你轻轻推开房门，将潜渊拉了进来。
“东家！这…”他对你这一举动毫无预料，手足无措。
你只着了寝衫，披了件外衣，发也未用任何钗簪固定，松散地垂着。
这和他从前见过的你都不一样。
潜渊目力极好，即使此刻光线不像白日那般充足，他依旧能将一切尽收眼底，看得清清楚楚。
他庆幸夜色渐浓，即使有月光穿窗而入，也照不清他脸上的红。
“我睡不着。”你简单表明意思，“想找个人说说话，所以才拉你进来。”
你将他拉进来，却并未急着关门，手扶着门框，朝外探头，“对了，陈薄徨回来了么？”
“陈大人于一柱香前已归。”
潜渊瞧着你衣着单薄，语气担忧，“夜里寒凉，东家当心身子。”
“无碍，我不冷的。”
你拉着他坐在凳子上，出声问道，“我听阿钧说，你这些年都在北疆。这些年来边境可有时常起战事？”
“北狄偶有进犯，但并未起过大战。”
你放了心，转而问其他：“那北疆那边是何风景？”
潜渊回想着这几年来自己所见种种。
他并不善诗词歌赋，对着盛景吟诗作赋什么的他不懂，影卫不是世家公子或清白读书人，日日晨诵暮读、卷不离身。
影卫的书本里不会教这些。
不，准确来说，他们根本没有书本。
“这些时日，常有降雪，落在山上，白茫茫的，会模糊山与天的边界。”
潜渊觉得自己说的太过平白直叙，毫无生趣。陛下爱才，看重科举，喜欢的应当是如陈薄徨那般满腹经纶的人，而非什么都不懂，只会杀戮的他。
“听起来很好看，很空灵。”你双手撑在桌面上，“那你呢，这三年来过得好吗？”
北疆苦寒，戍边的日子也清苦。
潜渊作为影卫，效忠的对象是你，并非皇室。
你将他单独提出来，御前护卫，封了职位，虽说在你身死之后他也该去保护东方钧，但显然他和东方钧都没有这个打算，潜渊更没有义务去戍边北疆。
他本是自由的。可以纵游江湖，一生潇洒。
可他居然自请前往边境，余生守望大楚国土。
所以你很想问一句——这三年来，他过得还好吗。
潜渊闻言怔忪一瞬：“…属下在军中，一切尚可。”
不是的。
他对衣食住行的要求并不高，单论生活，自然称得上一句“尚可”。
可北疆边境的士兵都不太听从他的调遣，而是更听命于总兵官王赋良。
他没有军旅生涯，与那些士兵没有一刀一剑、于一次次血战中共同厮杀出来的情谊。故而即使东方钧给他封了参将，但他在军中毫无威信，也并没有太多实质权力。
不过这些他不想告诉你，也没有必要告诉你。
潜渊不认为这是多凄凉的日子，实话说，那些“看轻”，他从来没放在心上。
他也并不想用这段经历来换得你或多或少的垂怜，那样会让你忧心；再者如今他已不再是北疆军队的参将，而是你一人的潜渊。
明朗月光轻盈入窗，照半室清亮。
桌上仅点了盏小灯。
你背倚月光，面上则映着灯火，整个人好似在发光。
潜渊一时间看得痴，连你在说什么都听不清了。
将他思绪拉回的是你越凑越近的脸。
你不明白他怎么突然不说话了，表情看着也很奇怪，于是起身想凑近些看看：
“潜渊？你怎么了?不舒服吗，要不要早些休息?”
