昌豨骤然起事，无疑给了刺史车胄一记重击。
“什么？”
“昌豨在东海聚众作乱？”
大营之内，车胄刚得臧霸等泰山诸将支援，还未及欣喜，噩耗便再度传来。
“速传军令，命臧霸先东进剿灭昌豨，再顺势进军广陵。”
“喏。”
传令兵领命，匆匆离去。
车胄这边惊惶未定，消息已传至广陵。
此时吕布已与袁谭所部会师。
吕布闻讯，放声大笑：
“天助我也！”
“昌豨起事，徐州必乱。”
“速传我将令，通禀扬州刺史，请其再次增兵拨粮。”
“此番昌豨反叛，正是我等一举夺取徐州之良机。”
身旁的袁谭亦连忙附和：
“吕将军所言极是。”
“辽东公孙康已派兵跨海进击青州，连夺东莱、北海二郡，曹操主力一时无力南下。”
“如今徐州乱成一锅粥，正是我等夺取此地的最佳时机。”
见其言语铿锵，吕布再无疑虑，点头催道：
“速去办理，切莫延误。”
淮南之地，因先前袁术横征暴敛，兼以连年天灾，早已民生凋敝。
刘备曾纳夏侯博之策，号召十余万百姓迁徙前往南阳，致使淮南十室九空，田野荒芜。
其后吕布虽据此处，却与广陵太守陈登及江东孙氏连年拉锯，纵有陈宫、阎象竭力经营，民生始终未能恢复。
自夏侯博平定江东，刘备重将淮南江北之地收归扬州治下，此番出征钱粮，皆由刺史鲁肃筹措。
吕布心知出兵徐州，本质不过袭扰牵制，以接应袁谭来投。
然则局势有变，若欲大举攻伐，则需增调兵马，广积粮草。
“兵马未动，粮草先行。”
久经沙场的吕布深知此理。
信使前往江东途中，徐州战报亦已传至青州曹军大营。
曹操展阅军报，神色骤然一变：
“什么？”
帐中谋士见状，皆露疑色。
郭嘉率先上前，拱手问道：
“主公，莫非有变？”
曹操闻言，微微颔首：
“嗯……昌豨在东海聚众反叛，已响应吕布。”
此言一出，帐中顿时一片哗然。
程昱捋了捋花白长须，脸色凝重：
“如此，事态便棘手了。”
“辽东兵马似已窥知徐州之变，如今坚守不出，与我军僵持。”
“北海城防坚固，短期难下。”
“然徐州不容有失，我军若回师，辽东军必趁势席卷青州其余郡县。”
“我军新定青州，根基未稳，主力一旦南下，恐难抵御辽东兵锋。”
此言一出，帐中顿时一片沉寂。
众人默然，皆知程昱所言非虚。
这确是他们当下所面临的困局。
进，难以速胜。
退，则须放弃血战方得的青州诸郡。
曹操一时迟疑难决，头风旧疾隐隐发作，额间渗出冷汗。
良久，郭嘉神色平静，忽然开口：
“主公，嘉有一计，或可一试。”
话音方落，曹操与帐中众人的目光尽数落于郭嘉身上。
曹操眼中掠过期待，当即问道：
“奉孝有何妙计？”
郭嘉闻言，从容答道：
“主公可佯作撤军回救徐州，将各郡县守军尽数抽调。”
“而后大军堂而皇之南下琅邪郡。”
“辽东军若知此讯，必不肯错失良机，定会分兵出城，夺取诸郡。”
言及此处，他语气微顿，冷笑道：
“哼哼！届时主公可暗遣一支精兵，疾驰奔袭东莱，断绝各处港口。”
“如此，辽东军与公孙康海上联系一断，岂非任我宰割？”
此言一出，曹操稍作沉吟，旋即抚掌大笑：
“妙，妙极！”
“就依奉孝之计行事。”
他面露喜色，当即扭头下令：
“仲康，速传军令，依奉孝所言部署。”
一名体魄魁梧、壮如猛虎的中年将领应声出列，拱手领命。
曹操行事果决，当夜便已安排妥当，旋即趁夜色拔营，向南疾行。
他心中明了，既是做戏，便需做全。
我徐州告急，故而连夜撤军，合情合理，没毛病吧？
直至次日，北海郡城中，大将柳毅方得报曹营已空。
“嗯？曹操主力退走了？营中空无一人？”
正当柳毅正自惊疑，斥候又报：
“不仅如此，济南、齐国等郡国守军，亦皆已撤走。”
柳毅面色骤变。
“如此说来，徐州变故已令曹操难以支撑了？”
他既奉命进占青州，对邻州动向自也留意。
刘备为接应袁谭南下，分兵数路袭扰曹操后方，此事他早已详知。
如今曹操突然放弃争夺青州，可见后方局势已危如累卵。
“速召诸将，大堂议事！”
柳毅思忖片刻，精神一振，当即下令。
堂上。
众将闻知曹军已退，立时纷纷进言：
“柳将军，曹军既退，我军何不尾随追击？”
“正是！若此时追击，曹军腹背受敌，必败无疑！”
“不可！曹操用兵一向诡诈，倘若此乃诱敌之计，假意撤军，实为诱我出城野战，又如之奈何？”
堂中很快喧哗四起，众将争论不休。
柳毅忽地拍案厉喝：
“都住口！”
“大敌当前，吵吵嚷嚷，成何体统？”
“本将已有决断，曹操奸猾，我军不追。”
众将闻言皆是一怔，遂有人问道：
“那柳将军意欲何为？”
柳毅沉声道：
“曹军主力既退，其新占青州诸郡必然守备空虚。”
“我军可顺势进兵，夺取这些城池。”
“待全取青州，便可请公孙将军继续增兵，巩固此地。”
此言一出，众将略作沉吟，纷纷颔首附和。
“柳将军所言极是。”
“如此既可避曹军兵锋，又能乘虚拓地，实为上策。”
“干！便依将军之方略！”
计议既定，柳毅当即传令集结兵马，随时待发。
待斥候确报曹操主力已南下，柳毅再无顾虑，挥师出城。
消息传至南撤途中的曹军，曹操闻报，神色陡然转冷，眼中掠过几分讥诮：
“好，好！”
“奉孝算无遗策，将这辽东诸将心思拿捏得死死的。”
说罢，他转向身侧，高声令道：
“夏侯渊听令！”
一名虎背熊腰、面色沉毅的将领应声出列，拱手道：
“末将在！”
“妙才，我命你率本部兵马即刻出发，务必于数日之内袭取东莱，封锁所有出海港口。”
“喏。”
夏侯渊毫无迟疑，领命而去。
将此任交予夏侯渊，曹操心下稍安。
远征奔袭，军中无出其右者。
军中一向有“典军校尉夏侯渊，三日五百，六日一千”之谚。
虽略有夸张，却足证其长途驰骋之能。
夏侯渊领命抱拳而走，曹操为了迷惑柳毅所部，依旧往南开拔。
只不过，行军速度相比之前，却是有所下降。
等到数日后，夏侯渊一路疾驰，绕开辽东军耳目杀入东莱后方。
本就空虚的郡城，几乎没有丝毫的抵抗。
夏侯渊不费吹灰之力便夺取了东莱全境！