苏姨娘揽着黎苏的手臂猛然僵住。
时间仿佛在这一刻停滞了。
窗外的阳光依旧斜斜地照进来，尘埃在光柱里缓慢浮动，远处隐约传来丫鬟们洒扫的细碎声响。
苏姨娘缓缓地松开怀抱，双手握住黎苏的肩膀，指尖力道不自觉地收紧。
“苏苏……你，你刚才……说什么？”
她的声音抖得不成样子，破碎得几乎拼凑不成完整的句子。话音未落，她自己先僵硬地扯出一个安抚的笑。
只是那笑比哭还要难看。
“定是……定是姨娘听岔了，是不是？”
不等黎苏回答，她猛地转过身去，背对着黎苏，佝偻的肩背绷得像一张拉满到极致的弓。
声音陡然拔高，又急又快，像是在驱赶着什么。
“去，把灶上煨着的参汤端来。”
一旁侍候的丫鬟快步走出去，她自己则像是一个无头的苍蝇在屋子里乱转。
一会摆桌椅，一会又拿起帕子擦着干净的桌面……
黎苏看着她忙碌的背影。
那微微佝偻被生活压得再也直不起的背脊；那梳理得一丝不苟，却掩不住根部已大片花白的鬓发；还有那身洗得发白，袖口磨损得起了毛边的旧袄……
喉咙里像是被滚烫的沙砾死死堵住，咽不下，吐不出，只剩下火辣辣的疼。
参汤很快被端了上来。
苏姨娘几乎是从丫鬟手中抢过汤盅，亲手执勺，舀了满满一碗。
她的手抖得厉害，瓷白的汤勺与碗沿相碰，发出一连串细碎急促的轻响。
“来，苏苏，趁热喝。”
她将碗递到黎苏手里，目光垂着，不敢看女儿的眼睛。
黎苏沉默着接过，热意透过碗壁传到指尖。
她低下头，一勺一勺，将温热的汤送入口中，咽下。
时间在吞咽声中流逝。
碗，终于见了底。
几乎是同一瞬间，苏姨娘的手便伸了过来，将空碗接过，然后迅速低头，开始收拾桌上的碗碟。
“姨娘，我……”
苏姨娘抢先一步截断她的话：“天色不早了，苏苏你该回家了。”
家。
黎苏的指尖微微一颤。
姨娘是在提醒她，嫁出去的女儿泼出去的水，黎府已不是她的家，国公府才是。
窗外，冬日的太阳不知何时已爬到了屋脊正中，惨白的光线直射下来，将檐下悬挂的那一排长长的冰凌照得晶莹剔透。
亮得晃眼。
也冷得彻骨。
黎苏张了张嘴，终是将涌到嘴边的话，再次吞了回去。她眨了眨干涩得几乎要裂开的眼眶，缓缓地站了起来。
苏姨娘收拾碗碟的动作骤然顿住，她没有回头看。
“姨娘，汤很好喝。我……该回去了。”
苏姨娘的背影剧烈地颤抖了一下。
良久，她才从喉咙深处，艰难地挤出几个字。
“嗯……路上，当心些。”
那声音低得几乎听不见，刚一出口，便被屋内死寂的空气吞没，了无痕迹。
黎苏最后看了一眼，那个僵立在桌边，始终不回头看一眼的单薄背影。
她收回目光，转身。
一步一步，走出这间屋子。
她没有回头。
因此，她也就没有看见。
就在她转身跨出门槛的那一刹那，苏姨娘猛地转过了身。
浑浊的泪水早已决堤，在她苍白憔悴的脸上冲出两道狼狈的沟壑。
她颤抖着，朝着女儿离去的方向，徒劳地张开了嘴，嘴唇剧烈地翕动着，却发不出一个清晰的音节。
她就那样，睁着盈满泪水的眼，一眨不眨地，看着黎苏的背影，一步一步，走过廊道，穿过庭院，最终，彻底消失在小院外。
“嗬……”
一声短促破碎的抽气从她喉咙里溢出。
她猛地抬手，死死捂住胸口，双腿再也支撑不住身体的重量，软软地跌坐回椅子上。
泪水无声滚落下来，滴落在洗得发白的旧衣上，迅速洇开一片深色的湿痕。
“……苏苏……”
她终于呜咽出声。
“……对不起……都怪姨娘……是姨娘没用……”
不。
她不能让女儿步她的后尘。
苏姨娘擦去泪，站起身，走到妆台前，打开最底层的抽屉。里面有个紫檀小匣，她颤抖着手取出来，打开。
里头是一枚生了厚重铁锈的箭矢。
这是老家主临终前交给她的。
当年老家主在猎场为老国公挡下的那一箭。
是用这枚箭，和差点付出的一条命，才换来了那一纸与镇国公府的婚约。
她猛地吸了一口气，将箭矢重新用布包好，她朝门外唤道。
“备车。我要去国公府一趟。”
-
黎苏刚踏出姨娘院门，脚步便是一顿。
