“这些首饰，你分两三次，悄悄拿去当了。不要在同一家当铺，挑热闹正午时分去，典当价格不必纠缠，速去速回。若柳青柳红问起，就说……”
紫薇想了下。
“就说我想给母亲祈福，典当些旧物，换点钱买些香烛供品，顺便买些绣线，想绣点东西补贴日用，也静静心。”
金锁重重点头。
这个理由合情合理，符合一个遭受打击后心灰意冷、试图寻求寄托的孤女形象。
“换来的银子，买些最普通的米粮、耐储存的干粮，再扯几尺最便宜的青布和细布，针线买一些。若有剩余，仔细收好，藏在稳妥处。”
紫薇将首饰递给金锁，指尖相触时，传递着一丝不容置疑的力量。
“记住，神色要哀戚，但不要过于愤懑。我们如今，是认命了，只想安稳度日。”
“是，小姐。” 金锁小心收好。
“另外。”
紫薇走到门边，极轻地贴耳听了片刻，才走回炕边，声音压得更低。
“留心这大杂院里的人，尤其是柳青柳红平时的言行，他们与外面哪些人往来，有无特别关注我们这边。
打听消息要格外小心，可以借着买菜、洗衣的机会，听听市井闲谈，关于那位还珠格格的传闻，但切记不要主动问，只听。”
她需要信息，需要了解小燕子在宫中的地位究竟如何，乾隆对她到底有多宠爱，宫墙内外是否有任何可供利用的缝隙或风向。
没有信物，她就必须创造新的价值，或者，抓住对手的破绽。
金锁用力点头，眼神里褪去了慌乱，渐渐被一种坚定的光芒取代。
“还有。”
紫薇的目光落在自己纤细却因近日操劳而略显粗糙的手指上。
“我们的安静和认命不能是死水一潭。
从今天起，我是投亲不遇、心灰意冷、寄居在此做些绣活糊口的夏姑娘。你是我表妹金锁。
我们要正常地生活，甚至要慢慢让所谓照顾我们的人觉得，我们已无威胁，甚至可能因生活所迫，逐渐离开他们的视线范围。”
如何离开？去哪里？紫薇心中已有计较。
京城之大，总有需要女红、需要抄写、需要帮佣的地方，尤其是那些与官宦之家略有牵连又不起眼的所在。
凭借她藏在灵魂里的技艺和见识，寻一个暂时的栖身之所和跳板，并非完全不可能。
但这需要时间，需要极其小心的运作。
金锁似懂非懂，但小姐眼中的冷静与深谋远虑让她无比信服。
“我这就去。”
“小心。”
紫薇送她到门边，亲自轻轻拉开一条缝，观察了一下外面杂乱但并无异常人影的院子，才示意金锁出去。
木门再次轻轻关上。
紫薇独自站在屋子中央，属于夏紫薇的悲伤与愤怒，被更强大的意志彻底压入心底，淬炼成冰冷的决心。
她再次走到那面模糊的铜镜前。
镜中脸孔苍白，眉眼精致却笼罩愁云，美丽而脆弱。这张脸，现在是她最大的弱点，必须妥善隐藏。
她缓缓调整表情，收敛所有外露的锋芒与智慧。
只留下浓得化不开的哀伤与一抹认命般的疲惫柔顺。
让那份美丽也变得黯淡几分，更符合一个遭逢巨变、心死如灰的落魄闺秀形象。
很好。
她离开镜子，回到炕边坐下。
脊背习惯性地挺直，那是多年仪态修炼的结果，但她随即让自己微微佝偻起肩膀，显得更畏缩些。
信物已失，前路如履薄冰，暗处或有监视。但，那又怎样？
……
紫薇彻底变成了“夏姑娘”。
她很少出门，大多数时候就坐在那扇小窗下，就着天光，一针一线地绣着。
她绣得极慢，极专注。
眉宇间锁着一段挥之不去的轻愁。
偶尔停下针线，望着窗外发呆，那模样任谁看了，都只觉得是个被命运摧折、心气已没的可怜女子。
金锁也配合得天衣无缝。
她典当了首饰，换回些散碎银子和必需品，对着柳红叹息
“我家小姐心里苦，只能靠着绣点东西、拜拜佛静静心”。
柳红是个爽利心肠的姑娘，见主仆二人安分守己，境遇可怜，最初的几分警觉便化作了同情。
时常送些自己做的粗粝饼子或院里共用的咸菜过来，话里话外劝她们想开些。
柳青那边，紫薇也留了心。
这个年轻人仗义，但并非粗枝大叶。
他起初的确会状似无意地问起金锁外出买了什么，听了金锁那套买香烛绣线的说辞。
又观察了紫薇几日那副哀莫大于心死的模样，眼神里的探究也渐渐淡了。
大杂院人多事杂，他的精力很快被其他更急迫的生计和琐事占据。
但紫薇知道，这只是暂时的安宁。
坐吃山空，那些当首饰换来的银子支撑不了多久。
而且，一直困在这大杂院，消息闭塞，如同盲人摸象。
她需要触角，需要眼睛和耳朵，更需要一个合理的、能逐渐脱离此处又不引人怀疑的理由。
……
一天金锁从外面洗衣回来，脸色有些发白，凑到紫薇耳边，气息不稳地低语：
“小姐，我……我听到他们说，那位还珠格格，前几日在御花园里爬树摘鸟窝，摔了下来！”
“哦？伤得重吗？”
“说是不重，只是扭了脚，受了惊吓。”
金锁语速很快，带着压抑的激动。
“可听说皇上当时正在附近，吓得够呛，发了好大的脾气，把身边跟着的太监宫女罚了一堆，还立刻召了太医……
现在宫里宫外都在传，这位格格真是……真是活泼得过了头。”
最后一句，金锁语气复杂，不知是该恨，还是该叹其荒唐。
活泼过了头？
紫薇眼底掠过一丝极淡的冷嘲。
小燕子那套市井江湖的做派，在规矩森严的紫禁城，迟早会惹出麻烦。
这次是爬树摔了，下次呢？
乾隆此刻或许觉得新鲜有趣，加倍怜爱。
但帝王的耐心和容忍，从来都是有底线的，尤其是当新鲜感褪去，麻烦不断的时候。