“放屁！”
韩兴气得浑身发抖，厉声驳斥：“陛下横扫六合，乃不世出的雄主！大楚一统在即，岂容你在此颠倒黑白！”
“就算……就算陛下真遭不测，还有两位皇子殿下！”
“太子殿下聪慧仁厚，他日必是明君！岂轮得到你这叛贼觊觎大位！”
“皇子？”
楚轩脸上的讥笑更浓，眼中闪过毫不掩饰的轻蔑与冷酷。
“你说我那两个侄孙？一个五岁稚童，一个尚在襁褓，懂得什么治国理政？”
“主少国疑，权柄必落旁人之手，届时朝纲动荡，国将不国！”
“唯有本王，年富力强，执掌幽州多年，政通人和，兵精粮足，方能立刻稳定大局，带领大楚走向真正的强盛！”
“楚宁一死，这皇位，舍我其谁？”
他顿了顿，看着韩兴眼中喷薄的怒火和难以置信的绝望，仿佛在欣赏猎物最后的情绪波动，语气转为彻底的冰冷与不耐：
“韩兴，你的忠勇，本王倒是佩服，可惜，跟错了人，如果这些无用的指责和妄想，就是你最后的遗言……”
楚轩缓缓直起身，右手抬起，
对着身后严阵以待、如林般的幽州军强弓硬弩，以及两侧跃跃欲试的蝎族骑兵，做了一个清晰而决绝的、向下挥斩的手势。
“那么，你可以带着你的愚忠，上路了。”
随着他手势落下！
“放箭！”
“骑兵，冲锋！”
最后的攻击命令，如同死神的宣判，骤然响彻在血色黎明！
晨光刺破最后的黑暗，却无法穿透江淮城西原野上那层由硝烟、血气与死亡凝结成的阴霾。
激战，或者说单方面的屠戮，又持续了惨烈的一刻钟。
在楚轩下达总攻命令后，幽州军的箭矢如同遮天蔽日的飞蝗，覆盖了韩兴及其残部最后立足的那片弹丸之地。
紧接着，公孙翼麾下最悍勇的蝎族铁骑，如同闻到血腥味的鲨鱼群，从三个方向发起决死冲锋。
马蹄践踏着泥泞的血土，弯刀挥舞出死亡的弧光。
韩兴身边，那两千余名百战余生的楚军悍卒，在这最后的、饱和式的打击下，如同烈日下的冰雪，迅速消融。
他们呐喊着，咒骂着，用残缺的肢体和卷刃的兵器进行着毫无意义的抵抗，然后成片倒下。
每一个楚军士兵的阵亡，几乎都要拉上一到两名敌军垫背，但这丝毫无法改变结局。
韩兴本人，如同暴风雨中最后的礁石。
他挥舞着那柄已经彻底崩口、几乎成为钝铁条的镔铁长刀，状若疯虎。
卫队长为他挡下了侧面刺来的长矛，代价是胸腹洞穿。
一名亲兵扑上来，用身体挡住了射向他后心的冷箭。
身边的人，一个接一个地倒下，血雾不断在他身边爆开，染红了他的视线，也染红了他脚下这片被双方鲜血浸透的土地。
终于，当最后一波箭雨和骑兵冲锋的余威散去，原地还能站立的，只剩下以韩兴为中心的、背靠背紧挨在一起的十几名亲卫。
他们人人带伤，衣衫褴褛，甲胄几乎成了挂在身上的碎片，手中的武器也大多残破不堪。
韩兴本人更是凄惨，左腿被一支断矛刺穿，血流如注，只能勉强倚靠着一具敌军尸骸站立。
右肩的伤口深可见骨，整条右臂无力地垂着，仅靠左手死死握着那几乎认不出原貌的刀柄。
他的脸上布满了血污、烟尘和汗水，唯有那双眼睛，依旧燃烧着不屈的火焰，死死瞪着不远处马背上的楚轩。
方圆数十丈内，尸横遍野，残肢断臂与破碎的旌旗、兵器混杂在一起，构成了一幅地狱般的景象。
楚轩的幽州军和蝎族骑兵，在外围重新列阵，将这片死亡区域和中心那十几个摇摇欲坠的身影，围得水泄不通。
他们并未立即上前，只是用冰冷、麻木又带着一丝敬畏的目光，看着这最后的楚军。
楚轩策马，在亲卫的簇拥下，缓缓行至距离韩兴不足三十步的地方。
他满意地看着眼前的景象，扫视着韩兴的惨状，如同欣赏一件即将完成的艺术品。
他的眼中没有丝毫怜悯，只有彻底的冷酷和一丝即将达成目的的释然。
韩兴，这块硬骨头，终于要被啃下来了。
除掉楚宁麾下这员最能打、也最忠诚的大将，对他未来的大业，无疑扫清了一个巨大的障碍。
他抬起手，正准备下令最后的格杀，将这最后十几个碍眼的家伙彻底抹去——
“且慢！”
一个略显沙哑、却带着不容置疑权威的声音，从战场的另一个方向传来。
众人循声望去，只见大唐皇帝李世明，在一队精锐唐军的护卫下，正穿过正在清理战场的幽州军与蝎族骑兵之间的缝隙，向这边走来。
他的御辇早已弃置，此刻也是一身戎装，虽然脸色依旧苍白，伤势未愈，但在晨光下，那份帝王的威仪却重新凝聚了几分。
张武等将领紧随其后，警惕地注视着四周的“盟友”。
楚轩眉头不易察觉地一皱，放下抬起的手，转身面向李世明。
脸上勉强挤出一丝礼节性的笑容，但语气中已带上了明显的不悦：
“唐皇陛下？此地凶险，陛下伤势未愈，何故亲临这血腥之地？”
“韩兴负隅顽抗，即将伏诛，些许小事，不劳陛下费心。”
李世明走到近前，目光先是在浑身浴血、几乎站立不稳却依旧挺立的韩兴身上停留了一瞬，眼底深处闪过一丝极其复杂的情绪。
有对这等忠勇将领的欣赏，有对敌人有此良将的忌惮，更有对其即将陨落的一丝惋惜。
但这丝情绪很快被更深的算计所取代。
他看向楚轩，语气平静，却带着不容商榷的意味：“轩亲王，此人，暂不能杀。”
“不能杀？”
楚轩脸上的笑容彻底消失，取而代之的是毫不掩饰的阴郁与质疑。
“唐皇此言何意？韩兴乃楚宁麾下头号鹰犬，骁勇善战，对我军威胁极大。”
“如今好不容易将其围困于此，正是斩草除根、永绝后患之时！陛下莫不是起了爱才之心？”