尽管调查许夏美很重要，但由于后天就是生存挑战，所以四人一致决定在生存挑战之后再去调查。
再休整了一天后，X发来了挑战地点——希望小学。
四人拿好枪和子弹，骑上电动车，前往希望小学。
等他们到达时，希望小学门口已经聚集了几个人了。
距离X公布安全基地在宜北市已经过去了不久，离宜北市不算远的幸存者已经开始陆陆续续到达。
姜茵发现了一个熟悉的身影。
一个只有十岁出头的小女孩站在校门口，紧张地望着周围。
是桃桃。
桃桃一看见姜茵就跑过来，还没开口，眼泪就先落了下来。
姜茵心里升起不好的预感。
她轻声问道，“怎么了？”
桃桃抽噎道：“姐姐、姐姐死了……”
姜茵僵住了。
简嬅蹲下来扶着桃桃的肩膀道，“不着急，慢慢说。”
桃桃平复了一下呼吸，“前天早上，我起床去找姐姐的时候发现姐姐已经死了，和之前那些人一样。”
姜茵和许然对视一眼。
看来是因为二次变异，第一次变异后活下来的人里又有一批因为承受不住二次变异而死。
姜茵想起几天前春春戒备的眼神，她已经很谨慎了，努力想要在末日里生存，但最终还是没能像她指尖的火苗一样旺盛地活下去。
桃桃小心翼翼地看四人一眼，迟疑了一下，开口道，“姐姐在手机里给我留言，让我在下一次生存挑战的时候来找你们，所以我早早就在这等着了......”
桃桃越说越小声，她的年纪已经足够让她明白这是一个有些过分的请求了。
她年纪小，在这样的世界注定是拖油瓶，更何况她只和姜茵她们有过一面之缘。
她还记得姐姐在手机里写道“如果他们不答应，你就说姐姐算是救过他们的命，他们于情于理都应该答应”。
桃桃又看一眼姜茵四人，咽了下口水，打算直接把姐姐的话说出来，尽管她还没收到姜茵的反馈。
但谁会轻易答应照顾一个拖油瓶呢？
可她还没开口，简嬅的手掌就先摸上了她的头顶。
“你做得很棒，完全按照姐姐说的话来做了。之后你就跟着我们，你还记得我们都叫什么吗？”
桃桃愣住了，嘴一撇，又哭了出来。
姜茵俯下身，说道：“我叫姜茵，正在摸你头的叫简嬅，身后戴眼镜的哥哥叫许然，另一位叫陈军。”
桃桃抹一把眼泪，点点头，“我记住了。”
简嬅揉揉她的脸，“真厉害。”
【桃桃已加入你的队伍】
【希望小学副本已开启，副本评级：B】
许久没出现的机械音响起。
B级......姜茵看向桃桃，“桃桃，你到之后有人进去过学校吗？”
桃桃摇头，“没，对面那三个人很早就来了，一直没进去。”
姜茵转头看向对面。
最显眼的是左边的男人，瘦瘦高高的，背后黑色的翅膀引人注目，仔细看发现他的左腿少了半截，右腿也没碰到地面；中间的女孩长了一张人畜无害的脸，看上去很紧张，一直在摆弄她脸上的眼镜；最右边的女生穿着健身短裤，漏出来的腿部肌肉明显且紧实，如果不是因为病毒导致的肌肉变大，那姜茵很肯定这个女生一定从事跟体育有关的工作。
“会飞吗，怪不得能这么快到宜北市。”许然感叹道。
“他们在等我们进去给他们探路？”简嬅挑了一下眉。
“看来是的，”姜茵叹口气，“不过，反正我们要进去，也没打算过让人探路。”
她掏出手枪，上了膛，往后一看，“走吗？”
对面三人注意到她的动作，齐齐向她看来。
陈军一笑，“你胆子变大了呢。”
姜茵无奈地深吸一口气，吐出，摇摇头，“并没有，但害怕没有用，必须要面对。”
许然也掏出枪，“记得第一天认识，你还对尸体避之不及，现在都视若无睹了。”
姜茵无奈，“再胆小的人和这些尸体相处十多天也能视若无睹的！”
简嬅摇头一笑，“行了，大家都变厉害了，进去吧。”
她摸摸桃桃的头，“你在这乖乖等我们。”
桃桃乖巧地点点头。
四人走到快要走进门的时候，对面那个戴眼镜的女孩叫住了他们，“等一下！”
四人停下脚步回头看她。
“里面是几条狗，你们小心。”
见四人疑惑，她结结巴巴地解释道：“我、我能透视。”
原来如此，姜茵一笑，“谢谢，我们会小心的。”
...
