39.
黑色的羽翼略过，在深秋枯瘦的老树上，停歇了一只歪着头打量四周的乌鸦。
乌鸦有着油光水滑的羽毛，在漆黑的夜里充当了完美的保护色。它红宝石一般的眼睛一眨不眨，饶有兴致地俯瞰着脚下哀鸿遍野的世界。
“窸窸窣窣——”
草丛中隐约有什么动物移动发出的微弱声响，伴随着一双绿莹莹的眼睛亮起，一只野狼站直了身，甩了甩蓬松的尾巴。
战争地区的附近，总是成群结队的出现秃鹫和野狼野犬，这些动物出现的原因很不能细想，他们吃的膀大腰圆的缘由也不能深思。
不过蒯岳并不打算计较这些动物肚皮里装得是什么肉，反正他出来打猎也不是给自己吃。卖给别人的东西他哪管符不符合人伦纲常，没下毒就不错了，哪来的闲功夫管这么多。
野狼弓起身子，目光死死盯着不远处的一只野兔。它注意到了四周似乎还有一双绿色的眼睛亮起，误以为是同类想要抢食，可是自己也不好发出声音驱赶这位同行，只好接着潜伏。
大不了待会儿分一条兔腿…反正这几日到处都有食物，没必要你死我活地争抢。
如果这匹狼能像人类一样思考，它死之前一定在想这些。
就在它向前一跃，用自己的尖牙咬穿了兔子的脖颈时，那个身影也纵身一跃，朝着自己挥出了一道紫黑色的雷光。
……那到底是什么东西？
野狼没有机会思考出这个问题的答案了，它软趴趴地瘫倒在地，溢出的血液染红了入冬后低俯的野草。
蒯岳用锋利的甲刃刺穿了它的胸膛，确保这匹野狼死得不能再死才伸出手拎起野狼和自己的额外战利品。他脸上左右对称地爬着黑色的虎纹，修长的耳朵在冷空气中抖了一抖，少年感受到视线，抬头望向树枝。
乌鸦没有振翅飞走，两位偶然相遇的腐食者打了照面。乌鸦歪着头打量蒯岳，蒯岳也歪着头打量乌鸦。
最终，蒯岳的注意力还是被更近更容易获取的猎物吸引了，他率先收回视线。一只狐狸谨慎地左右张望，确定了没有天敌在四周，舔了舔自己的爪子。
于是蒯岳又低下了身子，死死盯着悠然的狐狸。
40.
田七瞪大了眼睛，他的目光从堆满小板车的动物尸体上转移到蒯岳身上，又从蒯岳身上转移到堆成小山的猎物上。
“……小郎君，这些都是你一人打来的？”田七还是在犹豫后询问蒯岳。
按理来说，作为一名剑士总是有各种各样的怪癖，也自视清高，尤其厌恶别人侮辱自己的威严。可面前的猎物不可能是他一人打下的，万一牵扯到兵营里其他人……作为二道贩子的自己肯定先吃不了兜着走。
田七是王垕介绍来的士卒，平日里总是用自己精明的眼睛打量着周围。在行军路上，总有人不愿意吃大锅饭，想着用钱买点肉来开开荤。扎营后，没有事干的闲汉们时不时就会蹦出几个点子。而田七就是中间倒卖货物，赚取差价的中间商。
“然也。”蒯岳惜字如金。
他恢复了人类时期的面容，属于鬼的特征尽数消散。但独属于捕食者的压迫力还没完全散去，田七打了个寒颤，疑惑还没入深冬，怎么就开始降温了。
他看着面前一脸冷酷，个子比他要矮上一个头的蒯岳，挠挠头皮。
“共价几何？”蒯岳仰头讲价，“…之后又如何寻你？”
“这…”田七弯腰检查猎物的状况，报出了一个大概数字，“五百钱，够吗？”
……这个数字是多了还是少了？
蒯岳绷着脸，没有泄露出一点想法。
“六百！顶多六百钱！”田七咬牙伸出手指比出六，“皮毛保存的不算好，我还要叫人整个扒下，中间的损耗得我来贴。不过快入冬了，皮毛卖得会贵些。”
“七百钱。”蒯岳决定往高了报，试探一下行情。
田七一副松了口气的摸样，生怕他反悔似的，一口答应下来：“七百，成交！现在我身上没带这许多钱，等我周转来后先给到王垕，你去他那寻吧。”
看着田七愉快地离开的背影，蒯岳捏紧了拳头。
——可恶！还是报少了！
41.
