仓促之余，苏眠狠狠掐自己，好汉不吃眼前亏，不是要求饶么，怎能这般出言？
或许是潜意识在助力，定要发扬长处以此作为交换筹码，否则，一个陌生男子，凭什么救你！
陆峥接触女子不多，就连养的鹦鹉都是公的，院子里亦皆是小厮照拂起居，内外院也找不出一个母的，自然对女子不甚了解，除了英国公之女。
可三年前那段与她的婚事，不过父母磋商中，尚未搬上台面，便“胎死腹中”，他只觉眼前女子，举动异于常人。
大雍民风虽开放，但男女授受不亲，女子名声如贞操般珍贵，他虽未能往深了解女子，常识他却是清楚的。
可这女子非要往自己身上凑，还以为嫁入侯府真能光耀门楣，一生享福。
眼下侯府招亲是表象，殊不知，真正意图除了令陛下心悦侯府，便是要找到擅画之人，以应付陛下交付的任务，还有自个儿的盘算。
年关刚过，陛下要求所有三品以上的官员，于今年年末提交一份代表自己政绩与理念的书画作品，称之为“丹青考绩”。
为此，陛下还专门新成立一个机构，曰装裱司，负责统筹此事，装裱评鉴，
这则消息是父亲带回来的，可一生尚武，性子直接的武人，哪里明白其中深浅，只当天子新添爱好，要与臣属共享雅艺。
陆峥很羡慕父亲，他爱好舞刀弄枪，便心无旁骛练就一身武艺，误打误撞从属英国公，直接跟对人，还一次阴差阳错的机遇，得了这荣华富贵。
可他不一样，母亲自小提点的缘故，他很早便深谙侯府根基不稳，此次皇帝考察政绩，实则是对朝臣立场、能力、财力、人脉的隐密摸底。
所以，侯府的确需要擅画之人，他亦需要擅画的贤内助。
“这么自信，输了如何？”陆峥稍稍抬头站直，众人亦跟着捂嘴尖叫。
“我绝不会输！”苏眠言辞恳切，心说求求老天爷先让我过这关。
“可我对你并不感兴趣。”陆峥微微扬了扬嘴角，带了一丝哂笑，一字一句亦是实心话。
苏眠交替搓了搓手，不由分说反驳，“你会对我爱不释手的！”
陆峥弯上去的嘴角，忽然压下来，他第一次见女子落魄到这般境地，还有如此自信，不禁疑虑，此女究竟是狂徒，还是有真本事？
顷刻间，陆峥又转脸肃目，大声呵斥，“让你桥边等我！非要一个人瞎晃......”
苏眠当即吓了一激灵，一旁国字脸男子，陆峥贴身长随冷锋亦神情茫然。
“各位兄台，这是我刚来燕都的远亲表妹，生性顽劣，爱胡说八道，怕是其中有什么误会！”陆峥朝向对面，拱手作揖，拎着苏眠脖颈后衣欲离开。
糕点铺老板虽不服，可对峙侯府大公子，他低眉顺语，极尽谄笑，“大公子，可她吃黑。”
“两块糕点未付钱，我都是小本生意，还请您......”
陆峥一个眼神，冷锋便从衣袋里抠出两枚钱币，扔了过去，“够吗？”
糕点铺老板哭笑不得，卑躬屈膝地挤出半丝笑意，“刚好，刚好。”心想堂堂侯府大公子，竟这般抠门。
苏眠“咯噔”两下，空咬牙齿，从前所见书籍或剧里的男子，不是踩着五彩祥云，救美人于水火，就是帅气出手，豪掷千金，博其一笑。
可为何到自己，就值两枚铜钱！人与人的差别不是千差万别，而是鸿沟天渠，难道是我不够漂亮？不应该啊！
心里一顿感慨，余光中，陆峥鄙夷的眼神，正盯着自己，言辞凿凿，“以后别再说是我的未婚妻，两块糕点？......”
