袁谭在曹军兵临城下之际，终于决心撤离。
王修见状，上前拱手道：
“将军既已决定突围南下，修以为，应抢先遣使告知汉王刘备。”
“唯有请汉王出兵牵制徐州方向的曹军，方可避免南北受敌，突围成功的把握才会更大。”
袁谭听罢，沉思片刻，点头称允。
“王从事所言甚是。”
计议已定，袁谭再次召来曾奉命出使过的郭图，令他南下联络刘备，促成此事。
待郭图离去，袁谭神色肃然，当即下令各部整顿兵马，预备突围。
只等刘备那里一有动静，便即刻挥军南下。
既然决定弃城而走，对于此前关入牢中的辛毗，袁谭自不愿轻易放过，本欲下令处死。
王修闻讯，急忙赶来求见，进言道：
“将军且慢。”
袁谭面露疑色：
“嗯？难道先生还要为这背主之徒求情？”
王修摇头淡笑：
“将军误会了。”
“修非为辛毗性命而来，实是为将军的日后前程考虑。”
袁谭闻言一怔：
“前程？我如今沦落到这个地步，得靠寄人篱下苟全性命，何谈前程？”
王修正色道：
“将军不必如此气短。”
“纵然投效刘玄德，亦未必就没有翻身之机。”
袁谭眼中微亮：
“哦？先生此话怎讲？”
王修向前一步，拱手缓言：
“归附刘备，固然失了割据一方之机。”
“然刘备胸怀大志，一向以汉室宗亲自命，志在匡扶社稷。”
“将军身为袁公嫡长子，在河北素有声望，又在青州经营多年，根基犹在。”
“他日刘备若誓师北伐，欲定河北，必定会借重将军之名。”
“因此，他定会郑重相迎，厚待将军，这便是将军往后的立足之基。”
言及此处，他稍作停顿，接着说道：
“辛氏乃是颍川望族，在中原、河北一带颇有声望，其影响力不可小觑。”
“将军若能将辛毗一并擒下，作为归附刘备的进见之礼。”
“以刘备向来宽厚待人的名声，必定会对将军以上宾之礼相待。”
一番剖析入理，袁谭听完不由喜形于色，连连点头。
“先生所虑周全！”
“既然如此，便依先生之言，暂且留辛毗一条性命。”
“将军明断。”
王修见他纳谏，顺势拱手称颂。
就在平原城内加紧准备突围之际，曹操已挥军发动猛攻。
面对这种情况，袁谭也只得率部拼死坚守，等待南线响应的时机。
此时，远在辽东的公孙康接到青州战报，立即召集麾下商议。
众人最终定下渡海南下、直取东莱郡的方略。
东莱郡沿海，濒临渤海，与辽东隔海相望，航线多沿岸而行，风险较小。
公孙康心中盘算得很清楚，自己据有辽东，若想争衡天下，唯有先西取幽州，再图南下。
但袁氏在河北根基深厚，若强行用兵，必是一场苦战。
而以辽东目前的实力，尚难与袁氏正面抗衡。
如今青州战事正酣，袁谭主力皆集中于平原一带，东部郡县防备空虚。
若能趁此时机跨海夺取东莱，便可在此建立根基，日后逐步经营，使其成为进取中原的前哨。
公孙康遂以营州刺史柳毅为主将，集结万余兵马，乘船沿渤海湾南下。
随着辽东兵马渡海而来，青州局势更添纷乱。
数日后，郭图抵达襄阳，面见汉王刘备，转达了袁谭欲南下投靠之意。
刘备听闻，心中暗喜，却未立即表态，只命人安排郭图至馆驿歇息。
随后，他召来法正、庞统、刘晔等心腹谋臣共商对策。
众人商议之后，一致认为应当派兵接应袁谭南下，以收青州之众，增强己方实力。
刘备心中既定，便召来郭图说明安排。
“郭先生，孤将传令汝南、南阳及淮南吕布，命各部出兵袭扰曹操边境，以作策应。”
“请先生转告袁将军，待曹军防线松动之际，即刻从薄弱处突围南下，孤自会派兵在边境接应。”
郭图听罢大喜，拱手拜谢：
“汉王之意，图必当转达！”
事已促成，情况紧急。
事不宜迟，郭图未作停留，立即辞行北返。
待他赶回平原时，城池已在曹军连日猛攻下岌岌可危。
城头尸骸枕藉，残旗斜挂，守军死伤惨重，几乎到了极限。
袁谭闻郭图归来，疲惫的脸上勉强露出一丝期盼：
“公则此行如何？刘备可愿接应？”
郭图目光直面，正色答道：
“将军放心，汉王已答应出兵袭扰曹军后方，并嘱将军伺机从守备薄弱处突围。”
“他会在南境布兵接应。”
袁谭听罢，缓缓点头。
既得回应，他立即召集众将士，当众说明去留。
“诸位，眼下之局，唯有突围南下一途。”
“愿随我同行的，请立于右侧，不愿南下者，可归于左侧，待我突围之后，或降或散，皆听自便。”
他顿了顿，声音低沉：
“你等大多随我征战多年，今既势颓，袁某绝不强求。”
”是去是留，但凭本心。”
此言一出，满场将士无不泪下，纷纷高呼：
“我等愿誓死追随将军！”
“将军去哪儿，我们便去哪儿！”
……
众人激昂相应，大多站到了右侧，仅少数人默默走向左边。
袁谭见状，面露欣慰。
这倒也不出他所料。
连年与袁尚相争，数经败绩，心志不坚者早已散去。
如今留下的，多是忠贞之士。
确定突围人数后，袁谭依王修之计，将兵马分为数队，轮番出城袭扰曹营，以惑敌军。
待曹军注意力被吸引，他便趁夜色集结主力，自南门突杀而出，直向济南国方向奔去。
因事前准备周详，突围颇为顺利。
待曹操接到急报时，袁谭已率部渡过黄河。
曹操闻讯神色顿变，当即挥手下令：
“传令，各部即刻进占平原城。”
“城破之后，徐晃、乐进、许褚即率军追击袁谭，不得有误！”
“喏！”
号令传下，众将齐声领命。
曹军大举压至城下，城内未随袁谭突围的守军全无战意，开城请降。
曹军迅速接管城池，随即主力南下，紧追不舍。