这段时间，宫里表面很平静，暗地里的风向却悄然转变。
慈宁宫的和硕格格紫薇，不仅得了太后全心全意的疼爱，皇帝明显的看重，连皇后那边都透出几分喜欢，一时风头很盛。
尔康冷眼看着，心中盘算越发清晰。
小燕子已是麻烦，而紫薇，才是值得投资的青云梯。他必须尽快留下印象。
这日午后，听闻紫薇由晴格格陪着在御花园莲池边，尔康便“恰好”路过。
他换了身月白暗云纹长袍，玉冠束发，步履稳健，显得干练而不失风度。
“臣福尔康，给和硕格格请安，给晴格格请安。”
他上前，规规矩矩行礼，姿态恭谨，目光却是先落在了紫薇身上。
紫薇闻声转头，神色平淡。
晴格格站在她身侧，看着尔康，唇边原本带着的浅浅笑意几不可察地淡了些。
她与尔康相识更早，在宫中往来，尔康的才干风度她是知道的。
也曾有过几分少女朦胧的好感，觉得他处事周全，温文有礼。
可此刻，他眼中那份刻意收敛却仍能察觉的专注，分明是冲着紫薇去的。
“福侍卫不必多礼。”
紫薇的声音响起，打断了晴格格一瞬的走神。
晴格格按下心头那丝细微的不适，也微笑道：“尔康今日不当值？可是寻五哥？”
“回晴格格，刚换下岗，随意走走。”
尔康直起身，目光扫过晴格格，礼节性地笑了笑，随即又转向紫薇，语气自然关切。
“这几日天气转凉，池边风大，二位格格还需添件衣裳才是。
听说前几日慈宁宫小厨房新制了桂花姜茶，驱寒暖胃，老佛爷用了都说好，格格们若赏景久了，不妨也让人送些来。”
他话语间对太后动向的了解，显得细心且消息灵通。
这份细心，以往晴格格或许会觉得熨帖，此刻听来，却莫名有些刺耳。
他何时对慈宁宫的饮食这般上心了？
紫薇看了他一眼，语气依旧平淡：
“福侍卫有心了。老佛爷的姜茶方子确是温补，我已让人记下，早晚侍奉。倒是福侍卫常在御前行走，更需留意天气变化，保重身体才是。”
她将关心淡淡推回。
尔康立刻接道：
“谢格格关怀。臣年轻体健，不打紧。倒是格格初入宫闱，若有任何不便，或是对宫中规制礼仪有不解之处，臣或可略尽绵力。家母常入宫请安，对宫中事务也算熟悉。”
晴格格站在一旁，听着尔康这番殷勤备至的话，心中那点不舒服渐渐清晰起来。
他这是在向紫薇展示福家的人脉和能量吗？如此急切……
她不禁看了一眼身侧的紫薇。紫薇神色未动，沉静得仿佛没听出那话语里的热切。
“福侍卫好意，紫薇心领。”
紫薇的声音听不出情绪。
“宫中规矩，自有老佛爷、皇额娘教导，晴姐姐亦时时提点，并不觉有何不便。至于规制礼仪……
紫薇虽来自民间，却也知非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。
该学的，自会用心学。不该问的，绝不会多问一字。福侍卫以为呢？”
这番话，客气疏离，划清界限。
晴格格听着，心中微动，紫薇应对得真是滴水不漏。
可同时，她也看到尔康眼中非但没有受挫，反而闪过一抹更亮的光，那是一种被挑战后更感兴趣的锋芒。
“格格所言极是，是臣唐突了。”
尔康从善如流，随即话锋一转，语气诚挚。
“臣只是见格格气度不凡，行事沉稳，远非……远非寻常所见，心中敬佩。听闻格格侍奉老佛爷至孝至诚，连皇上都赞赏有加，此等孝心与沉稳，实在令人叹服。”
他原本想说“远非寻常闺秀可比”，话到嘴边，瞥见一旁的晴格格，莫名改了口，但那份对紫薇的推崇，依旧明显。
晴格格袖中的手指微微蜷了一下。
她移开视线，望向池中渐颓的莲叶。
是啊，紫薇妹妹确实样样都好，得了老佛爷全心疼爱，皇阿玛也看重，尔康会注意到她，想要结交，也是人之常情。
自己那点未曾言明、或许对方也从未在意过的好感，又算得了什么？
只是亲眼见到这份殷勤转向他人，心里终究有些发闷，像是喝了一口放凉了的茶，滋味涩然。
“侍奉长辈乃人伦本分，不敢称才干。皇阿玛天恩浩荡，不嫌紫薇粗陋，已是万幸。”
紫薇依旧反应平淡。
“福侍卫若无事，我与晴姐姐还要去前面走走。”
尔康连忙侧身让路：“是臣叨扰了。恭送两位格格。”
紫薇微微颔首，转身离开。
晴格格也跟着转身，与紫薇并肩而行，却忍不住用余光瞥了一眼仍站在原地目送的尔康。
他脸上的笑容已经收起，眼神却追随着紫薇的背影，专注而幽深。
“晴姐姐？” 紫薇轻声唤她。
晴格格回过神，压下心头那点莫名的难受，挽住紫薇的手臂，语气恢复了一贯的温柔：
“没事，走吧。前面亭子里的菊花该开了，我们去看看。”
她努力将注意力拉回，告诉自己不该为此分心。
紫薇是她的妹妹，尔康不过是一个相识的侍卫罢了。
只是那份亲眼所见、清晰无比的转向，终究像一根细小的刺，悄无声息地扎进了心里。
尔康看着两人走远，尤其是晴格格最后那似乎带着些许黯淡的一瞥。
他并非毫无所觉，心中掠过一丝极淡的歉然，但很快便被更强烈的目标感覆盖。
晴格格固然是好，但终究是孤女。
和硕格格紫薇，才是眼下最明确、也最值得争取的目标。他收敛心神，开始盘算下一步。
而走在前面的紫薇，对身后两个人心思的细微波澜似有所感，又似全然不在意。
想着这宫里的戏，唱得是越来越热闹了。