不远处，回廊的转角处，一道清隽挺拔的身影静静伫立。
黎昭披着一件月白色锦面鹤氅，领口镶着一圈柔软的银狐毛，衬得他面容愈发温润如玉。
细雪不知何时又悄悄飘落，在他肩头与发间缀了薄薄一层莹白，他似是已在那里等了许久。
见黎苏出来，他眸光微动，唇角自然而然漾开温润笑意。
像冬日里的暖阳。
“苏苏。”
黎苏朝他走去，绣鞋踩在清扫过的青石小径上，留下浅浅的湿痕。
“兄长怎么在这儿？天寒地冻的。”
“听闻你回府，便过来看看。”
黎昭的目光在她脸上细细地掠过，在触及她眼下淡青的阴影和过分苍白的唇色时，骤然凝住。
温润的眉宇蹙起一道细微的褶痕。
“脸色怎么这般差？可是身子不适？”
“许是昨夜……没睡安稳。”黎苏垂下眼睫，目光落在自己绣鞋的珍珠扣上。
她在撒谎。
黎昭太了解她了。
自小就是这样，一撒谎就眼神飘忽，睫羽轻颤，不敢与人直视。
他垂在身侧的指节倏然收拢，骨节绷出青白的颜色，一股汹涌的情绪在胸腔里冲撞。
一息之后，手指缓缓松开。
他没再追问。
只是缓缓抬起手，掌心托着一个暖炉。炉身用雪白蓬松的狐裘仔细包裹着，只露出顶上一小片光润的珐琅彩。
他看着她，唇角依旧噙着那抹惯常的温润笑意，仿佛方才那一瞬间的凝滞，从未发生。
“拿着，手都冻红了。”
他将暖炉又往前递了递，声音放得轻缓。
狐裘触手柔软，内里透出的暖意，丝丝缕缕地渗透过来。
黎苏伸手接过。
两人手指相触的刹那，黎昭的指尖几不可察地轻颤了一下，仿佛是被她那过于冰凉的温度，激得微微一缩。
他浅褐色的眸子深了深，什么都没说，只是自然地将手收回袖中。
手指微微蜷起，像是在留念珍藏着什么。
黎苏完全没有觉察到这转瞬即逝的细微动作，她只是拢紧了暖炉，低声道。
“多谢兄长。”
两人并肩，沿着寂静的回廊慢慢往前走。
细雪无声飘落，整个府邸都笼罩在一片朦胧的灰白里。
“在国公府……过得可还好？”
黎昭问得轻，仿佛只是随口一提。然而，他的唇角却紧张地抿起。
黎苏沉默了。
她想说“还好”，可那简简单单的两个字却像一块沉重的巨石，死死堵在喉咙口，怎么也吐不出来。
她想说，她想和离，可眼前又猝然浮现出姨娘那佝偻的背影。
眼眶猛地一酸，一股滚烫的热意不受控制地就要夺眶而出。
她别过脸，看向廊外那永无止境般纷扬的雪。用力眨了眨眼，将那片汹涌的水汽狠狠逼退。
“……还好。”
最终，她只吐出这两个干涩得近乎沙哑的字。
身旁的脚步声，停了。
黎昭转过身，面对着她。
他的目光落在她眼角那一点未来得及完全隐去的水光上，那双总是含笑的温润眼眸，骤然沉了下去。
闪过一抹痛色。
“苏苏，若在那里过得不开心，便回家来。黎府的大门，永远为你开着。”
回家。
黎苏心口像是被最柔软也最尖锐的针狠狠刺了一下，猝不及防的酸楚与铺天盖地的委屈几乎要将她击垮。
她慌忙低下头，死死盯着自己绣鞋尖上那一点迅速融化的雪水。
“兄长莫要说笑。我已是出嫁之人，哪有……哪有说回就回的道理。”
“为何不能？”
黎昭上前半步，目光紧紧锁着她。
“你是黎家的女儿，这里永远是你的家。若有人让你受委屈……”
一道急促的脚步声响起，管家气喘吁吁地跑来。
“二姑娘，大少爷。世子来了，家主让二姑娘即刻过去。”
黎苏抬头。
只见漫天飞雪中，一道颀长挺拔的墨色身影，撑着伞缓步走来。
是萧景城。
他一身玄墨色貂皮大氅，几乎与身后灰暗的天色融为一体。伞面上已落了薄薄一层积雪。
他在月洞门外站定。
身姿笔挺，目光隔着纷纷扬扬的飞雪，淡淡地望过来。
黎苏又想到那一夜，一股彻骨的寒意从背脊窜起，直达四肢百骸。冻得她几乎要站立不稳。
黎昭敏锐地觉察到了黎苏对萧景城的排斥，他敛了笑，侧身，呈保护者姿势，将她护在身后。
朝着月洞门外的萧景城，微微颔首，礼节周全。
“萧世子。”
萧景城没应声。
他看着门内亲密站在一起的两人，捏着伞柄的手指收紧，木质伞柄承受不住，细微地颤抖起来。《 》