主将一退，楚军最后的抵抗意志彻底瓦解。
战场上，到处是丢盔弃甲的士兵，他们扔掉兵器，脱掉沉重的甲胄，只求跑得更快一些。
有人跳进淮水，试图泅渡逃生，有人钻进芦苇荡，希望能躲过追杀，更多人则沿着河岸溃逃，自相践踏，死伤无数。
李光弼没有追击溃兵。
他的目标明确——控制渡口，掩护主力渡河。
他勒住战马，长槊指向北门方向：“传令！打开通路，接应大帅出城！”
五千死士立即转向，清理通往北门的道路。
他们杀散了零星的楚军抵抗，清除了路障，在尸山血海中硬生生开辟出一条通道。
而此时，北门城下，第三批唐军已经列阵完毕。
郭子仪站在城楼上，俯瞰着这场溃败。
当他看见王彦章的帅旗倒下，看见楚军如潮水般溃散时，眼中闪过一丝复杂的神色。
有胜利的快意，但更多的，是悲凉。
“大帅，通路已开！”李光弼的传令兵飞马而来：“请大帅速速出城渡河！”
郭子仪没有犹豫：“传令，按预定批次，立即渡河！”
命令下达，早已集结在城下的唐军开始行动。
第一批六千精锐在李光弼的接应下，迅速通过战场，奔向淮水岸边。
那里，一百二十艘快船已经从芦苇荡中划出，在岸边一字排开。
“上船！快！”船夫们嘶声催促。
士兵们鱼贯登船，每船五十人，满载即发。
船桨划破水面，快船如离弦之箭，驶向对岸。
淮水虽宽，但这些船都是特制的快船，船身细长，桨手精壮，不过一刻钟便能抵达北岸。
第一批船只离岸时，东方天际已经泛起鱼肚白。
郭子仪看着那些船只消失在晨雾中，心中稍定。
他转身，对身后的将领们道：“第二批，准备。”
李光弼还想说什么，但看着郭子仪那双不容置疑的眼睛，最终只能重重抱拳：
“末将……遵命！”
他转身下城，组织第二批渡河。
城楼上，郭子仪独自站立。
晨风吹动他花白的须发，吹动他残破的披风。
他望着对岸——那里，第一批登岸的唐军已经在对岸点起了篝火，那是安全的信号。
也望着东南方向——那里，烟尘大起，显然是楚军援军正在赶来。
更望着脚下的江淮城——这座他守了三十年的城池，即将彻底陷落。
但他知道，这一切牺牲，都是值得的。
只要这主力能撤出去，只要大唐的军魂不灭——
就还有希望。
“大帅！第三批准备好了！”城下传来禀报。
郭子仪最后望了一眼这座城，转身，步下城楼。
他走得很快，很稳。
因为前方，还有更长的路要走。
更残酷的战争，在等待着他。
而江淮城，将在他身后，缓缓沉入血与火的深渊。
这一页历史，翻过去了。
但历史，还远未结束。
当韩兴的三万铁骑如雷霆般驰抵北门外时，晨光已经刺破云层，将淮水两岸染成一片血色。
他看到的是一片狼藉的战场：楚军溃兵四散奔逃，尸横遍野，王彦章的帅旗倒在血泊中，两万大军已经彻底崩溃。
而淮水岸边，数十艘快船正载着第三批唐军渡河，更多的船只已经在对岸卸下士兵，正空载返回。
“堵住渡口！”
韩兴目眦欲裂，长剑前指：“骑兵分两翼包抄，步兵直冲渡口！绝不能让他们再渡过去一兵一卒！”
三万楚军如潮水般涌向淮水岸边。
骑兵从两翼迂回，试图截断渡口与北门的联系，步兵方阵则如移动的钢铁城墙，径直压向正在渡河的唐军。
但就在楚军即将合围渡口的刹那，北门突然洞开。
一支约八千人的唐军部队列阵而出。
这支军队与先前渡河的部队完全不同——他们甲胄残破，人人带伤，许多士兵甚至没有完整的兵器，有人握着断矛，有人提着卷刃的刀，有人干脆只拿着一面盾牌。
但他们的眼神却异常平静，平静得令人心悸。
军阵最前方，一杆破损的“郭”字大纛在晨风中猎猎作响。旗下，郭子仪一身旧甲，须发在晨光中银白如雪。
他没有骑马，而是徒步持剑，站在全军最前。
“郭子仪！”韩兴瞳孔骤缩：“他竟然亲自断后！”
两军相距不过三百步。
郭子仪缓缓举起长剑，声音苍老却清晰：“大唐的将士们——”
八千残兵肃立。
“身后，是我们的袍泽，正在渡河求生。”
郭子仪剑指淮水：“身前，是楚军的铁骑，要断绝他们的生路。”
他顿了顿，声音陡然提高：“本帅问你们——今日，我等是退，还是战？”
八千人的回应声震四野：“战！”
“好！”郭子仪长剑前指：“那便让楚军看看，大唐男儿，死战之志！”
“死战！死战！死战！”
怒吼声中，八千残兵竟主动向三万楚军发起冲锋。
他们没有阵型，没有章法，只是如决堤的洪水般涌向敌人，用身体撞，用刀斧砍，用牙齿咬。
每个人眼中都燃烧着同归于尽的疯狂。
韩兴脸色铁青。
他没想到郭子仪会用这种自杀式的打法，更没想到这些残兵败将还能爆发出如此恐怖的战力。
“结阵！长矛手上前！”韩兴厉声下令。
楚军迅速变阵，三层长矛手踏步上前，矛尖如林，指向冲锋的唐军。
这是标准的防御阵型，足以碾碎任何轻步兵的冲锋。
但郭子仪要的，就是这一瞬间的迟滞。
“放箭！”他突然嘶声大吼。
北门城楼上，最后三百名唐军弓弩手现身——这是郭子仪留下的最后底牌。
他们不顾自身暴露，疯狂向楚军阵中倾泻箭雨。
箭矢如蝗虫般落下，虽然大部分被盾牌挡住，但仍有不少射入阵中，楚军阵型出现短暂混乱。
而就在这混乱的刹那，郭子仪亲自率一支千人的敢死队，如尖刀般刺向楚军阵型的结合部，那是长矛手与弓弩手交接的薄弱处。
“拦住他！”韩兴急喝。
但已经晚了。