“这衣裳干得还挺快，一晚上就干透了。哎，你那饭没有吃完呢？赶紧吃，吃完也去看看你有没有什么落下的东西，我们准备走了。”
麦芽一早就起了，脸洗了饭吃了，什么都收拾得妥妥当当，桌边那人还在磨磨蹭蹭吃那碗稀饭。
她将行李收拾整齐，又在房中扫一遍，确认没有落下的东西，将包袱往身上一系，在陆星融对面坐下，夺来他手中的碗筷，把饭菜一拌，舀一勺，喂到他口中。
这人是傻了点儿，但还算听话，一口接着一口，嘴里都塞满嚼不完咽不下了还张着。
麦芽轻笑，用袖口给他擦擦嘴角：“好了，不着急，你慢慢吃。”
他张着的嘴这才闭上，不紧不慢咀嚼，弯曲的鬓发跟着轻晃。
“你这头发这样披着也不是个事儿，我给你扎个辫子吧。”麦芽放下碗筷，将他的卷发编成一条麻花辫，用绳子绑好，又端起碗筷，“嘴里的嚼完没？把剩下的也吃了，不吃饱点，半路饿了，我可没地方给你变出吃的来。”
麦芽把剩下半碗饭全塞进他嘴里，给他也系上一个包袱，牵住他的手往外走，絮絮叨叨又叮嘱：“咱们先去把你那身衣裳当了，再去买些干粮，然后就出城。城里人多，你可要抓紧我的手，不要乱跑。”
陆星融点点头，紧紧抓住她的手。
她满意拍拍他的手背：“这就对了，走吧，看看你那身衣裳能当多少钱。”
当铺的伙计收了衣裳，仔细检查一番，报价：“五百文。”
麦芽倒吸一口冷气，高兴地差点儿蹦起来，却生生压住，轻咳两声，跟人谈判：“这衣服的料子想必不用我多说，你自己也看得出来，要不是我家遭遇了变故，决计不可能拿出来的。”
伙计道：“这料子是不错，可是穿过的衣裳，就算是再好，那也不好卖，买得起这样料子的人谁会买别人穿过的呢？您说对吧？”
麦芽看这招不好使，又换一计：“理是这个理，我也不想为难你，只是我和我妹妹无依无靠，就指望当了这件衣裳过活，您就给行行好，老天会保佑您的。”
伙计见她又瘦又矮，叹息一声，道：“行吧，那我再给你加二十文，就二十文，不能再多了。”
“唉哟，您真是个好人，星融，快谢谢掌柜。”她带着陆星融向人作两个揖，收了银子出了门，立即变脸，“想不到啊，一身夏天的衣裳，居然还能当五百二十文，真是奇了怪了，也不知道是不是咱们被坑了，不会更值钱吧？”
陆星融看着她：“姐姐，你很喜欢那些小铜片吗？”
“什么小铜片？你说的不会是铜板吧？”她满脸惊讶，捧起陆星融的脸，仔细端详一圈，“我的老天诶，我的傻妹妹，你连钱都不认识？你怎么活到这么大的？”
少年明亮的眼眸看着她，嘴角慢慢弯起。
这孩子没救了。
她重重叹息一声，拍拍怀里的钱袋子：“这是钱，能买吃的喝的用的，要是没有这个，咱们就得饿死，你爹娘连这都不教你吗？走吧，咱们出城，我慢慢跟你讲。”
城外土路越走越荒凉，四下无人，麦芽摸出一枚铜板：“看，这就是铜板，上面印的有字，只要拿这个出去，就可以换到吃的。”
陆星融接过，仔细观察片刻，道：“姐姐要是喜欢，我可以给姐姐做。”
麦芽差点被自己的口水呛死：“你胡说些什么呢？这是朝廷做的，你自己做的那叫□□，那被抓住了是要砍头的！”
“噢。”陆星融一派淡然。
“真是初生牛犊不怕虎，什么都敢想。”麦芽将铜板收回，突然抓住他的手臂，“等等，你连铜板都不认识，肯定也不认识银子，你昨日说的要给我一百两是唬我的吧！”
他停步，茫然无辜的大眼睛看着她。
麦芽欲哭无泪：“你真是唬我的？”
“姐姐不是喜欢银饰吗？我说过了，以后有了银饰，我都会给姐姐的。”
麦芽长舒一口气：“行，也不能怪你，你知道要给我报酬就行。”
少年灿然一笑：“当然了，姐姐喜欢什么，我就给姐姐什么。”
麦芽瞥他一眼，拉着他往前走，小声嘀咕：“你这么想，你家里人恐怕不会这么想。”
“什么？”
“我说我就要一百两，不要多的，等我送你回到你家，你记得把一百两结清就行。”
“噢，好啊。”