希望小学内部的地面上贴了指示贴，跟随着地上箭头一直走就走到了操场。
眼镜女说得没错，操场的一百米起跑处用铁栏杆围了四方形，里面有几只大黑狗在低吠。
架在铁栏杆上方的监控看见了他们，扭了下头，似乎在确认参与者。
随即，电子音传来，“生存挑战二：在操场内存活半小时即为成功。”
又是一样的规则，电子音话音刚落，铁栏杆的电子锁立即打开。
几只黑狗沸腾起来，后腿一蹬，迅速朝姜茵他们冲来。
“跑！”陈军举起枪向领头的那条狗射去。
姜茵拔腿就跑，边跑边回头，眼看着黑狗越靠越近。
他们最开始站在一百米的终点处，离黑犬有一百米的距离，但这一百米在不断缩小，陈军的枪并没有减缓它们冲刺的速度。
且不论姜茵本身就跑不快，哪怕是陈军也无法和那些大黑狗的速度相比。
黑狗越来越近，姜茵使出了全身的力气向前跑，勉强挺过了一圈，等到第二圈的时候，心脏因为剧烈运动跳得飞快，她大口大口喘着气，一不留神被呛了一下，连咳嗽都震得肺部生疼。
操场的跑道成了没有终点的地狱，后面的黑狗是来索命的死神。
要被追上了。
黑狗在姜茵身后狂吠，雪白的尖牙反射了太阳光线，刺目得让人心悸。
姜茵突然被人往前拽了一下，是简嬅。
从一开始简嬅就是跑在最前面的，现在是为了拉姜茵专门退回来。
有人拉着姜茵省力不少，终于又和黑狗拉开了点距离。
姜茵刚以为能松口气，就因为跟不上简嬅的脚步，左脚绊右脚，倒在了跑道上。
紧跟着她的黑犬立马扑上来，利爪在姜茵手臂上留下了几道细却深的划痕。
姜茵来不及反应痛觉，两手并用地向前爬行。
简嬅见状，立即扑到黑狗身上，两手抱着黑狗的身子往外滚。
姜茵身上一轻，连滚带爬地站起来，两只手立马去握枪把。
简嬅和黑狗在地上缠斗，简嬅抓住机会翻了个身，把黑狗制服
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在地，但一秒后黑狗再次挣脱。
简嬅想拿刀，但黑狗死死缠着她，她完全没机会。
“开枪！”她大喊。
姜茵当然知道要开枪，她也早早握住了枪把。
可她手太抖了，抖得她无法瞄准。
她回头想找其他人，但许然也被追得屁滚尿流，陈军则在和另一条狗对峙。
只能靠她了。
可万一她射偏了怎么办。
简嬅和黑狗一直在不停地翻滚，姜茵无法不去想子弹射中简嬅的结果。
“快！开枪！”简嬅再次催促。
姜茵深吸一口气，咽了下口水，眼睛透过准星看向黑犬。
她知道不能再拖了，这一枪必须射出去。
“砰！”
子弹命中黑狗。
黑狗瑟缩一下，简嬅趁机掏出刀，狠狠地扎在黑狗脖子上。
一下又一下。
姜茵深深地吐出一口气，这时简嬅和黑狗不再交缠在一起，姜茵又补了几枪。
纵使黑狗生命力再强也抵不过这些伤害，终于咽了气，姜茵注意到这条狗的脖子上有一条很细很细的项圈。
“滋滋滋......”监控处传来电流声，“注意：不可杀害场内生物。”
姜茵和简嬅对视一眼，看来她们好像打出了隐藏成就。
可如果不能杀害这些狗的话，人根本不可能跑过这些狗。
因为后面没有狗在追，姜茵终于能有空思考局面，随即她转头跟简嬅低语了几句。
简嬅点点头，握着刀往前跑赶上了许然，又刻意落后几步，和许然说了几句话后，许然点点头跑到了跑道中间的绿茵场上。
一直跟在他身后的黑狗并没有跟上去。
姜茵松一口气，她猜的没错，这些狗虽然防御和进攻都很厉害，但不太聪明，只会追着离自己最近的人跑。所以姜茵让简嬅去吸引火力，简嬅的身体因为异能得到了强化，她是唯一有可能跑得过这几条狗的人。
姜茵让简嬅去吸引火力，剩下三人则在绿茵场里跑内圈，一旦发生任何意外可以随时支援。
赢得生存挑战固然重要，但他们绝不接受四人中有任意一人受伤。
简嬅果然比这些狗跑得快，陈军则帮忙辅助射击黑狗的腿部，降低狗的速度。
半个小时后，手机传来了新的短信。
“恭喜你们通关成功，新线索是zoo动物园。”
又是地点？姜茵眯了眯眼。
随着手机提示音响起，先前一直在追逐简嬅的黑狗们突然停下了脚步，乖乖回到了铁栏杆里。
姜茵微微挑眉，这些狗为什么这么听话？
许然似乎看出了她的疑惑，解释道，“你看见那些狗脖子上的项圈了吗？那个项圈可以产生电流，这些狗应该是被训练过的，项圈通电他们就会进攻，断电就会回到笼子里。”
这么了解？
姜茵转头，“这是研究所的项圈吗？”
许然摇头，“不是，我是在一个脑神经学家的讲座上看见的，他用来控制猴子，研究所不用这种项圈。”
姜茵微微皱眉，“不用？那说明这些狗并不是在研究所接受的训练，看来神秘组织还有别的研究地点。”
又一道谜题。
“也许许夏美那里会有线索，化妆品公司不都会有研发室吗？”许然说道。
这倒是，可一家化妆品公司的研发室能做这样大型的实验吗？