何知州扶着案台倾身，迫不及待地想知道，“什么线索？”
“段系家与霍襄家中相隔，有一座围墙。”
何知州左眼微挑，满脸嫌弃，这是什么线索。只听萧捕头接着说道，“这座围墙边铺有干稻草，属下将干稻草推倒，就见到了一个门洞，可通一人行，属下走过去，再推开围墙另一边的稻草，就走到了阜四娘的家中。”
这时，阜四娘的背脊依然挺直，脸上神情不变，只是眉间闪过一丝愁意。
何知州拿起惊堂木一响，“阜四娘，你与段系究竟是何关系？你们是不是有私情？”
“官爷，奴家冤枉啊，这两屋相通，奴家也不知道啊，这为何一男一女之间，官爷便想到的是如此污秽之事，奴家是有夫之妇，怎会做出那样不贞洁的事情来。”
“本官，”何知州被堵的一句话都差点说不出来，“堂下民妇，只需好好回答本官的话，不许狡辩。你与段系究竟有没有私情？”
“没有，奴家说过了，奴家并不识得什么段系。”
看客们你看着我，我看着你，那眼神中都是鄙夷，你信这话？我才不信呢。
而这时，攀爬在酒楼之上，在檐角处苦等的六驳，他拿起腰间的水囊，实在是渴得不行，拔开木塞，仰头喝了一口水，他半睁着眼睛，一直盯着院子，他从膳房里大开的门里看过去，就看到水缸盖动了几下，他咽下水，咦，还真有人啊。
他看着水缸盖被推下，水缸里的人半露出一双眼，他左顾右盼，见没人这才放心地站了起来，此人一身湿透，跨出水缸之时，连带着水打湿了地面，他连忙跑了出来，跑到后门，拉开门栓，跑了出去。
六驳将水囊好好地挂在腰间，在屋檐上追着那个人跑了起来，一个飞身，就飞过院墙。双脚稳稳当当地落地，正当他准备拦截之时，就见到那人被几个衙役抓住了。
六驳只好收回了要踢出去的腿，背过身往府衙的方向走去。
六驳在人群里一眼就瞧见了他家公子，走到他身边，“公子，酒楼里果然藏着人，可是六驳慢了一步。”
魏熤转头看向六驳，肯定地说道，“是她。”
“应是明姑娘安排的人。”
这时，就见捕快们将段系押了回来。
“段系，你怎么躲在酒楼里？”
“我——”
“你到底是怎么弄得一身都是水的，都躲到哪里去了？”
掌柜食指轻摸下巴的短须，想了想，酒楼里哪里有水啊，他跑到哪里去了，总不能是水井吧。“回官爷，我猜测，这位客人，想必是在膳房的水缸里待过。”
“段系，你与阜四娘可相识？”
段系转身看向右侧跪着的阜四娘，他看向她的眼神并不陌生，也谈不上干净。他看着她目光直视前方，并不看他。“不，不认识。我没见过这位娘子。”
这些琐碎，于案情并无助益，明嘉也不在意，“知州，可请仵作上前，呈上验尸结果。”
“传仵作。”
仵作上前呈上验尸单，“禀知州，死者腹前身受刀伤，短刀深入三寸，但致命一击的是高楼坠落的脑后伤，脑浆溢出，死相难看，此人背着地，身前又重伤，定是被人谋害，禀知州，在下在此人的鼻间和唇边发现了一些白色的药粉。”
“那是什么？”
“回知州，是迷药。”
明嘉上前问道，“这种迷药可是借由一种布料捂住死者口鼻的？”
“应该是的。”
“可查得到这是什么布料，比如是像四娘子手中所用的这种丝帕。”
阜四娘吓得将丝帕团成一团，抓在手心里，“姑娘此话是何意？”
“四娘子，勿要心急，我只是在问仵作行人罢了。”
“回姑娘的话，这用的是何种布料，单从死者身上，在下是没有看出来的。”
明嘉瞧着阜四娘听了这话好似泄了一口气。
“死者身上的刀又是何解？与寻常市集上可有差异？”
这是，仵作一招手，他的徒弟就将证物呈了上来，仵作双手拿过盘子呈于何知州，“此刀外形与寻常刀倒是别无二致，只是这刀刃是并未全部开刃的，只有这前端一半的位置是有刀锋的。”
何知州拿过短刀，用右手大拇指试了试，果然后半段并未开刃。
明嘉转身看向段系，眼神直视着他，“这便对上了，这瓦舍里耍戏法的刀自然是未开刃的，只是这凶手要杀人了，这才磨了刀锋，开了刃。”
“这瓦舍里的武旦也不止我一人，姑娘为何断定是我，此非段某所为，段某不认。”
明嘉看向萧捕头，“萧捕头，此人身上未必没有留下线索，还请萧捕头搜身一查。”
萧捕头一挥手，两个捕快便上前，一人压住他防止他挣扎，另一人从他的腰间、袖口、胸前搜了个遍，在他的贴身里衣里掏出来一个蓝色丝帕，摊开来，那上面绣着的花纹和四娘子手中那一块如出一辙，是兰草。
那群看客里眼尖的也已认出，这叫什么？这叫什么？
六驳冷不丁地说道，“我知道，私相授受。”
引得看客们频频回头看过来，魏熤拍了一下六驳的后脑勺，那眼神在禁令他，别声张。
