五月的风裹着麦香，吹过冀中平原的青纱帐。桃花趴在田埂上，看着远处日军的炮楼像根枯木似的戳在麦田里，枪管在阳光下闪着冷光。
“连长，这炮楼里就一个班的鬼子，外加两个翻译官。”小马蹲在她身边，手里的树枝在地上画着简易地图，“但奇怪的是，最近总有人夜里往炮楼送东西，用黑布裹得严严实实的，看着像……骨头？”
桃花的指尖掐进潮湿的泥土里。自从黑风口端了影组的据点，已经过去三个月。鬼面带着那些获救的孩子在后方医院养伤，偶尔会托人捎来些关于地脉的笔记——他父亲留下的手稿里，记载着不少早已失传的守脉术，其中就提到过“骨祭”，一种用死人骨头献祭地脉、强行催动地脉戾气的邪术。
“地脉在这儿有分支吗？”桃花问石头。少年正把耳朵贴在麦田的土垄上，闭着眼听了半晌，忽然皱起眉。
“下面的气脉乱得很，”石头的声音带着些不安，“像是有很多碎骨头在跟着脉气动，刮得地脉疼。”
他们这次来，是接到当地老乡的报告：炮楼周围的麦田长得异常茂盛，麦秆粗得像芦苇，麦粒却空瘪瘪的，扒开泥土，能看到些发白的碎骨渣。更邪门的是，夜里常能听见炮楼里传来哭嚎声，像是有无数人在里面受难。
“得想办法混进去看看。”桃花拍掉手上的土，目光落在不远处的打谷场。几个老乡正赶着驴车往炮楼方向走，车上装着给鬼子的“供奉”——粮食和布匹，这是炮楼里的日军每周都要勒索的。
“我去。”老张突然开口，他胳膊上的伤早就好了，只是留下道狰狞的疤痕，“我小时候在粮铺当过学徒，能说两句鬼子话，混进去送粮没问题。”
桃花摇摇头：“鬼子认得咱们的人，你去太冒险。”她看向麦田深处，那里有个穿蓝布褂的老汉正在割麦，动作慢悠悠的，时不时往炮楼方向瞥一眼，“找他帮忙。”
那老汉是这一带的村长，姓李，据说祖辈都是守脉人后裔，只是到他这辈，早就忘了怎么跟地脉说话。桃花找到他时，老汉正蹲在麦垛旁抽烟，烟杆是用枣木做的，上面刻着模糊的脉纹。
“李大爷，炮楼里的鬼子最近是不是在挖地？”桃花开门见山。
李老汉猛吸了口烟，烟锅里的火星亮了亮：“何止是挖地……前儿个我给他们送粮，瞅见后院堆着不少棺材板，上面还沾着黑泥，像是从坟里刨出来的。”他往地上啐了口唾沫，“这群畜生，连死人都不放过！”
桃花心里一沉。棺材板沾着黑泥，十有八九是从地脉节点上的老坟里挖的——影组的余孽果然没死心，竟唆使鬼子用“骨祭”来污染地脉分支，一旦成功，这片平原的麦子都会绝收，百姓们就得活活饿死。
“大爷，能不能帮我们混进炮楼？”桃花把计划简单说了说，“只需要一个人进去摸清情况，我们在外围接应。”
李老汉看着她，又看了看远处的炮楼，突然把烟锅往鞋底子上磕了磕：“我去。”
“您？”小马吃了一惊，“鬼子认得您，怕是会起疑心。”
“我带着我孙子去。”李老汉指了指不远处一个正在追蝴蝶的半大孩子，“小三子眼尖，能帮我瞅着。再说了，鬼子见我带着娃，防备心能小些。”
桃花还想说什么，却被老汉按住了手。他的掌心粗糙，布满老茧，摸上去像块温暖的脉石：“闺女，你们是来护着咱土地的，老汉我虽忘了祖宗的本事，可也知道，地要是毁了，人就活不成了。”
当天傍晚，李老汉赶着驴车，载着“供奉”和蹦蹦跳跳的小三子，慢悠悠地走向炮楼。桃花带着战士们藏在青纱帐里，步枪的保险都开着，心跳得像打鼓。
驴车刚到炮楼门口，一个歪戴军帽的鬼子就端着枪走了出来，嘴里骂骂咧咧的。李老汉赶紧堆起笑，从怀里掏出半包烟递过去。鬼子接过烟，眼睛却直勾勾地盯着车上的布匹，突然伸手去拽小三子的胳膊。
“太君，娃胆小……”李老汉赶紧把孙子护在身后。
鬼子不耐烦地踹了驴车一脚，挥手让他们进去。李老汉牵着驴车，后背的汗把蓝布褂都湿透了，却依旧装作镇定，嘴里哼着不成调的小曲。
炮楼的后院果然堆着十几口棺材，有的已经被撬开，里面的骨头散落在地上，沾着墨绿色的黏液——是蚀脉晶的粉末。一个穿着和服的男人正蹲在骨头堆旁，用毛笔在骨头上画着邪纹，正是影组的余孽，之前在石骨镇见过的高个子。
“快点干活！”高个子头也不抬，用生硬的中文喊道，“今晚就要开始骨祭，误了时辰，让太君把你们都填进棺材！”
