“传令东面王焕！”
韩兴的声音依旧稳定，没有丝毫慌乱：“放弃第一段燃烧的寨墙，后撤三十步，依托内侧临时搭建的土垒和鹿角进行防御！”
“命令营内所有非战斗人员，立刻取水、沙土，全力扑灭营内大火，优先保障粮草和军械库安全！”
“调遣五百弓弩手，集中射击试图穿越火场的唐军！他们身上带着火油，是活靶子！”
“命令骑兵队向东部区域靠拢，随时准备反冲击，将突入营内的敌军赶出去！”
韩兴的应对，依旧是有条不紊。
他果断放弃了无法坚守的燃烧区域，利用营内的纵深进行节节抵抗。
同时，他敏锐地发现了唐军火攻战术的弱点。
那些携带火油冲锋的士兵，在火光映照下异常醒目，成为了弓弩手的绝佳目标。
在韩兴的指挥下，楚军虽然因火攻而出现了一些混乱和后退，但并未崩溃。
他们有序地后撤到第二道防线，利用营内复杂的地形和预先准备的障碍物，继续顽强地阻击敌军。
弓弩手们冷静地瞄准那些在火光中冲锋的身影，箭无虚发，许多唐军死士还没靠近，就浑身插满箭矢，倒在了火海之中。
薛克虎勇则勇矣，但他个人武勇在如此密集的箭雨和有序的防御面前，也难以发挥决定性的作用。
他咆哮着劈翻了两名楚军士兵，却被一阵密集的弩箭逼得连连后退。
身上也添了几道伤口，最终只能眼睁睁看着楚军稳住阵脚，而他麾下的死士却在火与箭的双重打击下损失惨重。
火攻，虽然给楚军造成了麻烦和伤亡，烧毁了一段营墙，但并未能如愿以偿地引发楚军大营的全面混乱，更未能迫使马晁回援。
韩兴如同一位经验丰富的舵手，在惊涛骇浪和熊熊烈焰中，依旧牢牢掌控着这艘战船的航向，使其不至于倾覆。
郭子仪的如意算盘，再次落空。
而夜色，在火光与鲜血的映衬下，显得愈发深沉。
与此同时。
夜幕深沉，星光黯淡。
马晁率领着麾下近万精锐骑兵，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地穿梭在丘陵与荒野之间。
他们兵分两路，如同张开的巨大钳口，仔细地搜索着任何可能与李敬残部或唐军接应部队相关的蛛丝马迹。
哪怕是凌乱的车辙、遗落的兵甲、远处不寻常的火光或烟尘，他们都不放过。
然而，李敬和郭子仪派出的接应部队显然也极为谨慎，他们充分利用了夜色和复杂地形的掩护，行动诡秘，踪迹难寻。
时间在紧张的搜索中一点点流逝，马晁心中的焦躁也如同野草般悄然滋生。
他知道，每多耽搁一刻，李敬就可能离郭子仪的大营更近一步，而他们成功截杀的机会也就渺茫一分。
就在他勒住战马，于一处高坡上暂时驻足，目光锐利地扫视着前方漆黑一片的洼地时，他身后的一名亲兵突然发出一声低呼：
“将军！您看那边！”
马晁猛地回头，顺着他手指的方向望去。
那是他们来时的方向，楚军大营的所在！
只见远方的地平线上，原本只有零星火光的那个方位，此刻竟升腾起一片明显的、跳跃的红光！
那红光并非营寨日常的灯火，而是……火焰！是成片燃烧才能形成的火光！
甚至隐约能看到一些被火光映照出的、扭曲升腾的黑烟！
“大营起火了？”
马晁的心猛地一沉，脸上的肌肉瞬间绷紧。
他死死盯着那片不祥的火光，握着长枪的手不由自主地收紧，指节发出咯咯的轻响。
一股巨大的担忧和犹豫，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
大营起火了！
这意味着什么？
意味着郭子仪的猛攻取得了成效？
意味着营寨的防御可能已经被突破？
意味着韩兴将军和数万袍泽正陷入苦战，甚至危在旦夕？
“韩将军，大营！”
马晁喃喃自语，浓密的眉毛紧紧拧成了一个疙瘩。
他仿佛已经听到了大营方向传来的、被距离模糊了的震天杀声，看到了袍泽们在火海中浴血奋战的惨烈景象。
一个沉重的声音在他脑海中响起：“马晁！你身为主将，岂能为了追击那尚未确认踪迹的李敬，而置大营数万将士于不顾？”
“若大营有失，粮草军械尽毁，数万袍泽罹难，你就算杀了李敬，又岂能弥补这滔天之过？你将是楚国的罪人！”
这个念头如同毒蛇般噬咬着他的内心。
他猛地调转马头，面向大营的方向，几乎就要脱口而出下达回师救援的命令。
责任和情感都在强烈地驱使他立刻返回。
然而，另一个声音，属于猎手本能和战功渴望的声音，也在同时呐喊：
“机会千载难逢！李敬就在附近！郭子仪如此疯狂反扑，正说明他怕了！说明我们找对了方向！”
“此刻回师，岂不前功尽弃？韩兴将军用兵持重，营垒坚固，岂是那么容易就被攻破的？”
两种截然不同的念头在他脑中激烈交锋，让他陷入了前所未有的挣扎。
他望着远方那跳动的火光，又看了看眼前漆黑一片、可能隐藏着猎物的荒野，一时间竟难以决断。
时间的流逝，此刻仿佛变得无比缓慢而煎熬。
就在这关键时刻——
“将军！将军！”
一阵急促的马蹄声伴随着熟悉的呼喊由远及近。
只见几名骑士冲破夜色，直奔马晁所在的高坡而来，为首者，正是韩兴身边那位机敏的亲兵队正！
“韩将军有讯息传来！”
亲兵队正甚至来不及完全勒住马，便气喘吁吁地高声喊道。
马晁精神大振，仿佛抓住了救命稻草，急忙问道：
“快说！大营情况如何？韩将军有何指令？”
亲兵队正稳了稳气息，将韩兴的话原封不动地、清晰地复述出来：
“将军！韩将军命属下告知您，郭子仪狗急跳墙，行火攻之法猛攻我营，此乃其围魏救赵之计，意在逼您回援！”
“然我军营垒坚固，将士用命，韩将军有十足把握守住大营！请您不必以营寨为念，更不可中计回师！”
他顿了顿，语气无比郑重地传达了最后的命令：
“韩将军军令：命马晁将军，集中精力，扩大搜索，全力追寻李敬踪迹！”
“一旦发现，不必请示，可临机决断，力求擒杀！此乃首要之务，万勿有失！”