“公爵阁下在今天上午已经悄悄进城，而且你们没有选择通知我，是因为公爵本人希望全方位、原生态地感受琳斐尔城的风土人情。”
利奥波德都快气笑了。
“指挥家妲尔克女爵士，琳斐尔城最近并没有这么太平，庆典期间可能会出现意料之外的状况，这一点我已经反复向你们提及过。可你们充耳不闻，甚至放任公爵的散漫行径，恕我直言，恐怕这有损黄金级的名号。”
被称作“指挥家”的人，名叫简·妲尔克·冯·博罗萨，黄金级冒险者小队“国王之声”的队长。
从外表上看，这是位如雌鹰一般不苟言笑的女人。
她放下手中的骨瓷杯，用一双紫水晶般会说话的眼睛平视利奥波德：“温斯顿阁下多虑了，若您的领地如此不太平，首先该反思的是您治理能力不足，不是吗？”
“恐怕事实并非如此，指挥家。”利奥波德语气从容，嘴角噙着一丝笑意。
“您是在质疑‘国王之声’的专业性？”
“陈述事实不算质疑。”
“我们是护卫，并非看管，一切都以公爵的意愿为先。”
“意思是，五个黄金级，没法让一个孩子准时到场，参加以他为主角的宴会。而最后一个，正在我面前喝着红茶，而不是想着怎么把公爵找回来。”
面前的烛火跳了跳，妲尔克面沉如水。
“子爵阁下，恕我直言，就算是面对一条巨龙，国王之声也有把握从它头上割下龙角来。当年在北境……”
一段冗长的战功汇报，利奥波德感到无趣。他坐在原地，双手交叠，指尖不住地点着膝盖。
他多想直接告诉对方，嘿，您知道吗我的领地现在正好有一条龙，您快去试试吧。
但他不能，此时的妲尔克代表着公爵和背后的威尔利特王室。
“如果这能让您高兴，请便吧。”
空气里有什么东西绷紧了，像一根拉到极致的琴弦，随时会崩断。
就在这时，门被敲响了。
“进来。”利奥波德一切如常，像是刚才什么都没发生。
老乔纳推门而入，俯身在利奥波德耳边说了两句。
后者微微颔首：“动手了？”
“是。”
“嗯……目前对方的魔法道具效果未知，施沃兹会长的判断是正确的。你现在就带人去门口，我马上过来。”
妲尔克饮茶的动作一滞，疑惑道：“发生什么事了？”
“‘意料之外的状况’，指挥家，还是说国王之声对我琳斐领的治安战感兴趣？”
“我假设您并不需要国王之声出手援助？”
“多谢信赖，一杯茶的时间就足够，请恕我失陪片刻，指挥家。”
利奥波德带着乔纳离开了。门合上的瞬间，妲尔克挺直的脊背松懈下来，立刻从口袋里掏出一面巴掌大的银镜——通讯用魔法道具，“传声镜”。
“接啊，求你了祖宗……”妲尔克心急如焚，从牙缝里挤出一声，她把镜子立在桌上，双手撑着桌沿，盯着它，仿佛这样就能让那张可恶的脸蛋立刻出现。
她失败了。
她皱起眉，拇指在镜面上快速摩擦，几乎要磨出火星子来，可始终没有回应。她甚至把镜子翻过来看背面镶嵌的魔晶是不是松了，又翻回去。
一阵折腾后，彻底没招了。妲尔克像是耗尽所有力气，瘫在沙发上。
虽然在利奥波德面前表现得十分强势冷静，但此刻只有她自己知道自己有多气，气到快要发疯，只想一边尖叫一边在房间里到处乱爬。
塞缪尔！这个可恶的小混蛋！
居然带着她的小队偷偷溜走，还擅自解开了自己身上的定位魔法！
而又遇到温斯顿这个舌头上长刀片，舔下嘴唇就要满嘴血的家伙，人怎么能像她一样倒霉！
假如塞缪尔真出了什么事，那他强势的母亲一定不会放过她。
也许她需要的是去一趟教堂，接受圣水施洗也说不定。
忽然，传声镜闪烁了一下。
妲尔克如蒙大赦，慌慌张张地捧起这面拥有无边神力的宝镜。
这一刻，光明神、光明圣母、光明使徒、众安琪儿等等一切无边光辉之物在她头上歌唱起来。
她在下一瞬间，决定含泪打肿所有人的屁股，包括塞缪尔，以示她的仁慈善良。
“该死的塞缪尔，你在那边吗？”妲尔克激动万分，甚至发出了哭腔，“你还没到领主府吗？我迫不及待要打死你了！”
“……姑妈……妲尔……”
“……指挥棒，快来救我！……可怕……亚人……”
塞缪尔的声音断断续续传来，终于咔吧一声，通讯断裂。
传声镜银光散去，镜面上映出指挥家呆滞的脸。
“亚人？”
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“啪！砰！咚！”
领主府大门，莱德拍了拍不存在的灰尘，轻松写意：“搞定！”
六个被揍得惨兮兮的人抱着脑袋，在角落里蹲成一圈，活似六颗毒蘑菇。
前来参与宴会的宾客纷纷绕道，偶有胆大的驻足议论，被府上的骑士们一瞪，又讪讪地离开了。一位衣着华丽的贵妇冲着莱德送去一个飞吻，而他只注意到了她身上闪闪发光的珠宝。
莱克斯指点道：“这个不可以，看到那个人身上的首饰了吗？那个可以拿，温斯顿不会追究。”
