王也愣住了。
这个问题太尖锐了。
接受，意味着真空层面的未来是有期限的。
不接受，就得不到平衡者的帮助。
“我不接受。”他最终说道。
“为什么？”均衡问道。
“因为这个交易不公平。”王也说道，“你让我们现在得到帮助，但要用未来做抵押。”
“这不是帮助，而是借贷。”
“而且，是高利贷。”
“真正的平衡，应该是双赢的。”
“应该是我们得到帮助，你们也得到好处。”
“而不是我们现在得救，未来去死。”
“有意思。”均衡说道，“那你认为，什么样的交易才公平？”
“互惠。”王也说道，“你们帮我们击退采集者。”
“作为交换，真空层面可以成为你们的前哨站。”
“当宇宙的平衡出现问题时，我们提供支援。”
“但不是牺牲，而是协助。”
“我们不是棋子，而是伙伴。”
“平衡者需要的不是死去的英雄，而是活着的盟友。”
“因为活着的盟友，能持续地维护平衡。”
“这才是真正的平衡之道。”
均衡沉默了很久。
然后，它的形态变化了。
光芒变得柔和，形态变得接近人形。
“很好。”它说道，“你通过了测试。”
“刚才的问题是陷阱。”
“如果你接受，证明你不理解平衡的真谛。”
“真正的平衡不是牺牲，而是和谐。”
“不是一方消失，而是双方共存。”
“你的回答，证明了真空层面值得保护。”
“因为你们理解平衡。”
“我们会帮助你们。”
王也松了一口气：“谢谢。”
“不用谢。”均衡说道，“这是我们的职责。”
“维护宇宙的平衡，就包括保护那些理解平衡的层面。”
“现在，告诉我采集者的具体情况。”
“数量、实力、战术。”
王也详细汇报了采集者的信息。
均衡听完后说：“这是一个标准的采集者集群。”
“大约十到二十个采集者，由一个高级采集者领导。”
“它们会从多个方向同时进攻，分散你们的防御。”
“然后集中力量突破一点，直捣核心。”
“你们的叠加态防御网是个好主意，但不够。”
“需要我们的支援。”
“我会派三个平衡者小队前往真空层面。”
“配合你们的防御网，击退采集者。”
“但记住，这只是暂时的。”
“采集者很执着，击退一次，还会有第二次、第三次。”
“你们必须从根本上解决问题。”
“怎么解决？”王也问道。
“让真空层面变得不再吸引采集者。”均衡说道。
“要么变得太强大，强大到采集者不敢招惹。”
“要么变得太复杂，复杂到采集成本大于收益。”
“第三态已经让你们走上了复杂化的道路。”
“继续这个方向，增加层面的多样性和不可预测性。”
“让采集者每次尝试采集，都要付出巨大代价。”
“久而久之，它们就会放弃。”
“我明白了。”王也说道。
“那么，我们出发吧。”均衡说道，“你的层面，还有多少时间？”
“两天半。”王也说道。
“足够了。”均衡说道，“跨层面传送，比你自己跳跃快得多。”
它挥手，一个传送门出现。
“走吧，候选人。”均衡说道，“让我们去守护平衡。”
王也踏入传送门。
这一次的跨越，比之前快了无数倍。
几乎是瞬间，他就感觉到了真空层面熟悉的能量波动。
他回来了。
带着盟友。
带着希望。
采集者的集群攻击即将到来。
但真空层面，已经准备好了。
这一战，将决定真空层面的命运。
是继续自由发展，还是沦为采集者的猎场。
王也握紧拳头。
他不会让第二种情况发生。
绝对不会。
王也回到真空层面的瞬间，林清影就感应到了。
她立刻赶到边界，看到王也身后跟着三个散发着光芒的存在。
“你回来了。”她紧紧抱住王也，“我还以为...”
“我说过会回来的。”王也轻声说道，“而且带回了帮手。”
他介绍了三位平衡者。
领头的是均衡，另外两个分别叫做“协调”和“中和”。
它们都是光构成的存在，但气质各不相同。
均衡给人威严的感觉，协调显得温和，中和则完全中立，让人感觉不到任何情绪。
“感谢你们愿意帮助真空层面。”林清影说道。
“这是我们的职责。”均衡说道，“维护平衡。”
“现在，让我们了解一下你们的防御部署。”
序章者立刻调出了防御系统的投影。
“我们在边界建立了叠加态防御网。”他说道，“由虚空#7749作为核心控制。”
“能够根据攻击者的特征，实时变换防御机制。”
“同时，多元联盟的战士已经集结，分布在十二个关键节点。”
“一旦防御网被突破，他们会立刻反击。”
均衡仔细观察着投影，点头：“不错的设计。”
“叠加态防御网的不可预测性，确实能给采集者造成麻烦。”
“但有几个问题。”
“请指出。”序章者谦虚地说。
“第一，你们的防御网覆盖面太广。”均衡说道，“想要防御所有边界，能量消耗太大。”
“采集者只需要持续攻击，就能耗尽防御网的能量。”
“建议收缩防御范围，集中力量守护核心区域。”
“放弃边缘，守住中心。”
“但这样会让一些虚空暴露在外。”秩序说道。
“那就让它们暂时撤离。”均衡说道，“边缘的虚空可以收缩到核心区域。”
“等战斗结束后再回去。”
“这是战术上的取舍。”
“你们不可能守住所有东西，必须有所放弃。”
“第二个问题，你们的战士分散太开。”均衡继续说道，“十二个节点看起来很全面，但实际上每个点的力量都不够。”
“采集者集群攻击时，会选择一个点集中突破。”
“你们分散的力量无法及时支援。”
“建议改为三个主要战斗群，互相呼应。”
“每个战斗群都有足够的力量，能够独立应对突破。”
