泾县，重镇所在。
丹阳郡从此城分分隔，东边以宣城、宛陵，秣陵，芜湖，春谷等城邑，由于靠近大江，水系发达，土地肥沃，一向利于耕种。
粮产富足，人口稠密。
泾县以西，崇山峻岭，连绵不绝。
故而这片广袤地域山越人分布极多，且环境恶劣，耕耘面积少，常常衣不蔽体，食不果腹。
极端的恶劣环境也锻造了非凡的体魄。
正所谓是“穷山恶水出刁民。”
自汉以来，丹阳兵骁勇善战。
其实指的就是泾县西边这些人。
初步掌控丹阳以西局势，并大搞分田等举措收服民心。
习珍旋而马不停蹄，迅速将目光聚焦泾县。
若只是突袭丹阳西面，虽能令江东上下惊惧，但却不足以致命。
只有继续往东，深入江东腹地。
那才能彻底引起孙策的重视。
夏侯博并未明说，习珍也能领悟他的意图。
剑锋一指，麾下各部兵马集结待命，杀向泾县。
而近日来的这番举措，亦是民望激增。
一路所过，各处城镇、村落不断有民众揭竿而起，趁机将矛头对准昔日欺压他们而不敢反抗的当地豪族。
以至于习珍原本率兵入江东前，本部仅有一营两千多人。
可等杀到泾县城下时，声势高涨。
全军已有约五六千余众。
兵马一多，习珍心中无疑越发底气大增，当即下令围城，断绝泾县内外的联系，孤立全城。
城中遭围，此刻已是乱做了一团。
丹阳太守吕范本就基本将驻军大都安排于沿江的芜湖，春谷等地。
能分配到丹阳以西的兵马那自然更少了。
纵然泾县为重镇，经过连番的抽调也不过仅剩下千余众。
数倍兵力，实力悬殊！
只是习珍也仅以围城为主，并未发兵强攻。
他对此也有考量。
自己麾下本部不过两千多人，其余兵马大多慕名来投的寻常士民。
初来乍到，尚未操练磨合，缺乏战力。
贸然攻城，恐反会适得其******珍头脑依旧保持着清醒，并未盲目乐观自信。
深思熟虑后，他一半的兵力围城封锁进出要道，令城内外无法联系。
而后，分出兵马攻击周边城邑。
其余小县守卒更少，也都只够维护治安，战力堪忧。
刘军一至，几乎不费吹灰之力就攻破了城邑。
擒获县长，打开官仓。
依旧是老法子，补充军中军需物资后，其余一律开仓放粮，赈济百姓。
不过，对付豪族也稍有收敛。
并未再像前番那般，开展公审大会，手段粗暴。
习珍考虑到继续如此，或会激起众豪族起兵，相助江东兵。
他遂下令，仅诛元凶巨恶。
对于识时务的，也基本网开一面。
周边城池被打破，泾县被包围。
丹阳时局，俨然人心惶惶。
…
多日后，消息传回牛渚大营。
吕范心忧江北濡须口战局，在派兵渡江支援后，也亲自进驻了江洲之上的牛渚。
这日，姿颜雄伟，一袭戎装的他刚巡视完军营正欲还营时，便见营外的江上忽是轻舟疾驰划来。
未过多时，小船入营。
探子疾步奔来，喘息未定，高声道：
“启禀吕将军，丹阳急报！”
高喝声骤至，旋即双手奉上竹简。
吕范打量着斥候气喘吁吁，满怀急色。
面上亦没有了半分的轻松，眼神颇为凝重的接过竹简摊开查阅了起来。
看了一半，吕范握竹简的手仿是微微颤抖。
又过了半响，脸色骤变，心中一惊。
“丹阳局势有危？”
看罢后，吕范神情平和，微微挥手示意斥候退下。
只等回到帐内，他面色才“唰”的一下瞬变。
电光火石间，吕范目光瞅准案上地图，越看越沉重。
“这下该如何是好？”
“北有吕布集中兵力猛攻，濡须随时危在旦夕。”
“刘备军竟又有一部混入丹阳，大肆劫掠各城邑？”
这不由得他不头疼。
江东主力几乎都被孙策集结起来西征了。
现在后方所剩兵力都是有限的。
他要兼顾濡须徐盛部，不能置之不理。
那现在面对袭扰后方的刘军，又焉能腾出余力？
思吟许久，吕范坐回首位提笔在信帛上书写起来。
