“老师，这里面是不是有什么————”
齐运的话虽然没有完全说出口，但意思已经很清楚。
圣宗从来都是一视同仁。
算计外人。
对自己人也不手软。
这么大一块看似香甜的馅饼毫无徵兆地摆在面前。
他不得不怀疑里面是否藏著致命的鉤子。
老真人没有直接回答他的疑虑，而是用平静无波的语气，陈述了一个冰冷得令人窒息的事实：“【大罗万法】自被圣宗纳入传承秘库以来，至今————共由二十三人尝试证取。”
他微微停顿，仿佛在给齐运消化这个数字的时间，然后才继续道，声音不高，却字字如锤：“无一人————能挺过半程。”
二十三人！
无一半程！
这简短的十个字，背后所代表的，是二十三位惊才绝艷、敢於挑战至高道基的圣宗天骄的陨落或道途尽毁！
这是一条用无数天才的尸骨铺就的、看不到尽头的绝路！
老真人抬起那双浑浊却仿佛能看透人心的眼眸，静静地望著齐运：“此事，关乎你自身道途根本，凶险远超你以往所经歷的任何考验。
老夫————不做建议。”
他將选择权，彻底交还给了齐运自己。
“是老老实实，继续去证那前途已断、却相对稳妥的【浑天极法道基】，保一个筑基中期，安稳此生。
还是————去做那第二十四个挑战者，踏上这条九死一生、甚至十死无生的路，搏一个虚无縹緲的至高可能。”
“你，自己想明白。”
问题，被拋了回来，沉重得让齐运感觉肩膀都有些发沉。
他望向面前面色如同枯树、气息比往日更加晦涩深沉的老真人。
试图从对方脸上找到一丝提示，却只看到一片深不见底的平静。
他又將目光投向一旁的千心真人。千心真人接触到他的目光，却是几不可察地轻轻摇了摇头，发出一声微不可闻的轻嘆。
借著袖袍的遮掩，极其隱晦地对著齐运摆了摆手。
齐运深吸了一口气，强行压下心头的翻腾，对著两位真人郑重拱手：“此事关乎弟子道途根本，轻重弟子知晓。
还请————容弟子好生考虑一番。”
“一个月。”老真人没有勉强，给出了明確的期限。
“自【浑天极法道基】被他人证得的消息確认起，你有一个月的时间做出选择。
若一个月內你不能下定决心，圣宗会依照规矩，收回你【秘传真修】的特殊身份与相应权限。
届时，你便连选择的资格，都没有了。”
这是在施加压力，也是在划定界限。
“老师放心，弟子会儘快权衡，做出决断。”齐运沉声应道。
送走了两位真人，庭院內重新恢復了寂静。
齐运没有回到静室，而是默然来到了院中的石亭下，缓缓坐下。
他没有像往常一样煮茶或是摆弄什么，只是静静地坐著，眼神空灵，望向了不知名的远方。
但他的內心，却远不如表面这般平静。
而是正在进行著一场无比激烈、关乎生死的权衡与推演。
【选择一：证【浑天极法道基】】
优势：相对稳妥安全。虽然【首证】被夺，道途上限锁定在筑基中期，但至少能稳稳踏入筑基境。
拥有数百年寿元，在內府也能占据一席之地。
以他的手段和心性，在筑基中期中也能做到顶尖，足以逍遥一方。
劣势：道途断绝！永远无法窥见筑基后期乃至金丹大道的风景。
这对於一个志在长生、心高气傲的修士而言，无异於一种阉割。
而且，黑山真人既然出手，难保日后不会在他筑基后继续使绊子。
只有筑基中期潜力的他，能有力量抗衡吗？
【选择二：证大罗万法道基】
优势：潜力无穷！一旦成功，不仅能取得【首证】之功，道位高出半级，根基之雄厚远超同儕。
还有窥探更高境界的可能。
圣宗全包筑基物，省去了他天大的麻烦和风险。
劣势：死亡率极高！二十三位前辈，无一过半程，这成功率低得令人绝望。
这绝非简单的资源堆积或天赋异稟就能克服，其中必然有著难以想像的诡异与凶险。
圣宗如此“慷慨”，背后定然有极其苛刻的条件或是需要他付出难以承受的代价，甚至可能本身就是某种“试验品”。
一旦失败，更大的可能是直接身死道消。
他的手指无意识地在冰凉的青石桌面上划过。
他想起了自己八年来的挣扎求生，从外府底层一步步爬到內府真修，歷经无数次险死还生。
