密室开启。
姜冰凝率先走了进去，吴清晏等人立刻举着火折子跟上。
密室不大陈设简单，积满了厚厚的灰尘。
正中央只有一个半人高的石台，石台上孤零零地放着一个玄铁打造的盒子。
盒子上了锁但并不复杂，吴清晏上前，用随身匕首三两下便撬开了锁扣。
“吱呀——”
盒盖打开，盒子里面躺着半块虎头兵符！
足以调动柳家旧部的信物！
姜冰凝伸出手指尖微微颤抖，她轻轻拿起那半块冰冷的兵符，与自己怀中那半块合在一起。
失散多年的猛虎，终于再次合为一体。
兵符之下，还压着几封用油纸包好的密信。
信封已经泛黄，但上面的字迹依旧苍劲有力，正是柳老将军的笔迹。
而在密信的最下方，则是一份薄薄的名单，上面用蝇头小楷，密密麻麻地记录了数十个名字。
全都是当年柳家军中，最忠心耿耿的旧部！
姜冰凝捧着铁盒，入手冰凉却仿佛有千斤之重。
她闭上眼，深深地吸了一口气。
再睁开时，眼中所有的悲伤与激动都已敛去，北荻的这盘棋，从现在起才算真正开始。
吴清晏和几名暗卫的呼吸都下意识地屏住，目光灼灼地盯着姜冰凝手中的那两半虎头兵符。
“姑娘……”
吴清晏的声音打破了沉寂，带着压抑不住的激动。
“我们现在就去联络名单上的人吗？”
一名暗卫也忍不住附和，“有了兵符和名单，柳家军的旧部必定会听从号令！”
“届时便能清算十六年前的冤屈！”
他们的眼中燃起了复仇的火焰。
姜冰凝缓缓合上手掌，将那份灼人的温度尽数包裹。
“不。”
吴清晏一愣。
“为何？”
“这份名单，是十多年前的。”
姜冰凝的声音很轻。
“十多年，足以改变太多东西，人心会变，忠诚也会。”
“我们无法确定，这上面的人如今还剩下几分对柳家的忠心，又有几分已被林家收买。”
众人心中一凛。
是啊，十六年了，贸然拿着兵符找上门去，谁也无法预料，等来的究竟是忠诚的臂助，还是致命的刀锋。
“那我们该怎么办？”
“查。”
姜冰凝将玄铁盒重新盖好，递给吴清晏。
“你和张猛亲自去，按照名单一个一个地去甄别。”
她的目光落在吴清晏身上。
“我要你查清他们每一个人这十余年来的所有经历，他们的近况、他们的立场。”
“我不要任何可能，我要的是绝对的可靠，明白吗？”
吴清晏郑重地接过铁盒，单膝跪地。
“属下明白！”
他在面对姜冰凝的时候，有时候甚至会有些恍惚，姑娘根本不像是一个养在深闺的女子，反倒像是执掌千军万马的大将军，他心中感慨，这真是天佑柳家。
“此事需徐徐图之，绝不可操之过急。”
姜冰凝看着他。
“这股力量将是我们手中最锋利的剑，剑未出鞘时，必须藏得够深。”
“是！”
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就在姜冰凝于暗中布局的同时，都察院的灯火亦是彻夜未熄。
左都御史何敬忠揉着发胀的太阳穴，盯着桌上堆积如山的账册，眼中满是血丝。
越王送来的那些材料就像一把钥匙，打开了东宫贪腐的冰山一角。
可账目做得天衣无缝，每一笔款项的支出，都对应着合情合理的由头。
想要从中找出直接指向军械的证据，难如登天。
“大人！”
一名御史步履匆匆地闯了进来，神色是掩不住的兴奋。
“有发现了！”
何敬忠精神一振，“说！”
“我们顺着那笔修缮东宫别院的款项往下查，发现银子并未落到工部，而是转手给了一家京郊的木材行！”
“木材行？”
“对！而且他们采买的不是什么名贵木料，而是一大批铁杉木！”
“铁杉木！”
何敬忠猛地站起身来。
铁杉木质地坚硬沉重，韧性极佳，是打造强弓劲弩的最佳材料！
“采买的时间呢？”
“就在前半个月！”
对上了，一切都对上了！
何敬忠激动得双手都在发抖。
这便是铁证！
贪腐，私造军械……
太子纪昇，这是要谋逆！
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东宫，书房。
太子纪昇的脸色，阴沉得能滴出水来。
“废物！”
“一群废物！”
他胸口剧烈起伏，眼中满是暴戾之气。
“都察院那帮疯狗，已经咬着账本不放了！”
“父皇那边，那个李束也天天去请平安脉！”
“再这么下去，迟早要出事！”
林蔚站在一旁神色同样凝重，但比暴怒的太子多了一分阴冷的镇定。
“殿下，事已至此，再发怒也无济于事。”
“那你说怎么办！”
纪昇猛地转向他，像一头被困住的野兽。
“难道就等着他们把刀架在本宫的脖子上吗？”
“当然不。”
林蔚眼中闪过一丝毒辣的光芒。
“既然他们步步紧逼，那我们就没必要再等了。”
纪昇一愣。
“什么意思？”
“与其被动地等他们找出证据，不如我们主动出击，让他们再也没有机会查下去。”
林蔚缓缓上前一步，声音压得极低。
“殿下，该请陛下…禅位了。”
纪昇的呼吸猛地一滞。
“你疯了！”
“父皇春秋鼎盛，如何会禅位！”
“陛下龙体抱恙神思不属，已是朝野共知之事。”
林蔚的声音带着一种蛊惑人心的力量。
“近日北荻边境屡有异动，战事一触即发。”
“国，不可一日无君。”
“值此危难之际，为江山社稷计，由太子监国理政，名正言顺天经地义。”
纪昇的眼睛，一点点亮了起来。
对啊！
监国！
只要他拿到了监国之权，整个北荻的军政都将握于他手。
届时，区区一个都察院，他弹指可灭！
“怎么做？”
“十日后，便是大朝会。”
林蔚嘴角勾起一抹森冷的笑意。
“届时，臣会联络所有我们的人，在朝堂之上一同上书，恳请陛下下诏。”
“以‘边境不稳，国赖长君’为由，请殿下监国！”
“百官齐奏，声势浩大，陛下就算心中不愿，也无法当廷驳斥。”
“只要诏书一下，大局便定了！”
纪昇看着林蔚，脸上的暴怒缓缓褪去，取而代之的是无尽的贪婪与野心。
“好！”
“就这么办！”