赤木没有回头。
他的目光聚焦在远处一块广告牌上，眼神却没有焦距。
沉默。
就在木暮以为赤木不会回答时，赤木突然开口了。
声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤音。
“三井。”
“干嘛？”三井没好气地问。
“你在国中决赛的时候……会紧张吗？”
三井一愣。
紧张？
这个词跟那个不可一世的三井寿绝缘。
但他想了想，还是撇撇嘴：
“多少会有点吧。”
“毕竟是决赛。”
“不过上了场就好了。”
赤木终于转过身来。
月光洒在他那张刚毅如岩石的脸上，却照出了一丝苍白。
他抬起双手。
那双无论是盖帽还是灌篮都稳如磐石的大手。
此刻，正在微微颤抖。
幅度不大，但在死寂的房间里，显得格外刺眼。
“我头一次这样。”
赤木看着自己的手，眼神复杂，像是看着一双陌生的手。
“全身抖个不停。”
“怎么压都压不住。”
木暮和三井同时瞪大了眼。
震惊。
难以置信。
在他们眼里，赤木刚宪就是湘北的图腾，是永远屹立不倒的大黑柱。
无论局势多烂，只要看到赤木站在篮下，天就塌不下来。
可现在，这根柱子，竟然在抖。
“赤木……”
木暮张了张嘴，喉咙发干。
他太了解赤木了。
从高一开始，这个男人就在梦想称霸全国。
忍受嘲笑，忍受孤独，脚踝肿成馒头也要上场。
如今，梦想就在脚下。
这种巨大的期待感混合着对失败的恐惧，化作千钧重担，压垮了这个18岁少年的神经。
“喂，赤木。”
“你该不会是怕了吧？”
“怕输给那个南烈？”
三井皱眉，语气难得严肃。
赤木深吸一口气，用力握拳，指节发白，试图止住颤抖。
但没用。
肌肉像是有了自己的意识，依旧在细微地痉挛。
“也许吧。”
赤木自嘲地笑了一下。
“我等这一天等太久了。”
“越是接近，越怕这是一场梦。”
说完，赤木猛地站直身体，那种颓废气息瞬间收敛。
他又变回了那个严厉的队长，只是眼底深处依然藏着波澜。
“算了，我出去跑一圈。”
赤木抓起外套，大步流星冲出房间。
门关上了。
三井看着那扇紧闭的门，表情有些不自然：
“切。连他也会紧张吗？”
“那个像石头一样的家伙。”
木暮叹了口气，摘下眼镜擦了擦：“因为这是他全部的青春啊。”
三井沉默了。
他重新捡起那团被揉皱的杂志，看着上面的“C级”评价，眼神逐渐变得狠厉。
“既然如此，明天就更不能输了。”
“要是让队长这三年的梦想毁在第一场……”
三井冷哼一声，“那我可饶不了我自己。”
……
酒店外。
夜风带着一丝燥热。
赤木刚宪沿着街道狂奔。
脚步沉重，每一步都像是在发泄。
他在跟自己较劲，跟那个软弱颤抖的自己较劲。
“别抖了！混蛋！”
“你可是湘北的队长！”
“你是要称霸全国的男人！”
他在心里怒吼。
汗水浸湿了T恤，呼吸变得急促。
就在他转过街角准备冲刺时，一道黑影突然从阴影里窜出来。
速度极快！
赤木猝不及防，硬生生刹车，身体晃了一下：“谁？！”
那道黑影没有停，保持着匀速慢跑的节奏。
路灯拉长了他的影子。
那人回头，手里拎着一罐没喝完的宝矿力，脸上挂着那副标志性的慵懒表情。
“哟，队长。”
是林北。
他穿着黑色背心，露出一身精壮得不像话的肌肉，汗水顺着脖颈流进锁骨。
显然，他已经跑了很久了。
赤木愣住了：“林北？你……你竟然在跑步？”
这简直比太阳从西边出来还稀奇。
那个能躺着绝不坐着的摸鱼大王林北，竟然大半夜主动加练？
林北耸耸肩，仰头灌了一口饮料，喉结滚动。
“睡不着，出来透透气。”
他瞥了一眼赤木还在微微颤抖的手，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“酒店空调太冷，出来出出汗。”
“倒是队长你，怎么跟见鬼了一样？”
赤木下意识把手藏到身后，尴尬地咳了一声：“是……是吗。”
林北没戳穿他，转过身继续慢跑，声音轻飘飘地传来：“一起吧。”
赤木犹豫了一下，迈步跟上。
两道身影，一高一壮，并肩跑在广岛深夜的街头。
只有脚步声和呼吸声在回荡。
跑了一会儿，林北突然开口：“队长，你知道丰玉为什么是A级吗？”
赤木皱眉：“因为他们是去年的八强。”
“不。”
林北摇摇手指。
他抬头看着前方漆黑的夜路。
眼神在这一刻变得异常深邃，透着一股令人心悸的寒意。
“是因为他们够狠。”
“他们把赢球当成狩猎，把球场当成屠宰场。”
“而我们……”
林北转头看着赤木，那双眼睛里闪烁着属于顶级掠食者的光芒。
“我们在别人眼里，只是待宰的肥羊。”
赤木心头一震，脚步慢了半拍：“肥羊……”
“没错。”
林北笑了，笑得狂妄又嚣张。
“如果你把自己当成猎物，那你当然会发抖。”
“因为猎物面对猎人，本能就是恐惧。”
他猛地加速，瞬间拉开距离。
声音顺着风传过来，清晰有力，像重锤砸在赤木心口。
“但我不是猎物。”
“赤木，你也不是。”
“从明天开始，我们才是那个闯进羊圈的狼。”
“该发抖的……是他们。”
林北的身影在路灯下忽明忽暗。
那种强大的自信像病毒一样瞬间感染了赤木。
赤木看着林北那并不宽厚却异常高大的背影，停下脚步，看了一眼自己的双手。
颤抖……停止了。
取而代之的，是紧握成拳的爆炸性力量。
“狼吗……”
赤木深吸一口气，胸腔里那股压抑的恐惧瞬间转化为了沸腾的战意。
去他妈的紧张。
去他妈的C级评价。
他抬起头，眼神重新变得坚定如铁，嘴角咧开一个狰狞的笑容。
“说得对。”
“老子是狼。”
“林北！等等我！”
赤木大吼一声，迈开大步，像一辆满载弹药的重型坦克，轰隆隆地追了上去。
两人的身影渐渐消失在夜色深处。
只留下两串坚定的脚印，通向明天。
通向那个名为“称霸全国”的修罗场。