首都序照，加奈切家。
蒂洛告诉了吉娜维尔她的想法，吉娜维尔听了之后，不急着发表意见，似是突然想起了什么，补充道：“除了贵族与皇室之外，教廷和审判庭一直以来都和我们贵族不对付。”
蒂洛若有所思地点头，“审判庭最记恨的就是贵族了，平民的权利一再被压缩，而教廷只是对皇室有所不满，但贵族本就依赖于皇权，二者一荣俱荣。”
“没错，我的魔骨等级太高，而一个天才的陨落是再不过正常的一件事了。”吉娜维尔看着蒂洛的眼睛，眼底分不清痛苦多一些还是平静多一些，“如此看来，成为天才未必是一件幸事。”
蒂洛没有反驳，语气淡然，透着认真，“一个势力的陨落也是一件平常的事。”
世上哪有这么好的事，得了好处却不付出代价，既然摧毁了别人的人生，就得想到被报复的后果。
“不管是希特迪亚还是德文斯尔，教廷还是审判庭，该换血的时候就得换。”蒂洛继续道，话语间没有惧意。
吉娜维尔看出蒂洛的坚定，心底流过名为温暖的河流，这件事完全与她无关，不该把她牵扯进来，可是私心在作祟，她想牢牢抓住这根稻草，“好，我听你的。”吉娜维尔的声音有些哽咽。
就算解咒之事尚无定论，但从此刻起，吉娜维尔已经决定生死追随蒂洛。
多方考虑之后，优先德文斯尔和希特迪亚，其次教廷和审判庭。
德文斯尔和希特迪亚较为熟悉，调查起来相对容易，而教廷和审判庭她们不够了解，鱼龙混杂，难以排摸。
家族掌权人她们难以接触，那同为一辈的继承人呢，德文斯尔家的独子名为尤利安·德文斯尔就读与克里奈奥魔法学院，目前是三年级，魔骨是星月级，据说已经学会了高级魔法，是名副其实的天才。
尤利安和他的父亲一样，有野心，也极具领导力，年纪轻轻就有大魔法师之姿。
希特迪亚家的长子已经毕业，目前在皇室任职，是难以接触的目标，而二子纳维却是个不错的选择，是所有人选中最为容易的。
希特迪亚家位于首都西部，刺杀自然是不可取的，贸然闯入希特迪亚家，在首都闹出动静是极为不可取的，那些大魔法师的眼睛可不是白长的。
最稳妥的方法就是等到进入学院后，借切磋之名来取得纳维的血液。
而与尤利安的实力差距过大，两人不在同一个学院，能顺理成章见面的地方就是在学院杯上，学院杯是各大学院所有年级的学生共同参加的比赛，所以打起来并不会令人起疑心。
所以眼下提升实力显得尤为重要，准确来说还有六个月，就要进行学院杯了，一切迫在眉睫，等到尤利安毕业后，就很难有这种机会了，所以必须成功。
……
与此同时，帝国另一端。
高达百米的建筑，高耸入云的尖塔，越往上越精细玲珑，呈汇聚之势聚于顶端，鬼斧神工般的雕塑上，是内部彩窗透进斑斓的色光，虚妄在这里落地生根。
数级阶梯之上，教皇坐在高位，睥睨众生。
“诺沧。”教皇威严的声音传来，听不出语气。
“在，教皇冕下。”诺沧微微低头，右手置于左肩行礼，尊敬道。
教皇眯起眼睛，神色不虞，“听说你在魔法课上输给了别人，你最好给我一个合理的解释。”
声音不大，却让诺沧呼吸一滞，心如坠冰窖，他颤抖道：“是我自愧不如，我一定加强修炼。”
“你最好是如此，我培养你耗费那么多心力，那么多资源，你也要回报我啊。”教皇这一番话无疑是警告，“如果你忘了怎么修炼，我不介意帮你回忆回忆。”
“是，我会证明给您看的。”诺沧的头低得更低了，拳头紧攥，心脏剧烈跳动。
“你是个好孩子，我当初选择你作为我的继承人，就是看重你，你要明白我的用心良苦，我都是为了你好。”教皇似叹了一口气，带了一丝仁慈和善，“行了，你先下去吧。”
诺沧行礼退下。
回到房间，诺沧看着窗户里倒映的自己，思绪飞远。
他想起一个身影，如果是蒂洛，她会怎么做，她一定不会隐忍，也不会被囚于笼中。
自从被教皇带回，他每时每刻都在训练，从未有一刻敢停歇，规定他的活动场所，宴会也禁止他参加，他早已忘了自由是什么感觉，也忘记了自己是什么样子。
蒂洛多系兼修，其他系他不在乎，他在乎的是在自己最擅长的领域被打败，虽然平局不是什么失败，但当他觉得他没有失败的那一刻，他就已经输了。
诺沧觉得自己错了，他好像从来不知道自己想要什么，一昧地听从教皇的命令，让他自己从来没有为自己考虑过。
