黑衣人首领站在火光之中，望着那熊熊燃烧的粮车，眼中闪烁着满意的光芒。
他挥了挥手，沉声道：“撤。”
数百名黑衣人，如同来时一样迅速，消失在黑松林的幽暗深处，只留下满地的尸骸、燃烧的粮车，以及那浓烟滚滚、火光冲天的官道。
火越烧越旺，照亮了漆黑的夜空。
那些粮车，一辆接一辆地化为灰烬。
那些白花花的米粮，那些本应运往京都、供应北伐大军的军需，此刻却成了一堆堆焦黑的残渣，在火焰中噼啪作响。
仿佛在为这场血腥的袭击，奏响最后的挽歌。
远处，隐约传来马蹄声。
那是附近驿站的人，看到火光，赶来查看。
但等他们赶到时，黑衣人早已消失得无影无踪，只剩下满地的尸骸与仍在燃烧的粮车残骸。
一名驿卒翻身下马，看着眼前这惨烈的一幕，脸色惨白如纸，双腿一软，几乎站立不稳。
他颤抖着嘴唇，喃喃道：
“完了……完了，粮草……粮草全没了！”
一天之后，养心殿。
天色刚刚放亮，晨曦透过雕花的窗棂，洒在殿内的金砖之上。
楚宁端坐于御案之后，正在批阅奏章。
他的面前，堆着厚厚两摞奏章，一摞已经批阅完，一摞尚未批阅。
他的眉头微微皱着，神情专注，朱笔在奏章上划过，留下一个个遒劲有力的字迹。
殿内一片静谧，只有偶尔翻动奏章的沙沙声。
忽然，殿外传来一阵急促的脚步声，打破了这份宁静。
那脚步声又急又重，全然不顾宫中的礼仪规矩，显然是有十万火急的大事。
楚宁抬起头，眉头微皱，望向殿门的方向。
殿门被猛地推开，户部尚书刘守仁踉跄而入。
他脸色惨白如纸，额头上满是冷汗，官袍皱皱巴巴，显然是一夜未眠，从城外直接赶来的。
他走到御阶之前，甚至来不及行礼，便“扑通”一声跪倒在地，声音因惊恐而颤抖：
“陛下！大事不好！大事不好了！”
楚宁心中一沉，放下朱笔，沉声道：“何事如此惊慌？慢慢说。”
刘守仁抬起头，那张苍老的脸上，满是绝望与愧疚。
他的嘴唇剧烈地哆嗦着，声音沙哑而颤抖：
“陛下，昨日……昨日从湖广调运进京的那批粮草，在京都城外三百里的黑松林，被……被烧了！”
楚宁的脸色，瞬间变了。
他猛地站起身，双手撑在御案之上，目光如电，死死盯着刘守仁：
“你说什么？”
刘守仁伏在地上，不敢抬头，声音中带着哭腔：
“陛下，昨日傍晚，从湖广调运的两百车粮草，途经黑松林时，遭遇不明身份的匪徒袭击。”
“押运的一百名官兵全部战死，两百多名民夫也无一幸免。”
“那两百车粮草，全被烧成了灰烬！臣……臣今日凌晨接到急报，便立刻赶来向陛下禀报！”
“轰——！”
楚宁一拳砸在御案之上，发出震耳欲聋的巨响！
那厚厚的紫檀木案几，竟被他一拳砸得晃动起来，上面的奏章散落一地！
“混账！”
楚宁的声音，如同惊雷炸响，在空旷的养心殿内回荡。
“两百车粮草！一百名官兵！两百多名民夫！就这样没了？
“在朕的眼皮底下，在距离京都只有三百里的地方，就这样没了？”
他的胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着滔天的怒火，那张冷峻的面容，此刻因愤怒而微微扭曲。
他猛地转过身，望向刘守仁，声音冷厉如刀：
“刘守仁！朕问你，这批粮草的调运路线，都有谁知道？为何会如此精准地被埋伏？！”
刘守仁浑身一颤，连连叩首，额头撞击在金砖之上，发出“砰砰”的闷响：
“臣有罪！臣有罪！是臣疏忽大意，没有做好保密工作！臣愿领罪！愿受任何责罚！”
楚宁冷冷地看着他，没有说话。
那目光，如同万载寒冰，刺得刘守仁浑身发抖。
良久，楚宁深吸一口气，缓缓坐回御案之后。
他闭上眼睛，胸膛剧烈起伏，显然在极力压制着心中的怒火。
殿内一片死寂，只有刘守仁叩首的声音，在空旷的殿宇中回荡。
“够了。”楚宁终于开口，声音沙哑而疲惫：“起来吧。”
刘守仁抬起头，额头上已是一片青紫，隐隐渗出血丝。
他不敢起身，只是跪在地上，望着楚宁，眼中满是愧疚与自责。
楚宁看着他，沉默了片刻，缓缓道：“此事，不全是你的错。”
“朕知道你日夜操劳，为筹备北伐粮草殚精竭虑。”
“那些匪徒……不，那些不是匪徒。”
“能如此精准地埋伏，能在短时间内杀光一百名押运官兵，能从容不迫地烧毁两百车粮草然后消失得无影无踪——这不是山贼流寇能做到的。”
他的目光，变得愈发深邃，愈发冷厉：“这是有人蓄谋已久，精心策划的袭击。”
“他们的目的，就是要切断我军的粮草供应，破坏北伐大计！”
刘守仁心头一震，抬起头望向楚宁：“陛下是说，这是……是敌人的奸细干的？”
楚宁微微颔首，声音冰冷如铁：“很有可能。”
“大唐，蝎族，柔然，三方联手，对我朝虎视眈眈。”
“他们在正面战场上打不过朕，就用这种下作的手段，从背后捅刀子。”
“烧毁粮草，断我补给，让我军不战自溃——好狠的计策，好毒的心肠！”
他猛地站起身，走到窗前，望着窗外那阴沉沉的天空。
他的背影，挺拔而冷峻，带着一股令人窒息的威压。
刘守仁跪在地上，望着那个背影，心中满是愧疚与担忧。
他挣扎着站起身，走到楚宁身后，深深躬身：
“陛下，此事重大，臣愿亲自前往黑松林，调查此案，捉拿凶手！请陛下恩准！”
楚宁没有回头，只是冷冷道：“你去？你去能查出什么？”
“你一个文官，手无缚鸡之力，去了那荒郊野外，万一再遇袭击，朕岂不是又要损失一位股肱之臣？”