不多时，一封书信即已完成。
他吹干墨迹，小心装入信笺。
朝左右吩咐道：
“汝速速前往柴桑前线，将此信交由吴侯。”
“是。”
侍从领命，快步拱手离去。
只不过。
令吕范始料不及的是，习珍所部袭扰仅为开始，并非结束。
就在他派人回报孙策变故时，又一则新的军情传来。
此消息一经传出。
吕范瞳孔骤变，再也无法抑制住情绪。
他微微有些失控，呢喃道：
“山越各部乘虚作乱，掠夺各地？”
“这下坏了，若只是刘备军，我尚可设法从吴、会二郡调集兵力对付。”
“丹阳山越部族众多，这作乱那局势就彻底崩了呀…”
他对时局还是剖析非常透彻的。
山越一乱，就陡然意识到了情况不对。
旋即，吕范再度修书一封送往柴桑前线。
一边回报的同时，他差人下令丹阳各守军分别坚壁清野退往沿江的芜湖、春谷等城汇聚，或是最东边的秣陵城。
令下是下了，但他明白，此举无异于饮鸩止渴。
整体的颓势无法避免。
念及此，吕范神情凝重，不得不叹息道：
“敌军这一招妙啊！”
“这突袭江东，精准拿捏住了我方命门。”
细细思索一番，他蓦然联想到了什么。
不由更是面露震惊之色，难以置信道：
“据说吕布自徐州兵败，受刘备派兵增援后，两家关系便非同一般。”
“如今吕布全力攻濡须，牵制我军。”
“丹阳郡突被袭扰，这恐怕并非巧合。”
念了一番，他眼神一凝，颇为严肃。
这很显然是有人精心算计。
此人会是何人呢？
就在吕范不解时，当西塞败报传回江东之地。
吕范看后，顿时明白了一切。
“周公瑾兵败，沿江下寨？”
“领兵者乃是刘备首席军师夏侯博？”
…
一连数语。
吕范头脑里不禁回想起了前番他的种种显赫战绩，嘴角上扬，蓦然明白了一切。
好啊！
这小子好狠的算计！
没想到吴侯举主力进攻豫章、江夏，他以弱旅还竟敢兵分两路，出兵江东？
真就用兵大开大合，毫无所惧？
夏侯博内心如何想，他并不清楚。
但这事情已然十分棘手！
吕范深怕丹阳局势因山越的趁机劫掠彻底失衡，他权衡利弊后，只得派人通告徐盛若濡须无法坚守时，可果断弃地过江保留实力。
此令一下，他也算是做出了决定。
濡须口，丹阳郡孰重孰轻，吕范拧的很清。
濡须丢了，最多就是己方日后没办法轻易过江，威胁淮南了。
但吕布纵得濡须，也只是加强了守备。
让淮南不会有那么多的突破口。
更何况，他们现在还握有庐江郡。
庐江毗邻九江，靠着巢湖。
没有濡须，亦能进兵。
最多就是绕一段路，也非是完全渡江不了。
可丹阳有失，就彻底不同了。
首先吴郡、会稽郡就会完全暴露刘军兵锋之下。
他们将没有纵深可守！
念及此，吕范迅速收兵回防芜湖大营，布置防线。
习珍听闻江东兵回援，神色丝毫不变。
他笑看众将道：
“哈哈哈…”
“诸位不必太过担忧，丹阳兵少，还需兼顾江北濡须口。”
“他真要不在乎防务，以吕布之勇，怕是濡须难保！”
“何况，不出夏侯军师所料，众山越见我军肆无忌惮，丹阳局势失控，也纷纷下山趁火打劫了。”
话至此处，他顿了顿，郑重其事道：
“孙策此番要是不亲自回援，就别想解围了。”
“可要是回援…那不是正中军师下怀吗？”
一语吐落。
他语气颇为轻松。
出兵之初，夏侯博与他讲述战略计划时就曾表露过，己方突袭江东的根本任务是换家。
但此换家非彼换家。
不过是一种围魏救赵的翻版罢了。
只要夏侯博在前线拖住敌兵，不让杀入江夏境内。
那杀入江东的兵马就能纵横驰骋，不断破坏江东的战争潜力。
若孙策不管，后勤必会受损。
一旦回师，那江夏、豫章之危迎刃而解。
习珍知晓夏侯博的规划，此番心情颇为畅快。
