京州市郊的老干部疗养院内，午后的阳光透过窗棂洒在地板上，却驱不散房间里压抑焦灼的气息。
王馥香脚步匆匆从娘家赶回，一进门眼圈就红了，不等坐下便扑到陈岩石身边，声音带着哭腔，满是怨怼与慌乱：
“老陈，完了，全完了！祁同伟那个白眼狼，真的要把事做绝啊！当初阳阳待他不薄，处处帮衬、处处提携，现在倒好，他连我弟弟王政都下死手，铁证都摆到常委会上了，这是要把王家往死里逼啊！”
陈岩石坐在藤椅上，手里的拐杖狠狠一顿，红木杖尖砸在地砖上发出沉闷的响声。
他脸色铁青，白胡子都气得微微发抖，冷哼一声，语气里满是鄙夷与愤恨：
“我早就跟你们说过，祁同伟就是个狼子野心、养不熟的白眼狼！穷怕了、饿狠了，一得势就六亲不认，现在都敢把手伸到王家头上，当年我就该直接打断他的狗爪子，让他永远翻不了身！”
“老陈！你别光说气话啊！”
王馥香急得眼泪直流，抓住陈岩石的胳膊不停摇晃，
“弟弟现在被停职审查，材料都上报中枢了，再不想办法，他这辈子就彻底完了！
你快给老班长打个电话，求求情，让他出面说句话，只有他能压得住高育良和祁同伟！”
陈岩石被妻子哭得心烦意乱，眉头拧成一团，不耐烦地摆了摆手：
“哭什么哭！事情还没到那一步！高育良和祁同伟就是小题大做，借题发挥！
王政那点事，在汉东这么多年，算得了什么？无非是些人情往来、工作疏忽，他们偏偏无限放大、上纲上线，就是想借机铲除异己、拿捏王家势力！”
话虽强硬，可陈岩石心里也清楚，王政此次涉案太重，权钱交易、权色交易、指使灭口，桩桩件件都是死罪，唯有搬出老班长这尊大佛，或许还有一线生机。
他深吸一口气，压下心头怒火，对着妻子沉声道：
“行了，你先别哭，坐一边等着。我现在就给老班长打电话。”
说罢，陈岩石颤巍巍拿起桌上那部红色保密座机，手指有些不稳地拨通了一串熟记于心的号码。
电话铃声响了不过两声，便被接通。
听筒那头传来一道沉稳厚重、带着不怒自威气场的声音，语气平淡，却自带威压：
“哪位？”
一听到这声音，陈岩石刚才的强硬戾气瞬间消散无踪，脸上堆起谄媚恭敬的笑容，语气更是放得极低，带着几分讨好的亲昵，活像个听话的晚辈：
“老班长！是我，小石头啊！陈岩石！您最近身体怎么样？天气转凉，可得多注意保重身体啊！”
“哦，是小石头。”
电话那头的声音淡淡应了一声，听不出喜怒，
“我身体还行，凑合着。怎么突然想起给我打电话了？你这个老东西，无事不登三宝殿，肯定是汉东又出什么事了。”
陈岩石心中一紧，不敢隐瞒，连忙把事情往自己这边揽，语气带着委屈与愤愤不平，添油加醋地说道：
“老班长，您可得给我做主啊！我妻弟王政，现在出大事了！被人揪着一点小过错不放，罗织罪名、恶意构陷，现在直接被停职审查，材料都捅到中枢去了！”
他顿了顿，刻意抹黑祁同伟与高育良，拔高自己的立场：
“就是省厅的祁同伟，还有政法委的高育良，两个人联手搞事！借着扫黑除恶的名义，在汉东乱搞胡搞，不管不顾全省经济发展，大肆打击异己、清算本土干部，把汉东官场搅得天翻地覆！
王政就是被他们当成了眼中钉、肉中刺，这是要往死里整啊！”
陈岩石越说越激动，试图用老交情打动对方：
“老班长，王政跟了我们这么多年，兢兢业业、勤勤恳恳，没有功劳也有苦劳，不能就这么被人冤枉了啊！
您出面说句话，只要您发话，这事就能缓一缓，还有挽回的余地！您就当心疼心疼我，拉我们一把啊！”
电话那头陷入沉默，只有悠长而沉重的呼吸声传来。
陈岩石攥着听筒，手心全是汗，心脏怦怦直跳，连大气都不敢喘一口。
过了许久，老班长才缓缓开口，声音里带着几分疲惫，又带着几分不容置疑的威严：
“小石头，你说的这些，我心里有数。但有句话，我必须点醒你——时代不一样了，规矩也不一样了。
王政的问题，不是你嘴里一句‘工作疏忽’就能盖过去的，证据摆在那，谁也绕不开。”
陈岩石急道：
“老班长，那也不能就这么看着他被高育良、祁同伟往死里整啊！他们这是故意清算我们这些老人啊！”
“整不整，不是你说了算，也不是我说了算。”
老班长语气沉了下来，
“汉东现在的局面，盘根错节，你我都老了，早已经不在局中。
有些事，不是靠人情、靠老面子就能摆平的。祁同伟、高育良敢把事情掀到台面上来，背后就不是简单的权力斗争。”
陈岩石喉咙发紧，声音都有些发颤：
“那、那我们就什么都不做？眼睁睁看着王家垮掉？”
老班长轻轻叹了口气，语气放缓，却带着穿透人心的分量，一字一句叮嘱道：
“小石头，你记住一句话——力量要聚在一起，拳头攥在一起，才有力量。
散了，就是一盘沙，谁都能踩一脚。
小金子现在就在汉东，你们这些老人，心要齐，必须紧紧团结在小金子的领导下，走正路、守规矩，才能站稳脚跟。”
他顿了顿，声音压得更低，带着点点到即止的深意：
“多了，我就不跟你说了。
有些路，得自己走；有些教训，得自己认。
你回去，转告你妻弟王政——唯一的出路，就是老老实实、完完全全配合组织调查，坦白所有问题，争取宽大处理。
谁也保不了他，谁也不能保。”
话音落下，不等陈岩石再开口求情，电话那头便传来“嘟——嘟——嘟——”的忙音。
听筒从陈岩石手中滑落，重重砸在桌面上。
他呆坐在藤椅上，脸色惨白，眼神空洞，浑身的力气仿佛被瞬间抽干。
老班长最后的那番话，没有求情，没有撑腰，只有当头棒喝与彻底的放手。