这一次行军是为了攻打曾经反叛过的张绣，快十一月了，寒风像刀子似的刮过来。时不时会有人捂紧衣服咒骂该死的天气。
……不知道是不是错觉，每一年的冬天似乎都要比上一年的冬天要冷上许多。要是后几年的天气也照此规律，恐怕要不了多久就会爆发严重的干旱，随之而来饥荒、瘟疫与死亡。
蒯岳努力在头脑里寻找前世对于三国时代的知识，哪怕只是一点儿也好。要是能知道谁是三国最后的赢家，他就可以直接投奔过去，或者多了解一些现代的知识，也可以献上去提高自己的地位。
刘备，之前见过一面，可惜他刚被吕布夺走徐州，现在还得靠着曹操分兵驻扎小沛充当抵挡吕布的第一线，穷得叮当响。无论是地盘还是财力都优先排除。
曹操，这个现在自己依附的诸侯，论家室，他的爷爷曹腾辅佐四朝皇帝，因是宦官领养了曹嵩，曹嵩又仗着家室显贵花亿金买来了太尉之位。如此家财万贯人脉天下，还能理解自己的价值……
蒯岳的心思一下飘远了，又很快拉回来。
还有不知道到底叫孙策还是孙权的家伙……难不成一个人还会有两个名字？还是说改名了？孙策他知道，之前跟随袁术，后袁术自立为帝孙策脱离，抢占了江东。现在孙策年纪尚轻，还有大把年华。“江东小霸王”应该不会轻易死去，应该是之后改名了。
会改名说明孙策日后恐遭变故，还是先排除掉。
……还有一个司马懿。现在他也没遇见什么叫司马懿的诸侯，司马家倒是遍布各大势力。哈，总不会这个现在还没露过面的家伙会是最后的赢家吧。怎么可能！
蒯岳哂笑一声，把最后一个人名丢出脑外，继续思考剩下的三个人未来到底是何命运。
“哑——”乌鸦刺耳的叫声响起，通行的士卒面露不满。
他们正在趁着午后驻扎帐篷，本就寒冷的天气，有不少的兄弟都病倒在路途中。一旦表现出来彻底丧失移动能力，就会被毫不留情地丢在路边自生自灭。因此，哪怕感受到了病疼，不少人也会强忍下去，指望着能神不知鬼不觉地自愈。
……现在一只乌鸦竟然跟随着他们的行军路线。难不成是指望着队伍中的某人被拖出去时可大饱口福？
有人试图驱赶这只乌鸦，他用手中的长矛胡乱挥刺，大声呵斥着：“去——去——”
蒯岳皱眉，他被强行打断思绪，心中不满。可当他看见那只火红色眼睛的乌鸦时，眼神闪了闪。
乌鸦被吓得振翅欲飞，漆黑的身影在空中盘旋。
“哑——哑——”
一根羽毛在空气中晃晃悠悠地落下，蒯岳伸手接住。正午的阳光很是温暖，照得他眯起眼睛。
乌鸦的羽毛并不是全黑的，当阳光透过他们的羽翼，羽身会反射出夺目的五彩光晕。
…………怪不得在日本乌鸦会被当成可以与上天沟通的神鸟。
蒯岳放下高举着羽毛的右手，他深吸一口气下定了决心。
“莫要驱逐，此鸟为我所有。”他制止了牛二粗鲁的驱赶，“畜生不通人性，望兄莫怪。”
牛二喘着粗气怒视他：“你不早说！看我乐子是吗？”
蒯岳不舍地在怀里摸了摸早上才用猎物换来的几文钱，悄悄把它们塞进暴怒的牛二
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手中：“…兄且拿去温几碗酒喝。”
牛二的脸色也随着到位的重量由阴转晴，他的语气和蔼了很多。
“…下次注意点，可别让你的鸟食了什么不该食的东西。”
军营是很忙碌的，这场还没开始就结束了的争执顶多让想看看热闹的其余小兵们遗憾地叹了口气，接着又投身进安营扎寨的苦工中。
乌鸦似乎是感觉到了四周归于安全，迟疑地盘旋降落在竖起的牙旗上。它低头俯瞰蒯岳，蒯岳也仰视着它。
“哑——”
乌鸦毫不留恋地振翅飞走，漆黑的身影在阳光下折射出璀璨的七彩亮光。
42.
