却说石志方见众人面色悲愤，自己却笑得像，烚熟狗头——见牙不见眼。他强忍着心头的雀跃，弯下腰，去开箱。只听“吱呀”一声，箱盖应声而开。
只见箱内满满当当的全是黄金，在烛光之下闪着金灿灿的光。
穿堂风骤起，烛火忽明忽暗。众人心也如烛影摇曳。
“这箱黄金是从山匪仓库里找到的，里面还有九大箱大箱金银珠宝，”石志方眼中闪着精光，“这帮契弟谋财害命，累积下来的金库，我们大家分了它。”
白凌峰面色平静，却紧紧抱着师妹方若云——钱财动人心魄，却无法与怀中情人相提并论。
方若云心满意足地将脸贴进白凌峰宽阔壮硕的胸膛——金钱诚可贵，爱情价更高。
被山匪囚禁的众女，眼中也尽是贪羡之色。
马富财将酒葫芦塞上，盯着闪灿灿的黄金咽了下喉咙。连酒瘾都被这金光压了下去。
刽子手杨清只是瞄了一眼，就将目光放在李勇强身上。
李勇强站了起来，扫过场上众人，酝酿好情绪，缓缓开口。
“诸位，咱们都是天涯沦落人，都受过铁尤人、山匪、贪官的迫害。咱们手中的刀，不仅要能杀敌，更要能护民！这箱黄金，是咱们的种子。志方你还记得杨易安给我们定的计划吗？我们要用它在琼州买耕牛、购良种、筑堤坝、建学堂！我们要让那片蛮荒之地，变成咱们心中的桃源！”
李勇强语毕，石志方笑容僵住，挠了挠头，想说些什么，却又被李勇强眼中的坚定堵了回去。场上一时沉默，唯有烛火噼啪作响，窗外秋风卷着枯叶打在窗棂上，沙沙声格外清晰，映得众人脸上神色各异。
此时门外鬼七歌声，由远及近，调子是市井间最常见的酒曲，唱得摇头晃脑。
难道又是找到了钱财？
众人一听便知是鬼七，石志方当即眼睛一亮，扯开嗓子喊道：“鬼七你这夯货！莫不是又寻着了宝贝？快些进来！”
话音未落，门帘一挑，带着山间的寒气扑入，烛火猛地跳了一下。鬼七提着斩骨刀嘴里还哼着小调，大摇大摆走了进来。
他扫了眼地上的黄金箱，又看了看众人凝重的神色，脸上的笑意淡了几分，收了歌声，抱拳道：“李大哥，白兄弟，诸位兄弟，我刚把山寨前后搜了个遍，倒没寻着美人，却发现黑煞那贼藏着掖着不少好东西！是啥好东西？你们猜猜。”
“鬼七你再卖关子！我就把你撕了！”石志方被勾得心痒，当即暴吼一声。
“这是一笔财富，活着的财富。”鬼七咧嘴笑。
“你这嘶就是欠揍货，说话说一半留一半。”石志方狠狠瞪了鬼七一眼，气得脸色涨红。
“那是九十多匹战马，战马神俊壮硕，”鬼七收敛笑容，“我挑了一匹千里汗血宝马，你们莫和我抢。”
“这真的是活着的财富，我们石禹国最缺战马，日后琼州练兵正好用得上。”黄金不动心，李勇强却为这战马，动了心。
李勇强环视众人，再把目光锁定黄金，心中有了计较：“这些都是烫手的山芋。都是诸位也是用命换来的，在场每位各取十两黄金，”他再把目光望向被囚禁的女人，“你们拿了黄金就各自下山回家吧。”
被囚禁的女人听后，泪水朦胧，“呜呜呜”失声痛哭流涕。她们的泪，是断了线的珍珠在滴落；她们的痛是，破碎的尊严在流血；她们的哭，是被碾碎的魂魄在哀嚎。难过于自己被奸污似飞鸟断翼，难过于人生被毁如美玉掷地。她们的伤心，伤心于父母再不能见，伤心于良人再难相守，伤心于来日只剩长夜漫漫。