“同时保持机动性，根据战场情况快速调整。”
这些建议都很专业，明显是经过无数战斗总结出来的经验。
序章者立刻采纳，开始调整部署。
边缘虚空开始撤离，向核心区域收缩。
战士们重新集结，分成三个战斗群。
整个真空层面像是一个正在收紧的拳头，蓄积力量准备一击。
“采集者什么时候会到？”协调问道。
“根据能量波动的监测。”技术人员说道，“大约还有六个小时。”
“它们正在集结，等待高级采集者的到来。”
“六个小时。”均衡说道，“足够我们做最后的准备。”
“中和，你去协助防御网。”
“协调，你负责战士们的战术指导。”
“我留在这里，观察整体局势。”
两个平衡者立刻行动。
中和进入了虚空#7749，开始和虚空意识配合，优化防御网的能量分配。
协调来到战士们中间，开始讲解对抗采集者的技巧。
“采集者的核心能力是接触采集。”协调说道，“只要碰到你们，就能抽取能量。”
“所以第一原则——不要被碰到。”
“使用远程攻击，保持距离。”
“如果必须近战，速战速决，不要纠缠。”
“第二，采集者通常是群体行动。”
“它们会互相配合，一个吸引注意力，另一个从侧面偷袭。”
“所以要保持队形，互相掩护。”
“不要单独行动。”
“第三，采集者的弱点是核心。”
“它们身体内部有一个能量核心，那是它们储存采集能量的地方。”
“如果能击中核心，可以一击致命。”
“但核心通常被重重保护，需要制造机会。”
战士们认真听着，记下每一个要点。
他们知道，这场战斗关系到真空层面的存亡。
不能有任何失误。
王也则和林清影一起，检查着各个虚空的撤离情况。
“还有三个边缘虚空没有撤离。”林清影说道，“它们说不愿意放弃家园。”
“即使知道会被采集者攻击，也要守到最后。”
王也理解这种心情。
对于很多存在来说，虚空不仅是居住地，更是家。
放弃家，就像放弃自我。
但现在不是感性的时候。
“我去说服它们。”他说道。
他量子跳跃到第一个拒绝撤离的虚空。
那是虚空#3241，一个以农业文明为主的虚空。
虚空的代表是一个年迈的智者，坚持要留下。
“这里是我们的祖地。”智者说道，“几千代人都生活在这里。”
“我们的文化、历史、记忆都在这里。”
“如果放弃，我们就失去了根。”
“即使身体活着，灵魂也死了。”
王也沉默了片刻，然后说：“我理解你的想法。”
“但请听我说完。”
“撤离不是放弃，而是战术上的调整。”
“你们暂时离开，是为了保存力量，等待反击的机会。”
“如果你们留下，采集者会直接攻击你们。”
“到时候，不仅虚空会被破坏，你们的存在也会被采集。”
“那才是真正的失去一切。”
“但如果你们撤离到核心区域，在我们的保护下。”
“等击退采集者后，你们可以回来重建。”
“虚空的土地还在，建筑可以重建，文化可以传承。”
“只要人还在，根就还在。”
智者陷入了长久的思考。
最终，他叹息着点头：“你说得对。”
“活着，才有希望。”
“我们撤离。”
用同样的方式，王也说服了另外两个虚空。
所有边缘虚空都撤离到了核心区域。
真空层面完成了战争动员。
六个小时很快过去了。
监测站发出警报：“它们来了！”
“数量十五个，正在从东、南、北三个方向接近！”
“西侧没有动静，可能是包围战术！”
均衡立刻做出判断：“它们想逼我们向西撤退。”
“然后在西侧埋伏主力，一网打尽。”
“所以我们反其道而行——主动向东突围。”
“打破它们的包围，然后逐个击破。”
“但东侧的采集者数量最多。”序章者说道。
“正因为多，所以它们会轻敌。”均衡说道，“认为我们不敢主动进攻。”
“出其不意，才是制胜之道。”
“第一战斗群，随我向东突击。”
“第二战斗群，守住核心区域。”
“第三战斗群，防备西侧的埋伏。”
“明白！”所有人齐声回应。
战斗开始了。
东侧的五个采集者正在接近防御网。
它们显得很从容，认为真空层面会被动防御。
但突然，防御网打开了一个缺口。
第一战斗群冲了出来，由王也和均衡领头。
“什么！”领头的采集者惊讶，“它们居然主动出击？”
“这是陷阱！”
但已经来不及了。
王也率先出手。
他进入叠加态，同时出现在五个采集者周围。
每一个王也都释放出一道能量攻击。
采集者们匆忙防御，但叠加态的攻击无法预测。
它们不知道哪一个王也是真的，哪一个是假的。
结果，所有的王也都是真的。
五道攻击同时命中，采集者们被打了个措手不及。
均衡紧随其后。
它释放出一道平衡之光，强行调整了五个采集者的能量分布。
采集者们体内储存的各种能量，被均衡重新排列。
原本和谐共存的能量，变得互相冲突。
就像王也之前用规则碎片毒害采集者一样，但更精准、更致命。
“这是...平衡者！”一个采集者惊恐地叫道，“撤退！快撤退！”
但多元联盟的战士们已经包围上来。
他们遵循协调的指导，保持距离，使用远程攻击。
各种能量炮、精神冲击、空间扭曲同时释放。
五个采集者陷入了围攻。
它们虽然强大，但在有准备的对手面前，优势被抵消了。
而且，它们内部的能量失衡，让战斗力大打折扣。
十分钟后，第一个采集者被击溃。
它的核心被精确击中，储存的能量全部泄漏。
二十分钟后，第二个、第三个也相继倒下。
剩下的两个采集者终于崩溃，转身逃跑。
但它们逃跑的方向，正是真空层面的陷阱。