他遂继续围城，然后袭扰周边城邑。
宗旨就一个，让江东不得片刻安宁！
…
江东乱成一片，前线战局却也并未有丝毫进展。
强攻多日，虽说太史慈部形势也不容乐观，但坚守之下，也让柴桑巍然不动。
江东兵马除了在城下折损不少将士外，一无所获。
针对此种局面，孙策巡游江边，目视滔滔江水，心情沉闷到了极点。
“公瑾前番夜袭西塞山，却不料正遇夏侯博率部增援，因而功败垂成，还折了蒋公奕。”
“难道荆州当真迈不过去乎？”
他环顾着波澜壮阔的大江，面上头一次生出了怀疑之色。
一旁的孙贲听闻，出言宽慰道：
“伯符，打仗嘛…”
“有胜有负，这很正常。”
“先前你率兵西征，不也一战荡平庐江，击破刘勋，又乘胜进军，击败黄祖及襄阳援军，擒获黄祖一家老小，为先将军报了仇。”
“现在不过偶有小挫，不必如此灰心。”
“纵使这次攻不下，日后再来便是！”
听闻着这番宽慰，孙策心绪不就没有好转，还越发情绪凝重。
他沉吟片刻，摇头苦笑：
“可…”
“之前策大破的是以刘表、黄祖为首的荆州军，并非刘备。”
“自从刘备南下，在交锋中我还从未占过上风呢。”
此言一出，这才是他有些消极的因素。
区区刘表，黄祖等人，他自不放在眼中。
甚至…说句嚣张狂妄的话，要是还是刘表一系统领，那荆州迟早是他的囊中之物。
但现在情况忽变，情况却完全不一样了。
有传言称，蔡瑁暗害刘表，拥护刘琮上位，独揽荆州大权。
这事成了挑动荆州风云的导火索。
让刘备成功拥护被迫害的刘琦，以此名义出兵驱逐蔡瑁。
又加上献帝不敢承认的“衣带诏。”
让刘备纵兵夺取荆州的过程中萌生了一层名正言顺。
这无疑令他忿忿不平。
思吟良久，孙策目光紧紧凝视孙贲，说道：
“策所虑者，正是这事。”
“明眼人都能够看出来，刘备雄才大略，实力远比刘表强势太多。”
“现在正值荆州内乱，刘备夺取荆州的关键之际。”
“若我方不趁此机会夺取豫章，继而攻占江夏，怕是日后等刘备一统荆州时，就再无机会了。”
言语落下。
孙贲神色一沉，沉默无言。
孙策所说，他又何尝不知？
方才所言，也不过为宽慰之词。
只是不愿这位他身为主君，因此意志消沉下来。
…
一时间，二人目视江上，静默不语。
不知过了多时，下游却仿是出现了一艘快船。
这艘船由远及近，轮廓越来越明显。
过了许久，方知晓是吕范所派来的信使。
孙策闻言，心中一凛，连忙相问道：
“吕子衡派你前来有何要事？”
“难道是粮道出问题了？”
或许是前线战事进展不顺，此刻的孙策言语不善。
话语之中，隐约夹带着一丝火气。
信使见状，不敢有丝毫怠慢，当即禀报道：
“不瞒吴侯，的确是后方出事了。”
孙策一听，瞳孔微缩。
片刻后，不禁问道：
“后方能出什么事？”
信使闻讯，连忙如实将丹阳变故迅速道来。
孙策听后，顿时脸色大变。
“什么？”
“刘备军杀到丹阳了？”
“这怎么可能，难道敌军会飞？”
“而且据公瑾传信称，目前与之对峙的西塞守军加上夏侯博总计也就四五千众，刘军哪来的那么多兵马去袭我江东？”
信使眼瞧自家主上不信，拱手道：
“吴侯，此千真万确！”
“目前江北濡须受吕布攻击，丹阳也被刘备军袭扰。”
“吕将军无法抗衡，方派小人通禀吴侯。”
一言而出。
似是见信使言辞凿凿，孙策的情绪渐渐有所恢复。
可他还是一脸不解，环顾众人道：
“可…本将还是想不通，刘备主力皆在围攻江陵，夏侯博也在守西塞与公瑾对峙，这支兵马又从何处而来？”
话音一落，还不待众人回应。
帐外再度传来疾步声。
一人走进，高声道：
“启禀吴侯，大批山越人下山劫掠。”
“江东局势危急！”