李老汉心里一紧，故意把驴车赶到离骨头堆最近的地方，假装整理粮食。小三子趁机从怀里掏出块脉石，悄悄扔在骨头堆旁——那是桃花给他的信号，只要脉石接触到邪纹，就会发出微光，方便外面的人定位。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！就在这时，高个子突然站起身，目光像毒蛇一样盯着李老汉：“你身上有脉石的味道，是守脉人？”
李老汉心里咯噔一下，强装镇定：“老汉就是个种地的，不懂啥守脉人……”
“还敢装！”高个子突然抽出短刀，直刺李老汉的胸口。小三子尖叫着扑上去，抱住高个子的腿：“别杀我爷爷！”
混乱中，李老汉猛地推倒了驴车，粮食和布匹撒了一地，正好挡住了门口的鬼子。他拉起小三子，往炮楼的楼梯跑：“快喊！”
小三子扯着嗓子大喊：“有八路！快跑啊！”
炮楼里顿时乱作一团。桃花听到喊声，立刻下令：“打！”
机枪声、手榴弹爆炸声瞬间响彻平原。老张的机枪精准地打掉了炮楼顶上的哨位，小马带着战士们冲过麦田，直扑炮楼大门。炮楼里的鬼子被这突如其来的袭击打懵了，有的还没来得及摸枪就被手榴弹炸飞。
李老汉拉着小三子躲在楼梯拐角，看着高个子被桃花的步枪逼到墙角，短刀在地上划出刺耳的声响。“你们毁不了地脉！”高个子嘶吼着，突然抓起一把沾着邪纹的骨头，往嘴里塞，“我已经和地脉戾气融为一体，你们杀了我，戾气就会反噬这片土地！”
他的皮肤以肉眼可见的速度变黑，眼睛里布满血丝，整个人像块被污染的脉石，散发着刺鼻的气味。桃花开枪打中他的腿，他却像没感觉似的，依旧往前扑，指甲变得又尖又长，像野兽的爪子。
“用脉石粉！”李老汉突然大喊，从怀里掏出个布包扔过去——是他藏在身上的脉石粉末，祖传的东西，据说能净化地脉浊气。
桃花接住布包，猛地撒向高个子。粉末碰到他的皮肤，立刻冒出黑烟，发出“滋滋”的响声。高个子惨叫着后退，撞在墙上，身体渐渐融化，最后变成一滩墨绿色的黏液，渗入地下。
战斗很快结束了。战士们清理炮楼时，在地下室发现了更可怕的东西：十几个百姓被绑在柱子上，胸口都被挖了个洞，心脏不翼而飞——影组的人在用活人的心脏和骨头一起献祭。
“这群畜生！”老张一拳砸在墙上，指关节都破了。
桃花蹲在地下室的角落，看着地上的血迹顺着石缝渗下去，心里像堵着块石头。玉符在怀里微微发冷，藤蔓纹黯淡无光，显然地脉已经被污染得很严重。
“还有救。”李老汉拄着枣木烟杆，在地上敲了敲，“这片地的老坟里，埋着守脉人的‘镇脉碑’，挖出来埋回原位，就能压住戾气。”
连夜，百姓们和战士们一起在麦田里挖掘。挖到半夜，小三子突然喊起来：“爷爷！这儿有块大石碑！”
众人围过去，只见一块半人高的青石碑被挖了出来，上面刻着密密麻麻的脉纹，虽然有些模糊，却依旧能看出和玉符上的藤蔓纹一脉相承。李老汉用袖子擦去碑上的泥土，突然老泪纵横：“祖宗保佑……咱的地有救了！”
把镇脉碑埋回地脉节点的那一刻，所有人都感觉到脚下的土地轻轻震动了一下，像是深吸了一口气。石头趴在地上，惊喜地喊道：“地脉不哭了！它在笑呢！”
第二天清晨，桃花站在麦田里，看着阳光洒在沉甸甸的麦穗上，泛着金红色的光。李老汉牵着小三子，正在地里补种新的麦种，嘴里哼着古老的歌谣，和着风吹麦浪的声音，像一曲温柔的脉语。
老张走过来，递给水壶：“连长，上级来电，让咱们连往南转移，配合大部队反扫荡。”
桃花喝了口水，甘甜的滋味顺着喉咙流下去，带着麦香和泥土的气息。她看向远处的青纱帐，那里藏着无数像李老汉这样的百姓，藏着无数像镇脉碑这样的坚守。
“告诉同志们，”她转身往队伍走去，军靴踩在麦田里，留下浅浅的脚印，“带上足够的脉石粉，咱们的路，还在地里呢。”
风又起了，吹得麦穗沙沙作响，像是在回应她的话。桃花知道，骨祭被破了，但影组的阴影还没散去，日军的铁蹄还在践踏土地，守护地脉的路，还有很长很长。
但只要麦香还在，只要百姓还在，只要怀里的玉符还在发烫，她就会一直走下去。因为她脚下的土地，从来都不是沉默的，它在呼吸，在低语，在等待着被守护，也在孕育着新的希望。
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