他骤然起身，从座上站起，避开你的目光：“属下先行告退，东家也、也好好休息。”
说完就逃也似得跑了。
独留你在原地，一人百思不得其解。
许是潜渊一路从宁州赶来，真的累着了吧，从前他无时无刻不是清醒警惕着的，哪会像今天这般，好像魂魄都冒出躯壳了。
——
次日清晨，你们一行人准时出发。
临上马车前，你瞧见陈薄徨面色犹豫，似是有话想对你说。
你走至他身旁：“我瞧你欲言又止的模样，可是昨夜出门探听有了收获？”
“正是。”陈薄徨道，“不过并非是什么要紧事，可先行赶路，待到了宁州再说不迟。”
“无碍，你随我进马车吧，反正路上也无聊，正好可以商谈。”
他连连拒绝：“同承一车，这……这不合规矩。”
你从来不太看重这些礼仪规矩，更何况对象是陈薄徨，又不是其他人，于是你一把将他拉上马车。
陈薄徨怕自己抽手抗拒的力道会反过来伤着你，于是任由着你将他拉上了马车。
青年与你一道坐在里面，浑身上下都透露着局促。
你看着他这副模样，忍不住笑了声：“好了，何必拘谨，你我之间无需如此。”
“昨夜外出，有何收获？”
谈及正事，他方正色道：“是。”
马车在行走途中难以避免地晃动，陈薄徨的声音却丝毫不受干扰，依旧平静，将昨夜所见所闻娓娓道来：
“臣出去时天色渐暗，街边商户大多都已闭门，行人也稀少。”
“许多州县，夜间会有些游商聚集在一处，做些买卖，称为‘夜市’或‘鬼市’。青阳县的‘夜市’，在永安巷。”
你惊叹地望着他：“陈相这是黑白道通吃啊。”
当年殿试初遇，他还是个不怎么懂人情世故的刚下山的书生呢。
“只是多年办公查案，有所涉猎罢了。”他继续道，“臣昨夜稍作乔装，进入了永安巷。”
你点点头：“永安巷里有人卖黑盐？”
“…不曾发现有人售卖黑盐。”陈薄徨一顿，“但臣穿梭其中，听人交谈，亦得了些消息。”
“从永安巷离开后，臣去了青阳布庄。”
“布庄？”
你们查的是盐，没想到会和布庄扯上关系。
“正是。”
“布庄的老板姓裘，在青阳县开了多年的布庄，名下还置办有其他产业。臣昨夜见布庄中常有马车出入，且布庄马厩中马匹数量极多，远远超出布庄应用之数。”
“臣孤身而去，不敢深入，稍作停留后便归了。”
你若有所思：“士商不相通，裘老板是青阳县的大商人，并非朝堂官员，想来没有渠道接触官盐才是。到底是白担心一场，还是有人与他狼狈为奸？”
“但你昨夜所见确实有不合常理之处，我且先派人留意着。”
你抬眼看他，“辛苦你了，陈薄徨！真大楚能臣也。”
“臣不敢当。”
你挑眉看着他，没想到陈薄徨如今明明已能“黑白通吃”了，但被你夸赞后依旧和从前一样：只会面颊发烫，翻来覆去地说着这一句话。
车轮碾过土地，朝着宁州驶去，陈薄徨自知要事已汇报完毕，于是看了眼车帘，开口道：“臣…臣先告退。”
“马车正走着，何必急着下，等到了下一个县，再走不迟。”
陈薄徨自是不会抗你的旨意。
马车确实不如现代轿车坐着舒服，即使你身为帝王，现在乘坐的这辆工艺和材质比起其他的已经算好多了，但对于你这个现代人来说，震起来的感觉还是太超过了，尤其是行驶到较为崎岖的路段时，那种晕眩感实在是不好受。
车轮被密密麻麻且无规律分布的小石子顶得乱歪，车身也跟着颠簸，你不适地皱起眉，头目稍沉，短暂地闭了会眼，再睁开时，眼前多了个盛着水的玉杯。
陈薄徨的手骨相朗润，手背处还能隐约看见淡青色的血管，握着杯子的手很稳当。
“此乃蜜浆，又加了些柑橘在里头，可缓头晕之症，陛下可要用些？”他轻声说着，语气关切。
你点了点头，伸手欲接，不料又是一个大颠簸，震得你身子一歪，杯子也没接住。
陈薄徨左手握着杯子，右手稳稳扶着你：“陛下当心。”
这一阵摇晃过去后，你终于感觉好些了，握着杯子慢慢喝着，酸中带着些甜的水划过喉咙，压下了大部分不适。
你捧着杯子：“味道不错，我好多了，多谢你。”
