透明触手袭来。
王也闪身躲避，但发现自己的动作变慢了。
不，不是变慢。
是时间被拉长了。
他能感受到每一个细胞的运动，每一次心跳的震动。
痛苦被无限放大。
呼吸变得困难，仿佛肺部装满铅块。
“归元之力...”王也艰难开口，“...爆发...”
七彩光芒涌出，但移动速度极其缓慢。
像粘稠的蜂蜜，一点点向外扩散。
“无用功。”时间意识冷笑，“在我面前，任何力量都要受制于时间。”
“而我就是时间的主宰。”
透明触手缠上王也的脚踝。
瞬间，他感到生命在流逝。
不是伤害，而是直接抽取时间。
从三十岁退回到二十岁，十八岁，十五岁...
“住手！”刀疤男怒吼。
他强撑着释放银色光芒，冲向时间意识。
“时间管理局...禁锢术！”
银光化作锁链，试图束缚透明触手。
但锁链刚一接触，就被时间意识同化。
变成透明的时间锁链，反过来捆住刀疤男。
“可悲的时间管理者...”时间意识嘲讽，“以为掌握了一点皮毛，就敢挑战本源？”
“你们的技术，都是从我身上窃取的。”
“现在，我要收回一切。”
刀疤男痛苦挣扎。
银色光芒急速暗淡，生命力不断流失。
王也感到愤怒在胸膛燃烧。
“放开他！”
他强行运转归元之力，不顾时间拉扯的痛苦。
“归元真身...全力...”
咔嚓。
体内传来断裂声。
印记开始超负荷运转，血管浮现七彩光纹。
剧痛袭来，但王也咬牙坚持。
轰！
七彩光芒终于爆发。
强大冲击波席卷整个时间核心。
透明触手被震退几分。
时间拉扯稍微减弱。
“哦？”时间意识露出惊讶表情，“有趣的力量...”
“七种时间属性完美融合...这种技巧...我记得...”
它的眼睛突然瞪大。
“原始守护者！”
“你身上有原始守护者的烙印！”
“不可能！他们不是早就...等等...”
时间意识陷入沉思。
无数个微型时钟疯狂转动，像在搜索什么记忆。
“我想起来了...那个封印虚无之主的计划...”
“你就是执行者！”
它的语气变得狂热。
“太好了！太完美了！”
“如果吞噬了你，我就能获得平衡之力！”
“到时候，我不仅是时间的主宰，更是存在与虚无的主宰！”
更多透明触手伸出。
这次不是戏耍，而是认真捕猎。
速度快得可怕。
王也刚想躲避，却发现身体无法动弹。
时间被完全静止了。
只有意识还在运转。
眼睁睁看着触手接近。
就在千钧一发之际——
咔嚓！
时间核心的墙壁突然碎裂。
无数光线从裂缝中涌入。
不是普通光线，而是更纯粹的时间之光。
“什么？！”时间意识惊怒转头。
外面出现七个身影。
年轻的脸庞，熟悉的气息。
新守护者们！
为首的星河眼中燃烧七彩火焰。
“前辈，我们来了。”
她伸手一指，七种不同颜色的光芒同时射出。
轰轰轰！
光芒击中透明触手，竟然产生了实质伤害。
时间意识发出痛苦咆哮。
“不可能！你们怎么能伤到我？！”
“因为我们不受时间束缚。”星河平静回答。
她身后，炎的火焰，星璇的星光，林的生机，影的虚幻，磐的厚重，虚的扭曲。
六种力量汇聚到她身上。
“我们是新时代的守护者。”
“继承的不仅是力量，还有超越时间的意志。”
星河缓缓上升，七彩光芒越来越亮。
“准备接受审判吧，时间意识。”
“你的时代，结束了。”
时间意识愤怒咆哮：
“一群小鬼！也敢挑战时间本身？！”
“我要让你们见识真正的恐怖！”
咔嚓咔嚓咔嚓！
所有时钟齿轮同时加速。
整个时间核心开始崩塌。
不是物理崩塌，而是时间结构的彻底破坏。
过去、现在、未来混乱交织。
王也看到自己同时存在于不同年龄。
三岁的自己在哭泣。
十八岁的自己初遇印记。
三十岁的自己与伙伴并肩作战。
所有时间线重叠在一起。
“时间风暴！”刀疤男惊呼，“它要毁掉整个时间结构！”
“这样下去，多元宇宙的历史都会...”
