时猎者的眼中，闪过一丝波动。
“你的想法很理想化。”他说道，“但理想不等于现实。”
“你如何保证，能做到这一切?”
“我不能保证。”年轻王也坦然道，“但我会尝试。”
“而尝试本身，就是新时间线的价值。”
“原时间线的我，陷入了战斗的循环，没有时间思考其他可能。”
“但新时间线的我，因为有破碎王也的牺牲和提醒，跳出了那个循环。”
“有了思考的空间，有了尝试的机会。”
“这就是这条时间线存在的意义——”
“它给了我，也给了宇宙，一个探索新可能的机会。”
“一个超越原时间线的机会。”
“难道这还不够吗?”
时猎者沉默了很久很久。
整个时间长河，都陷入了寂静。
时序者在一旁，紧张地等待着。
终于，时猎者开口了。
“你说服我了。”他说道，“不是因为你的论证多么完美。”
“而是因为，你让我看到了可能性。”
“看到了时间不仅是循环，也可以是进化。”
“新时间线的存在，确实给了宇宙一个新的选择。”
“虽然不知道结果会如何，但至少值得一试。”
“所以...”
“我允许这条时间线继续存在。”
“但有一个条件。”
年轻王也心中一喜，但立刻警惕起来。
“什么条件?”
“你必须定期向我汇报，这条时间线的发展。”时猎者说道，“证明它确实在朝着更好的方向发展。”
“如果有一天，它偏离了轨道，变得比原时间线更糟。”
“我会毫不犹豫地抹除它。”
“这是我的底线。”
“我接受。”年轻王也说道，“我会定期汇报的。”
“而且，我保证，这条时间线会越来越好。”
“会成为所有时间线中，最有价值的那一条。”
时猎者点了点头。
“希望如此。”他说道，“那么，我走了。”
“时序者，这次就算了。”
“但不要再有下次。”
“违规的次数是有限的，你已经用完了所有的额度。”
“再有一次，我会剥夺你的身份，将你变成普通的存在。”
“记住了。”
说完，时猎者的身影消失在时间长河中。
危机解除了。
时序者松了口气，看向年轻王也。
“干得好。”它说道，“你成功了。”
“谢谢你，时序者。”年轻王也说道，“如果不是你为我争取时间，我根本没有机会说服时猎者。”
“不用谢我。”时序者说道，“我只是做了我认为对的事。”
“而且...”
它顿了顿，眼中闪过复杂的情绪。
“我也从你身上，学到了东西。”
“学到了什么?”
“勇气。”时序者说道，“改变的勇气，尝试的勇气，面对未知的勇气。”
“我曾经是平衡者，但失败后，我选择了逃避。”
“躲在时间长河中，只观察，不参与。”
“但你让我想起了，曾经的自己。”
“那个也敢于尝试，敢于挑战的自己。”
“所以，谢谢你，王也。”
“是你，让我重新找回了一些东西。”
年轻王也愣住了。
原来，时序者也在成长。
“那你接下来打算怎么做?”他问道。
“继续观察你。”时序者说道，“看你如何实现你的承诺，如何让这条时间线变得更好。”
“如果你成功了...”
“也许我也会重新考虑，是否要再次成为平衡者。”
“是否要再次参与，而不是只观察。”
“这就是你给我的启发。”
年轻王也笑了。
“那我会努力的。”他说道，“不仅为了这条时间线，也为了你。”
“为了所有相信我的人。”
时空通道重新打开，年轻王也回到了真空层面。
林清影第一时间冲过来，紧紧抱住他。
“你回来了...你真的回来了...”她哭着说，“我还以为...”