典型的饱汉不知饿汉饥，苏眠心里宽慰自己，危机解除就好。
人群四散，糕点铺老板与官爷同陆峥打了招呼便离去，热闹的大街上，苏眠与陆峥二人，一前一后。
冷锋一步上前，故意压低声音询问，“大公子，你为何要救一个与我们不相干的人？”
陆峥沉默了一阵，东市街上热闹依旧，陆峥熟悉这里的每一块青砖，因为他的母亲曾牵着他走过，每次看向地面，母亲盈盈小脚似乎还在自己身侧，并行逛街寻找各种吃食。
侯爷不轻易让夫人出门，可每一次为陆峥有口好吃的，他的母亲都会背着侯爷佯装一番带他出门觅食，倘若不小心被侯爷发现了，他的母亲亦会全部揽下过失，不叫陆峥挨骂。
可三年前他的母亲突然在房间的桌案上口吐鲜血而死，侯府虽报了案，官府仵作查验一番亦没有找出任何异样，判决母亲是突发疾病而亡。
侯府上下虽不愿这般结局，但官府已给了答案，亦不得不认，只有陆峥一人不相信，母亲酷爱画作与装裱，从前每次上街除了给自己寻吃食，就是去书画店或装裱店收集各种画作。
母亲死的那天，陆峥最先发现，那时他慌乱中清楚地记得母亲怀里抱着一幅画，那幅画仅仅露出了一截，便有气吞山河之相，待陆峥去叫人回来，却再也没有见那幅画，母亲怀里亦空空如也。
直到一年前，他在一家装裱店找到了那幅画，但已破败不堪，掌柜的说修缮不了搁置了，他便高价带了回来，可他是装裱外行看不出端倪，只得寻高手修缮后再寻迹追查。
陆峥往后瞥了一眼，扯了扯领口，低声道，“这个女子说她擅画与装裱，说不定能为我所用，我一定要查明母亲真正的死因。”
“可这个女子实在狡猾，她这样的人，只有待入穷巷，方知恩深。”冷锋似懂非懂地点了点头。
眼下，苏眠知晓自己别无选择，只能跟着陆峥，虽出口谎称是他未婚妻，名声不名声不重要，重要的是她没钱、没人、没去处。
“你走吧！就当是我对你的赔偿。”陆峥忽然停下脚步，并未转头。
尚在犹豫与自我宽慰的苏眠，犹如惊雷掠过，一时间慌乱，望着满大街的人群，真的无人会帮她，“别啊，大公子。”
“我真会赢，我堂堂美术生，素描当年可是遥遥领先。”苏眠一时无无论次，举手投足，倒是有些局促，没注意他们应该听不懂。
可陆峥真将扔自己大街上，暮色四合，夜晚妖魔鬼怪出来，苏眠判定自己难以应付，最关键是，没有钱，哪怕为了今晚能有个落脚的地儿，亦必须赖着他，况且，她先前瞥了一眼的画，如果真是穿越触发点，她更要想尽办法进侯府一探究竟。
一旁的冷锋眉头双锁，完全不明白女子说话的内容，陆峥亦如是。可眼下他们还要速速回府，断不能再耽搁，侯府门前只有谢氏在场，终归不是做儿子的行径。
见眼前女子于身后近乎哀求口吻，冷锋眸光对上陆峥后，从怀里摸出一囊袋扔向苏眠。
“你我缘分到此为止。”语落，二人正要极速离去。
忽然间，身后响起一声高尖刺耳的哭声，划破秩序纷然的大街。
“我好可怜，月黑风高的夜晚马上就要来临，我却无处可去，我无钱可花、无人可识，无依无靠。”
“我没有父母，没有兄弟姊妹，从前还有祖母的一丝温暖，大橘的一点陪伴，可他们都离我好远，我够不着看不见，我亦去不了他们身边。”
“我不要名声，就为口吃的，只有我活下去我才能让祖母安心，可没有亲人，没有友朋，我的家乡太远，远到我一个弱女子难以回去......”苏眠哭诉时，就地一屁股坐了下去。
她必须要引动陆峥恻隐之心，从他帮自己圆谎糕点铺老板、糊弄官爷，再到给银钱于无干系的自己，她判定这位大公子不是个坏人。
她必须抓住他心软这个点，让他带自己回府，近距离辨别那幅画，至于“比画招亲”，至于明日，现在看来，都是“来日方长”。
而且苏眠渐渐发现，她逐渐变成了古人，因为她的脑子里似乎逐渐模糊现代记忆，也不知一手专业功底是否还在。
冷锋面无表情，陆峥却一脸难色，周围人群又再次围了过来，见苏眠在后面哭得梨花带雨，一把鼻涕一把眼泪的，甚至开始对陆峥二人指指点点。
“苍天呐......”
“住嘴！”陆峥当即打断，语气颇为不耐烦。
“起来！我发现你这人怎么没脸没皮的。”
她将撑着地面的双手，轻轻拍了拍，吸溜一把鼻子，目光斜上看向陆峥，见他正微咬嘴唇，似举棋不定。
苏眠心想他动摇了就好办，与此同时，从地上爬起来，当即变了副神态，泪眼婆娑地自言自语道，“穷人家的孩子，为了口吃的，还管什么脸啊皮的。”
见状，陆峥下意识伸手，可胳膊甩去半空中又收了回来，他不确定眼前这个女子到底是真穷，还是生性如此，狡猾得像条泥鳅，“侯府不是你想象的样子，你不怕死就跟我来！”
陆峥转身往马车方向走去，嘴角向上提了两下，与冷锋四目对视后又迅速收回。
苏眠当即抹了两把泪，转悲为喜，双手紧握跟前，像一只乖巧听话的小猫，一路小碎步跟随陆峥......
