又过两日，政务难得清简，送来庄上的奏本不过两册，言正清转瞬批完，闲暇忽生，便想再去瞟一眼台阁绿萼。
将上游廊，便见与梅花相反方向，靠近院门的石桌旁，朱湛正背对着摆弄什么。言正清之前在书房也隐约听得动静，便改了道，往石桌方向行去。
朱湛察觉脚步，转身一望，忙不迭施礼：“公子。”
他一跪下，那石桌上放的一面琵琶就现在眼前，紫檀背、象牙相，上雕着喜鹊登梅，鹤鹿同春，在日晖照耀下泛着温润光泽。
言正清印象里，这琵琶一直放在后院的偏厅做摆件。
朱湛见主子目光落在琵琶上，主动禀道：“回公子，这回来见这琵琶生了些霉斑，已处理过，趁日头好再拿出来晒晒。”
“起来吧。”言正清允了平身，迈步绕过朱湛，近至桌前细看琵琶，边缘粘鱼鳔胶的地方有两处米粒大的浅印，应该就是已经处理好的霉点。
他六艺皆擅，乐理颇通，抬手指尖在弦上轻轻一拨，一串闷响，音促且涩。
朱湛脸瞬白：“公子恕罪，这琵琶一直摆着没调弦，属下这就来——”
言正清抬手，止住朱湛下面的话。他坐上石凳，将琵琶横来膝上，左手按弦，右手二指在弦柱间轻点两三下，弦拨出来就一声比一声清越、透亮。
言正清将琵琶抱起，初始弦音舒朗，天荒地阔，转瞬风起云涌，轮弦带挑，节奏多变却指法极稳。阳光照着象牙，也照他骨节修长的指和侧颜——鼻梁挺直，唇线分明，生得一张极浓艳的脸，却始终神色淡淡。也正因这反差，让他整个人显得神仪明秀，超然物外。
听见隔墙熟悉的脚步和呼吸声，言正清垂敛的桃花眼颤了颤，手上如常颤弦，不乱半拍，仿若未闻。
脚步声逐渐放轻，直至全无，仅剩五娘因为刻意屏起，断断续续的清浅呼吸。
言正清继续弹奏，曲子越来越精彩，仿佛真有一只海青自他指尖跃出，羽翅翻飞，利爪相攫，擒拿天鹅。
一曲终了，言正清仍抱琵琶，没有要放下的意思。侍奉在侧的朱湛以为主子还要弹，便没上前，可过了一会儿，弦上的余颤都亦散尽，院里也只剩下蝉鸣，言正清却仍静坐，一言不发。
朱湛有些拿不准，试探着抬手，欲接琵琶，言正清却不紧不慢觑他一眼。
朱湛赶紧收回手臂，垂首恭立，心思转悠：难道主子还要弹？
可等了一会儿，言正清仍原样坐着，手搂琵琶。龙组的隐卫个个武艺卓绝，朱湛自然也听见方才走到院墙边上便停了的脚步声，还有一开始刻意屏起，后来被鹰擒鹅吸引，抑不住变急促的呼吸声。
难不成……主子在等隔墙听琵琶的人？
朱湛实在忍不住，悄悄抬起眼皮打量言正清——不对，若说等人吧，主子却又面色平静，瞧不出丝毫期待情绪。
朱湛到底敬畏，仅一眼就不再瞟，也不敢再瞎琢磨，眼观鼻，鼻观心。
言正清怀抱琵琶，神色莫辨听着，隔墙安静了一会儿，突地脚步声急急响起，朝反方向，中院门那边，越跑越快，越逃越远。
这是听完了琵琶就想开溜！
一瞬间言正清莫名来气，沉声下令：“进来！”
朱湛闻言，即刻上前开锁开门，中院里的五娘则双脚钉住。
她本是来中院扫洒，可琵琶的调子太勾人，一时忘了旁的事，就那么愣愣站着听。
不知道是什么曲子，只觉弦音激烈，心也跟着揪起，紧张，直到最后一个音落下，才猛地回神。
然后她就慌了，自己也不晓得在慌什么，反正不能再站墙边，得赶紧开溜。
而后就被唤住。
这类不容置喙的命令她听得太多，担心公子责罚偷听，窥探行止，不敢进去，却也不敢再往前院挪。
于是就这么立定。
五娘低头看地，要是有个缝能钻进去躲，就好了。
她不进后院，言正清愈发愠恼，阴沉着脸再道：“过来。”
五娘吓得提裙飞奔，一口气跑到言正清脚边，差点撞上琵琶，撞上他。还好她擅长腿软，及时滑跪，倒在他脚边磕头：“公子恕罪，公子恕罪！”
额头贴地时，髻尖几要抵上言正清的皂靴。
瞧她那畏缩模样，言正清唇线紧抿，压下那口莫名的气，冷道：“往后，只说一遍。”
身为天子，他让她往东，她不可往西，除了谢主隆恩，她不该有任何别的反应。
