街头球场。
风停了。
只有远处路灯下飞蛾扑火的“滋滋”声。
对决结束了。
快。
太快了。
快得让人连眨眼都觉得奢侈。
流川枫站在场中央，胸口微微起伏，几颗晶莹的汗珠挂在额发上。
而樱木花道……
此刻正呈“大”字型瘫在地上。
双眼发直，死死盯着漆黑的夜空。
那颗光头沾满了灰尘和汗水，胸膛剧烈起伏，像个破风箱在拉扯。
惨败。
没有任何悬念的虐杀。
3比0。
樱木甚至连球皮都没摸到几次。
每一次他引以为傲的速度和弹跳，在流川枫教科书般的技术面前，都显得笨拙又多余。
宫城良田蹲在场边，嘴里叼着的草根早就吐了，一脸咋舌：
“喂，流川，你下手太狠了吧？”
流川枫把球扔给宫城，拿起毛巾擦了擦脸。
冷冷吐出一句：“狮子搏兔，亦用全力。”
说完，流川枫背起包，径直离开。
背影依旧孤傲，但脚步比平时沉重了几分。
虽然赢了，但他能感觉到，那个笨蛋的力量和反应速度，比海南战时更变态了。
如果不拼尽全力，刚才哪怕有一丝松懈，那球绝对会被盖下来。
‘还不够……’
流川枫握紧拳头，身影融入夜色。
球场上，樱木依旧躺着，整个人像是被抽走了灵魂。
他举起双手，看着颤抖的指尖，眼神里满是迷茫。
“为什么……”
他喃喃自语。
他知道有差距，这一点他嘴硬心不硬。
但他没想到，会输得这么快，这么彻底。
就像刚学会走路的婴儿，妄图挑战全副武装的战士。
那种无力感，让人绝望。
“花道……”
三井和宫城走上前想安慰。
“没事，流川那家伙……输给他不丢人。”
“就是，你才学几个月，已经很厉害了。”
樱木没理会，他猛地转头，目光死死锁住坐在长椅上喝水的林北。
那眼神里，像是有什么东西碎了，又像是有什么东西正在重组。
“师父。”
樱木声音沙哑，带着一丝从未有过的脆弱：
“为什么我进不去了？”
“那扇门……那个感觉……”
“为什么刚才无论我怎么拼命，怎么想，都找不到那个感觉了？”
林北放下水瓶，看着满脸灰败的樱木。
他知道樱木在说什么。
Zone。
那是只有被篮球之神选中的宠儿，才能踏入的绝对领域。
对战海南时，樱木在极度愤怒和专注下，确实误打误撞推开了那扇门。
但那只是昙花一现的运气。
现在的樱木，无论是技术储备还是精神境界，都远远不够格。
强行开启，只会毁了他。
林北站起身，走到樱木身边。
没伸手拉他，而是和他一样，抬头看向那片浩瀚夜空。
“因为啊……”
林北双手插兜，语气难得深沉：
“因为还没到时候。”
林北低下头，看着樱木，嘴角勾起一抹意味深长的笑：
“等你什么时候能把基础打磨得像呼吸一样自然。”
“等你什么时候单纯为了篮球，而不是为了所谓的‘面子’和‘风头’打球。”
“那扇门，不用你推，它自己会开。”
樱木愣住了。
他似懂非懂地看着林北，下意识摸了摸光溜溜的脑袋。
基础……自然……
……
另一边的街道上，路灯把两道影子拉得老长。
杉山祥太和唐泽教练并肩而行。
夜风吹过，唐泽的镜片上闪过一道寒光。
“那个赤木刚宪……”
唐泽打破沉默：
“技术虽还稍显粗糙……”
“但他那种领袖气质，还有那股子不要命的狠劲，确实是深泽体大现在最缺的。”
“只要稍加打磨，他就是全国最佳中锋。”
“野心够大。”
杉山祥太双手插兜，看着天上的月亮，嘴角露出一丝玩味：
“称霸全国？”
“呵，在这个怪物横行的时代，敢喊出这种口号的，要么是疯子，要么是真正的强者。”
“我很期待，他们究竟能走到哪一步。”
唐泽停下脚步，回头看了一眼赤木家的方向：
“八强只是个门槛。”
“如果他真能带着那支所谓的‘湘北’走到最后……”
“那今年夏天，恐怕会很有趣。”
……
赤木家阳台。
夜风呼啸。
赤木刚宪双手撑在栏杆上，身体前倾，仿佛要拥抱整个夜空。
刚才在客厅的豪言壮语，此刻依然在血管里奔涌，烧得他浑身滚烫。
深泽体大。
称霸全国。
这些词汇在他脑海里疯狂碰撞，激荡出绚烂火花。
压抑三年的梦想，终于不再是梦呓，而是触手可及的现实！
“吼！！！！！”
赤木猛地深吸一口气，对着无尽苍穹，发出一声震耳欲聋的怒吼。
声音如苏醒的狂狮，震碎了夜晚的宁静，宣泄着内心的狂野。
楼下的野猫被吓得“喵”一声窜上树。
隔壁邻居灯亮了，窗户推开，传来骂骂咧咧的声音：
“大半夜的发什么疯！”
“不用睡觉啊！”
但赤木不在乎。
他的目光穿透黑暗，仿佛已经看到那个站在全国顶点的自己。
哪怕前面是地狱，老子也要闯一闯！
等着吧，全国大赛！
湘北，来了！
……
“喂！”
“死狐狸你别走！”
“别走！！”
一声怒吼在教室炸开。
分贝之高，差点掀翻天花板。
紧接着是“砰”的一声巨响。
樱木花道像个诈尸的僵尸从座位上弹起。
那只在梦里试图拽住流川枫的大手，此刻狠狠拍在课桌上。
全班死寂。
空气仿佛凝固了三秒。
讲台上，数学老师手中的粉笔“咔嚓”断成两截。
他缓缓转身，额角青筋暴起，像几条欢快的蚯蚓在跳迪斯科。
厚底眼镜片后，闪烁着名为“核善”的凶光。
樱木还维持着尔康手的姿势，视线逐渐聚焦。
眼前没有那个死鱼眼面瘫，只有几十双看珍稀大猩猩的眼睛，以及浑身冒黑气的小池老师。
同班的水户洋平默默捂脸偷笑，肩膀抖得像筛糠。
“樱……木……花……道……”
小池老师的声音像是从牙缝里挤出来的碎冰碴子。
樱木挠了挠光头，试图用标志性的傻笑萌混过关：
“哈哈……那个……”
“老师，我在演练战术……对，战术！”
“战术？”
老师推了推眼镜，镜片寒光一闪。
“正好，期末成绩单下来了。”
“我想你的战术应该很需要它。”