“我说过，会尽力回来的。”年轻王也温柔地说，“我做到了。”
“而且，带回了好消息。”
“时猎者同意了，这条时间线可以继续存在。”
整个真空层面，爆发出欢呼声。
危机解除，所有人都松了口气。
但年轻王也知道，这只是开始。
他向时猎者承诺了，要让这条时间线变得更好。
要终结征服与自由的对立，要创造新的可能性。
这些承诺，都需要他去实现。
而实现它们，会比任何战斗都要困难。
“但我不会放弃。”他在心中默默说道，“因为这是我的选择，我的道路。”
“也是破碎的我，用两次牺牲换来的机会。”
“我不能辜负。”
他看向天空，看向那片被时空战斗撕裂又愈合的苍穹。
新的征程，即将开始。
而他，已经准备好了。
与此同时，在宇宙的另一端。
征服者的总部，十二主宰正在召开紧急会议。
“自由联盟越来越强大了。”灭绝主宰说道，“而且，他们的盟主，有些不对劲。”
“什么不对劲?”
“他好像知道我们的每一步行动。”灭绝主宰说道，“我们计划的十七次暗杀，都被提前破解。”
“我们准备的三次大规模入侵，都被提前防御。”
“就好像...他能预知未来。”
“荒谬。”另一个主宰说道，“预知未来，那是传说中的能力，现实中不存在。”
“但解释不了。”灭绝主宰说道，“如果不是预知，他怎么可能每次都比我们快一步?”
“也许，我们内部有叛徒。”第三个主宰说道。
“不可能，我们查过了，没有叛徒。”
“那就只有一个解释...”
首席主宰，一个从未开口的存在，终于说话了。
“他确实能预知未来。”首席主宰说道，声音低沉而威严，“或者更准确地说，他拥有来自未来的知识。”
“这种情况，只有一个可能——”
“时间线被人为改变了。”
“有人从未来回到过去，给了他警告或者知识。”
“所以他才能步步领先。”
“时间线被改变?!”所有主宰都震惊了，“这怎么可能?这不是被时间法则禁止的吗?”
“理论上是。”首席主宰说道，“但显然，有人违反了法则，并且成功了。”
“这个人，很可能就是王也本人。”
“未来的王也，回到过去，改变了历史。”
“创造了这个新的时间线。”
“在这条时间线里，他占据了先机。”
“如果是这样...”灭绝主宰说道，“我们该怎么办?”
首席主宰沉默了片刻。
“改变策略。”他最终说道，“既然他能预知我们的行动，那我们就做他预知不到的事。”
“什么事?”
“谈判。”首席主宰说道，“主动和他谈判，寻求和平。”
“什么?!”所有主宰都惊呆了，“我们要向自由联盟投降?!”
“不是投降，是合作。”首席主宰说道，“征服与自由，并不是不可调和的。”
“我们追求秩序，他们追求自由，两者可以共存。”
“而且，如果王也真的能预知未来，那他一定知道，永恒的战争对双方都不利。”
“他也会愿意谈判。”
“这是一个机会，一个结束这场持续了千年战争的机会。”
“我们应该抓住。”
灭绝主宰犹豫了。
“但...这不符合我们的理念...”
“理念可以改变。”首席主宰说道，“如果固守理念会导致灭亡，那改变理念就是唯一的选择。”
“这就是我的决定。”
“准备吧，我们要去见王也。”
“要和这个预知未来的年轻人，进行一场决定宇宙命运的谈判。”
消息传开，整个宇宙为之震动。
征服者，要和自由联盟谈判?
千年战争，将要终结?
所有人都在等待，等待这场历史性的会面。
而年轻王也，当收到征服者的谈判请求时，陷入了沉思。
这是他向时猎者承诺的第一步——终结征服与自由的对立。
机会来了，比他预想的还要早。
“我会去。”他对林清影说道，“这是我必须做的事。”
“但这次，我不会独自前往。”
“我会带着联盟的代表，带着你，一起去。”
“因为这不是我一个人的决定，而是所有人的未来。”
林清影握住他的手。
“一起。”她说道。
“一起。”他回应。
谈判的地点，定在了中立层面——“寂静之域”。
这是一个古老的层面，不属于任何势力，自宇宙诞生之初就存在。
这里没有战争，没有冲突，甚至没有声音。
所有进入这里的存在，都会自动失去发动攻击的能力。
这是宇宙为数不多的绝对中立区，最适合进行谈判。
距离谈判还有三天。
真空层面的议会大厅里，气氛紧张而凝重。
“我反对!”铁血站起来，声音洪亮，“和征服者谈判?这是背叛!”