一望无际的天边，好似伸手就能触摸到。
他终于明白了，他要自由，在很久之前，遇到蒂洛那一刻，他其实就这么想了。
蒂洛身上的那种自由，有自己的目标，有自己规划的未来，来去匆匆，不为任何人停留，她的未来里一直有的一个人，就是她自己。
她愿意为了一段感情付出，也能及时抽身，不陷泥潭，或许旁人会觉得这太绝情，可偏偏她是面冷心热之人，对待亲近之人毫不吝啬，倾力相助。
你永远不会忍心去责怪她，她从不后悔自己的选择，也尊重你的意愿，这就是她的魅力所在。
诺沧突然觉得眼前有一道星光，在不远处，指引他走出黑夜。
他盘膝而坐，继续修炼起来，只不过这一次，他是为了自己，天地的魔力仿佛都流动起来，向他汇聚而来，一点点没入他的身体，钻入他的经脉，浮躁的气息渐渐归于平静，修炼速度加快了许多。
不多时，诺沧缓缓睁开眼，他感到一阵前所未有的舒畅，魔力也更加凝实了，在明白想要什么之后，好像魔道的路也逐渐清晰了。
……
在诺沧离开后，教皇脸上的仁慈消失了，取而代之的是阴沉。
他抬手唤来一名暗棋，“给我盯紧他。”
“是。”暗棋应了一声，随后消失不见。
“教皇冕下，我觉得不必如此。”一旁的大主教适时开口
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道，“诺沧大人已经跟在你身边十年了，无须严格防备。”
教皇睨了他一眼，大主教顿时大感不妙，闭上了嘴巴。
“十年一朝夕，忠诚并不是永恒不变的。”教皇揉揉眉心，混沌的声音有些许沙哑，“我这都是为了教廷的未来考虑。”
“是，教廷至上。”大主教虔诚地作揖。
“皇宫那边如何？”教皇问道。
“圣子已送进宫中，只待时机。”大主教恭敬答道。
“如此顺利？看来皇宫那帮老东西真的老了。”教皇讥讽地笑道。“最近教廷需要吸纳新的信徒，这事你吩咐下去，让各位主教务必严格遵循。”
“是，教皇冕下。”大主教答应下来，又为难开口道：“教…教皇冕下，只是……”
“有什么就说，别支支吾吾。”教皇语气不耐。
大主教扑通一声跪了下来，一鼓作气道：“最近统计信徒的数量，不增反减，都是无故失踪的，主教和执事们调查了许久找不到具体的原因。”说完不敢抬头看教皇的脸色。
瓷器哐啷一声砸在大主教面前，碎片划过了他的脸，似有血液流出，但他不敢抬手去擦。
“这事怎么不早说！”教皇大声怒吼，魔力震荡，快要压碎大主教的心脏。
“对方没有留下任何痕迹，就…就像一场有预谋的组织。”大主教的汗水已经顺着额头流了下来，只能硬着头皮说下去。
“说说你的见解。”教皇的眼神锋利，简直是要把大主教的皮剥下来。
“教徒都不是在教廷失踪的，被发现是因为是他们长时间没来祈祷，整个人像是人间蒸发了一样，我认为，如果不是大规模的组织无法做到悄无声息，计划精密到根本没被人看见。”大主教顺理了一下话语。
“审判庭还是皇室，或者是贵族？”教皇不断施压。
大主教知道教皇只是想要一个答案，并不想浪费时间。“不像皇宫的作风，一般会假惺惺名正言顺地给个理由，犯不着这么大费周章，也不像是审判庭做的，审判庭若要使人消失，一贯都是直接杀之，不和你废话。”
大主教咽了咽口水，继续道：“如此看来，是贵族的嫌疑最大，教廷势力庞大，一般其他人不敢与我们对上，只有贵族有动机也有势力可以做到。”
“失踪……”教皇细细揣摩着这个词，“既然想要削弱教廷的势力，杀之岂不是更好，也能起到一个威慑的作用，不杀，难道有什么顾虑吗？”
“教皇冕下，我认为是因为大肆杀害信徒，不仅起不了威慑的作用，反而无缘无故的死亡会引起其他教徒的共鸣，当呼声越来越大时，教徒的数量只会多不会少，所以对方才暗中将其杀害，并销毁了尸体。”大主教分析道。
“你说的也有道理，不过，教徒的数量减少也是你的失职，我不管你用什么方法，教徒的数量，只能多，不能少。”教皇吩咐道，声音里带着不容置疑。
“是，教皇冕下。”大主教战战兢兢地退了出去。
破碎的瓷片在地上留下几道划痕，清理之后，又恍若未曾存在过。