段洛叹了口气，神情带着点无奈。
看来，这老蛙八成脑子早被泡坏了。
长期浸泡在高毒腌制液里，虽然没死，但已经跟死差不多。
神经受损、意识紊乱、言语错乱。
一个泡烂的外交官？
没有任何证据，能证明这家伙的外交官身份，以及他说的是真的。
乔坎宁却又开口，声音颤抖，却带着一种奇异的坚定。
“我说的是真的。”
他停了一拍，像是鼓起了所有气息。
“这样吧……我们互相慰藉一下。您的鬼鲛鱼感比我高，能直接看到我的记忆。”
“慰藉？”段洛挑眉。
“知道仪式吧？”
“嗯。”段洛点头，尼罗教过他。
“首先，要握手，彼此认可。”
“这时，我的‘鲛感’会和你的‘蛙感’产生共鸣——那是天生的，不需语言。”
“然后，要交换体液。”
——“呸。”
段洛极其干脆地往乔坎宁那只已经烂掉的蛙掌上吐了一口。
“好了，现在可以握了。”
他正要握手过去，却突然意识到——
自己没带“手”。
变出来的那种，不算。
乔坎宁愣了下，随即笑了，那笑容里露出几乎掉光的牙齿。
“不愧是鬼鲛大人，总爱开玩笑。”
“您下过深渊，觉醒了鬼化与神游特性，跟您进行慰藉没那么麻烦，我唱首歌，你听着就行。”
他低下头。
喉鳃鼓胀、震动，
一阵古老的曲调从气泡间流出。
那发音古怪，既像羊的鼻音，又像鲸歌在海沟深处回荡。
段洛听不懂。
但下一瞬，他僵住了。
那旋律——他听过。
悼死的那一夜。
他坠入深渊，坠到最深处时——
黑暗里突然炸开一道震荡。
低沉的咏唱，从虚无深处浮起。
那声音微弱，却硬生生托住了他下坠的势头。
然后，是更多的声音。
百个、千个、万个——
无数声咏唱，从黑潮四面八方传来。
共鸣层层叠起，汇成炽热的海流，从深渊底部喷涌，将他托举——
那一刻，他重生，成了鬼鲛。
现实中，囚液微颤。
乔坎宁的歌声仍在继续。
气泡升腾、破碎，那旋律——与那一夜的咏唱一模一样。
段洛的鱼感，在不受控制地共鸣。
命盘忽然亮起一抹冷光。
【慰藉回路 · 启动】
界面层叠浮现。
原本只有尼罗那条线路——
【慰藉对象：鳄人 · 尼罗】
【状态：单向慰藉】
【羁绊：三影】
此刻，又浮出一条闪烁的虚线。
末端悬着一个淡蓝图标，形似被深水拉扯的海螺，缓缓旋转，吐出微光。
【慰藉对象：蛙人 · 乔坎宁】
【状态：族群慰藉】
光开始在液体中晃动。
段洛能感觉到，那股共鸣正顺着鱼感下潜。
像是某个古老意识，从时间的另一端，进入乔坎宁的记忆，缓缓睁眼。
段洛看见了——
年轻的乔坎宁，披着外交使者的仪典披风，
跪在一张照片前插香。
声音低沉而笃定：
“鬼鲛在上——”
“我已在夏联当差。”
“海陆联合协议既成，往后不再有战事。”
那张照片是似乎是张遗照。
鬼鲛的脸，跟他现在的头一模一样。
随后画面开始跳闪。
隐约可见夏联龙旗的毁烧、海沟族的逃亡、以及九重狩潮掀起的第一股黑色巨浪。
船体断裂，乔坎宁随残骸一道坠入深海。
——记忆，到此为止。
段洛骤然回神。
囚液依旧在震，歌声已经停止。
“看到了吗？”乔坎宁问道。
段洛缓缓睁眼，呼吸还不稳。
“我确实看到一些画面，那是你的记忆？”
“是的。”乔坎宁点头。
“我们海沟族的鱼感，本就是群体神经的延伸，当两名族裔彼此慰藉时，神经波会短暂共振。”
“你的鱼感等级比我高，可以越过感知层，直接读取我的记忆。”
段洛皱眉：“可你的记忆很乱，看不清楚。”
乔坎宁微微一笑。
气泡从他鳃间溢出，在囚液里层层上升，破裂成细白的碎沫。
“海沟族的鱼感曾经互相链接，汇聚成一座庞大的‘神经之海’，那是我们的集群意识。”
“所有个体的记忆都会在那片海中被同步、存储、更新，像一台活体的生物服务器。”
他顿了顿。
声音开始发颤，似在回忆，也似在哀悼。
“可如今，集群断裂……神经海枯竭。
没有足够的‘算力’，慰藉回路就只能重组出支离的残片。”
他抬头，目光透过囚液望向某个不存在的远方。
那一刻，段洛第一次觉得，乔坎宁的眼睛，不在看他，而是在看整片灭亡的族群。
“若在旧日，”乔坎宁低声说，“族群全盛时，你看到的，会是完整的记忆。”
“甚至能调取任何一个上传过记忆的海沟族的共享片段。”
“海沟族靠鱼感与慰藉互联共生——那不仅是我们的沟通方式，更是我们的文明。”
段洛怔怔地望着他。
那句话像在他脑中炸开。
他从未想过——
“鱼感”在某种生命里，竟能被演化成一种社会结构。
在这样的文明里，没有孤独。
没有个体会被遗忘。
无数意识在深海中彼此闪烁，像灯光的潮汐，痛苦被另一颗心接住，恐惧被集体吸收，希望在群体之间循环，永不消散。
而如今，这一切，只剩一个老外交官在病液里残喘。
文明已经没落。
段洛喉结轻轻动了动。
“你说……所有海沟族都认识我？”
“是的。”
“怎么可能？”
段洛皱眉，紧接又说：“我在你的记忆切片中确实看到了一张照片。”
“那张脸，虽然和我很像。”
“但这不能证明什么。”
“像我，不代表就是我。”
“更不代表每个海沟族都知道我。”
乔坎宁笃定地看着他：“鬼鲛——只有一个。”
“是族群血统的延续，是意志的继承，是我们海沟族复兴的领袖！”
“这就是神经之海的共识。”
“他没在旧时代出现过，却在每个时代被‘神经之海’所复现。”
“所有连接过神经之海的族裔——都见过那张脸。”
他抬起手，指着段洛。
声音颤抖，带着一种近乎崇拜的狂热：
“啊——就是你这张。”
“鬼鲛大人！”
段洛：“？？？”
……