天哪，简直是大楚好人来的。
不仅才华出众，还这么会照顾人，陈薄徨真的不是游戏代码跑偏创造出来的一个bug吗？简直太过完美了。
若你这次只穿成一个平头百姓，甚至是难民，陈薄徨但凡遇见，就定会尽他所能，伸出援手。
你知道他就是这样一个人，一个温和良善到极致的好人。
“陈薄徨。”你喊了他一声，将在心底盘旋了许久的疑问表明，“你发过火吗？”
他没立刻回话，车厢内一时寂静无声，落针可闻。
安静的时间过于久了，久到你以为他是不愿提及往事而不开口，于是想重新找个话题聊。
“发过的。”陈薄徨垂眸，“遇贪赃枉法、鱼肉百姓以及欺辱孤寡之事时，臣心中气愤，偶尔会发火。”
你嗯了一声，他这番回答在你意料之中：“这是人之常情。”
其实你还没亲眼见过他发火的样子。
从前玩游戏的时候，你将他派出去，前往其他州县办事，期间具体发生什么你一概不知，只能从任务结算界面、旁人转述以及陈薄徨的角色记事上知晓一二。
简单来说，就是只有文字记述，没有画面。
游戏公司很坏了，连个pv或者cg都没有！
但你居然有点好奇陈薄徨生气的样子，莫名想亲眼见见。
并非是你不想盼着他好，只是一想到陈薄徨这样温和有礼好相处的人，有朝一日也会压着眉，眼底翻腾着怒意，情绪外放，冷声冷言…
你就异常……兴奋？
不对不对，好像形容得有些奇怪了，显得你有些变态。
你还在纠结自己这到底是个什么心理，没注意到原本垂着眼的陈薄徨此时已将目光投在你身上。
“还有一次便是，三年前捉拿叛党之时。”陈薄徨声音很轻，“陛下因那些贼人而身陨。”
“…反贼狼子野心，背恩负义，妄夺天下。”你表示理解，“此等行径，委实令人动怒。”
“若非他们作乱，陛下也不会——”
陈薄徨没把话说完。
这才是他当年动气的根本原因。
距离你身死已过三年矣，他还是不敢将那个字就这么轻飘飘地说出来。
哪怕如今你已复生，好端端坐在他眼前，他仍然记得当时那股碎心断肠之痛。
“淳于棼醉卧槐下，入梦大槐安国，己身建功立业，醒后方知槐安国实为槐树蚁穴。”
陈薄徨的声音带着颤，“臣怕这些日子亦是槐安一梦，是臣从宁州返京途中，倚在不知哪棵树旁做的一场妄梦。”
你愣在原地。
你竟然从陈薄徨的声音里听出了些许哽咽。
陈薄徨是个内敛的人，情绪平和，鲜有失态。
他不像东方钧一样会缠着你撒娇倾诉，与张墨那般淡淡地发疯也不同。
更像一条永远奔涌不息却不湍急的河流，无论寒暑，无论荣枯，都静静待在那里，轻扬碧波，朝着既定的方向流去。
就连偶尔流淌过石的罅隙，也不会激昂起滔天水浪，只余一阵细碎的泠泠之声。
正因如此，河流偶时骤涨骤落，也就尤为明显。
“陈薄徨。”你将玉杯放在车厢内的小几上，将手搭在他肩上，轻拍两下，一字一句说得很坚定，“不是梦，你见到的我是真实的。”
陈薄徨沉默良久，收敛好情绪，抬头看你：“…嗯，陛下此刻，就在我身侧。”
行过海州之后，你们终于抵达了宁州。
会见完宁州知州吴万山后，你们便住进了巡按御史府，宁州官员陆陆续续前来登府拜访，你也都一一应付得很好。
“御史大人瞧着年纪不大，却得陛下如此赏识。派您来宁州，连右相左相都退居次位，只听您指挥，实在是前途无量啊！”
你面上带着恰到好处的笑：“薛大人抬举了。不过是走了些小运，在芦苇台蒙陛下看重，这才点了我来宁州。到了这宁州啊，许多事还得仰仗薛大人。”
“况且此次来宁州不过是为了诸项灾后事宜，顺道慰问北境军队。我与陈大人、苏大人各司其职，各有各的事要干，哪敢说让这二位大人听我调遣啊。不敢不敢。”
身在官场，言行举止都得慎重，几番交涉下来你也有些累了，便先回了房，将剩下的人交给了陈薄徨与苏暄。
你在房中休息了半个时辰，忽而听见门外有人在敲。
“御史，是苏大人。”潜渊的声音隔着门板传来。
你走至门边，朝外扬声：“苏相有何要事？”
