纪凌的脚步僵在门槛上。
他缓缓转过身脸上的笑容比哭还难看。
“老太妃……您这是……”
老太妃抬起眼皮，扫了他一眼。
“正好你在这儿，省得我再派人去你那狼卫大营跑一趟。”
“有些事，就先与你说了。”
纪凌心里咯噔一下。
他只得硬着头皮，躬身道，“老太妃请讲。”
“过两日，陛下要在宫中设宴，款待大周的使团。”
老太妃端起张嬷嬷奉上的热茶，轻轻吹了吹浮沫。
“到时候，你也得在场。”
“信王府这边，我就带着乘云，还有姜丫头一同过去。”
她顿了顿，目光落在纪凌身上。
“云瀚如今不在京中，这姜家母女的事，你得替他，跟陛下好好回报一番。”
纪凌闻言，眉头瞬间拧成了一个川字。
老太妃这话说得轻巧，可里面的分量他听得一清二楚。
什么叫“好好回报一番”？
这分明就是要让他当着文武百官和周国使节的面，向陛下禀明，信王府要接纳柳静宜和姜冰凝这对母女！
这不是说他纪凌不敢担这个责任。
可这个姜冰凝，身上处处透着古怪，他派出去的秘谍至今还没查到半点有用的东西。
在事情没查清楚之前，就让他去御前给她们做保，将她们的未来与信王府绑在一起？
他心中那份疑虑和芥蒂疯长。
这万一要是周国设下的什么圈套，他岂不成了千古罪人！
纪凌心念电转正想找个由头推脱，一旁的纪乘云却先开了口。
他起身走到老太妃身边，眉宇间尽是疑惑。
“祖母，宫宴之事，孙儿陪您同去便是。”
“为何…还要让姜姑娘跟随？”
纪乘云的目光转向姜冰凝，带着几分探究。
在他看来，姜冰凝毕竟是周国人，带她去参加款待周国使团的宫宴，这怎么看都有些不合时宜。
老太妃闻言非但没有不悦，反而笑了笑，拍了拍纪乘云的手背。
“坐下说。”
她示意纪乘云坐回原位。
“方才听你堂哥话里的意思，你似乎还不知晓姜丫头的真正身份。”
“这也怪我，竟忘了与你细讲，今日正好，你堂哥也在此，我便与你们把话说开了吧。”
其实不是老太妃忘了讲。
而是她心有顾虑。
她担心姜冰凝的身份一旦揭开，会让她这个本就因丧母而心怀芥蒂的孙儿，更加不舒服。
可昨日锦瑟院那场大火，却让她改变了主意。
纪乘云不顾自身安危，冲入火场将姜冰凝救出，这份情谊做不得假。
看来这两个孩子，并非自己想的那般水火不容。
方才她站在门外，将暖阁内的对话听了个七七八八。
纪凌言语里的试探与逼迫，何其尖锐，可姜冰凝那丫头的回答，却是不卑不亢，既点明了纪凌的警告，又没让自己落入下风。
此等心性着实让她欣赏。
既然孩子们能处得来，那这层窗户纸也该捅破了。
老太妃清了清嗓子，目光在纪乘云和姜冰凝之间逡巡片刻。
“乘云，你可知，你父亲为何要将姜姑娘母女从周国接回王府？”
纪乘云摇了摇头，“孙儿不知。”
老太妃幽幽叹了口气。
“因为姜姑娘的母亲，便是你父亲心心念念了十六年的人。”
“她姓柳，名静宜。”
“而姜姑娘……”
老太妃的声音顿了顿。
“是柳静宜的女儿。”
轰！
纪乘云只觉得脑子里像是有什么东西炸开了，嗡嗡作响。
他猛地从椅子上站起，双眼圆睁满脸都是不可置信。
他指着始终垂首静立的姜冰凝，手指微微颤抖。
“你……你竟是那柳……柳静宜的女儿？”
柳静宜！
这个名字，他怎么可能不知道！
这些年里，他有多少次在深夜里，听到烂醉如泥的父亲，一遍又一遍地在梦中呢喃着这个名字。
他提到“柳静宜”的次数，甚至比提到自己那早逝的母亲还要多得多！
原来如此！
原来是她的女儿！
怪不得祖母会对她另眼相看！
纪乘云的心中，一瞬间翻江倒海。
若是…若是在她入府的第一天，自己就知道她是柳静宜的女儿，那怕是会对她更没有半分好眼色看吧！
面对纪乘云震惊又复杂的目光，姜冰凝缓缓抬起头，屈膝福了一礼。
“世子。”
她的声音清冷而平静。
“并非冰凝有意隐瞒，只是此事干系重大，老太妃没有发话，冰凝不敢擅自言说。”
纪乘云摆了摆手，示意她不必多礼。
他颓然坐回座位目光放空，不知在想些什么。
整个暖阁的气氛，一时间有些凝滞。
反倒是老太妃，复又开了口。
“说起来，昨日云瀚那边已经来了书信。”
她看向姜冰凝，神色温和了许多。
“信中说，你母亲已经醒了。”
姜冰凝闻言，眼中骤然亮起一道光芒。
“只是身子还虚弱得很，张玄之说，需得静心休养一段时日，不可劳累也不宜挪动。”
老太妃安抚地看着她。
“你放心，云瀚会照顾好她的。”
“等过几日，宫宴结束，我便带你去看望他们。”
姜冰凝强忍着激动，再次深深一拜。
“多谢老太妃！”
“一切都听老太妃安排。”
一直沉默不语的纪凌，此刻眼珠子转了转，立刻接口道。
“既是老太妃要出城，那安全为上。”
“到时候，我亲自带一队狼卫，护送您老人家前去。”
老太妃瞥了他一眼，似笑非笑。
“怎么，怕我这把老骨头，在上京都能被人半道上劫了去？”
她笑骂道。
“我还没老到那个份上，用不着你大动干戈。”
纪凌碰了个软钉子，讪讪地摸了摸鼻子。
就在这时，一直失神不语的纪乘云，像是突然回过神来。
他抬起头，目光坚定地看向老太妃。
“祖母。”
“到时候，孙儿也想一起去。”
老太妃看着他，眼神有些复杂。
最终，她还是点了点头。
“也好。”
“你父亲他做出这个决定，心里也很艰难。”
“乘云，你要体谅他。”
纪乘云露出一抹难看的笑。
“祖母放心，孙儿不会跟父亲闹的。”
“只是……”
他长长地叹了一口气。
“孙儿也想去亲眼见一见，那个能让父亲牵肠挂肚了十几年的柳静宜，究竟是怎样一位奇女子。”