薛怀德的计划清晰明确，充分利用了西凉骑兵的机动优势和自己麾下主力的攻坚合围能力。
马晁听罢，眼中精光一闪，毫无犹豫。
他早就不耐这种尾随追击的憋闷，渴望一场痛快淋漓的拦截厮杀。
“薛将军放心！”
马晁抱拳，声如铁石：“论冲锋陷阵、长途追袭，我西凉儿郎从未落于人后！”
“楚轩残兵败将，已是惊弓之鸟，末将这就去摘了他这败军之将的首级！”
他言语间充满自信，但也明白薛怀德“阻滞即可”的深意，毕竟皇帝似乎另有所虑。
“马将军切记，”
薛怀德补充道，语气凝重：“陛下有旨，逆贼楚轩若顽抗，格杀勿论。”
“然，需尽全力确保其军中一位名为苏听梅的文士安全。”
“此人干系重大，将军拦截接战时，需多留意，最好能设法将逆贼与其挟持之人隔开。”
马晁神色一肃，点头表示记下：“末将明白了，定当见机行事。”
“好！事不宜迟，请将军速速出发！”
“得令！”
马晁不再多言，猛地调转马头，奔向自己的部队。
一声悠长而凄厉的西凉号角随即划破夜空，早已等待不耐的西凉铁骑们闻声而动，迅速汇聚。
他们没有多余的呐喊，只是沉默地检查弓弦、马刀。
随即在马晁的带领下，如同一股骤然加速的黑色铁流，脱离了大部队的主体。
以明显更快的速度，向着南方那片闪烁的火光，狂飙突进而去。
马蹄践踏大地，发出闷雷般的巨响，迅速远去，显示出其惊人的爆发力与耐力。
薛怀德目送西凉铁骑卷起的烟尘没入黑暗，稍稍松了口气，但眉头仍未舒展。
他转身，对麾下将领厉声道：“传令全军，扔掉不必要的负重，加快步伐！”
“目标，落雁峡！务必在馬晁将军缠住敌军后，第一时间赶到！”
追击，进入了新的阶段。
前方的拦截与缠斗，后方的赶赴与合围，一切能否如愿，皆系于时间与战机的毫厘之争。
夜色苍茫，前途未卜，唯有坚定的意志与急促的马蹄声，在旷野上回荡。
马晁领了薛怀德将令，胸腔中奔涌的并非仅是执行命令的肃然，更有一股西凉健儿固有的、渴望在沙场证明骁勇的炽热豪情。
他深知此番拦截干系重大，不仅关乎逆王擒拿，更牵涉那位连皇帝都特意叮嘱要保全的苏先生。
时间，是比刀锋更紧迫的东西。
“儿郎们！”
马晁振臂高呼，声音在疾驰的队列中依旧清晰可辨。
“甩开一切累赘，只带弓矢刀矛！让南人瞧瞧，什么是真正的千里奔袭！”
西凉铁骑齐声应和，声浪不高，却沉雄如闷雷滚动。
他们本就以耐力与速度见长，常年纵横草原戈壁，练就了在极端环境下长途驱驰的本事。
此刻，纷纷将多余的皮囊、备用箭壶甚至部分厚重甲片就地丢弃，只求轻锐。
这支约两千人的西凉骑兵，如同骤然卸下重负的黑色豹群，脱离了薛怀德主力步骑混编部队那相对沉稳的行进节奏。
他们不再严格保持紧密阵型，而是化整为零，又以默契的间距相互呼应。
如同一张迅速撒开又保持联系的巨网，沿着薛怀德指明的捷径——一条废弃的商道岔路，斜插向南方。
夜色是他们的掩护，也是他们的挑战。
月光晦暗，星子稀疏，全凭向导对地图的记忆与老马识途的本能引领。
马蹄踏过干涸的河床，惊起栖息的夜鸟，掠过荒芜的丘陵，带起草木的疾响。
没有人说话，只有粗重的呼吸声、皮革摩擦声、以及那汇聚成一片催魂鼓点般的马蹄声，在寂静的旷野上回荡。
马晁一马当先，目光如炬，不断调整着方向，心中计算着路程与时间。
他知道，必须在楚轩残部穿过落雁峡之前截住他们，否则一旦进入南麓山区，再想围捕就难了。
汗水浸湿了里衫，又被夜风吹得冰凉。
战马的口鼻喷出白沫，但西凉战马素以耐力著称，依旧保持着惊人的速度。
沿途，他们甚至超过了零星的、溃散更早的幽州军散兵，但马晁毫不理会，他的目标只有一个——楚轩的主力。
约莫一个时辰的亡命疾驰后，前方地势渐渐收束。
两列低矮但连绵的山脊在黑暗中显出朦胧的轮廓，中间一道狭窄的隘口如同巨兽张开的嘴——落雁峡到了。
而几乎同时，侧前方，那逃窜的“萤火”也清晰了许多，火把光芒摇曳，正朝着隘口加速涌来！
“赶上了！”
马晁心中一振，眼中精光爆射：“吹号！列阵！堵死峡口！”
“呜——呜呜——”
凄厉高亢的西凉牛角号骤然响起，穿透夜空，带着不容置疑的宣告与杀气。
正在夺路狂奔的楚轩残部，闻听这突如其来的号角，顿时一片大乱。
他们本以为甩开了追兵，正暗自庆幸，眼看生路在即，这仿佛从地狱传来的号角声，却将他们的希望瞬间击得粉碎。
队伍前列一阵人仰马翻，惊呼与怒骂声响成一片。
马晁根本不给他们重整队列、强行冲关的机会。
西凉铁骑在他的指挥下，展现出极高的战术素养。
号角未歇，前锋数百骑已如离弦之箭，借着下坡的冲势，狠狠地楔入了楚轩队伍与落雁峡入口之间的空地，迅速横向展开，结成一道弧形的骑阵，弓上弦，刀出鞘，死死封住了去路。
后续骑兵则快速向两翼展开，占据隘口两侧的缓坡，居高临下，张弓搭箭，完成了初步的包围态势。
火光照耀下，西凉骑兵黑色的铠甲、冷峻的面容、手中雪亮的弯刀与蓄势待发的箭簇，构成了一道死亡屏障。
他们沉默着，只有战马偶尔打响鼻和铠甲摩擦的轻响，但那肃杀的气势，却比任何呐喊都更令人窒息。
楚轩在亲卫的簇拥下，冲到队伍前列，看到眼前严阵以待的西凉铁骑。
尤其是那面在火把中猎猎作响的“马”字将旗，脸色瞬间变得惨白，身体几不可察地晃了一下。