这场景怎么如此熟悉？李勇强回忆起在福岛上被水匪囚禁的女人。杨易安当时妥善安置被囚禁女子的画面赫历在目。
李勇强如何安置她们？如何安慰她们？先按下不表，且说这一夜商议后，众人都留在爬云峰整理山匪财物及等待。李勇强陪伴杨清夫妻继续归乡扫墓。
秋雨如丝，裹挟着北方特有的萧瑟，落在青石古道上，溅起细碎的水花。三人两马一心。
寒鸦，枯树，野径，石阶，秋风，落叶，残碑，孤坟。
刽子手杨清领头，千夏跟随，李勇强压后。马蹄声，马铃声打破荒野平静。
刽子手杨清牵着马缰，粗砺的手指无意识摩挲着刀柄。鬼头刀斜挂在马侧，刀鞘上凝着层薄薄的水雾，像极了十年前那个血染的清晨。
幽州宁远的山还是那般荒。枯黄的茅草在风中起伏，像是大地未愈的伤疤。杨清凭着记忆寻到那片坡地——曾经炊烟袅袅的村落，如今只剩几堵焦黑的断墙，野枣树的刺枝从废墟里探出来，挂着去年的枯果。树枝上站着一只乌鸦，打量着故旧主人，如今新客。
马车缓缓驶近老槐树，车轮碾过泥泞的古道，留下两道深深的辙痕。杨清走在前面，玄铁鬼头刀在暮色中泛着冷光。但这一次，他的背影不再孤单。
杨清喉结滚动了一下。十年了，他从没想过还能回到这里。当年铁尤人屠村时，他正在后山打柴，等赶回来时，只看见满地焦黑的断壁残垣。母亲的银簪还插在烧焦的门框上，父亲的烟斗半埋在灰烬里，妹妹的红头绳缠在枯死的槐树根上。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！刽子手杨清见到老家门前老槐树下那一座孤坟，孤坟里埋葬着他一家二十多口。
秋蝉在枯树上嘶鸣，声声凄厉。杨清跪在坟前，粗粝的手掌抚过墓碑，指腹蹭着墓碑。他想起母亲总在这门框下纳鞋底，父亲蹲在旁边抽旱烟，烟锅里的火星子落进尘土，像夏夜的萤火。新婚妻子挺着肚子在做着针线。妹妹在逗着狗。他的双眼通红，泪水朦胧。
千夏放下祭品，蹲下身，从竹篮里取出带来的祭品。粗瓷碗盛着热腾腾的米酒，三牲虽简陋，却是她亲手所制。点起香火，烧起纸。她将酒洒在坟前，酒液渗进干裂的泥土，瞬间没了踪影，像被亲人高兴喝下。
这是儿媳千夏，杨清的声音发颤，泪眼婆娑，却字字清晰，东洋人，也是苦命人。如今她跟着我，我们……我们在琼州落了脚，垦了田，养了鸡。他说着，从包袱里掏出一个小布包，层层打开，里头是几粒饱满的新稻种，这是琼州的三季稻，第一茬收成。儿子带回来，给爹娘尝尝新。
“伯乐伯母你们放心，我会帮你们报仇，也会照看杨清兄弟。”李勇强也行三叩九拜之礼。
刽子手杨清感激地望向李勇强，又站起来抽出鬼头大刀，用力入地上一插：“我定要杀尽铁尤人为你们报仇。”国仇国恨涌上心头。誓言铮铮，声震四野，惊得枯树上秋蝉噤声，寒鸦振翅而去。
三人上马，向着来路归去。李勇强压后，回望最后一眼——老槐树已成墨团，唯有纸灰盘旋，似魂灵不肯散。
雁声南飞，凄厉如哭。
雁归有时。李勇强道。
人归无期。杨清接。
相视一笑，三人两马一心。
三人策马，踏碎秋雨，铃声摇荡，向着爬云峰疾驰而去。身后孤坟残碑，渐没于暮色寒烟之中。
至于黄金、战马、被困的女子——且待下回分解。
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