姜焕已经等了几年了，他现在还是长皇男，仍是皇帝的弟弟。
他不敢奢求郎后的位置了，只要那还是个空位，就说明在姜然心里，还没有人能比得上他。
更何况，他虽在外开了长皇男府，却仍住在宫里，皇媎还将皇子放在他这养着。
“舅舅，舅舅……”皇子已经会叫人了，小小的一团被他抱在怀里。
姜焕看着这孩子，心都要化了：“小扶桑呀，你想不想要见你的母皇呀？”
扶桑是日出之树，这小名还是妲儒将军想的，陛下很是满意于是当即定下。
扶桑只听懂“母皇”二字，学舌起来，姜焕拿了拨浪鼓给她玩，扶桑将它左右转起来，一转就乐，她一乐，周围人也都笑起来。
玩到晌午，扶桑困了，姜焕闲下来了，有宫虜来报，说是冷宫里的两位没了。
“死了？”姜焕压低声音，有些不可置信，不过，他很快又笑起来，“也罢，惹得皇媎头疼的人，就不要活在这世上了。”
现在后宫里没有高位郎、没有受宠侍，就连昔日的受过宠的也都死了。
只有他可以继续陪着皇媎，以男子里最高的身份以及最亲近的关系，与皇媎相伴一生。
这样就够了，男人贵在知足。
勃州城云海叠翠、绿意盎然，已是夏日，却仍舒爽。
嫦煦川的身子有些单薄，几月来日日巡查、夜夜伏案，连饭都不怎么吃，晕了一日后，她的下属和身边的侍从终于决定动手，把她从桌案边拉倒床榻上，煎补药、熬补粥，把她手上的卷宗抽出来换成碗。
嫦煦川笑道：“不必如此，我的身子我自己知道。”
侍从常河低着头给她掖被子，不满：“公子别说了，再这样下去，路边的鸟雀拉泡屎就能绊晕你。”
嫦煦川无奈：“余大人还在这呢，你给我留点面子。”
常河是她当初于回京路上救的一个小乞丐，非要缠着她报恩、还要跟着她姓，不过嫦煦川不肯，觉得这个姓氏被她家败坏了寓意，于是各退一步改了个“常”。
常河不过十三岁，还在长身体，吃得比猪还多。不过这饭也不白吃，她一下子就从几月前的干瘦小鼠变成一个大高个儿，站在人堆里能露一整颗头出来，嫦煦川当日晕倒在半路，还是常河扛回家的。
余程在一旁笑：“大人您就好好休息几日吧，那些豪绅处理得差不多了，接下来的事，就交给我们继续吧。”
“好吧，辛苦了。”嫦煦川叹息。
余程被常河挡着视线，看不到嫦煦川的神色，她还有其它公务在身，于是先走了。
一人离开，一人又来，门房来报，说是大人在京城的旧友易正恒来了。
不带官职来报，应该不是正事。
的确，易正恒是奉旨往南州办事，快刀狠绝将公事做好后，途径勃州看望了母父之后，来找了嫦煦川一趟。
常河眼睛亮了：“是当初送书给大人的那位吧？”
嫦煦川白了她一眼：“你记性挺好啊，怎么就记不住书里的东西？”
常河不说话了，收拾起碗碟，嫦煦川擦了擦手，哂笑。
院子虽大，但院里杂草多，也不必有人引路，易正恒循着人迹就自己走进来了。
嫦煦川也不下床，倚着帐杆拱手：“身子虚，易大人见谅。”
“你又病了。”易正恒想要坐到她身边，却看到常河搬了把椅过来，只好作罢。
“又？”嫦煦川挑眉。
易正恒下意识搓着指尖：“从前诗会酒宴后去取乐，你常以头昏为由先离场……”
嫦煦川本以为她要提她俩同科殿试前那一次，哑然失笑，笑完后觉得无言可回，只好转移话题：“常河，去泡盏茶给易大人。”
“哦。”常河愣愣地回了一句，跑出去了。
“见笑了。”嫦煦川以为自己打岔成功了。
易正恒比常河还直愣愣地道：“你不爱去雄虜馆，你……”
嫦煦川赶紧回她：“闻不得脂粉味而已。”
“哦……”
易正恒低头喝了茶，接着问道：“方才在府外遇到你的下属，她说你这几日要养病，不必劳形于案牍，我能否借居一日？”
“我的下属认得你？”嫦煦川问。
“许是听到我给门房自报家门了，我还挂着鱼符呢，”易正恒摸着鱼符，又问，“所以，可否借宿？”
嫦煦川：“大人为何不去易府？”
易正恒沮丧地回答：“去看望过了，母亲说她是罪臣辞官，怕有人弹劾我们母子密谋，所以不让我待着。”
嫦煦川无言良久，心想自己也是罪臣之后，不过她只能点头，常河拿来一根拐，打破僵局道：“公子，医者说了你忧思过度，我扶公子出门逛逛吧。”