“我们的同胞，数以百万计地死在征服者手下!”
“他们的层面，被征服者毁灭，变成废墟!”
“现在你要我们坐下来，和凶手握手言和?”
“这是对死者的侮辱!”
会场响起了一片赞同的声音。
很多代表，尤其是那些层面曾遭受征服者蹂躏的，都持相同观点。
“铁血说得对!”一个代表说道，“征服者不可信，这可能是陷阱!”
“就算不是陷阱，他们也不会真心和谈，只是缓兵之计!”
“一旦我们放松警惕，他们会卷土重来，到那时我们会更被动!”
年轻王也静静地听着，没有打断。
他理解这些愤怒，这些不信任，这些仇恨。
因为它们都有充分的理由。
征服者确实造成了无数的苦难，这些伤痛不是一句和谈就能抹去的。
但同时，他也知道，永恒的战争不会有赢家。
只会有越来越多的死亡，越来越深的仇恨。
“各位。”他终于开口，声音平静而坚定，“我理解你们的愤怒。”
“我也痛恨征服者造成的苦难。”
“但请想一想，如果战争继续下去，会怎样?”
“我们会赢吗?也许会。”
“但代价是什么?又会有多少人死去?”
“而即使我们赢了，征服者被彻底击败，然后呢?”
“他们治下的数万个层面，会变成什么样?”
“会陷入混乱，会爆发内战，会有更多无辜的人受苦。”
“这就是我们想要的结局吗?”
会场安静了下来。
“我不是说要原谅征服者。”年轻王也继续说道，“他们犯下的罪行，必须被清算。”
“但清算的方式，不一定是战争。”
“可以是审判，可以是赔偿，可以是改革。”
“而这些，都需要在和平的框架下进行。”
“所以，我主张先谈。”
“听听征服者到底想要什么，看看有没有不流血就能解决问题的可能。”
“如果谈判破裂，我们再战不迟。”
“但如果不试，我们永远不会知道，是否有更好的选择。”
瑟琳娜站了起来。
“我支持王也。”她说道，“作为保守派，我一向主张避免不必要的战争。”
“如果和谈能避免更多的牺牲，为什么不试?”
“而且，王也说得对，即使我们打赢了，战后重建也是大问题。”
“与其让征服者治下的层面陷入混乱，不如通过谈判，让他们和平过渡。”
“这对整个宇宙都有好处。”
慢慢地，越来越多的代表表示支持。
虽然还有一些强硬派坚持反对，但大多数人都同意，至少应该给和谈一个机会。
最终，议会投票。
一百二十票中，八十三票赞成，三十七票反对。
和谈，通过了。
但年轻王也知道，这只是第一关。
真正的考验，在谈判桌上。
会议结束后，林清影找到了年轻王也。
“你很累吧?”她说道，递给他一杯热茶。
“是有点。”年轻王也接过茶杯，苦笑道，“说服联盟成员，比和征服者战斗还难。”
“因为战斗只需要力量，但说服需要信任。”
“而信任，是最难建立的。”
“你已经做得很好了。”林清影说道，“至少大多数人支持你。”
“但我担心...”
“担心什么?”
“担心征服者不是真心和谈。”林清影说道，“如果这是陷阱，你会很危险。”
“寂静之域虽然是中立区，但也不是绝对安全的。”
“如果他们在那里设下埋伏，动用特殊手段...”
“我知道。”年轻王也握住她的手，“但我必须去。”
“这是我向时猎者承诺的——终结征服与自由的对立。”