这里是真好！
叙旧良久，夜色渐深。
凤栖宫正殿内，烛火摇曳，将一切都笼罩在一片温暖而朦胧的光晕之中。
方才的热闹渐渐平息，众妃陆续散去，只余下灭绝师太、马秀英、紫衫龙王、毒仙王难姑、宁尚香与明氏三人。
空气中还残留着方才笑语盈盈的温度，却也渐渐被夜色的静谧所取代。
马秀英起身，她的动作从容而优雅，那微微隆起的腹部丝毫不影响她举止间的端庄。
她走到宁尚香与明氏面前，面带温和的笑意，那笑容如同春日的暖阳，让人不由自主地心生亲近。
“两位妹妹初来，想必也累了。”她的声音柔和而亲切，带着长姐般的关怀，“这一路舟车劳顿，又从仙舟到皇宫，想必已是身心俱疲。”
“我带你们去安置住处，先好好歇息一晚。有什么事，明日再说不迟。”
宁尚香连忙起身，再次敛衽行礼。
她的动作比初入宫时更加自然了些，但依旧带着几分拘谨与恭敬。
这些日子的经历，让她明白在这深宫之中，礼数不可废，敬意不可少。
“多谢秀英姐姐。”她的声音轻柔，却真挚，“姐姐百忙之中还亲自安排，尚香实在感激不尽。”
明氏也默默起身，跟着行了一个敛衽礼。
她的动作依旧标准，却比之前更加流畅了些。
她没有说话，只是微微垂着眼帘，那平静的面容上，看不出任何情绪波动。
但若仔细看去，她的眼角余光，正悄悄打量着这座宏伟的宫殿，打量着眼前这位温婉端庄的后宫之首。
马秀英微微一笑，伸手轻轻扶了扶两人，示意不必多礼。
她转身，率先向殿外走去，宁尚香与明氏紧随其后。
……
三人走出正殿，穿过长长的回廊。
月光如水，洒落在朱红的廊柱与雕花的窗棂上，将一切都镀上一层银白色的光辉。
回廊曲折蜿蜒，两侧是精心修剪的花木，在夜色中散发着淡淡的幽香。
偶尔有夜风吹过，拂动廊下悬挂的宫灯轻轻摇曳，光影在青石地面上跳动，如同活物。
宁尚香跟在马秀英身后，目光却忍不住四处打量。
这座皇宫比她想象中更加宏伟，更加深邃。
每一道回廊，每一处转角，都藏着无数她未知的秘密。
她想起琉球王宫——那座曾经富丽堂皇、如今却已化为废墟的建筑，与眼前这一切相比，简直如同村落与都城的差距。
明氏也默默打量着这一切。
她的目光比宁尚香更加冷静，更加疏离。
她曾在倭国御所中生活了十八年，自以为见惯了奢华。
但此刻走在这回廊之中，她才真正明白，什么叫做“天朝上国”。
那琉球王宫，那倭国御所，与这里相比，不过是小巫见大巫。
穿过最后一道回廊，眼前豁然开朗。
那是一处幽静的院落，独立于后宫深处，与周围的宫殿保持着恰到好处的距离——既不太远，免得让人觉得被疏离；也不太近，免得被喧嚣打扰。
院落四周，是爬满青藤的白墙，将内外的世界巧妙地隔离开来。
院门是精巧的垂花门，门楣上雕刻着缠枝莲纹，线条流畅而优美。
推开虚掩的门扉，眼前是一派江南园林般的景致——
假山几座，错落有致地分布在院中，山石嶙峋，却又不失雅致。
山间有潺潺流水，那是巧妙的引水装置，让活水从假山顶端缓缓流下，落入下方的一方小池。
池水清澈见底，几尾锦鲤在水中悠然游动，月光透过水面，将鱼儿的影子投在池底的石子上，如同活的水墨画。
翠竹几丛，栽种在假山旁侧，竹叶婆娑，在夜风中沙沙作响，如同低语。
那竹子的品种极好，杆细叶密，青翠欲滴，即便是夜色中也掩不住那勃勃的生机。
小小的亭台一座，建于水池之上，以曲桥相连。
亭子是八角形的，飞檐翘角，挂着小巧的宫灯。
亭中设有石桌石凳，可供夏日纳凉、冬日赏雪。
院落的角落，还栽种着几株花树——有梅，有桃，有桂，有海棠。
此刻虽非花季，却也能想见花开时节，那满院的芬芳。
月光洒落，将这一切都笼罩在银色的光辉之中。
静谧而美好，仿佛世外桃源，又似人间仙境。
宁尚香站在院门口，望着眼前这一切，整个人都呆住了。
这就是她未来的“家”吗？
她本以为，自己能有一间小小的厢房，便已足够。
却没想到，马秀英竟为她安排了这样一座独立的院落——精致、幽静、美丽，处处透着用心。
“这是‘清音阁’。”马秀英的声音在她耳边响起，温和而亲切，“取其‘清泉石上流，竹音风中来’之意。环境清幽，景色宜人，最是适合妹妹这样喜静之人。”
她顿了顿，指向院落深处那一排精致的屋舍：“那边是正房，设有卧室、书房、小厅。两侧是厢房，可供日后添置的侍女居住。”
“院后有小小的厨房，若妹妹想自己动手做些吃食，也可随意。”
“院门一关，便是自己的小天地，不受外界打扰。”
宁尚香转过头，望向马秀英，那双清澈的眼眸中，满是难以言说的感激与动容。
“秀英姐姐……”她的声音微微颤抖，“这……这太贵重了。尚香何德何能，竟得姐姐如此厚待……”
马秀英轻轻握住她的手，那动作温柔而充满安抚。
她微微一笑，那笑容中满是长姐般的慈爱。
……
圣皇宫和金陵城太美了！
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