日子在紧张忙碌中悄然流逝。
这天，叶涛正在想着如何尽快提升望气术时，虎爷的电话不期而至。
“叶兄弟，打扰了。苏氏拍卖行今晚有一场大型拍卖会，听说拍品中有一件非常奇特的宝物。不知你有没有兴趣参加？”
叶涛精神一振：“感谢虎爷，我想去看看。”
“那好，晚上八点。我来接您？”
“不必，我自己过去。”
华灯初上，云海市最负盛名的苏氏拍卖行门前，已是名流云集，衣香鬓影。
一辆辆豪车悄无声息地滑入专属车道，宾客们身着华服，手持烫金请柬，在侍者恭敬的引领下步入那灯火通明的大厅。
叶涛从出租车下来，一身简单的休闲装束，在周遭珠光宝气、锦衣华服的映衬下，显得格外朴素，甚至有些格格不入。
他神色平静自若，对偶尔投来的探究或讶异目光视若无睹，步履稳健地踏上光洁的大理石台阶。
刚至入口处，一个带着惊讶的清脆女声便从侧方传来：
“咦？是你？”
叶涛转头，正是前几日那位开红色跑车、骄纵任性的女孩。
她打扮精心，一袭香槟色抹胸小礼服勾勒出青春曼妙的身姿，脖颈间钻石项链在灯光下熠熠生辉，妆容精致得无可挑剔，整个人娇艳如带露玫瑰。
只是此刻看向叶涛的眼神里，依旧带着那股毫不掩饰的挑剔与居高临下。
她身旁站着一位气质雍容、保养得宜的中年贵妇，眉眼间与苏婉清有几分相似，正是她的母亲，苏氏集团董事长夫人林雅芝。
苏婉清嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮，上下打量着叶涛：“臭小子，这种地方……该不会是你走错门了吧？”
她声音不大，却足以让附近几位正欲进门的宾客听得清楚，引来些许侧目。
林雅芝微微蹙眉，轻声呵斥：“婉清，注意场合，怎么说话的？”语气虽带责备，但看向叶涛的目光也带着一丝不易察觉的疏淡审视。
叶涛面色无波，正待开口，一个沉稳厚重、中气十足的笑声已从后方传来：
“叶兄弟！可算等到你了！”
众人循声望去，只见林天虎穿着一身剪裁合体的深色中山装，在赵刚李飞一左一右的护卫下，龙行虎步而来。
这位云海市昔日的“地下王者”，即便如今半隐退，那股久居人上的威严与气场依旧慑人。
他径直越过略显错愕的苏婉清母女，来到叶涛面前，伸手拍了拍他的肩膀，语气熟稔亲切：“路上没堵吧？走，咱们进去吧。”
叶兄弟？
这三个字如同惊雷，炸响在苏婉清耳边。她脸上那抹讥诮瞬间僵住，漂亮的眸子瞪得溜圆，写满了难以置信。
林雅芝亦是瞳孔微缩，端庄的面容上快速掠过一丝惊疑，目光重新在叶涛身上仔细打量起来。
能得林天虎如此称呼对待的年轻人，他究竟什么来头？
“叶涛！哈哈，我说看着眼熟，果然是你！”文宝轩的老板周恒奕笑容满面地走来，态度热络。
几乎同时，博古斋的秦远山秦老也踱步近前，看到叶涛，抚须一笑，眼中带着赞赏：“叶小友，又见面了。今晚可是冲着什么好物件来的？”
周恒奕、秦远山！
这两位在云海古玩收藏界是泰山北斗般的人物，寻常富豪想请他们掌眼都难，此刻竟都对这衣着普通的年轻人如此客气。
苏婉清已经完全懵了，脑子嗡嗡作响。
林雅芝更是心头剧震，意识到女儿可能无意中冲撞了一位背景深不可测的人物。
这时，一辆沉稳大气的黑色迈巴赫无声停下，赵家家主赵明远匆匆下车。
他目光扫过门口，瞬间锁定叶涛，加快脚步上前，竟在众目睽睽之下微微欠身，语气郑重：
“叶先生！您好！”
赵家家主赵明远，云海顶尖世家之一的掌舵人，竟对这位年轻人如此恭敬！
这一幕，让周围所有注意到的人都不由自主地屏住了呼吸，看向叶涛的眼神彻底变了。
苏婉清只觉得
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脸颊火辣辣地疼。
林雅芝深吸一口气，迅速压下心中惊涛，暗暗用力拉了一下女儿的胳膊，示意她绝对不可再失态。
面对几位大佬的热情，叶涛只是平静地点了点头，一一回礼，语气依旧淡然：“周老板，秦老，赵先生，各位客气了。”
林天虎似笑非笑地瞥了苏婉清母女一眼，亲热地揽着叶涛的肩膀，笑道：“走走走，拍卖马上开场了。”
说罢，便与叶涛并肩，在一众或震惊、或好奇、或探究的目光中，率先步入拍卖大厅。
林雅芝望着叶涛挺的背影消失在门内，这才缓缓吐出一口气，压低声音，语气严厉地对女儿道：“婉清，你认识他？刚才怎么回事？”
苏婉清咬着下唇，脸上红白交替，支吾道：“谁、谁认识他啊……就是个……”
“住口！”林雅芝低喝打断，眼神锐利，“不管之前发生了什么，以后见到此人，给我放尊重些！收起你那套大小姐脾气！听见没有？”
苏婉清从未见过母亲如此严厉地对自己说话，尤其是在外人面前，心中又羞又恼，却也不敢反驳，只能不甘心地低下头，闷闷地“嗯”了一声。
拍卖大厅内，灯火通明，设计极尽雅致奢华。
已有七八成宾客落座，多是云海及周边地区的商界巨贾、收藏名家、社会名流，彼此低声寒暄交谈，空气中弥漫着淡淡的顶级香氛、雪茄与红酒的淳厚气息。
叶涛随林天虎在前排视野极佳的贵宾席坐下。
林天虎的出现，自然吸引了不少旧识或有意结交者的目光与问候。而能与他并肩同坐的叶涛，也成了许多人暗自揣测的焦点。
约莫一刻钟后，厅内明亮的灯光逐渐暗下，只留数束柔和而聚焦的光线，精准地打在前方深色帷幕低垂的拍卖台上，将所有人的注意力牢牢吸引过去。
轻微的机械滑动声响起，深红色的天鹅绒帷幕向两侧缓缓拉开。
一道窈窕修长的身影，款步从幕后走出，立于台前聚光灯下。