姜悦蓉从林文博身下挪开。
男人沉重的呼吸声在寂静的卧房里显得粗鄙。
她赤着脚，身上只披一件薄纱，走到桌前。
铜镜里映出一张娇媚却冰冷的脸。
她看着镜中的自己，又瞥了一眼床上那滩烂泥。
眼中没有半分情意，只有赤裸裸的鄙夷与利用。
她轻笑一声，笑声在夜里如同鬼魅。
从枕下抽出那串钥匙，还有几本厚重的账册。
钥匙冰冷的触感让她心头发热。
账册上密密麻麻的数字，代表着林家百年积累的财富。
但这还不够，远远不够。
她要的，不止是林家的财。
她要的是踩着林家的尸骨，站上一个新的高度！
研墨，铺纸，笔尖在纸上游走。
“父亲大人亲启。”
“林家已是落水之犬，然其党羽遍布朝野，根基尚存，太子亦不甘雌伏。北狄内乱，指日可待。”
“女儿已掌林府内库，可为我姜家大事筹措一二。”
“望父亲速速联络大周，言明此间利害。”
“大乱将起，正是我等良机。若能得大周物资、兵械之助，待北狄分崩离析，我姜家或可取而代之，裂土封王……”
写到末尾，她手腕微微颤抖，不是害怕而是极致的兴奋。
窗户推开一道缝。
夜风灌进来，吹得她衣衫猎猎。
灰色信鸽扑扇着翅膀，瞬间融入比墨还浓的夜色。
姜悦蓉关上窗，回头看着床上熟睡的男人，嘴角那抹森然笑意愈发深了。
“林文博，你和你那个老谋深算的好父亲，都将是我姜家的垫脚石。”
……
大周使馆。
药味弥漫在姜思远的院子里，久久不散。
他靠坐床头，脸色依旧苍白。
林家的毒打，打断了他几根骨头，也打碎了他所有的骄傲。
现在只要闭上眼，就能看到那一张张狰狞扭曲的脸。
恐惧像藤蔓一样缠绕着他的心脏，让他夜夜惊醒。
但他不敢抱怨林家，那份恐惧已深入骨髓。
他把所有的恨，都转移到另一个人身上。
姜冰凝！
若不是她非要去招惹林家，林氏怎会发疯！
姜家又怎会遭此横祸！
“都是那个贱人！”
姜思远咬着牙挤出这句话。因为太过用力，牵动身上伤口，疼得他倒吸一口凉气。
门被推开，姜虑威端着一碗参汤走进来。
“大哥，身子还没好，动这么大气做什么。”
姜思远看到来人，眼中的恨意不减反增。
“二弟，你告诉我，姜冰凝那个贱人是不是又和那个越王搅和在一起了了？”
姜虑威将汤碗放下眉头微皱。
“这一切，都拜她所赐！”
“她现在倒好，攀上信王府和越王的高枝，把姜家的死活忘得一干二净！”
“我恨！”
他一拳砸在床板上，发出“咚”的一声闷响。
“我一定要报仇！我一定要让姜冰凝那个贱人付出代价！”
姜虑威看着状若疯魔的大哥，眼中更多的是不耐。
“报仇？”
他冷笑一声。
“就凭你现在这个样子？”
“还是凭姜家现在这个样子？”
“大哥，清醒一点！林家和太子虽然失势，但瘦死的骆驼比马大。信王和越王看似风光，根基未稳。”
“上京城这潭水，浑得很。”
“咱们现在要做的不是报仇，是等。”
姜虑威的声音压得极低。
“等太子和林蔚的反击。”
“等他们斗得两败俱伤，才是咱们趁火打劫的时候。”
姜思远愣住，眼中的疯狂褪去几分，渐渐被一种算计的光芒取代。
“大哥的意思是……”
“坐山观虎斗。”
姜虑威一字一句。
……
姜家书房。
姜承轩坐在主位，手里捏着一张刚从林府送来的密信——姜悦蓉的手笔。
他的两个儿子，姜虑威和姜思远，分坐两侧。
许久，姜承轩才缓缓放下信纸，长长吐出一口气。
那张一向沉稳的脸上，此刻写满挣扎与贪婪。
“裂土封王……”
他喃喃自语，这四个字仿佛带着无穷的魔力。
“父亲，小妹此计太过冒险了。”
姜虑威率先开口，神情凝重。
“无异于与虎谋皮。稍有不慎，姜家便是万劫不复！”
“万劫不复？”
一直沉默的姜思远突然嗤笑。
“二弟，咱们姜家现在这个样子，和万劫不复有多大区别？”
他指了指自己身上还未痊愈的伤。
“林家能把咱们踩在脚下，今天踩一次，明天就能踩第二次！”
“难道就这么一辈子当缩头乌龟？”
“小妹说得对，大乱将起，才是咱们的机会！”
姜虑威眉头紧锁。
“机会？这机会代价太大了！”
“罪人？”
姜思远猛地站起身。动作太大，疼得他龇牙咧嘴，却毫不在意。
“成王败寇！”
“只要赢了，谁敢说咱们是罪人？”
“史书，从来都由胜利者书写！”
他转向姜承轩，双眼通红近乎嘶吼。
“父亲！”
“顾不得那么多了！”
“只要能报仇，只要让姜家站起来，就是把这天捅个窟窿，孩儿也愿意！”
姜承轩看着小儿子眼中那股不顾一切的疯狂，心头巨震。
他不甘心。
姜悦蓉的信，点燃了他心中早已埋下的那颗火种。
“虑威，”
姜承轩声音沙哑。
“咱们暗中接触一下林蔚的那些旧部，如何？”
姜虑威心中一惊。
“父亲，您是想……”
“两边下注。”
姜承轩眼中闪过一丝枭雄般的狠厉。
“太子和林蔚若能翻盘，咱们便借他们的力，除去姜冰凝和越王那两个眼中钉。”
“若是他们败了……”
他顿了顿，拿起桌上那封信。
“还有咱们大周这条后路。”
“父亲英明！”
姜思远大喜过望。
姜虑威张了张嘴，终究把劝阻的话咽了回去。
他知道，父亲心中的野火已被彻底点燃。
姜家这条船，驶向了波涛汹涌的未知深海。
……
城外，清风观。
一座破败的道观，藏在荒山野岭，香火不盛，甚至可以说冷清。
吴清晏叩响观门。
开门的是一个眉清目秀的小道童。
“施主找谁？”
“我找郑道长。”
小道童打量他几眼，转身向内院走去。
不多时，一个身穿灰色道袍、须发半白的老道人走出来。
他身形清瘦，步履沉稳，一双眼睛看似浑浊，却偶尔有精光闪过。
“贫道便是郑文远。施主有何贵干？”
吴清晏没有说话，只从怀中取出一枚小小的令牌递过去。
那上面刻着一个张牙舞爪的“柳”字。