捕快将丝帕呈于仵作，仵作接过，闭眼细细闻了上面的味道，“禀知州，是迷药。”
何知州拿起惊堂木，一震，“堂下段系，证据确凿，你可认罪？”
“官爷，都是巧合罢了，与段某无关，段某不认。”
这时，一直在一侧旁听的杜思维仿佛从混混沌沌之中醒悟了过来，他火速站了起来，绕到公堂的右侧，双手掐中段系的脖子，让他无从呼吸，“是你，是你杀了霍兄，你这个恶人，你为何不认罪？”
萧捕头见状赶紧上前拉开杜思维，杜思维依然喊着，“萧兄那样有才华有前途之人，竟死于你这样一个腌臜货之手，天理不容，天理不容啊，此人不下地狱何人下地狱啊！老天爷啊！请降雷霆！请审恶灵！”
那段系被解救后，捂着喉咙，咳嗽了几声，却依旧面不改色。
“杜郎君，还请节哀，此时，唯人间有真相，霍举子方能安宁。”明嘉见他带着信任的眼神看着明嘉，慢慢地跪坐下去，安静了下来，这才接着说道，“禀知州，霍郎君的宿房里，我们找到了凶手留下的证据，这一回，凶手可再不能说出那句，与他无关了。”
“还请姑娘解答，是什么证据？”
这时，明嘉转身拿过晗希手里的诗稿，她一张张摊开在公堂的地面上，何知州不解地站起来，看着这一张张染着墨迹的诗稿，这不就是一些诗吗？
他再
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眨了眨眼睛，怎么有些字显得混沌不清了。
“这，这是我和霍兄昨夜所作之诗。”
“是，可是，诸位请再仔细看看，这些迷糊了的字形，再看看残余在上的泥印，可看到这上面有一男子的足迹。而这一足迹，与段系身后的那一双脚印，是一致的。”
仵作来回走了两趟，反复瞧了瞧，比着木尺丈量着，这才回了知州，“禀知州，如明姑娘所说，正是如此，是段系的脚印。”
“大胆凶犯，此案证据明了，还不认罪。”
段系此人这才知罪无可逃，腰身弯了下去，也不再狡辩。
“是我，是我杀了他。”只是他依依不舍地看了阜四娘一眼又一眼。他原本想着今早，城门一开，便带着她远走高飞。
师爷看着段系并无言语，将手中的证词记录完毕后，这才问到此案中的几个疑点，“明姑娘，你可知晓，这段系为何不在昨夜潜逃，反而躲在酒楼中，坐以待毙，这不是蠢货所为吗？”
“此事，我想应与杜郎君和掌柜有关。昨夜，子时三更响过，杜郎君酒醉如厕，回来时，这位凶犯早已入室，劫持了霍郎君，并捂住了霍郎君的口鼻，可惜这位霍郎君在屋内求救，杜郎君并无察觉，因房门已上锁，杜郎君虽诧异，却也没多想，醉醺醺地去了隔壁的宿房。”
杜思维听了此言，整个人都瘫软了下去，昨夜那个时辰竟是霍兄危在旦夕之际，而他却错失救他的时机，若是他没有醉酒，没有下楼去，没有离开霍兄身边，或许，他今日便可相安无事，若是昨夜他归来时，想方设法地打开了厢房的门，用力敲门也好，用身体撞击也好，叫掌柜来也好，闹得人尽皆知也好，兴许能救得霍兄一命。只要他能活着，他做什么都可以，哪怕他头破血流，与凶手殊死一搏。只要他活着就好。可是，现在他什么都做不了，只能一万次地陷入哀怒，一万次地怪自己太愚知。
“这位凶犯杀了人，原本谋划着回宿房待上一夜，假装若无其事，便能逃脱此案嫌疑，可他想要回房时，他的厢房已被杜郎君迷迷糊糊地上了门栓，进不去了，他只好潜到院子里，打算从后门溜走。”
“掌柜，我且问你几句，你昨夜在何处？可有听到什么动静？”
“我昨夜一直值守柜台，姑娘，你知道的，我们做酒楼的，总会碰到几个半夜要来住店的客人，又或者是半夜要走的客人，这要住店的客人也就罢了，那总不能让要离店的客人落了赖账的空子，这每夜啊，酒楼里就需得有一人守着柜台，也就是守着店门，昨夜呢，就是我值守的，我几乎没有离开过柜台，子时过后，我听到过一声震响，以为是哪位客人砸了东西，就没在意，哪成想，是客人落了楼，后来，后院里有几声猫叫，我担心厨房的鱼和肉被猫糟蹋，就去看了一眼，果然，膳房的门开着，我就给锁上了。”
段系这才明白这个始作俑者竟然是掌柜，转眼怒视着这个老头，就是他，害得他被关在膳房一夜，害得他当心被人发现，窝在水缸里一次又一次，害得他几番都没有逃掉。
“这位凶犯做贼心虚，刚到后院要开门时，就听到掌柜从后面跟了过来，他不想被掌柜瞧见，引起怀疑，只好闪身进了旁边的膳房，可惜，被掌柜误打误撞锁在了里面。次日，膳房的门才被庖厨打开，可他一直等到酒楼里没有了动静，他这才敢出来。”