话没说完，一道时间乱流卷走了他。
王也眼睁睁看着刀疤男在时间中扭曲、分裂、消散。
“混蛋！”
愤怒彻底点燃。
王也不再压制印记，任由它们超负荷燃烧。
血管爆裂，七彩血液飞溅。
但力量也达到了前所未有的高度。
“归元真身...生命燃烧！”
他化作一道七彩流星，直冲时间意识。
“想死？那我就成全你！”时间意识张开巨口。
口中是无数旋转的时钟，要将王也彻底吞噬。
就在两者即将碰撞的瞬间——
“星河真身·创世之光！”
星河和其他六人同时出手。
七种光芒交织成巨大光柱，从侧面击中时间意识。
轰——————！
三股力量同时爆发。
时间核心被彻底撕裂。
在爆炸的光芒中，王也感到时空在颠倒。
意识逐渐模糊。
最后听到的是星河的声音：
“前辈...我们会找到你的...”
然后是无边黑暗。
王也睁眼。
头痛欲裂，太阳穴砰砰跳。口中满是血腥味。
他撑起身子，掌心触碰粗糙地面。
沙砾。干燥的沙砾。
眯眼四顾。
无边沙漠。
黄沙滚滚，热浪蒸腾。头顶是毒辣骄阳，炙烤着大地。
“这里是...”王也声音嘶哑。
尝试激活归元之力。
嗤——
剧痛从心脏传来。
低头查看，胸前有七道光纹，正在缓缓愈合。
印记受损了。
而且很严重。
“时间风暴的后遗症...”王也苦笑。
他站起身，膝盖微颤。
环顾四周，除了沙子还是沙子。
没有建筑，没有植物，连虫子都没有。
死寂的荒漠。
咕嘟。
肚子叫了。
饥饿感清晰传来。王也意识到一个严重问题。
在这种环境下，没有食物和水，他撑不了多久。
深呼吸。
热风灌入肺部，干燥得刺痛。
“先找到文明。”他自语，选择一个方向开始前进。
脚踩沙地，发出沙沙声响。
太阳毒辣，汗水很快浸湿衣服。
王也脱下外套，裹在头上遮阳。
走了大约一小时。
体力消耗严重，嗓子干得冒烟。
就在快要坚持不住时，远处出现黑点。
王也眯眼细看。
建筑物？
他加快步伐，踉跄着向前跑去。
越来越近。
确实是建筑。
但很奇怪。
那是一座巨大的金字塔，通体黑色，表面刻满复杂符文。
符文闪烁微光，和他见过的任何文字都不同。
“这是什么文明？”王也走到金字塔底部。
石墙高大厚重，散发古老气息。
他伸手触摸。
冰凉。
符文在指尖闪烁，传来微微震动。
突然，一段符文亮起。
咔嚓。
石墙缓缓分开，露出内部通道。
幽深黑暗，看不到尽头。
王也犹豫片刻，最终走了进去。
外面是死路一条，进去至少有希望找到水源。
脚踩石板，回声在通道中回响。
墙壁两侧点着奇怪火把。
蓝色火焰，没有温度。
“魔法文明？”王也猜测。
通道很长，向下延伸。
他走了大概十分钟，前方出现光亮。
加快步伐。
出了通道，眼前豁然开朗。
巨大地下空间。
天花板高达百米，镶嵌无数发光水晶。
地面是平整石板，建有各种建筑。
房屋，塔楼，甚至还有花园。
但没有人。
空荡荡的城市。
“空城？”王也皱眉。
他走向最近的建筑。
推门而入。
咔嚓。
门轴发出干涩声响。
内部是普通民居。
桌椅齐全，生活用品一应俱有。
甚至锅里还有半熟的食物。
但蒙了厚厚灰尘。
显然很久没人住了。
王也搜索一番，找到一个水壶。
摇了摇，里面有水声。
拧开盖子，闻了闻。
没有异味。
小心翼翼喝了一口。
甘甜清澈。
王也大口大口喝起来，几乎要把整壶水喝光。
润湿干燥的喉咙后，他开始仔细观察这个地方。
墙壁上挂着画像。
画中人物长相奇特，皮肤呈淡蓝色，额头有竖眼。
“不是人类文明。”王也确认。
他走出房屋，在城市中游荡。
每栋建筑都有人生活过的痕迹。
但居民全部消失了。
没有尸体，没有战斗痕迹。
仿佛所有人同时蒸发了。
“到底发生了什么？”王也疑惑。
就在这时，远处传来声音。
脚步声？
王也心跳加速，循声走去。
声音来自城市中央的高塔。
他快步前往。
塔门敞开，内部螺旋楼梯向上延伸。
脚步声就在楼上。
王也开始攀爬。
爬了大概三层，看到一个身影。
背对着他，穿着宽松长袍。
“你好。”王也开口。
身影转过身。
王也倒吸一口凉气。
那张脸...
