夜幕沉沉。
马秀坐在石桌旁，任由寒风吹着自己。
苏柔坐在一旁，细心看着桌上的小火炉，每当发现炉中的炭火变得微弱，便会拿起小火钳拨动一下炭火。
等到一壶茶煮的差不多，她倒出一杯，递到马秀嘴边：“他们走的时候也没有说什么，喝点茶缓一缓吧，你又不是第一次做这种事，又何必放在心上。”
“……”
马秀一言不发，将杯中的茶一饮而尽。
他倒不是担心别的，只是单纯觉得自己说了这么多不该说的话，要是朱元璋追究下来，会不会牵扯到朱拾。
“你也不必太为难自己，大不了以后少喝些酒嘛。”
苏柔还是不怎么会劝人，可她知道在旁边给马秀倒茶，安安静静的守在马秀身旁。
朱拾这会儿已经被哄睡下，两人的谈话也不必担心被朱拾听到。
沉默了好一会儿，马秀轻声问道：“我说了这么多大逆不道的话，为什么皇上从来没有让你杀了我？”
啪嗒。
此话一出，苏柔的手僵直在半空中，手里的小火钳也掉落在桌子上，发出清脆的声响。
她也从未想过马秀会问这个问题。自己确实是皇上的人，可自己这么久以来也没有害过马秀，难道马秀仍然在怀疑自己？
“你问这话是什么意思？你一直以为我……”
“我知道你从没有爱过我，我也知道你不会这么做。”
马秀打断苏柔的话，用很平静的声音说道：“我只是很好奇，为什么这么多大逆不道的话，从来没有被针对过？为什么大家都知道的事情，他还要一直蒙在鼓里，假装所有人都不知道。”
面对马秀的话音，苏柔想不出一个解释的回答，只是沉默着继续泡茶。
“虽然我说的都是实话，可我也知道这些话多数都不该说，应该得到一点惩罚，之前我也曾想过会被赶出京城，但我想的这些事情好像都没有发生，他好像装作不知道一样。”
“或许他就是假装不知道，其实大家心里都很清楚。”
马秀也是个正常人，要说不去想这些事情，那是不可能的，只是他平时乐乐呵呵的，从没有把这些话挂在嘴边而已。
今天因为常升和常茂哥俩给他弄了点酒，一时口无遮拦，说完之后，他也才在嘴里絮叨起了这些。
……
夜凉如水，星辰变幻。
苏柔带着犹豫的脚步走向抄手回廊后的小花园，抬眸望向远处，皇上的背影不似以往挺拔，透着几分沧桑与孤单。
片刻，她来到朱元璋身后，沉默着要行礼。
“这是你第几次自作主张？”
未等她跪下，朱元璋轻声询问，相较以前，语调柔和了不少。
即使已是皇上，可心里还是那个重八，苏柔也算是他看着长大的，该温柔还是会温柔一些。
苏柔低头行礼：“已是……”
“马秀说了几次？”
“……”
“马秀的话，几分真几分假？”
朱元璋似乎不想让苏柔回答，问话时一句接一句，不给她插嘴的机会：“若是真的，他从何得知咱以后要让允炆做皇上？”
有些时候，马秀就是语不惊**不休，这些事他老朱自己心里都没想过，也不知道马秀为何说的如此肯定。
“马秀时常讨论朝堂之事？”
朱元璋又问一句，总算停顿下来，给苏柔一个回答的机会。
后者深呼吸缓和情绪，尽可能不夹杂任何私人感情，低声回应：“马秀很少说，到今日为止，除了抱怨，从不主动谈论朝堂及国事，对于他的话，微臣认为他有远见，但其所言惊人，微臣也不敢多言！”
“至于他为何如此肯定，微臣只认为他是喝多了酒，因此口无遮拦，胡言乱语而已，”
话音一落，朱元璋悠悠转身，如刀锋利的眼神打量苏柔，虽无杀意，却如千年冰潭般冰冷，刺骨的寒气。
“胡言乱语？他如此笃定地说出了这些，咱的心里可不好受！”
“马秀此人虽然见多识广，博学多才，看他酒品不行，稍微喝一点酒就口无遮拦
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，这已经不是第一次了。”
“咱只想知道你心里怎么想的，你跟马秀吃住都在一起，相信对马秀的了解多过其他人。”
朱元璋直接把问题抛到苏柔的面前，苏柔咬了咬下唇，思来想去，低声说道：“微臣不敢妄言。”
“……”
得到这样的回答，显然不符合朱元璋心中所想，短暂的沉默后，他冷冷的说道：“你跟着他也有一段时间了，也耽搁了不少事，就不用再跟着他了。”
此话一出，苏柔面色一变，猛地抬起头，却不想和朱元璋的视线撞在一起。
朱元璋面无表情，似乎已经看到了她心中是怎么想的，冷冷的哼了一声，转身离开，留下苏柔一个人跪在花园里铮铮出神。
……
翌日天明。
马秀刚起床没多久，就有小太监叩门将他叫出来，说是皇后娘娘请他入宫。
对于皇后娘娘，马秀还是比较有好感的，毕竟人家问都不问，只是觉得蜂窝煤的事情可行就答应了自己，这样的好上司是求之不得的。
可等来到坤宁宫，马秀的心里忽然有些七上八下的，老有一种不安萦绕在心头。
等到小太监传话，马秀这才进入坤宁宫。
他先是叩拜行礼，而后高声喊道：“草民参见皇后娘娘！”
“不必多礼，以后你见到我也不必再行礼。”
马皇后轻轻摇头，随后朝他招了招手：“你过来，姐姐有话跟你说。”
“是！”
马秀顺嘴答音，可话喊出去的一瞬间，他脸色骤然一变，一脸惊讶的抬头看向马皇后：“姐姐？”
“对。”
马皇后笑着点头，再次朝他招手。
可马秀呆呆的愣在原地，半天都缓不过劲来。
上辈子他就知道马皇后是个平易近人的人，可没想到马皇后这么平易近人，跟他还自称姐姐？
不对劲。
别是有什么掉脑袋的事情等着自己。
瞬间的思考过后，马秀果断摇头：“微臣万万不敢。”