想到这言正清的视线在五娘头顶和手背上逡巡。
五娘匍匐贴地，喉结不受控制地滚了下：“是，奴记住了。”
言正清收回目光，淡淡允道：“起来吧。”
五娘牢记言正清的话只说一遍，赶紧起身，又想李崇教她“只要公子训话就说记住了”是真好用。
她直起膝盖时目光往前一抬，不慎对上言正清目光。他的视线明明很淡，却不知怎的，让她恍觉锁眼，移不开，五娘缩脖，想了想，用轻得几要竖起耳朵才能听见的声音道：“谢谢公子赐的药膏，抹上去没一会儿就不痒了。”
话音将落，又记起李崇还曾教导，若公子赏赐，一定要言及报答，五娘赶紧补充：“公子日后如有吩咐，奴当牛做马，一定报答。”
言正清面色稍霁，心里悠悠回想起烫洗和她说痒了好几年没睡过整觉的话。他沉着眼往她的妇人发髻上瞟了下：“你瞧着像是嫁过人的，之前的相公就由着你一直痒？”
五娘垂眸，李文思固然不是良配，但他不仅会制止她烫洗，晚上抓挠得响时，还会扣住她的手，不让她再抠。有时她拧眉喊忍不住，李文思就用指腹在她痒处轻抚打圈，以此缓解，一抚一晚上。他不但不嫌弃她身子丑，还会每天早上主动扫那一床的白屑。
就算是演的，也对她付出了心神。
“他带我在镇上、城里都瞧过大夫。”五娘耷拉着脑袋解释，都是郴州出名的医馆，喝过大半年药，不见效果。
言正清紧紧盯着岑五娘，眸色幽深——李文思心信不坚，反复无常，不堪为配，这莺花女却愿意为那男人去拦御轿，此刻还在为他辩护。
许是思及皇妹溧阳也是这般受李文思迷惑，言正清心里又生起那股恼意，手不自觉往下带，误拨琵琶弦，一串紊乱叮咚如珠落玉盘。
五娘不由自主抬眼，看向声音出处。
言正清睹见，又冷冷瞥自己怀中琵琶：“会弹吗？”
红杏阁中女子，但凡打小买进来的，都要经年累月练一首《醉琵琶》，直至行云流水、炉火纯青——这是专门讨好恩客的靡靡之音，旁的曲目自是不用学。就像阁中莺花别的字不一定拿得出手，但“大学士”和“一甲第一名”，保准人人都写得漂亮。
五娘也只会《醉琵琶》。
可阁里客人若问会不会弹琵琶，姊妹们都答会。她在这样环境里长大，不觉有甚异样，因此用力点了下脑袋，胸有成竹：“回公子，会的。”
言正清目光再次淡淡扫向五娘：“那便弹一曲。”
他没有递的意思，只松开原本扶着琴颈的手，任由琵琶斜倚在身侧。
五娘没多琢磨，上前恭恭敬敬取过琵琶，抱到言正清对面坐下，隔一张石桌。
抬手要拨了，又有些拿不准——是就这么开始弹了吗？
想试探着问一句“公子那奴开始了”，却记得他强调过话只讲一遍。
五娘紧了紧喉咙，起手抹弦。
两年没摸琵琶，脑子还在发愣，手已自顾自拨起，一个乐句接一个乐句。这是长在骨头缝里的曲子，抹、挑、勾、剔，一气呵成。
五娘坐过去后便背对言正清，言正清也不转身，就这么背对背，阖着眼，只听曲。
一曲终了，琵琶音落，五娘的手指还悬在弦上，言正清就微微颔首：“此曲似醉非醉，没有十年功底，弹不出来。”
五娘算算，打小练到十五岁，可不是么？
于是她也点头：“谢公子夸奖，奴的确练了十来年。”
言正清仍闭着眼，不紧不慢问：“这曲有词吗？”
“有。”五娘旋即应声，“奴唱给您听。”
言正清不置可否。
五娘便弹第二遍，不仅指法娴熟到不需要思索，唱词亦声情并茂：“灯昏酒暖香风送，檀口轻吐，玉指拨弦，唤声俏冤家；冤家你个冤家，把奴作琵琶，揉碎——”
唱到“冤家”二字时，言正清双目陡睁，再听后头，脱口怒斥：“住口！”
五娘指尖一抖，琴弦闷响一声，未唱完的词也卡在喉管里。
言正清转过头来，两颊绷得死紧，一双耳根则泛着薄红。
半晌，他从齿缝里挤出一句话：“谁让你唱的？”
五娘一哆嗦：“不是您吗？”
言正清下颌微微颤动，似咬牙切齿，眸子里则燃着火。少顷，恨恨道：“退下。”《 》