腐烂了一半。
眼眶空洞，露出森森白骨。
“欢迎...来到...死者之城...”
声音嘶哑干涩，像指甲划过黑板。
“你是...不死者？”王也后退一步。
“我是...守墓人...”半脸腐尸继续说，“守护这座...被诅咒的城市...”
“诅咒？”
“时间诅咒...”守墓人伸出枯骨般的手指，“所有居民...被困在...时间循环中...”
“无法死去...无法活着...永远重复...同一天...”
王也眯眼。
又是时间问题。
“那你呢？为什么没有被困住？”
“因为我...已经死了...”守墓人苦笑，“死者...不受时间束缚...”
他指向塔顶。
“去吧...时间旅行者...在那里...你会找到...答案...”
王也点头，继续向上爬。
塔顶是一个圆形房间。
中央放着一面镜子。
不是普通镜子，而是某种时间装置。
镜面中显示着各种画面。
过去，现在，未来。
王也看到了熟悉的场景：
虚无之域的水晶宫殿。
时间研究所的金属走廊。
时间核心的光线交织。
“这是...时间之镜？”
他伸手触摸镜面。
瞬间，大量信息涌入大脑。
这座城市叫做“时间绿洲”。
是多元宇宙中专门研究时间的文明。
他们创造了许多时间法器，其中就包括这面时间之镜。
但在一次实验中，他们不小心撕裂了时间壁障。
导致整座城市被卷入时间风暴。
所有居民困在同一天的时间循环中。
永远无法脱身。
“所以我现在在...时间夹层？”王也恍然。
时间风暴把他卷到了这个被遗忘的地方。
一个介于过去和未来之间的空隙。
他继续查看镜子中的信息。
突然，镜面显示出一个熟悉身影。
林娜。
时间研究所的首席科学家。
她正在某个地方拼命工作，脸上满是焦急。
旁边显示着一行文字：
“寻找失踪的守护者王也。”
“倒计时：72小时。”
王也心跳加速。
七十二小时？
什么意思？
镜面切换画面。
显示出时间风暴的影响范围。
正在急速扩大。
如果不及时修复，整个多元宇宙的时间结构都会崩塌。
而修复的关键，就是他这个“时间锚点”。
“我必须回去。”王也握拳。
但问题是，怎么回去？
他仔细研究时间之镜。
终于找到一个功能：时空传送。
但需要巨大能量驱动。
以他现在的状态，根本无法提供足够力量。
“除非...”王也看向胸前的七道光纹。
印记虽然受损，但本质力量还在。
如果燃烧生命，强行激活...
可能会成功传送。
也可能会死。
王也深呼吸。
没有选择。
外面的世界需要他。
伙伴们需要他。
“来吧。”
他双手按在镜面上，开始燃烧生命。
七彩光芒在胸前闪烁。
越来越亮。
剧痛传来，但王也咬牙坚持。
轰——
时间之镜激活。
镜面开始波动，显示出传送通道。
通道另一端，是时间研究所的废墟。
林娜正在那里等待。
“传送...开始...”
王也一步踏入镜中。
意识再次模糊。
但这次，他知道自己在前往何方。
回家。
回到需要他的地方。
王也撞在金属地板上。
骨头嘎吱作响，胸腔震痛。他翻身爬起，掌心粘腻，鼻间血腥味浓重。
废墟。
时间研究所变成一片废墟。
钢梁扭曲，管道破裂，蒸汽嘶嘶漏出。
头顶天花板塌陷，露出阴沉天空。
雷云翻滚，闪电如银蛇游走。
“王也？！”
熟悉声音从碎石后传来。
林娜冲出来，白大褂破烂，眼镜镜片裂了一道缝。她看到王也，眼中涌出泪水。