夕阳西下，终于跑完手续的陈知白，看着院子里上百只雀尾鸡，轻轻吐了一口气。
这些雀尾鸡，尾巴如雀修长，冠子却呈紫红色，瞧着颇为神异。
再环顾四周，鸡舍院落不大，四面篱笆围拢，西侧一排竹木搭成的鸡舍；东侧一间低矮的竹木房。
推开竹木房，屋内陈设十分简单，一榻，一桌，一柜。
相较于其他杂役居住的瓦房大通铺，这云栖院虽然简陋，却胜在独居一处，清净自在。
按照执事交代，云栖院杂役每日需上缴至少八十枚鸡蛋，多出部分计入劳绩，关乎每月考评。
作为杂役，每月有二两银子的“衣单费”，算是酬劳。
“还算不错。”
陈知白在床边坐下，从怀中取出一枚额外发放的引窝蛋。
定睛打量，瞧着比普通鸡蛋略大，呈灰白色。
他环顾四周，确认院门已关，屋内无人，这才深吸一口气，心念微动。
体内【装脏秘箓】微微一颤。
刹那间，种种信息如溪流般涌入心间：
【鸡子】
——抱混形沌，藏太阳精，为雀尾蛋。
“果然可行！”
陈知白眼睛一亮，心中涌起一阵欣喜。
有了这能力，寻找五趾雀尾鸡蛋，将不费吹灰之力。
如果门童所言为真，万枚必出一枚五趾雀尾蛋，他有百只母鸡，日产近百枚鸡蛋，理论上，三四个月，足以找到五趾雀尾蛋，直接擢升为初玄弟子，得授道箓。
想到这，他凭添几分期待。
他想了想，又起身走到院中，随手捉住一只吃得溜圆雀尾鸡，【装脏秘箓】再次一颤。
霎时，一道道脏器信息浮于脑海。
【鸣膜】
——至阳之气所钟，破魔啼鸣，可驱散阴秽之气，清神醒脑。
【鸡瞳】
——瞬膜含光，视虫豸攒动，如观静水。
【砂囊】
——吞九土之英，汲庚金之力。
‘不愧是灵禽，比起普通家畜家禽强多了。’
陈知白心中感慨。
此番来老律观路上，他没少检查家畜家禽的脏器，虽有几分可取之处，但终究归于凡类。
他有心夺取雀尾鸡一个脏器，仔细感受一番，想了想，还是作罢。
来时路上，他曾四次尝试掠夺普通牲畜野兽脏器，在付出大量元气之后，皆以失败告终。
这让他愈发意识到掠夺脏器的难度有多高。
天知道，一发入魂的【通灵逆鳞】，是怎么抽出来的？
另外，除了掠夺脏器会消耗大量元气外；
供养这些脏器，也会消耗不少元气。
尤其是已经装脏的【通灵逆鳞】，简直像头贪婪怪物，无时无刻不在吞噬着他的元气。
现在，他身体每天能够滋生的元气，几乎都用来供养【通灵逆鳞】了。
——这终究是大妖脏器，他以凡人之躯供养，自然力有不逮。
也无怪乎，礼云极见面时，说他脸色苍白。
“最近还是歇歇，养养身体，积攒一点元气为好，搞垮了身子，才得不偿失。”
“顺便再打听一下，补充元气的法子。”
陈知白心中略一暗忖，旋即回屋，点燃油灯，迫不及待的翻看起刚刚领到的典籍。
分别有《养羽秘录》、《规戒》、《初玄道箓简说》；
以及需要考核的《道法会元》、《太上玄门早晚坛功课经》……等等经书。
这一晚，这间竹屋油灯亮到了很晚，像极了大多数刚刚拜入老律观的杂役。
晷刻渐移，光流沄沄，一晃便是两个月。
陈知白每日撒粮，铲屎，收蛋，背书……日子平静如水。
他的养鸡大业，也从最初的手忙脚乱，到逐渐得心应手，虽谈不上天赋，但胜在勤勉，鸡舍打理的倒也井然有序。
百只雀尾鸡安好，产蛋也稳定在九十多颗。
大概是老律观伙食不错的缘故，他苍白脸色好了很多，但也仅限于此。
有“通灵逆鳞”这个吞金兽，他的元气始终处于捉襟见肘状态。
“咕咕咕……”