永安侯府门前，点燃的鞭炮噼噼啪啪正在轰炸，瞬间浓雾四起裹挟街道，就连侯府牌匾上的大字都快看不清。
此时一阵风从巷口吹来，管家才看清陆峥马车回来了，当即朝他挥手。陆峥穿过炮仗烟雾，还有街上久久排队站立的少女寡妇，来到谢氏跟前。
“母亲，儿子已将娘亲的银镯子赎了回来。”
说完不动声色地看了一
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眼冷锋，谢氏听见这般，心有不忍，低声骂了几句，“府内管理疏漏，适才让你娘亲的陪嫁之物遭‘蠹虫’啃食，还好找见了，你定亲之时要用的，姐姐在天之灵保佑。”
谢氏双手合十，微微闭目，睁眼时才注意后面跟了个衣衫破旧的少女，探头往陆峥身后看，满眼疑惑，“这是？”
陆峥赶忙示意苏眠于前，“回禀母亲，这是路上认识的小娘子，据说有一副好手艺，特来报名。”
“苏眠见过夫人。”
苏眠一脸笑容，弯弯杏眼，盈盈汪汪，第一次学着古人施礼，对谢氏鞠了个躬。
“夫人，小女芳龄二九，自幼跟随师傅耕耘书画装裱，家中祖母相倚，却病重而去，师傅亦因苍老寿尽，临死前，老人家让我来京城谋生再谋爱。”
“听说永安侯府正‘比画招亲’，适才来此撞撞运气，看是否有福嫁入你们这等雅韵尊贵的人家，为侯府书画前锦，装裱未来。”
这一席话听上去，没几分才情是不可能脱口而出。
陆峥听得侧目瞥了她三眼，从认识此女开始，见她灵巧会说，还胆识过人，倘若真擅画会裱，即便不做妻子，做个助手亦是好的，侯府眼下缺的正是这样的人才，可到底有无实料，尚需考核。
冷锋亦听歪了头，羡慕即兴能这般能说会道，不像他这个五大三粗，只会提刀抡棒。
只有谢氏，面色沉静，并无半分欣喜，倒是唇齿相疑，“没有娘家虽说让人怜见，可大公子再怎么亦不能找个孤女，况且，初试报名已毕......”
谢氏正要拒绝苏眠请求，从陆峥眼神里似乎看出些什么，亦就顺着示意管家，令其登记，可苏眠从她幽微的神色里，隐隐觉察这个侯府夫人很有可能是自己的“绊脚石”。
管家高声宣布，马上进入“比画招亲”第一个环节——画陆峥，要求就是已登记的女子自行回去将陆峥画出来，于明日辰时上交侯府，最终，谁画得最像，就判定第一轮环节胜出，顺利进入第二轮。
苏眠听到这个试题，没忍住“噗呲”一声笑了出来，暗自揣度这“比画招亲”试题还真是应景，谁招亲就让大家画谁，也不失为一个好办法。
陆峥朝她瞪了一眼，管家指引下，站上临时搭建的小高台，双脚一前一后迈去，便扯了扯衣角，双目凝神，望向天际，身上的直裰随风扇了扇，底下便传来一阵欢呼。
“陌上人如玉，君子世无双！”
“要是我能嫁给他就好了，我愿意日日为他作画。”
......
陆峥从小高台上立了不到半刻钟，剩下的相关事宜便由谢氏善后，毕竟科考将近，一寸光阴一寸金，侯府上下之人皆懂得为他省时，谢氏更甚。
拜别谢氏后，陆峥径直回了自己小院，一同回来的还有苏眠，往常府里进个丫鬟小厮，定要经谢氏之手，可前几日陆峥见考试在即，便同谢氏提了句要寻个合眼缘的丫鬟服侍。
所以，当苏眠跟着陆峥离开时，谢氏亦没有阻拦，无论此女是想当侯府大少夫人，还是丫鬟片子，能让陆峥带进去的，也算合眼缘，这个节骨眼上，亦就随了他的意。
从大门进去，经垂花门，从池塘旁绕行去了后院，“你随我来书房。”陆峥看了一眼苏眠，示意她随自己走，让冷锋去给苏眠准备房间。
“大公子，我能不能提个要求？”
苏眠对陆峥不了解，但目前唯一知晓的便是此人心存善念，她想进一步了解。作画亦如打仗，知己知彼，百战不殆，别看是笔尖流淌出的形色人物，可画的依旧是一个人的气质与神韵，所以，她想试探一下陆峥底线于何处。
“我已让冷锋给你准备饭菜了！”陆峥冷声道。
苏眠摸了摸此时叽里咕噜翻江倒海的肚子，暗暗呼了一口气，心想此人竟会读心术，现在虽成功进了侯府，可究竟能否回到现代，还有长长的一段路需要走。
眼下留在侯府想办法嫁给他，有个遮风挡雨之地才是当务之急，至于拿到那幅画，如何回去，还需从长计。不过，要是招丫鬟就好了，不用嫁人亦可。
苏眠攥了攥衣边儿，手指打着旋儿，斜看向陆峥，柔声弱气地试探，“我可以做你的丫鬟嘛？或者府里还招丫鬟不？“
陆峥摇了摇头，看样子，并不想就此谈论任何，转而语气淡漠，“听说你无父无母？”
苏眠狠狠点了点头。
“可京郊苏家，你的父亲苏青山、母亲林挽英、祖母秦墨心、兄长苏知行又作何解释？”陆峥问话间，逐渐瞪红了眼眶，盯得苏眠浑身汗毛都竖了起来。
不过，相比陆峥质问，她在这世道还有家人这事儿更让她惊恐。
......