回到湖塘村时，已是深夜。
母亲杨丽蓉已经睡下，听到动静探出头：“小涛回来了？今天怎么这么晚？吃饭了没？”
“妈，在朋友家吃过了。”叶涛应道，看着母亲和屋里温暖的灯光，心中一片安宁。这就是他要守护的。
他回到自己房间，关好门，从随身的包里小心取出那个用软布包裹的青铜小鼎。
鼎身不过巴掌大，三足两耳，形制古朴，表面布满斑驳的铜绿，但触手温润。
叶涛盘膝坐下，凝神静气，将小鼎置于掌心。
一股厚重、温和、如大地般沉静的气息，顺着手掌劳宫穴缓缓流入。
这股灵气不同于之前吸收书画“灵韵”时的清凉明悟，也不同于戒指灵气的精纯澎湃，它更偏向于滋养与稳固。
灵气入体，并未直接冲入脑海带来新的奥义或感悟，而是如同溪流，缓缓滋养着他的经脉，尤其是丹田气海所在，让那原本微弱、飘忽的灵力根基，一点点变得凝实、稳固。
叶涛能感觉到，自己的“气”在增长，虽然缓慢，却扎实。精神力似乎也因经脉的温养而更加凝聚，感知范围隐隐扩大了一丝。
叶涛缓缓睁开眼，长长吐出一口浊气。眼中精光一闪而逝，感觉周身轻快，头脑清明，体内灵力壮大了约有三成，而且更加凝练。
“好东西！”他心中欣喜。这趟省城之行，收获远超预期。
随后，他又制作了几张黄纸符，小心收在兜里，才洗澡睡下。
翌日，叶涛刚吃完早饭，手机就响了，是宁秋静打来的。
“叶先生，方便说话吗？”宁秋静的声音从听筒传来，带着一丝凝重和急切。
“宁小姐请讲。”叶涛走到院外安静处。
“我们查到那件珐琅彩瓶赝品的来源线索了。东西是从一个地下文物走私渠道流出来的，几经转手，最终由一家空壳公司送到我们拍卖行。”
“我们顺藤摸瓜，查到那家空壳公司背后，隐约有云海霍家的影子。”
“霍家？”叶涛眼神一凝。
“是的。虽然对方做得很隐蔽，用了好几层壳，但我们的人还是找到了资金流向的蛛丝马迹，最终指向霍家旗下一家不太起眼的投资公司。”
宁秋静顿了顿，补充道：“而且，我们还了解到，近期流入市场的高仿古玩，背后都有这个走私网络的影子，而霍家与这个网络有某种程度的合作。”
合作？叶涛心中念头飞转。
霍家利用这个走私网络提供高仿赝品，打击竞争对手苏家的拍卖行信誉？
“宁小姐，谢谢你告诉我这些，这信息很重要。”叶涛沉声道。
“叶先生客气了。”
宁秋静语气真诚：“另外，关于那个猜颂，我们也有了新发现。他最近在省城和云海两地活动频繁，而且行踪诡秘，反侦察能力很强。我们的人还在跟，一有确切消息，我会立刻通知您。”
“好，辛苦宁小姐了。”叶涛道谢后挂了电话。
他站在院子里，眉头微蹙。
看来，霍家利用这一切行为搞垮苏家，是板上钉钉的事实了。
叶涛决定，先去见苏振邦，把宁秋静提供的线索告诉他。
他刚推上自行车准备出门，院门却被敲响了。
叶涛开门，门外站着三个神情严肃的人，村会计王伯忐忑地站在一旁。
为首的中年男人掏出证件：“叶涛同志，我是市文物局稽查支队的陈国栋。有人实名举报你涉嫌非法收购、倒卖国家珍贵文物，请你跟我们回去协助调查！”
证件和通知书递到眼前，手续齐全。
叶涛心中一沉。
实名举报？非法倒卖文物？这帽子扣得太狠了。
昨天刚化解危机，今天就有人用官面手段来整他，动作真快！
“陈队长，是不是有误会？我一直守法。”叶涛平静道。
“有没有误会，调查了就知道！”
陈国栋语气强硬，目光锐利如刀，“请你立刻配合！否则，我们将采取强制措施！”
叶涛不再多说，对担忧的母亲安慰两句，便坐上了文物局的车。
车子驶入城西一个挂着“涉案物品保管中心”牌子的大院。
叶涛被带进一间狭小、密
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闭的询问室。墙壁隔音，只有一张铁桌、三把硬椅，头顶的白炽灯刺眼。
陈国栋坐在对面，那名女队员负责记录，男队员小刘像门神一样堵在门口。
“砰！”
陈国栋将一个厚厚的文件夹重重摔在铁桌上，声音在密闭空间里格外刺耳。
“叶涛！别给我耍花样！”他身体前倾，目光死死盯着叶涛，带着毫不掩饰的压迫感。
“我们掌握的证据很充分！你最近频繁捡漏，以极低价格收购多件国家珍贵文物，然后高价倒卖，牟取暴利！说！你的上下线是谁？赃物都流向哪里了？”
声音严厉，带着审讯犯人的气势。
叶涛面色不变：“陈队长，我买的东西都是地摊上的旧货，买卖自愿，合法合规。我不认识什么上下线，更没倒卖过赃物。”
“合法合规？”陈国栋冷笑，猛地抽出一叠照片甩到叶涛面前。
“看看！这是不是你买的东西？明代青铜鼎！清代玉璧！这些东西，都够得上文物级别了！你一个毫无背景的穷小子，哪来的本事次次捡漏？说！是不是跟盗墓的、走私的勾搭上了？”
照片拍得很清晰，正是叶涛之前经手的几件物品。
对方准备充分。
“眼力是练出来的，运气好而已。”叶涛依旧沉稳。
“我在古玩店打工三年，跟着周恒奕老板学了点东西。这些东西买的时候，摊主都当普通旧货卖，我凭本事看出来，这犯了哪条法？”
“少跟我扯这些！”陈国栋一拍桌子，震得茶杯哐当响。
“古玩店打工？学三年就能眼力通天？你糊弄鬼呢！我们已经调查过，你最近突然暴富，账户里多了好几笔来历不明的大额资金！这你怎么解释？”
他逼近一步，声音压低却更骇人：“说！是不是销赃得来的黑钱！”
“那些钱，有的是我治病救人得的诊金，有的是转让古玩正当所得。”
叶涛迎着他的目光，毫不退缩：“每一笔都有据可查。陈队长若不信，可以去查苏振邦苏先生、林天虎林先生，他们都可以为我作证。”