麦芽在心中悄悄叹息，接下这个活也不知是对是错，万一收不到银子，那不是白忙活吗？可她似乎也没什么更好的选择了，留在这里也不过是去客栈里打打工，每天挣十几个铜板，还不如搏一搏，万一搏成了，她这辈子都不用再辛苦打工了。
天色渐暗，万籁俱寂，遥遥看去，远处有零星几点灯火，麦芽抓紧陆星融的手，加快步伐。
“前面好像有人家，咱们走快一些，看看能不能去借宿一宿，住在外面太危险了。”
赶在霞光消散前，麦芽走到土房前，敲响门扉。
土房的主人是这附近的农户，见他们年岁不大，不像坏人，又听她要出钱借宿，当即应下，给他们收拾出一间房屋。
月光照进门，麦芽端来一盆热水放在桌上，拧一把毛巾，扶着少年的后颈，在他脸上胡乱擦几下，又给自己擦一把，将水倒进另一个盆里，放在地上，捉住他的脚踝，脱去他的鞋，将他的双脚放进水里。
“你先洗，洗完我再洗。”
他垂眸：“姐姐。”
“嗯。”麦芽应一声，将他的鞋袜收好，端来农户给的吃食，放在床上，“今天可是如你所愿了，饼子配稀饭，都是素的，喏，吃吧。”
麦芽往他嘴里塞一个饼子，又蹲下，擦干他脚上的水，将他往床里一堆，快速洗完脚，搓一把他们的袜子，晾去门外，将门栓上。
月光被关在门外，土屋里瞬间暗下来，就着那点点微弱的光吃完简单的一餐，麦芽躺下，长长打了个哈欠：“睡觉。”
毛绒的脑袋伸过来，
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靠在她肩上。
她微顿，缓缓睁眼：“怎么了？”
少年未说话，轻轻抱住她。
她犹豫一瞬，微微侧身，抬起手臂，从他肩下穿过，将他抱在怀里：“星融，你害怕吗？”
陆星融摇头：“姐姐，我不害怕。”
麦芽摸摸他的脑袋，笑着问：“你不害怕，那你干嘛抱着我？不怕，姐姐抱着你睡。”
黯淡的夜光下，他漆黑黑的眼眸快速转动，嘴角缓缓弯起。
一夜安眠，早起，又是晴朗的一天，在农户家随意吃了点早饭，麦芽牵着陆星融继续赶路，半路，坐在路边树下的石头上啃干粮。
麦芽先吃完，坐着等候，用袖口擦去他额头上的汗，轻声问：“累吗？你还走不走得动？这两天天好，我想着多赶赶路，万一下雨了就得歇着，你要是走不动了就跟我说，我们也可以歇歇。”
他啃着硬硬的干粮饼，弯着眼摇头。
“你真乖，你家里人肯定很喜欢你，你走丢了，他们一定会很着急的。”
他没有回答，眼眸仍旧弯着。
“就着水吃，免得扎嗓子。”麦芽小心翼翼给他喂两口水，又解释，“咱们是赶路，又没遇到什么大城，只能吃点干粮填肚子，你忍忍，等到了下个城池，我就给你买好吃的啊。”
“好，我都听姐姐的。”
微风拂过，拂起麦芽额头上细小的绒毛，她笑着，轻轻摸摸他的脸：“慢慢吃，不着急。”
天黑，又是在村子里的农户家歇过一夜，第三天，终于瞧见县城的大门。
麦芽看着县城门上不认识的大字，喜笑颜开，牵着陆星融汇入城门排起的长队中：“这门真大真气派，肯定是个大城。”
排队的人不少，形形色色，什么打扮的都有，麦芽警惕起来，将少年护在怀里，随着人群攒动，没多久，顺利入城，寻到一家客栈。
“打尖还是住店？”
“住店，一间上房。”
“两百文，热水、小菜，你随时吩咐。”
“两百文？我在别的地儿住的都没这么贵，你别看我是外地人就宰我。”
掌柜赔笑：“那不敢、那不敢，咱们小店都是明码标价的，不信您出去打听打听谁来住，都是这个价。”
“行，那我考虑考虑再来。”麦芽牵着陆星融毫不犹豫跨出门，低声抱怨，“两百文，你那身衣裳才当了五百二十文，按这样的开销，还没到你家，我们就得露宿街头。不行不行，我们再多去问两家，免得被坑了。”
麦芽将城里的客栈全问了一遍，得到的回答都大差不差，上房二百文，单间一百文。
上一回住的那个单间的确很舒适，但是……麦芽忍痛道：“星融，我们就住单间吧，要不然钱全花完了，我们就得喝西北风了。”
陆星融歪头一笑：“好呀，我都听姐姐的。”
麦芽揉揉他的脑袋，牵着他进门，要了一个单间，第二天，麦芽的枕边多了一支素银簪。