那个人——指的是金玫瑰公爵塞缪尔·卡斯特里昂，他正在经历人生的至暗时刻。
他蹲在墙角，趁着那个可怕的红发亚人跟同伴说话的间隙，从靴筒里摸出一面巴掌大的银镜，这是他们仅剩的希望。
他压低声音，对着镜子急促地喊：“姑妈！姑妈！妲尔克姑妈，拿起你的指挥棒，快来救我！”
“我被好可怕的亚人给——”
话没说完，一只大手从天而降，捏住了镜框。
塞缪尔抬头，对上那双亮得吓人的金眸，又一次被对方锋利的美貌惊得说不出话。
惊艳，然而惊悚。
莱德轻松从他手中抢过镜子，举到眼前端详了一下，手指一动，背面镶嵌的魔晶应声脱落。
那枚豌豆大小的透明晶体被他丢进嘴里，像某种小零食似的咔吧咔吧嚼了两下，吞入腹中。
希望……希望破碎了……
“味道不错。”他评价道，然后把失去魔力的镜子反手丢到莱克斯怀里。
“又一件魔法道具？你们倒是阔绰。”莱克斯仔细看了看上面的魔法，细小的文字隐藏在繁复瑰丽的缵刻花纹中，并不好辨别。
塞缪尔的表情停滞在眼前人生吃魔晶的壮举的那一刻，嘴大张着，失去了表达的能力。
他可能还陷入了对世界的怀疑。
而莱德贪婪的目光在塞缪尔身上来回逡巡。
“首饰不错，交出来。”他伸出手，理直气壮地讨要。
塞缪尔嘴唇哆嗦了一下，扭头看向身后的五个队友。五人齐刷刷别过脸去，假装研究墙上的缝隙。
他深吸一
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口气，委屈地咬住下唇。没憋住，眼泪涌了上来，眼角猩红一片。
本想快快乐乐地出来玩一天，结果被骂骗子，靠走路走到领主府，鞋跟把他的脚掌磨得火辣辣的疼，以为遇到了好人却发现是土匪，想跟自己的姑妈兼保镖求救，连魔法道具都被吃了……
太难过了，这简直是有史以来小公爵经历过的第二难过的一天。
啊顺带一提，最难过的一天是他上次失恋的时候。
塞缪尔开始一件一件地往下摘首饰，眼泪也一颗一颗地往下掉。
项链，胸针，戒指，每摘一件，莱德就接过去，放在掌心掂一掂，然后转眼丢进不知道什么地方。
到最后一样耳坠时，塞缪尔把它捂在胸口，死活不愿意交出去。粉发美人哭得我见犹怜：“这个一定得留给我啊，如果把这个弄丢了的话……我妈妈要打死我……啊，被抢走了QWQ”
塞缪尔控诉道：“你抢人东西，你的妈妈为你感到羞耻！”
“……”莱克斯沉默了两秒。不好意思啊，我没有妈。
“原来你是这样的人设，看来我之前对你的印象先入为主了，抱歉。”他感慨道，“原来你还是一位了不起的占卜大师，猩红议会真是人才济济。”
“……什么猩红议会？我不知道什么猩红议会！”塞缪尔抽了一下鼻子，哭得红红的眼睛兔子似的瞪着莱克斯。
“不承认？没关系，到了领主府的监牢里，你有很多时间想起来。”
蹲在塞缪尔背后的鼓手终于忍耐不住，猛地站起来道：“你们卑鄙！假称安全检查，骗走我们的装备，胡乱构陷，还要不要脸？”
莱克斯语气真诚：“我们是正常执法，这是缴获的危险物品，不存在违法行为，这位嫌疑人请不要污蔑执法人员——哇，我早就想试试这样的台词了！”
他回头跟莱德扬起眉，两人击了一下掌。
“要不是你诡计多端，收走了我们的装备，你以为你还能完整地站在那儿？！”小提琴手满脸激愤，“有本事把我松开，把我的康斯沃特还给我，我们再堂堂正正地来一场！”
莱德可听不得任何挑衅，他转头把那枚石榴色宝石耳坠转手丢给莱克斯，就要再把对方揍趴下。
耳坠在空中划出一道优美的弧线，落进莱克斯掌心。
这时，府邸周围忽然涌出一堆全副武装的执法骑士，为首的是个脸上带着狰狞旧疤的老骑士，手中长剑寒光闪闪，映得人脸色发白。
“双手抱头，蹲下！不许说话！”乔纳的喝令掷地有声，“敢动的，一律以拒捕论处！有什么冤屈，到了监牢里再去说吧！”
五个人同时蹲下低头，动作好似排练过一般齐整；徒留塞缪尔一人，小公爵左右张望发现无人可靠，只得使劲憋着眼眶里的眼泪。
“监牢？不行，你没有资格把我关进监牢，我可是卡斯特……”
乔纳粗暴地打断了他，吩咐手下人把他们扣押进审讯室。清脆的铁铐咔嚓一扣，塞缪尔漂亮的脸苍白如纸。
利奥波德走过来的时候，视线在六个倒霉蘑菇上扫过，停在那头显眼的粉毛上，眉头微微皱了一下。
“施沃兹会长，”他叫住莱克斯，“有没有收缴来的东西，给我看看。”
后者递过去一枚宝石耳坠，利奥波德接在手里。
切割成玫瑰花状的石榴石，在烛光下流转着酒液般的深红和耀目的火彩，金丝蜿蜒盘踞，掐成栩栩如生的枝桠纹路。
这是金玫瑰公爵，卡斯特里昂家族的象征，那刚刚进监牢的人是？！