“哑——”
狯岳被粗哑的乌鸦叫声吸引，抬起头望向空中。
一群群飞舞的黑色身影好似在围绕着太阳起舞，它们环绕成一个巨大的环形包裹着烈阳，在空中永无止境地追逐前一只乌鸦的尾羽。
……终于结束了。
狯岳冷着一张脸，打不起一点精神。
七天七夜的藤袭山选拔简直是对人意志力的考验。这七天内，他远离了想要与他结伴同行的其他考核者，独自一人在藤袭山游荡。白日就躲在树梢上浅浅咪上一会儿，夜晚则谨慎地抱着老师借给自己的刀，斩杀一只只饥饿到丧失理智的恶鬼。
他才不相信其他的人！比恶鬼更可怕是人心！
哈…那扇永远不会为自己打开的寺院大门，可不是被鬼关上的。
狯岳环顾四周，进入藤袭山前还略显拥挤的二十余人只剩下了寥寥数人。活下来的三人也彼此打量。一个留着长马尾的男人恶狠狠地剜了狯岳一眼。
……为什么要瞪他？他们认识吗？
狯岳没有思绪，他干脆抱着手，看向身穿华贵和服缓缓走出的两个酷似日式人偶的女孩。
两位女孩是罕见的白发，头上带着一步一摇的巨大紫藤花发饰，一双玻璃球似的硕大眼睛平视前方。
“欢迎回来！”她们二人异口同声，“首先要恭喜各位，能通过选拔平安归来。”
毫无感情与抑扬顿挫的声音简直令人毛骨悚然…！
狯岳皱眉，这七天将他们关在满是恶鬼的山上生死搏斗，二十几人只存活下来了三人。先是将他们关在危机四伏的山内，又用人偶娃娃来宣布选拔结果？
……他看见的鬼杀队和桑岛老师口中的好像不太一样。
“首先，我们将把队服发放给各位。”她们保持着僵硬呆板的身影，“我们将测量各位身体的尺寸，然后为各位刻上相应的阶级。阶级有别，按照高低分为十阶。”
两位做工精巧的人偶仿若一体，彼此之间交叉开口补充，声音丝毫没有重叠。“阶级甲、阶级乙……阶级癸。”
这么多的阶级？
哈，无所谓，反正他的目标也是爬上这十个阶级之首，再夺得那唯一的一个象征着最高点的“柱”！
他一定会让老师知道，自己才是鸣柱的最佳继承人！
“今天，各位可以先自行选择锻刀所需要的‘玉钢’。开始锻刀直至完成，至少要花上十到十五天的时间。”
两位精巧人偶拍拍手，天空中绕阳飞舞的乌鸦仿佛听到了召唤，张开的翅膀像小型乌云降落在狯岳的肩上。
“从现在开始，餸鸦会一直跟随各位身边。”
停落在狯岳肩膀上的餸鸦歪着脑袋，打量着面前由它自己选择的主人。乌鸦的身上非但没有腐食者特有的血臭味，反而透出浓郁的紫藤花香。
这三位沉浸在喜悦中的新晋队士没有注意到，有一只脖颈上带着紫色绸缎的乌鸦脱离了鸦群，向着远处飞去。
两位少女人偶宣布了最终选拔的结果——
“欢迎各位正式加入鬼杀队！”