壶谷阴墟的搏杀，神蚕宗的诡譎，黑煞峰的暗流————每一次，他都凭藉著谨慎、谋划和一丝运气闯了过来。
想起了老真人看似淡漠实则多次的回护。
想起了千心真人那隱含不忍的摆手。
想起了自己对长生大道、对掌控自身命运的渴望。
“我的底牌————【法术面板】无限优化可能，【聚形散气】的保命神异，【
血引玄机】的窥探天机————
这些，能让我成为那唯一的例外吗？
时间一点点流逝，夕阳的余暉將他的影子在石亭下拉得很长。
齐运的眼神从空灵，渐渐变得深邃，如同暗流涌动的寒潭。
他没有立刻做出决定。
但內心的天平，在极致的理性分析与不甘平庸的本性驱使下，已经开始朝著某个方向，极其缓慢，却又坚定不移地————倾斜。
离开齐运的宅院，行走在返回青山道观的蜿蜒山路上，千心真人看著前方老真人那枯瘦而挺直的背影，犹豫再三，还是忍不住再次开口：“师兄，你————真要让那孩子去证那座【至尊道基】？”
这个问题，在他心中盘桓已久，已不知是第几次问出。
老真人脚步未停，只是微微侧过头，浑浊的眼角瞥向千心真人，嘴角竟噙起一抹难以捉摸的淡淡笑意：“千心，老夫观你————对这孩子，倒是异乎寻常地看好嘛。”
千心真人闻言，也不掩饰，嘆了口气道：“这孩子根骨、悟性、心性，无一不是上上之选。
更难得的是那份临机决断的狠辣与审时度势的狡猾。
简直是天生修我圣宗之法的胚子！
若非你几次三番暗中拦著，我早就將他收归门下，悉心调教了。”
他眉头紧锁，语气中带著惋惜与不解：“这么好的苗子，若是折在寻常爭斗或是歷练中，虽可惜却也难免。
可若是让他去填【至尊道基】那个吞噬了无数天骄的大洞”——
是不是，太过可惜了？
这简直如同將一块璞玉直接扔进熔炉，十死无生啊！”
老真人缓缓转过头，目光平视著前方云雾繚绕的山峦，声音平淡却带著一种洞悉世事的漠然：“是填洞，还是藉此契机一飞冲天，挣脱樊笼，直上九霄————
一切，皆无有定数。
千心，你既对齐运如此看好，寄予厚望。
为何独独在此事上，认定他必败无疑，不能成为那个例外？”
“例外？”千心真人几乎要气笑了，“师兄！若是换做宗內任何一座其他的上乘道基，哪怕是再艰深晦涩的，我都觉得以齐运此子的心性与机缘。
至少有四五成把握可以一试！
可那是【至尊道基】！
是我圣宗立派以来，公认的至高传承，也是最为酷烈的死路！”
他的声音不自觉提高了几分，带著歷史的沉重：“我圣宗悠悠万载，惊才绝艷者如过江之鯽，可能够证得此基者，有史记载的，一共只有两人！
一位是我圣宗开派祖师。
另一位是————”
话到此处，千心真人的声音猛地一顿，仿佛那个名字本身带著某种不可言说的禁忌与恐怖，硬生生將后半句话咽了回去，只是重重地嘆了口气。
他转而盯著老真人，语气带著一丝质问：“师兄，莫非你真觉得————齐运此子，能与开宗祖师比肩？”
老真人神色依旧淡然，如同古井无波：“以前不行，现在不行，不代表————以后也不行。”
他顿了顿，枯瘦的手指无意识地在空中虚点了一下，仿佛在勾勒某种无形的轨跡。
“这孩子骨子里，藏著一股连他自己都未必完全清楚的邪性”。
寻常道路，反而可能限制了他。
逼他一把，或许————能成。”
“那若是————”千心真人眉头一挑，问出了另一个可能。
“他最终权衡利，选择了相对稳妥的【浑天极法】道基呢？
毕竟，好死不如赖活著，筑基中期，对很多修士而言，已是梦寐以求的终点”
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老真人闻言，脚下步伐微微一顿，隨即又继续前行，语气却带著一种近乎预言的坦然，仿佛早已看穿了那个年轻人的本质：“他不会。”
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