颜九的声音陡然拔高，带着一种仿佛要刺破苍穹的决绝与肃穆，如同洪钟大吕，响彻云霄，也如同无形的重锤，敲击在每一个九鼎盟成员的心头：“我九鼎盟。立世数万载，传承不绝，执掌北荒丹道牛耳，靠的是什么？靠的便是信字当头。诚字立身。正字行事。
赢，要赢得光明磊落，让对手心服口服。输，亦要输得起。输得堂堂正正。输得……无愧于心。”
他猛地踏前一步，逼近面无人色，浑身颤抖的欧阳空，目光如炬，声音中充满了痛心疾首与不容置疑的决断：“何时……我九鼎盟的门人弟子，竟沦落到这般输不起，耍赖皮，胡搅蛮缠，自欺欺人的地步了？
这不仅是丢你自己的脸，更是丢丹王的脸，丢我九鼎盟数万载积累的赫赫威名与无上清誉。
颜某身为九鼎盟盟主，执掌盟规，统领一方，今日在此，当着天下英雄之面宣布！”
他猛地转身，不再看瘫软如泥的欧阳空，而是面向全场，面向神色平静的苏皓，目光复杂无比，有震撼，有苦涩，有无奈，但最终，都化为了一种沉重的，仿佛卸下千斤重担般的决然。
在无数道或惊骇，或茫然，或悲愤的视线聚焦下，这位执掌北荒丹道圣地数百年的巨擘，竟当着云台上下，大药墟内外数千万修士的面，双手缓缓抬起，抱拳于胸前，然后，对着苏皓，深深地，一躬到底。
动作缓慢，却沉重如山。
姿态谦卑，却带着一种难以言喻的肃穆与……解脱。
“苏丹师。”
颜九的声音，不再高昂，却沉痛而肃穆，清晰地传入每一个人耳中，如同最后的审判：“丹道至高，达者为先。学无先后，能者为师。此番生死斗丹第一局……是我九鼎盟……输了。”
“输在丹术，输在心性，更输在……对这无上丹道的敬畏之心。”
“颜九，以九鼎盟当代盟主之身份，代表九鼎盟，向您……”
他顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，才将那最后几个字，清晰而沉重地吐出：“认，输。”
“盟主。”
“不可啊盟主，三思啊。”
“我九鼎盟……怎能向一个来历不明的小子低头认输？”
颜九话音落下的刹那，如同在滚沸的油锅中再次投入了炽热的铁水，九鼎盟众多长老，执事，核心弟子，无不失声惊呼，面露极致的悲愤，屈辱，不甘与难以置信之色。
许多人眼眶瞬间红了，更有甚者，身体摇晃，几乎要晕厥过去。
盟主亲自，当众，向一个挑战者，一个他们视为狂徒的年轻人低头认输。
这简直是开天辟地以来，九鼎盟从未有过的奇耻大辱。
比杀了他们还要难受。
而欧阳空，在听到颜九那沉重如山的认输二字，尤其是看到盟主竟然对着苏皓躬身行礼的刹那，仿佛全身的骨头都在一瞬间被彻底抽走，所有支撑他站立的力量瞬间消散。
“噗通”一声闷响，他如同断了线的木偶，直接瘫软在地，面如死灰，眼神涣散空洞，失去了所有的神采。
他嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，整个人如同被抽走了三魂七魄的行尸走肉，再无半分先前小丹王的绝世风采，睥睨傲气，只剩下无尽的颓败，死寂，与一种信仰被彻底碾碎后的空洞与绝望。
全场，再次陷入一片令人窒息，仿佛连时间都凝固了的死寂。
这个结果，实在太过于震撼，太过于匪夷所思，太过于……颠覆认知。
小丹王欧阳空，丹王亲传弟子，九鼎盟倾注无数资源，寄予厚望的未来擎天巨柱，竟然……真的输了。
而且不是惜败，不是侥幸，是彻头彻尾，毫无悬念，从过程到结果都被绝对碾压的惨败。
败在了一种只存在于最荒诞神话，最离奇传说之中的一念成丹之术之下。
败得如此干脆，如此彻底，以至于连他自身，连他的师门，都找不到任何可以挽回颜面的借口。
然而，当无数人从最初的极致的震撼与荒谬感中稍稍回神，当他们不由自主地再次回想起苏皓那弹指之间，“药来”，“火来”，“雷来”，“丹成”的，如同口含天宪，言出法随，化天地伟力为己用的恐怖手段时，心中那原本如同岩浆般沸腾的不甘，屈辱，质疑，却又如同被浇下了一盆冰水，迅速冷却，转而升起一种深深的无力，茫然，以及一丝……连自己都不愿承认的释然。
在这等近乎于“道”的，完全超越了他们对丹道理解范畴的恐怖丹术面前，在这等仿佛举手投足间便可引动天地法则，凭空造物的“神迹”面前，莫说是欧阳空，恐怕便是盟主颜九亲自下场，乃至九鼎盟所有长老联手，穷尽毕生所学，结局……恐怕也不会有什么不同吧？
那已不是技巧的比拼，不是经验的较量，甚至不是修为的对抗。
那是一种维度上的差距，是蝼蚁仰望苍龙，是溪流窥见星海，是凡俗直面神明。
任何的挣扎，质疑，不甘，在那种绝对的，碾压性的，触及法则本源的“力量”面前，都显得如此苍白可笑，如此……微不足道。
“我早已言明，给予你们九鼎盟五次机会。”
就在这死寂与复杂情绪弥漫的天地间，苏皓那平淡无波的声音，再次清晰地响起，打破了沉默。
他缓缓开口，目光平静地扫过瘫软在地的欧阳空，扫过面色灰败，眼神复杂的九鼎盟众人，最后落在依旧保持着躬身姿态，身体微微有些僵硬的颜九身上，语气依旧轻松随意，仿佛在陈述一件与己无关的小事：“眼下，不过是第一局罢了。余下四局，苏某……随时恭候。”
说罢，他不再理会云台上那一片死寂，颓败，复杂的景象，不再去看那些或悲愤，或茫然，或敬畏的目光。
他只是轻轻地，随意地拂了拂一尘不染的青色衣衫袖口，仿佛要掸去上面并不存在的灰尘。
然后，在所有人目光的聚焦下，一步踏出。