攻心之策，已令黄祖父子焦头烂额。
城中叛乱四起，府衙、武库、粮仓屡遭冲击，守军出逃者日渐居多。
时至此刻，军心已彻底崩坏。
甘宁厚待降卒，不费吹灰之力便探得城中虚实。
江陵城，已在崩溃边缘。
他当即升帐，召集诸将。
“太史慈听令，提本部主力，攻南门。”
“徐盛、陈武听令，各领一部，攻东、西二门，予以牵制。”
“其余人随本将，主攻北门。”
一声令下。
诸将齐声抱拳：“喏！”
甘宁目光如电，逐一扫过众人，厉声喝道：
“诸位，此战成败，在此一举！”
“城破，则荆襄定！”
“届时本将必在汉王面前，为诸位请功！”
话音落地，全军士气为之一振。
众人见状，齐声高呼：
“破城！破城！”
军令既出，城外各营将士闻风而动，迅速集结。
营盘之中，动员之声此起彼伏。
不过数刻，各路人马已列阵于诸门之下。
一架架经过改良的新式攻城器械，也齐齐推出阵前。
转瞬间，杀声震天。
号角一响，汉军全线压上，向江陵城发起最猛烈的总攻。
北门，甘宁亲自督战。
南门，太史慈率部猛攻。
感受到不妙，黄祖虽心头焦灼，却并未彻底乱阵，急令黄射领兵驰援南门。
然而，连日生乱、军心早已离散，加之部曲接连叛逃，守城士卒哪里还有战意。
面对汉军如潮攻势，大多只是虚应其事，全无拼死抵抗之心。
激战不过一个时辰，东西二门……
由徐盛、陈武佯攻之处，几乎同时告破。
城门失守的消息如野火般传遍城内。
尚在顽抗的守卒，顿时斗志崩解，纷纷弃械，往城腹深处四散奔逃。
甘宁、太史慈得报，知时机已至，立即增兵，加紧破门。
不多时，四门尽破！
汉军将士如决堤之水，涌入江陵城中。
黄射拔剑浴血，拼死突围，意欲接应其父。
乱军之中，他疾声喊道：
“父帅，快走！”
“儿护你突围。”
“只要南下交趾，投奔士燮，未必没有卷土重来之日！”
黄祖闻言，知大势已去，连连点头。
方撤几步，他却猛然驻足回身，厉声问道：
“射儿，刘琦何在？”
黄射此刻哪里还顾得上刘琦，急道：
“父帅，城已破，孩儿哪有功夫去管他。”
岂料黄祖闻言，顿时脸色剧变，竟折身挥刀，往城内杀回。
“父帅？你这是作甚？”
黄祖头也不回，沉声应道：
“刘琦必须一同带走。”
“若无此人，我等即便逃到交州，也是徒劳。”
“这是为何？”
战局紧迫，黄祖无暇向儿子多言。
但他心中清楚，刘表坐镇荆州多年，治下井井有条，声望早已根植于荆襄士民之心。
若不能将刘琦牢牢握在手里，一旦此人落入刘备手中，他们父子便再无翻身的余地。
黄射虽满腹疑云，却也不再多问，折返杀回。
既为父令，刀山火海亦往。
然而，当他们父子浴血拼杀，终于冲入府衙之时。
满堂空寂，人影全无。
搜遍府中每一角落，刘琦踪迹全无，几乎一无所获。
“刘琦在何处？”
“究竟怎么回事？”
黄祖面色骤变，满脸惊愕，怒声咆哮。
黄射已顾不得许多，急步上前拱手道：
“父帅，时不我待，快撤吧！”
“一旦汉军包抄合围，届时便是插翅也难逃了。”
说罢，不待黄祖应声，当即命左右亲兵架起他，直奔西门突围。
一路上且战且退，身边士卒越战越少。
眼见城门近在咫尺，却不料迎面撞上赶来西门增援的董袭部。
董袭昔从孙策，与黄祖屡次交锋，对黄氏父子相貌一清二楚。
他当即拔刀厉喝：
“众将士，听我号令！”
“斩黄祖首级者，本将亲自为他请功！”
一声令下，汉军将士如潮水般涌上，杀声震天。
黄祖、黄射退无可退，只得拼死一战，杀出一条血路。
双方激战成一团。
奈何汉军士气正盛、战力强悍，反观黄军早已军心瓦解。
不过两个照面，残兵便已折损大半。
转瞬间，黄祖父子仅余数十残卒，被围困在正中。
董袭目光冷峻，毫无怜悯，再次举刀高呼：
“杀！”
汉军再度应声而上，刀光如雪。
黄祖父子虽奋力抵抗，终被乱军砍倒，首级落地。
二人一死，其余残兵尽数肃清。
良久，杀声渐歇。
江陵城归于沉寂。
甘宁率诸将踏入刺史府，所见满目狼藉，却不见刘琦踪影。
“楚国公何在？”
诸将面面相觑，皆摇头。
忽有一将低声猜测：
“莫非……已被黄祖裹挟突围而去？”
甘宁听罢，略作沉吟，颔首道：
“有此可能，速传我令，各营出城，沿四方搜索。”
“无论如何，务必追回楚国公……”
话音未落，一阵急促脚步声自外传来。
不多时，董袭快步入内，拱手禀道：
“甘将军，末将于西门截获黄祖父子。”
“二人已伏诛。”
说罢，将两颗血迹斑斑、以布包裹的首级置于地上。
甘宁见状，神色一松，赞道：
“好，董将军斩此二贼，大功一件！”
“本将定当禀明汉王，为你请功。”
董袭听后大喜，迅速抱拳谢过。
见黄祖父子已伏诛，甘宁旋即又问：
“可曾救得楚国公？”
董袭闻后却是一愣，摇头道：
“末将只遇黄祖残军，未曾见到国公。”
甘宁闻言，神色陡变，一掌拍在案上：
“那楚国公人呢？”
“莫非凭空消失了不成？”
一番话落，他随即话锋一转，厉声下令：
“速遣人马，全城搜检，纵是掘地三尺，也要把人找到！”
“否则，我等如何向汉王交代？”
诸将凛然领命，匆匆告退。
就在汉军各部沿城内城外，大肆搜查之时。
待战事平息，刘琦方从一处民居步出。
身后还有二人，一文一武。
一是伊籍，另一人则是刘表旧将王威。
王威见主上似要亲赴刺史府，神色骤变，急忙劝阻：
“主公，此番您被黄祖挟持叛汉，荆襄因之大乱。”
“此时绝不可出去，一旦露面，必遭罪责，万万不可！”
可不料此话一出，伊籍却摇头道：
“王将军此言，恕难苟同。”
“汉王素来仁厚，又与国公同宗。”
“此番乱局，罪在黄祖狼子野心，并非国公本意。”
“伊籍深信，汉王必不会因此加罪于国公。”
言及此处，他顿了顿，语意沉缓：
“倒是国公一味避藏、不肯现身，反而引人猜疑。”
“于公于私，皆非上策。”
此话一出，刘琦亦是陷入沉思之中。
他细细思索着二人之语，片刻后，微微点了点头。