“我来扶吧。”易正恒攸地站起来。
常河一个小孩子，脸上藏不住事，一脸疑惑地挠起头来。
“就在院子里逛逛就行，你们都不必扶，我自己走。”嫦煦川觉着有些事该说清楚才好。
常河走在最前边，她拿着镰刀劈开杂草，露出院内一方潭，府里一是没那么多仆从有闲心管院子、二是没人懂打理这个。
三人只看到半老徐郎般的柳树散着柳条，水上的黑黢黢、水里泡着的带着苔藻，怎么看都难看；还有那暗渠进水口和溢水口，不知是鸟粪还是什么的把它们给堵了，这里成了一潭死水，又混又绿；还好里头的鱼儿早就被猫吃了，否则还不知道要臭成什么样呢。
“公子要不还是找个懂行的来管管院子吧。”常河看不下去，总有种自家大人的合裆袴被朋友看光了的感觉。
“那你现在去外头找找吧，把钱带上，”嫦煦川道，“你就板着脸去，别露怯。”
常河应着跑了，心想公子还是很好面子的。
易正恒看出嫦煦川是有话单独和她说，心里紧张，她有许多话被噎在喉头，上不去下不来，心想还是等嫦煦川先说。
“源头水若是有污，下头的池子能清到哪去？”
“什么。”易正恒诧问。
“也许我并不是对家人的恶行毫无觉察，而是习惯了，”嫦煦川吊着
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一口浊气，看向易正恒，“你我无心害人，可我们享受的哪一样不是来自百姓，何尝不是另一种‘我不杀伯仁’？”
易正恒听罢，面上无血色。
嫦煦川不急着等易正恒回应，因为这话是她对自己说的。
易正恒欲言又止，嫦煦川不看着她也能猜出易正恒是在欲言又止。
“易大人，你若是有其它话要说，那就永远不要开口，我是为赎罪而来的，你我之间，毫无可能。”
我与任何人都无可能，嫦煦川在心里默默补充。
她从前身为相国长孙，无法赤条条地来，那便呕尽心血为这天下做点什么再走。
“易大人还是回京去吧，京城才是你的天地，望妹此行顺遂富贵平平安安。”
易正恒第二日便失魂落魄地离开了，只遥遥地朝嫦煦川拱手拜别。
经年再无联系。
不过这潭水变成这样还真和源头没关系，除了被堵塞住的两个水口惹它长青苔外，潭的四角也“有功”。
那四角的四块压水石，本该是半露水面轻轻压着以防水流冲散水底夯土，只是压水石无人打理越沉越深，水没过了石顶，于是池底夯土被压裂了，所以更浊。
不过嫦煦川达成了目的，又不是参加诗会，不重要。
先前和易正恒有过一面之缘的余程只是个小吏而已，她的死却经过了圣人的手。
姜然拿着密折大笑，拿来给妲儒看：“召回嫦煦川果然有用，这下还真有蛇被引出洞来。”
百年老树，树倒根未绝。
余程等人以为自己试探出了嫦煦川的真心，愿意向效忠嫦檀一般效忠“少东家”，谁曾想嫦煦川不领情。
妲儒恭维道：”陛下用人圣明，臣实在佩服。”
嫦煦川要是和她祖母如出一辙的话，那便继续养大肥虫，杀人抄家填国库；若是一事无成就当作为儆猴而留的鸡；若是真可用，那便如这般好事连连。
姜然放下折子：“长姮啊，你我许久不见，现下你怀着孕又不能与我同饮，我实在是想不到要与爱卿做什么了。”
“不管是坐在一旁静静陪着陛下，还是与陛下闲谈，臣都高兴。”妲儒渐渐褪去了从前的锐气。
昔日好友变成这样，姜然心里也许掠过了一丝愧疚吧。
姜然拍了拍妲儒的手：“朕最近新得了几位美人，给你看看。”
给外臣看侍郎，还叫圣人的男人穿着清凉地给臣子献艺，妲儒实在是惶恐，饶是她好色，这下也有点坐不住了。
姜然劝她：“你我可是媎妹，男人而已，有什么不能看的？我们从前在酒楼狎伎，也没躲着彼此，现在倒生分了。”
妲儒无奈笑笑，不知该说些什么。
“问过御医了，你月头还早得很呢，”姜然抚摸着妲儒的孕肚，“不过这欲望倒是因人而异，朕当时是很需要他们的……总之送你几个，你放在府里，怎么用都由你安排。”
这算什么，官场给不了你的，情场补给你。
妲儒哭笑不得：“多谢陛下，那臣便斗胆领赏了。”