声音低沉，带着铁器相击般的质感：“此画可镇妖魂三刻！”
话音落，虚影消散。
屋里恢复原状，只有画纸还在他手中微微颤动。他没松手，反而将画轴翻转过来。背面贴着一张泛黄纸条，字迹清瘦锋利，墨色深浅不一，像是仓促写就——
“……需阴天子血脉才能激活，若非其人触碰，反引妖雾入体。已验七具尸傀，皆因误触此画致灵识溃散。推演公式如下：阴阳逆位，血引煞归……”
后面还有一串符号与算式，写到一半戛然而止。末尾被一片干涸的血迹污染，墨迹晕开，再无法辨认。
陈昭放下画轴，把它平铺在床上，双手撑膝，静静看着那行字。
周鸿写的。
他认得这手字。之前在校图书馆查《冥府职官录》残卷时，曾在一页批注上见过同样的笔迹。那时他还以为是某位古籍修复员的笔记，现在才明白，那是对方早就在追踪地府遗物的证据。
这画原本不该在他手里。
它本该被藏在某个密室，或埋于阵眼之下，由专人看守。可鬼市掌柜拿到了它，或许想卖个好价钱，或许只是拿来当抵押品。结果呢？人死了，东西流落到他这个“活阴司”手上。
偏偏他就是那个有血脉的人。
他抬起左手，掌心朝上。官印纹路隐在皮肤下，裂痕依旧，但昨夜信仰加成带来的金丝已蔓延出一线细脉，在掌纹间微微跳动。他没去调动系统，也没召阴兵——昨夜全城巡防耗尽了调度权限，识海中的官印此刻处于静默期，连一丝波动都没有。
他不能指望外力。
他只能靠眼前这张画。
他伸手摸了摸画纸四角，确认没有夹层、符咒或隐藏机关。又用指腹蹭过钟馗画像的眼睛部位，那里有一道极细的划痕，像是被人反复摩挲所致。整幅画没有封印气息，也没有法阵残留，看起来就像一幅普通古董。
可刚才那道虚影不是假的。
他说“镇妖魂三刻”，不是“斩”、不是“灭”，而是“镇”。说明这画的作用是压制，不是消灭。时间也只有三刻钟。短得几乎不够完成一次超度。
但他现在不需要超度。
他需要的是守住这间屋子。
窗外传来一声轻响。
不是风，也不是鸟。是金属刮过水泥的声音，缓慢、稳定，从楼下外墙一路向上。他猛地抬头，望向窗户。
第一只血傀的手已经搭上窗台。
十指泛黑，指甲厚如角质，指节扭曲变形，明显不是人类肢体。它半个身子挂在窗外，另一只手抓住排水管，脑袋歪着，眼眶空洞无光，嘴角却咧到耳根，露出森白牙齿。接着第二只、第三只……总共十个身影，像蜘蛛一样贴着墙面攀爬而来，动作僵硬却迅捷，目标明确——307宿舍。
陈昭立刻熄灯。
屋里陷入昏暗，只有窗帘缝隙漏进一线天光。他退到墙角，背靠衣柜，右手按在侧袋铜钱剑上，左手悄然贴向掌心官印位置。识海中，那枚残破官印毫无反应，纹路沉寂，如同死物。
阴兵调用失败。
冷却期未过。
他不能再等。
他一把抓起床单上的画轴，双手发力，将整幅画抛向空中。画纸展开，悬停于宿舍中央，距离地面约一米五高，自行漂浮不动。
他盯着那幅画，低吼：“钟馗真身，现！”
话音落下，画中红袍猛然鼓动。
金光自纸面炸开，瞬间照亮整个房间。那道虚影再度降临，比先前更加凝实，身高近三米，脚踏虚空，右手握一柄无形长剑，左手掐诀指向窗外。一股威压弥漫开来，空气仿佛凝固，连窗外的血傀都顿了一瞬。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！第一只刚破窗而入的血傀被金光扫中，整条左臂瞬间碳化，发出“噼啪”爆响，随即断裂坠地。它发出一声非人的嘶吼，猛地后退，撞在第二只身上。其余血傀纷纷停下动作，围在窗外，不再前进，也不撤退，只是静静地趴伏在墙上，像一群等待命令的野兽。
