榆关县衙。
天刚蒙蒙亮，后院的厢房里就亮起了灯。
榆关县令孙谦坐在铜镜前，睡眼惺忪地打了个哈欠。
一个丫鬟站在他身后，正拿着梳子给他梳头，动作熟练，显然已是惯了的。
孙谦今年四十有三，在榆关县做了三年县令。
三年时间，他没升过官，也没犯过大错，就这么不咸不淡地熬着。
上头没人，每年的考绩都是“中下”，混个“温饱”而已。
“行了行了，随便梳两下就成。”
他摆摆手，站起来，让丫鬟伺候着穿上青色官袍。
官袍穿在身上有些发皱，孙谦低头看了一眼，嘟囔道：“昨儿个夫人是不是又忘了给我熨官服了？”
丫鬟抿嘴笑了笑，没接话。
孙谦系好腰带，正准备去前衙用早膳，门外传来一阵急促的脚步声。
“县尊！县尊！”
孙谦眉头一皱，“大清早的，嚎什么？”
门被推开，一个衙役跑了进来，满头大汗，气喘吁吁。
“县尊，出、出大事了！”
孙谦心里咯噔一下。
出大事？能出什么大事？
难道是临山那边又搞什么幺蛾子了？
这一个月，他这榆关县令当得是心惊胆战。
先是临山冒出来个法相大能，接着又是仙岛又是封侯，再然后，他治下的百姓开始一拨一拨往临山跑。
拦？拦不住。
抓？他不敢。
上报？上头只回了一句话，“临山之事，非尔可议，静候便是。”
静候，静候，静候你个螺旋乾坤屁！
孙谦深吸一口气，稳住心神。
“说，什么事？”
衙役咽了口唾沫，结结巴巴道，“靠、靠山村脱离咱榆关了！”
孙谦听得一愣，“什么叫靠山村脱离咱们榆关了？？”
衙役抹了把汗，“就是靠山村的村民，昨夜把临山的县碑抬到了村口，还在村口立了块牌子，写的是‘临山县靠山村’。小的今早去巡更，正好撞见他们在村口敲锣打鼓，庆祝……庆祝‘靠山村回归临山’……”
孙谦张了张嘴，一时竟不知该说什么。
好半晌他才憋出一句，“他们……他们怎么能这样？那是本县治下的村子！有户籍！有地契！有……有……”
他“有”了半天，没“有”出个所以然来。
衙役低着头，不敢接话。
孙谦在原地转了两圈，忽然停下脚步。
“那县碑呢？咱们‘榆关县界’的碑呢？”
衙役抬起头，脸色古怪。
“县尊，这就是第二件事……”
孙谦瞪着他，“你他娘的还有心情分两次说！！！”
衙役往后缩了缩，声音越来越小：
“小的刚才进城的时候，发现……发现咱城门口那块碑不见了。”
“不见了？！”
“取而代之的是另一块碑，上面刻的……”
衙役咽了口唾沫。
“是‘临山’。”
孙谦的脑子“嗡”的一声，他猛地一拍桌子。
“刁民！”
“一群刁民！！！”
他的声音在屋里回荡，震得窗纸簌簌响。
“他们怎么敢？！那是县碑！是本县的界碑！是朝廷立的县碑！不是他们家的门牌！他们说搬就搬？”
他越说越气，脸涨得通红，袖子一甩就往外走。
“走！跟本县去看看！”
衙役赶紧跟上，小心翼翼地问，“县尊，要不要带几个人？”
孙谦脚步一顿。
“带人？带什么人？带衙役？”
他那县衙总共就三十来个衙役，还都是老弱病残，打得过谁？
“不带！本县自己去！”
他大步流星往外走，官袍在晨风里一荡一荡的。
身后，那丫鬟在他身后喊着，“老爷，您还没用早膳呢……”
前方传来孙谦吼声，“吃吃吃，一天到晚就知道吃，你们吃死我好了！！！”
榆关县城门口。
孙谦站在那块新立的石碑前，盯着上面那两个大字，脸色铁青。
他蹲下身，凑近了碑，碑面粗糙，“临山”二字深浅不一，字迹还有些新，边角没有风雨侵蚀的痕迹，一看就是新做的，有几笔笔画还刻歪了，贴近了看，能清晰的看到些木板的纹路，这不是石头的，是木头的，外面刷了一层灰漆，不仔细看还真看不出来。
