车轮碾过碎石的颠簸感终于停止，漫长的旅途在一路关于未来的畅想与过去的追忆中画上了句号。
当魅音和小响从马车上走下来的那一刻，初冬傍晚凛冽的寒风夹杂着废墟特有的尘土气息扑面而来。
眼前是一片被岁月和战火共同侵蚀的荒原。断壁残垣在夕阳的余晖下拖出长长的影子，像是大地上未愈的伤疤。
周围聚集了不少前来祭奠的人群，他们大多是附近的居民或是听闻此地悲剧而来的旅人。有人指着一处倒塌的石柱低声猜测着它曾经的模样，有人看着满目疮痍摇头叹息，还有人默默地擦拭着眼角的泪水。
但对于魅音和小响而言，这里不是供人凭吊的遗迹，而是曾经充满欢声笑语的家园。
魅音的视线缓缓扫过这片熟悉的土地。前不久古映香炉构建的幻境让她重新目睹了这里毁灭前的繁华与毁灭时的惨烈，此刻现实与记忆重叠，每一寸土地都变得无比清晰而刺痛。
她看向左侧那片空荡荡的荒地，那里曾经是她的“家”，如今只剩下几块被烧黑的基石掩埋在杂草之中。
视线右移，曾经充满朗朗读书声的私塾只剩下了半截焦黑的墙体，狰狞地指向天空。
再远处，那棵承载了她和奈奈美无数童年快乐的巨木，如今只剩下一截枯死的树桩，孤零零地立在风中，像是在无声地控诉。
魅音下意识地想要避开某个方向——那是曾经瑛华居住的荻山屋所在的位置。然而当她扭过头时，目光却无可避免地落在了村子的中心广场。
那里，曾经是举办庆典、大家围着篝火跳舞的地方。
那里，也是隐神村长和天户老师为了保护大家，流尽最后一滴血的地方。
那一瞬间，魅音感觉呼吸有些困难，胸口像是被什么东西堵住了一般。她不敢再看，只能强迫自己将视线收回，落在了身旁同样面色苍白的小响身上。
小响紧紧抿着嘴唇，双手死死抓着衣角，身体在微微颤抖。
看着小响这副模样，魅音忽然明白了他在马车上所说的“不敢面对”究竟意味着什么。
如果不曾拥有过那样的美好，或许此刻面对废墟时只会感到惋惜。正因为曾经拥有，正因为知道这里曾经是多么温暖的归属，此刻的荒凉才显得如此残忍。
魅音扪心自问。
如果不是因为白天狐的命令，如果不是为了抓捕瑛华这个不得不完成的任务，如果抛开这一切外在的因素……
她真的有勇气回到这里吗？
那个答案在心底无比清晰——想，做梦都想回来看看。
可是……敢吗？
恐怕和小响一样，甚至比小响更加胆怯。毕竟，是她亲手推开了那扇毁灭的大门，是她的轻信招致了这一切的祸患。这份罪孽感如同无形的枷锁，让她连踏上这片土地的勇气都需要拼尽全力去积攒。
就在魅音心绪翻涌，几乎要被回忆的潮水淹没之时，一只手悄无声息地搭在了她的肩头。
魅音浑身一僵，心脏猛地收缩了一下。
（不会是瑛华吧？！）
她几乎是下意识地将手伸向腰间的折扇，身体紧绷成一张拉满的弓，带着极高的警惕缓缓转过头去。
『呀，二位晚上好啊。』
映入眼帘的并非那个令人心痛的身影，而是一张熟悉的、带着些许玩世不恭笑意的脸庞。
『双叶大人？』
魅音松了一口气，紧绷的肩膀也随之垮了下来。
站在她面前的双叶重，难得地褪去了平日里那种充满攻击性的装扮。她穿着一身素净的白色丧服，没有了夸张的头饰和艳丽的妆容，整个人显得沉稳了不少。只有指尖那依然闪烁着荧光的美甲，还在顽强地昭示着她原本那张扬的个性。
『我还真是习惯不来这种场合啊……』
双叶重挠了挠头后那张总是喋喋不休的嘴，压低了嗓门抱怨着，目光却落在了魅音和小响手中提着的点心与贡品上。
『没关系吗？重临这种伤心之地。』
魅音愣了一下，随即苦笑着摇了摇头。她自己都不知道这算不算是一种勉强，但还是尽量让语气听起来轻松一些。
『感谢您的关切，双叶大人。放心吧，我能调节好……这样……日后也更有向盖恩和赤钢复仇的动力吧。』
双叶重满意地点了点头，头后的嘴似乎也咧开了一个赞许的弧度。
『没错呢！虽然白天狐陛下近来对我们这些官员下了各种各样的禁令，甚至可以说是严防死守。但是您毕竟是自由的冒险者，不用受这些条条框框的约束。连同大家的份一起，狠狠地去报仇吧！』
魅音看着她这副义愤填膺的模样，心中的疑惑不禁更甚。
『不过……陛下许可官员参加这个祭奠了吗？尤其是……您不是主战派的代表人物吗？在这个节骨眼上……』
双叶重忽然竖起食指，抵在唇边做了一个“嘘”的手势，原本就压低的声音更是变得如同耳语一般。
『所以我是以个人名义偷偷溜出来的啦！那件事情以后，我们这些本就不被陛下采纳的“开战派”在宫内已经是如履薄冰了……尤其是宇利川那个混蛋暴露真面目，还有棉原被罢官，更是让我们内部人心惶惶，军心动摇得厉害。』
她叹了口气，眼神中闪过一丝难得的疲惫与坚定。
『所以我才必须挑起大梁呢。这里是我们与盖恩仇恨的源头，是所有痛苦的起点。如果连这样的祭奠我都毫不作为，不敢露面，恐怕人心就真的散了，那时候还谈什么复仇，谈什么给死去的同胞一个交代呢？』
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