“康府那边派人递了帖子来，请我过去，不好推辞。”
“临行之前，特来告知御史。”
康府？
没想到苏暄和康府的联系如此密切，人前脚刚到宁州，帖子马上就来了。
你心下对苏暄多少有些防备，权衡思索了一下，决定自己也要去，亲眼看看，也能增加了解。
虽然有些蛮不讲理，苏暄回康府，你一个外人也要去…
*朕是天子！想去哪里就去哪里！普天之下莫非王土！
但你不想将身份公之于众，康府那边不知实情，怕是不会轻易同意。
不过苏暄清楚你的身份，怎么和康府那边交涉是他的事，与你无关。
“御史大人乃我的至交。”苏暄站在你身侧，语带亲近。
你虽觉得他演得有些过了，但没跟他计较这些，对着康府众人礼貌地颔首。
暗处似乎有道目光一直盯着你看，你小心地环视一圈，却什么也没发现，只当是自己的错觉，不再细想。
康氏如今的当家人是苏暄的舅祖父，康礼。
苏暄既已如此说了，康礼自然不会将你拒之门外，只是落在你身上的目光多了些探究。
因着多年前的科举改制，本朝女官数量虽说不算太多，但也不少。
康礼从前与苏暄见得少，没见过他带什么人来康宅，也没听说他在京中有走得近些的小姐。
此番竟还会带个女子回来……
苏暄的终身大事，他这个当舅祖父的还是该帮着上点心。
“御史大人请坐。”苏暄带着你走到厅中。
被伺候惯了的你自然没觉得有什么不对，非常自然地坐下。
浑然不知此举落在他人眼中，又成了另一番解读。
康礼坐在主位上，一同的还有康礼之妻万菱瑛，其余座位上的人更是面生，苏暄仅简单介绍几句，你没太记住。
然后就开始陆陆续续上菜了。
你：“……？”
原来这是饭桌不是议事桌吗。
哎呀失策了，怎么摆起家宴来了？不应该是在书房中，关窗闭门，一起秘密谈话谋筹前路？
早知道支个影卫来探消息便罢了，你不必亲自跟着来一趟。
可事已至此，你总不能突然离开，那样实在有些落人面子。
恰巧你也有些饿，晚膳索性就在康府吃好了。
你此番赴宁州，本不想彰显身份。往日膳前，皆有专人细查、尝验毒物，如今身在康府，反倒有些不便。
“御史大人体质特殊，若误食不适之物，不消半刻，便面生红疹，喉间发紧。”苏暄看了你一眼，随后望向康礼，“不知舅祖父是否介意，由御史大人的近身侍卫上前细细检查一番，以免祸事。”
康礼愣了一下：“…这是自然，御史请便。”
潜渊领命上前，挨个排查，最终朝你点了个头，表明饭菜皆无毒，随后退下。
满桌餐杯渐少，席间已至尾声。
万菱瑛站起身，从茶童手中接过一碟金黄色的圆形糕饼：“这是宁州特有的糕点——金乳酥，诸位可要尝尝？”
她的目光落在你身上：“御史用前可要查验一番？”
“不必不必。”
你不觉得这一碟糕点真能把你整出什么事来。
一个一个叠起来的糕饼色泽金黄，瞧着就令人胃口甚佳。
于是你没推辞，起身夹了一块，期待地送入口中。
好吃！
虽说多吃了几口会有些腻，但再喝些茶便好了，回味清香。
康礼搁了箸：“阿暄，近来一切可好？”
苏暄答得流畅，面上笑容不减：“万事皆好，劳舅祖父挂念。”
“你已二十有七，早到了该成家的年纪。若是有意，应尽早提上日子。若有何处需要，随时遣人来康宅一趟寻我们便是。”
苏暄不着痕迹地垂眸瞧了眼坐在他身旁的你，应了声“是”，随后不发一词。
他们闲话家常，你心知没自己什么事，便只顾着埋头品鉴糕点。
你吃着吃着，觉得脑袋莫名有点晕，身体在一阵一阵发热，意识越来越迷乱。
好想…好想找点凉的东西贴一下。
旁边正好坐着一个。
你侧身，随后一头撞进苏暄怀里。
他浑身被衣服捂得严严实实，一派世家出身的矜贵得体。
为数不多露在外的只有脸和脖颈。
于是你想都没想，飞快地伸手摸了把他的脸，有些凉，很适合贴。
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