病房里陷入了短暂的沉默。
只有安西教练那富有节奏的呼噜声，像是在回应着妻子的话。
林北站在门口，看着这一幕，嘴角扯出一抹玩味的笑。
这就是湘北啊。
不仅仅是一支球队，更是一个家。
“好了，煽情环节结束，BGM可以停了。”
林北突然开口，打破了这份温馨。
他抬起手腕看了看那块昂贵的运动手表。
“既然老头子没事，我们也别在这当电灯泡了。”
他转身，目光扫过众人，语气瞬间变得严肃，带着一股不容置疑的霸道。
“医生说了，教练需要静养。”
“接下来的几场全国比赛，他估计不能到场。”
众人心头一凛。
这是最坏的消息。
没有教练的指导，面对接下来的对手，湘北这艘战舰没了舵手，能行吗？
“怎么？一个个都这副表情？”
“怕了？”
林北挑眉，眼神里带着几分戏谑和狂傲。
“开什么玩笑！”
“本天才怎么会怕！”
“老爹不在，天才也能带领你们赢球！”
“只要把球给我就行！”樱木花道第一个跳起来。
“白痴。”
流川枫冷冷吐出两个字，但眼里的战意却在燃烧。
“林北说得对。”
赤木刚宪不在，三井寿站了出来。
他看了一眼熟睡的安西教练，深吸一口气，转身面向众人。
“教练是为了我们才累倒的。”
“那我们就更不能输。”
“我们要把冠军奖杯，带到这间病房来，给老头子当枕头！”
三井的声音不大，但有着经历过低谷后的男人才有的坚定。
“哦！！！”
众人低声怒吼，那是压抑在喉咙里的誓言。
师母看着这群斗志昂扬的孩子，欣慰地笑了。
“去吧，孩子们。”
“这里交给我。”
……
走出医院大楼，夜风微凉，带着初夏特有的燥热。
神奈川的夜空繁星点点。
“喂，林北。”
宫城良田突然凑过来，用手肘顶了顶林北的腰，一脸坏笑。
“刚才在病房门口，你那张死人脸是不是故意的？”
“什么故意的？”林北装傻，拉开车门。
“少装蒜！”
“你肯定早就知道教练没事，故意吓唬我们！”
“害得老子刚才差点哭出来！”
“你这家伙太恶劣了！简直是魔鬼！”
三井寿也反应过来了，气得哇哇大叫。
“我那是累的。”
林北坐进驾驶室，发动引擎。
银灰色的超跑发出一声低沉的咆哮，如同猛兽苏醒。
“再说了，不给你们点压力，全国大赛你们能拿出吃奶的劲儿吗？”
他降下车窗，单手扶着方向盘。
侧脸在路灯下显得格外立体，带着几分漫不经心的帅气。
“上车。”
“去哪？”
“大福烤肉。”
林北嘴角一扬，露出那标志性的、带着几分痞气的笑。
“为了庆祝老头子没事，今晚我请客。”
“肉管够，别客气。”
“哦呼！！林北万岁！！”
樱木花道瞬间满血复活，直接拦住门口的出租车。
“我要吃穷你！！我要吃十人份！”
“加一！我要把老板吃哭！”
跑车轰鸣着冲入夜色，留下一串年轻的笑骂声。
而在他们身后，医院大楼的某扇窗户里。
安西教练翻了个身，砸吧砸吧嘴。
似乎在梦里也闻到了烤肉的香味。
……
美国，奥兰多。
正午的毒辣阳光穿透康复中心的落地窗，把地面烤得发烫。
赤木刚宪死死攥着听筒，指节因为用力过度泛起惨白。
另一只手里那条毛巾已经被冷汗浸得能拧出水来。
他的胸膛剧烈起伏，像个拉到极限的风箱，呼哧作响。
“是吗……那就好……那就好……”
听筒里师母的声音很轻，却像一盆冰水，兜头浇灭了他心头那把焦虑的野火。
挂断电话，赤木像是被抽走了脊梁骨，顺着墙壁瘫软在地。
“呼——”
一口浊气吐出，肺部那种火烧火燎的痛感终于消失。
安西教练没事。
那个总是笑得像尊弥勒佛、偶尔还会皮一下的老爹，还在。
湘北的魂，没散。
全国大赛。
等着吧。
后顾之忧没了。
接下来，我要在那个最高的舞台上，让所有人都听听湘北的咆哮！
……
与此同时，神奈川县立体育馆。
颁奖典礼，高光时刻。
聚光灯像不要钱似的往球场中央砸。
看台上的观众脖子伸得老长，都想看看这支把“王者海南”拉下马的黑马战队到底长啥样。
“下面，有请本届神奈川县大赛冠军——”
“湘北高中，登台！”
主持人的声音激情得快要破音。
全场掌声雷动，闪光灯咔咔狂闪，把现场照得如同白昼。
然而。
当那支队伍走上领奖台时，原本躁动的球馆突然陷入了一种诡异的死寂。
没人。
那个红头发的嚣张猴子不在。
那个死鱼眼的冰山流川枫不在。
那个很拽的不良少年三井寿不在。
连那个晃倒牧绅一的“大魔王”林北也不在。
站在C位的，是一个闭着眼睛、双手合十、宝相庄严如同在修仙的圆脸少年。
角田悟。
江湖人称“角田大帝”。
他身后跟着安田、潮崎，还有几个紧张得顺拐的一年级替补。
看起来就像一群误入狼群的小绵羊。
“呃……”
主持人看着手里那份星光熠熠的名单。
再看看台上这群“人畜无害”的吉祥物，职业假笑僵在了脸上。
“那个……湘北的主力呢？”
角田悟微微睁开那双仿佛看透红尘的眯眯眼，双手平伸接过奖杯。
动作慢条斯理，稳如老狗。
“教练住院，他们先过去了。”
角田的声音平淡无波，顺着麦克风传遍全场。
全场哗然。
“既然如此，我们也希望安西教练的身体能尽快好起来。”
“咳咳，接下来颁发本届大赛MVP！”
“获得者是——湘北高中，林北！”
聚光灯疯狂乱扫，试图捕捉那个神一样的身影。
然而，光柱最后还是尴尬地停在了角田悟的光头上。
角田大帝淡定地往前挪了一步。
伸手。
再次接过那个象征最高荣誉的MVP奖杯。
“林北同学电话说这玩意儿太沉，懒得拿，让我顺路捎回去。”
角田一脸平静。
仿佛在说“我帮室友带份炒饭”。