屋内，钟馗虚影立于画轴前方，双目如炬，扫视窗外。
陈昭站在墙角，呼吸略重，额头渗出一层薄汗。他没动，也不敢动。他知道这种召唤不可能持久，三刻钟已是极限。他必须在这段时间内判断对方来意，找出破局之法。
他盯着窗外的血傀群。
它们没有立即强攻，说明不是单纯受控的杀戮工具。它们在观察，在评估。也许幕后之人也在通过它们的眼睛看着这里。
他慢慢从口袋里掏出手机，屏幕亮起，备忘录界面自动弹出一条未发送的消息草稿：“血傀行动模式异常，疑似具备初级意识反馈。”他打完最后一个字，没点发送，而是锁屏，放回裤兜。
这不是汇报。
这是记录。
万一他撑不过这三刻钟，至少有人知道发生了什么。
他再次抬头，看向空中悬浮的画轴。
钟馗站在那里，一动不动，像一道门神，隔开了生死两界。可陈昭注意到，那道虚影的边缘已经开始出现轻微的波纹，像是信号不良的画面，偶尔闪烁一下。维持不易。
他低头看掌心。
官印裂痕深处，那丝金线仍在缓慢延伸，微不可察，却真实存在。昨夜市民的信仰共鸣带来了额外阴德值，也让他第一次体会到“被相信”的力量。那种温热感至今未散。
而现在，这股力量正在通过某种方式，与画轴产生共鸣。
他忽然明白了。
这画不是靠符咒驱动，也不是靠法阵支撑。它是靠“信”活着。
就像昨夜那些电子屏上的符文，就像孩子们画纸上那个“酷酷的叔叔”，就像病房监护仪上突然排列成行的篆字——它们之所以能出现，是因为有人看见了，记住了，信了。
而这幅画里的钟馗，也是一样。
他不是简单的灵体投影，他是千百年来被人供奉、被人畏惧、被人呼唤的存在。只要还有人信他能捉鬼，他就不会真正消失。
陈昭站直身体，走出墙角。
他不再躲。
他走到宿舍中央，站在画轴正下方，抬头望着那道红袍虚影，低声说：“还能撑多久？”
钟馗没回头，但声音直接在他脑中响起：“三刻减半。”
“够了。”他说。
他抬手，从背包侧袋抽出折叠铜钱剑。咔哒一声，剑身展开，七枚铜钱串成一线，末端系着一小截朱砂绳。他握住剑柄，指节发白。
窗外，血傀群开始移动。
一只从上方绕到屋顶，准备破顶而入；两只跃至阳台两侧，试图包抄；剩下的六只集中正面，爪尖抵住玻璃，缓缓施加压力。整栋楼似乎都安静下来，连远处街道的车声都远了。
陈昭盯着正前方那只血傀。
它的右眼窝里嵌着一块碎玉，颜色青灰，隐约透出邪气。那是控制源之一。他昨晚在系统冷却前最后扫描的一次数据里见过类似的标记——被邪修老妪炼制的尸傀，体内会植入特定玉石作为信号接收器。
这块玉还没激活。
说明它们还在等命令。
他在等谁下令？
周鸿？还是背后另有其人？
他不知道。
他只知道，现在不能退。
他举起铜钱剑，剑尖指向窗外，同时左手再次贴向掌心。这一次，他主动引导体内那丝温热感，沿着手臂经络推向指尖，试图与画轴建立更深层的连接。
画中钟馗似有所感，虚影微微震颤。
金光再度增强，形成一圈半透明屏障，笼罩整间宿舍。所有试图靠近的血傀都被弹开数寸，发出低沉咆哮。
陈昭咬牙坚持。
他知道，这场对峙才刚开始。
而三刻钟，还没有过去。
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