这日，陈知白发出咕咕之声，扬手洒下一把谷子。
一群羽毛油亮的母鸡闻声而动，扑腾着围拢过来，埋头啄食。
他趁此机会，弯腰钻进低矮的鸡舍，不多时，便摸出一篮子还带着体温的鸡蛋。
仔细一数，九十七颗，心中顿时一喜。
他留下一枚引窝蛋，随即拎着竹篮，在竹屋门槛前坐下，然后捡起一枚鸡蛋，举到眼前，对准太阳，仔细打量。
——这是《养羽秘录》中记载的日照法，若是五趾雀尾蛋，可在强光下，看到一缕微不可察的弧彩。
“别费那工夫啦！五趾雀尾鸡岂是那么容易找的？说是万枚必出一只，可我在这儿养了两年多，经手的鸡蛋没有三万，也有两万，连根鸡毛都没见过！”
鸡舍外，一名穿着粗布短打的圆脸少年，趴在栅栏前，一副过来人的抱怨道。
他叫曾子昂，也是杂役，亦是陈知白的邻居。
陈知白视线未离掌中鸡蛋，笑着道：“左右无事，试试手气嘛，万一呢？”
“得，不死心，跟我当初一样。”
曾子昂耸了耸肩，忽地压低声音道：“哎，陈师弟，你今天鸡蛋收成瞧着不错？匀我几个呗？过两天就还你。”
“成。”
陈知白随口应下。
“多谢多谢，陈师弟够意思！”
曾子昂顿时眉开眼笑，忍不住道：
“说起来，陈师弟你可得早点孵小鸡，可别跟我一样，等到鸡老了，才反应过来。”
“明白，多谢师兄提醒。”
陈知白颔首，继续筛查着鸡蛋。
别看曾子昂养了两年雀尾鸡，产蛋量还不如他陈知白。
原因很简单，这雀尾鸡产蛋巅峰期就两年，两年之后，产蛋量便会逐渐下滑。
实际上，因为杂役领到的母鸡周龄不等的缘故，大多数一年后，产蛋量就会下滑。
所以必须得早做打算，不然等到母鸡集体衰老，产蛋量下滑，再寻思着孵小鸡，黄花菜都凉了。
“真羡慕你啊！”
曾子昂忽然一脸感慨。
“这话从何谈起？”
陈知白目露几分诧异。
“我可能熬不过下一次大考了。”
曾子昂脸上嬉笑褪去，多了几分愁苦。
老律观考核，实行的是经诰升迁制，也就是逐级学习，逐级考核。
杂役将其戏称为：小考和大考。
小考，每季一考，考的是经书课业，以及劳绩；
大考，一年一考，考的依旧是经书课业，却是将之前所学统一考核，辅以机锋问答，难度飙升。
曾子昂叹了一口气：“经书我背得头大，劳绩……更是惨不忍睹。”
陈知白试探问道：“玄门修行，除了授箓，就没有别的法子了？”
曾子昂摇头：“要还有其他法子，我也不会如此愁苦。”
陈知白陷入沉默。
这两个月来，他旁敲侧击，打听过修行之事，目前来看，玄门修行，唯有授箓。
箓从何来？
唯有师门授赐。
他所研读的典籍，也印证了这一点。
《三洞众戒文》有言：
“道经不师授，则行之不神。”
《道法会元》又言：
“法不禀师，则三界不敬，万神不朝。行法之士，须先受箓，得法于师，佩箓奉戒，然后方可召将遣吏，步罡踏斗。”
总而言之，有了箓，方可吞吐造化，修玄求真。
从典籍记载来看，各门各派，所授之箓，各不相同。
修行的力量，亦是通过箓来获取。
陈知白有理由怀疑，他从蛇妖身上得来的【装脏秘箓】，也是一种箓。
只是不知如何入道罢了。
想到这，盘亘在陈知白心中许久的疑惑，再次浮现心头。
——既然唯有授箓，才能修行，那蛇妖的箓从何而来？
“不过，我听说，若无师门授箓，还可以从别人那里抢来。”
“嗯？”
正捏着鸡蛋，对准太阳查看的陈知白，闻言愕然扭头看向曾子昂。
倒不是因为曾子昂的话，而是因为手里这枚鸡蛋，赫然是——五趾雀尾蛋。