孙谦站起身来，脸色更是青上加青。
“木头的！！！！”
老卒缩着脖子，不敢吭声。
他深吸一口气，转过头，看向旁边那个缩着脑袋的守门老卒。
“是靠山村那帮人干的？”
老卒缩了缩脖子，“是的，昨儿个夜里，他们举着火把来的，抬着这块碑。一群人闹哄哄的，小的也不敢拦……”
他咽了口唾沫。
“他们把咱那块旧碑撬了，抬上车拉走了。然后把这块新的杵在这儿，敲锣打鼓了好一阵才走。”
“他们把本县的碑拉走了？”
老卒点头。
“拉哪儿去了？”
“不知道……。”
孙谦的气的眉角直跳，胸口一阵发闷，负着手原地转圈，“靠山村的人想干嘛？想造反嘛！！”
“真是刁民，刁民！！”
他反反复复就这一句。
老卒小声嘀咕了一句，“县尊，您息怒，这碑其实是他们自己做的。”
孙谦转头看着他，“自己做的？”
“是。”老卒点头，“这事也不是什么秘密，靠山村本来想找临山那块真碑，结果被榆树沟的人抢先了，气得跳脚。村里几个后生一合计，干脆自己动手做了一块。”
晨风从城门口吹过，孙谦盯着那块碑。
他在榆关三年。
三年里，他收过孝敬，拿过常例，县库里的银子也贪了不少，没人敢追问。
但这三年，他没加过赋，没逼死过人，没把哪个村子往死里整。
旱的时候该报灾报灾，涝的时候该减税减税，能糊弄过去的就糊弄过去，能睁只眼闭只眼的就睁只眼闭只眼。
他不敢说自己是个好官，因为这世道，好官活不长。
但他也没觉得自己是个坏官。
至少比隔壁几个县的强。
平度县那个王县令，去年为了凑上头的“剿匪捐”，硬是把全县的驴都征了。
许多老百姓没了驴，自己拉犁种地，累死了好几个。
清河县那个刘县令更狠，把无主的地全卖了，买的都是他自己的人，老百姓告到府里，府里压下来，屁事没有。
他孙谦呢？该征的征，该收的收，但从不往绝路上逼。
榆关穷，他也穷。
有时候看着那些交不起税的农户，他也叹气，但叹完气，该收还得收。
这就是当官。
可现在，靠山村的人给他“送”了块“临山”的碑。
杵在这城门口，让全县的人都来看。
“他们故意的。”
老卒没敢接话。
孙谦又蹲下身，伸手摸了摸那块碑。
木头茬子剌手，“三年了。”他喃喃说，“本县没加过他们一回赋，没逼死过他们一个人，旱的时候报灾，涝的时候减税。本县自问，对得起他们。”
他站起身，望着靠山村的方向。
“可他却给本县留这么个东西。”
老卒终于忍不住开口，“县尊，您别往心里去。那帮泥腿子是谁给吃的跟谁走。”
孙谦笑了一声，“是啊，谁给吃的就跟谁走，畜生都懂的道理。临山那边，有人管他们吃饱穿暖。可本县这边，没有。”
他起身叹了口气，“去查查，靠山村那帮人从哪搬来的碑，查清楚了，别声张，回来告诉本县。”
身后衙役点点头，转身就跑。
孙谦站在原地，望着那块碑，望着碑上那两个大字，沉默良久。
“临山……”
他喃喃念了一句。
然后他摇摇头，转身往县衙走去。
晨风吹过来，很凉，他不禁抖了抖身体，伸手拢了拢官袍，出来的太急，他没穿外套。
“县尊！县尊！”
孙谦回过头，看见另一个衙役正朝这边跑来，跑得气喘吁吁。
“又怎么了？”
那衙役跑到他跟前，双手撑着膝盖，喘了好几下才说出话来，“县尊，临山……临山来人了！”
孙谦心里一紧。
“来人了？来干什么？”
衙役抬起头，脸色古怪。
“他们问咱们有没有看见临山的县碑。”